Немыслимые расклады

* * *

Этот день Лондон запомнил навсегда.

Сначала гулкий взрыв, раздавшийся откуда-то из центра Воксхолла, заставил задрожать стёкла в домах центрального Лондона. А затем загрохотало… Лондон привык к выстрелам. И, даже, взрывам. После того как русские смогли отбить у тварей Москву, Петербург и остальные свои крупные города, британцы не могли себе позволить оставить свою столицу в лапах тварей. Так что, пусть это было долго, дорого и кроваво, но столица Британской империи перешла-таки в руки людей, после чего жизнь в ней стала точно такой же, как и в других, отбитых у тварей столицах — посты, патрули, укреплённые позиции у Врат, но и гуляющие или спешащие на работу люди, автобусы, автомобили, традиционные чёрные кэбы. Казалось всё вернулось почти на круги своя. Ну кроме время от времени разносящихся от Врат гулких очередей и отблесков сработавших навыков и заклинаний… Но на этот раз явно случилось что-то из ряда вон выходящее. Уж больно сильно грохотали взрывы и сверкали отблески применения заклинаний, навыков и способностей… Впрочем, особенно долго это не продлилось. Минут пятнадцать. После чего всё, вроде как, затихло. Но ещё через десять минут началось по новой. Причём, на этот раз грохот и отблески доносились уже из разных районов Лондона. А на улицах появились колонны военной техники, для прохода которой полицейские принялись перекрывать движение даже на центральных магистралях. И это вызвало уже настоящую панику. Потому что первой же мыслью, пришедшей в голову большинства обывателей, было то, что из Врат повалили толпы тварей. Поэтому жители Лондона массово рванули прочь из города… А звуки боя всё не прекращались, то затихая, то вновь вспыхивая. И так продолжалось добрых два часа. А потом на экранах телевизоров, компьютеров, планшетов, смартфонов и уличных рекламных билбордов появился ОН. И началось то, от чего содрогнулись не только Лондон и Британия, но и весь мир…

Этот бункер не значился ни на одной карте. И сведений о нём не было ни в одном реестре. Но, тем не менее, он был. И сегодня в нём собралось почти полтора десятка человек. Разных. И часть из них по любым меркам просто не могла быть друг с другом знакома. Более того, некоторые, даже если они были бы знакомы, официально не могли себе позволить хотя бы просто находиться друг с другом в одном помещении. Во всяком случае вот так. Без конвоя. Потому что парочка из присутствующих была, вроде как, одними из самых разыскиваемых преступников мира, а трое других принадлежали к высшим руководителям полиции и специальных служб, одной из основных задач каковых как раз и являлись розыск и задержание им подобных… Однако, они были здесь. И вместе не отрываясь пялились на экран дорогого домашнего кинотеатра одной очень престижной датской фирмы, на котором шёл прямой репортаж из палаты общин, характерную обстановку которой — отделанные деревянными панелями стены, балкон для прессы за спиной кресла спикера из чёрного дерева, ряды зелёных диванов друг напротив друга, отделяемые друг от друга двумя красными полосами на полу и массивным деревянным столом, на котором обычно совсем не пафосно, а так, несколько по домашнему — корешками наверх, лежали томики со сводом британских законов и стояли деревянные ящики с бронзовой окантовкой, в которых обычно лежали документы и священные книги… Сейчас стол был пуст. И густо залит кровью. Потому что в настоящий момент в святая святых британской «демократии» творилось действо, для которого эти священные стены были совершенно не предназначены.

Сидевший в центре, прямо напротив огромного семидесяти пяти дюймового экрана худой, седовласый, пожилой мужчина с несколько лошадиным лицом нервно дёрнул щекой. Хотя ничего нового на экране не происходило. Двое азиатов с характерным разрезом глаз всё так же ловко подняли извивающееся и верещавшее тело и одним движением уложили его на старинный массивный стол. А ещё двое, стоящие рядом со столом, молча вскинули катаны, которые держали в руках, и умелыми, экономными движениями отсекли телу обе руки.

— Шлис-шлис…- и две верхних конечности упали на пол. Щедро полив поверхность стола очередной порцией крови.

— Шлис-шлис…- и такая же участь настигла две нижних. После чего один из тех, кто укладывал, шагнул к голове и, достав вакидзаси, принялся сноровисто обрезать у всё так же верещавшего, но уже практически неподвижного тела уши, нос, выкалывать глаза, прокалывать барабанную перепонку, не особо стесняясь того, что вакидзаси глубоко распахал ушной канал. А, под конец, ловко засунул пальцы в рот и, вытянув язык отчекрыжил уже и его. Другой же, распоров брюки, занялся гениталиями…

— Джереми Пэддингтон. Лейборист. Из заднескамеечников. Он уж точно ничего не знал про похищение этой русской…- глухо произнёс один из мужчин, сгрудившихся перед экраном. Хотя большинство и так узнало очередную жертву.

— Им — плевать!- желчно выкрикнул второй.- Это — варвары. Это было известно всегда. И вот очередное подтверждение…

— Если бы не ваши гнусные игры — эти варвары никогда бы не появились в Лондоне!- тут же заорал третий.

