Играю втемную!

Интермедия № 2

— Господин майор, докладывает лейтенант жандармского корпуса Евграфов. В поместье все тихо. Обитатели, в большинстве своем улеглись спать. Все входы-выходы под контролем. Разрешите начать операцию?

— Разрешаю, голубчик, начинайте, — солидного вида мужчина в форме майора жандармерии, кивнул головой. — Михаил Григорьевич, только поаккуратнее там.

— Есть, начинать, Ваше высокоблагородие!

После этих слов последовала негромкая команда и более сотни рядовых и унтер-офицерских чинов под командованием лейтенанта двинулась под покровом ночной темноты с разных сторон к особняку графов Потоцких.

Двумя днями позже. Довольно обширное подземелье с кирпичными стенами, украшенными причудливыми потёками извести и бурыми следами как давно высохшей, так и относительно свежей крови. С потолка свисают покрытые то ли ржавчиной, то ли все той же кровью протянутые через блоки цепи с жуткими крючьями на концах. По стенам расставлены другие пыточные приспособления. В центре пылающая жаровня, на решетке которой размещены инструменты весьма и весьма устрашающего вида. Помещение прекрасно освещено магическими светильниками. В пыточной четверо мужчин. Первый, одет в цивильное обладает неприметной наружностью, прекрасно подходящей какому-нибудь чиновнику скромного ранга. Следующий был человеком высоким, весьма солидной комплекции и с весьма развитой мускулатурой, коей позавидовал бы всякий профессиональный борец, облачен в кожаный передник на голый торс, в руках витой кожаный хлыст. За небольшим письменным столом на стуле пристроился юноша субтильного сложения с авторучкой в правой руке склонился над листом бумаги в полной готовности начать писать. Но самым колоритным, если так можно выразиться, персонажем, вне всякого сомнения, был висящий на дыбе мужчина практически без одежды с основательно помятым окровавленным лицом и исхлестанным до мяса телом.

— Ну-ка, Костолом, — «чиновник» обратился к палачу, — полей клиента водицей. Видишь, сомлел бедолага.

— Буит сделано, Игнат Степанович. — гигант мухой метнулся в угол, где стояло ведро с водой, схватил емкость и, подбежав к человеку на дыбе, ловко вылил содержимое прям ему на голову.

Висящий на цепях мужчина негромко замычал и распахнул веки. Через какое-то время речь его стала более-менее внятной:

— Чего вы от меня хотите добиться? На предварительном допросе я все сообщил следователю.

— Вот же упертый человек! — задорно всплеснул ручками тот, кого палач почтительно назвал Игнатом Степановичем. — Ну зачем, скажите, вам все это нужно: дыба, хлыст, прижигания. Ведь можно чистосердечно излить душу, во всем раскаяться и с чистым сердцем взойти на плаху.

— Обладание запрещенными артефактами по закону не тянет на смертную казнь, максимум, что мне грозит, пожизненная каторга.

— Так это за обладание, ваша бывшая светлость, — более серьезным тоном произнес следователь. — Так вот, Войцех Добромилович, мы душевно побеседовали с вашей дражайшей супругой Софьей Казимировной. Женщиной она оказалась вполне сообразительной, на плаху вместе с вами идти не пожелала. Она со всей надлежащей искренностью поведала о делишках своего супруга, то есть ваших. Так вот, если вы расскажете о своих связях с голландской разведкой, а также сколько и каких артефактов из Козельской Прорвы вам удалось сбыть нашему потенциальному противнику члены вашего гнилого рода будут всего лишь лишены дворянского звания, всех чародеев избавят от магического дара затем их отправят на вольное поселение, скажем, в Австралию. Там тепло, кенгуру скачут, птички всякие экзотические. Всяко лучше, чем на северо-востоке Сибири или на Аляске.

— Пся крев! Курва! Мне бы мой магический дар, я бы вам всем здесь показал!

— Ну, ну, — скептически ухмыльнулся следак, — ваш сынок господин Потоцкий уже всё всем показал. В результате сгинул от своего же заклинания. Плохой вы отец, не уследили за наследником.

При упоминании о покойном Станиславе Войцех Добромилович аж зубами заскрипел. Действительно, понадеявшись на благоразумие отпрыска, даже не мог подумать, что тот умыкнет один из запретных артефактов из родового хранилища. Будь у него возможность вернуть прошлое, собственными руками задушил бы щенка, дабы отвести беду от рода Потоцких. К сожалению, это невозможно. Факт наличия запретных артефактов установлен, более того, эта курица Софья растрезвонила жандармским дознавателям о его торговых махинациях с резидентами иностранных тайных служб, кои охотно и за большие деньги приобретали у него запрещенные к вывозу за пределы государства предметы. Ну что же, теперь, когда следователям практически все известно о его темных делишках с амстердамскими «купцами» из Генеральной Службы, а также их лондонскими коллегами. Это раньше Англия и Голландия были непримиримыми соперниками и врагами. Сейчас, закадычные друзья. Подумав еще с минуту, поляк кивнул головой:

— Хорошо, я готов рассказать вам все с условием сохранения жизней и относительной свободы всем моим родственникам.

— Вот и славненько, — удовлетворенно потер ладошки Игнат Степанович, — чего-чего, а свободы у вашей родни, Войцех Добромилович, будет аж целый континент — это я вам обещаю. — После чего он обратился к палачу: — Костолом, приведи господина графа в пристойный вид. — Затем, переведя взгляд на писаря, сказал: — А ты, Степан, чтоб никуда не отлучался, через час показания снимать будем.

— Слушаюсь, вашвысокбродь! — палач и писарь, будто сговорившись, рявкнули в две глотки. На что следователь лишь недоуменно покачал головой — тренируются они что ли во время его отсутствия? — после чего покинул помещение пыточной.