— Если бы не наши, так называемые, игры — Британия никогда бы…

— Молчать!- худой, седовласый мужчина, который произнёс это короткое слово, явно был в большом авторитете у всей компании. Потому что после того как он его произнёс — все замолчали. Мужчина же, остановивший нервную перепалку ещё несколько мгновений продолжил молча смотреть на экран, на котором «разделывали» очередную тушку. На этот раз это был не депутат парламента, а популярный телеведущий. А следующим, которого уже заволокли внутрь, был Роджер Мур, директор MI 6. Он не пошёл в первых рядах вовсе не потому, что он был менее важным нежели те, кто уже был «разделан» — просто, похоже, его недавно поймали. Потому что за сотрудниками СИС охотились специально. Нападающие вообще первыми ударили по их штаб-квартире, где захватили часть сотрудников. Но многие успели разбежаться. Ну так эвакуация при угрозе захвата в этой организации была отработана на все сто! Вот только это не помогло… Насколько было известно присутствующим в этом бункере, их сейчас отлавливали по всему Лондону. И не только. Минимум троих приволокли из Шотландии, куда они умудрились добраться несколькими порталами, парочку из Белфаста, а где скрывался сам директор — только бог знал. Но и его нашли… И то, что, согласно законам Великобритании, данные сотрудников, кроме официального директора, были строго засекречены — никому не помогло. А это намекало на то, что даже этот бункер, который, как знали все здесь присутствующие, был засекречен куда больше, чем любые, даже самые секретные правительственные бункера, тоже может не являться абсолютно надёжным укрытием…

Директор MI 6, в отличие от множества предыдущих «тел» повёл себя вполне мужественно. Не визжал, не пытался вырываться, даже спокойно открыл рот, чтобы японцу было удобно вырезать ему язык. Лишь немного простонал, когда второй отрезал ему гениталии.

— Ещё бы ему дёргаться — он точно уже поднял «регенерацию» до десятки. Через полгода будет такой же, да ещё и помолодеет…- нервно пробормотал кто-то из присутствующих.- Я знаю протокол!

— Как и все мы,- холодно отозвался седовласый. И, окинув взглядом присутствующих, уточнил:- Надеюсь все так же уже сделали это?

Ответа не было. Да он и не требовался. Всё и так было понятно… Возможности разогнанной регенерации оценила вся британская элита. Но не все посчитали для себя необходимым сразу же поднимать её до предела, что непременно означало включение механизмов омоложения. Во-первых, имидж и влияние многих сильно зависели от привычной «картинки на экране», а в случае омоложения она бы, понятное дело, сильно изменилось. Во-вторых, это могло создать ненужное напряжение в обществе. Если плебс увидит что элита начала массово молодеть, в то время как ему подобное будет практически недоступно — это может довольно заметно осложнить ситуацию. Особенно учитывая, что главный продвигаемый нынче тренд это «вся нация плечом к плечу…». Во-третьих, многие бизнесы в разных частях света держались на личных договорённостях, так что сильное изменение внешности точно создало бы трудности идентификации. Не слишком большие, нет… но если можно пока обойтись без них — то зачем их создавать? А в-четвёртых, кое-кому пока просто было удобно в нынешнем собственном теле. Элита во все времена имела доступ к самым передовым медицинским технологиям, так что у многих, не смотря на их весьма солидные годы, никаких особенных проблем со здоровьем пока не имелось. Кое-кому так и наоборот нравилось чувствовать себя умудрённым опытом. Кроме того, были и разные в-пятых, в-шестых и так далее… Но вот отказаться от подобной возможности совсем или уменьшить свои шансы в случае серьёзных ранений — подобных идиотов не нашлось. Поэтому и был выработан протокол, при котором, каждый, кто, официально или фактически, принадлежал к сливкам британского общества — обеспечивался суммой опыта на своём счету в системном магазине, достаточной для поднятия уровня «регенерации» до потолка, воспользоваться которой он мог только в случае если ему грозила серьёзная опасность.

— И всё-таки они глумятся!- желчно воскликнул ещё один из присутствующих.- Заниматься подобным прямо в палате общин… Да ещё вспомните — тома с законодательными актами они не просто смахнули на пол, но ещё и используют вырванные из них страницы, чтобы вытирать лишнюю кровь, а вот ящики с Библией, Кораном, Ведами, Трипитакой и Кодзики — аккуратно положили на диван.

После этого спича взоры всех невольно переместились на пару прямоугольных деревянных, окованных бронзой сундучков, которые мирно стояли на сиденье дивана, оббитого традиционно зелёной кожей, на стороне «оппозиции Его Величества». Но в следующее мгновение их взгляды вновь метнулись в центр экрана. Потому что на экране появился ещё один действующий персонаж. Даже два!

— Смотрите — он его нашёл!- нервно воскликнул кто-то из присутствующих. Все невольно подались вперёд. Не только потому что ожидали некоего действа, отличающегося от того, что происходило на экране последние полтора часа, но потому, что сейчас перед их взглядами предстали двое виновников всего того беспредела, который сейчас творился в Лондоне. Один — тот, который всё это и организовал, а второй — тот, из-за которого всё это началось.

Русский был холоден… Нет, он явно был ещё и зол, но эту свою злость пытался сдерживать. Однако, она всё равно прорывалась. Во взгляде. В мимике. А когда он заговорил, и в словах…

— Меня зовут Скип. Я — лидер первой траппы планеты. Первой созданной людьми. Всё это время нашей единственной задачей была борьба с тварями. Везде, где они вставали на нашем пути… И помощь людям в борьбе с ними там, где они не смогли справиться сами. За это время мы много где успели побывать и помочь — в Германии, Японии, Корее, Индонезии. Мы не отказывали никому, кто просил о помощи…- голос этого игрока звучал гуховато, но вполне отчётливо. Но многим было очевидно, что он едва сдерживается.

—…занялись Киншасой. Там было открыто почти два десятка Врат, большинство из которых никто не контролировал. Хотя там размещалась англо-германо-французская военная база…