Котенок. Книга 1

* * *

У выхода из школы я столкнулся с Алиной Волковой. Девчонка словно нарочно меня дожидалась: топталась в паре шагов от флагштока, будто изучала надпись «Слава КПСС!». Волкова опустила взгляд, шагнула мне навстречу. Солнечный свет не добавил «яркости» её лицу: веснушки на скулах и переносице моей соседки по парте выглядели будто выгоревшие, слегка «подтёртые». Белел шрам на правой брови, темнела впадинка на подбородке. Глаза девицы прятались в тени, выглядели «привычными» льдинками. Лишь волосы Алины блестели в лучах солнца: в них точно плясали искры или запутались крохотные светлячки. Я остановился – в трёх шагах от Волковой. Отметил, что никогда ещё Алина не заговаривала со мной вне школьных стен – по собственной инициативе. Если не считать вчёрашнюю «вынужденную» фразу: «Крылов? Что тебе здесь нужно?»

– Снова будешь драться с Громовым? – спросила Алина. – Опять из-за Кравцовой?

Она посмотрела мне в глаза – почувствовал в её взгляде насмешку. Я прикусил язык: «проглотил» заготовленную фразу о том, что не заберу котёнка. Озадаченно вскинул брови.

– Почему из-за Кравцовой? – сказал я.

Развёл руками.

Спросил:

– Неужто у двух интеллигентных мужчин не найдётся других поводов, чтобы настучать друг другу по лицу?

Алина хмыкнула.

– Ну, конечно, – произнесла она. – Скажи ещё: вы с Васей не сошлись во мнениях по поводу одного места из блаженного Августина.

Ветер встал на мою защиту: приподнял подол девичьего платья – отвлёк внимание Алины на свои проказы.

Волкова справилась с платьем – прижала его к ноге ладонью.

– Причём здесь блаженный Августин? – спросил я. – Мы с Громовым – комсомольцы! И разговариваем только о планах на ближайшую пятилетку и о решениях партии и советского правительства.

Алина покачала головой.

– Насмешил. Знаю я, о чём вы там разговариваете. И что бьёте друг друга только из-за девчонок.

Я пожал плечами.

– Не только из-за вас. Есть масса других не менее стоящих поводов для драк.

– Например?

– Ну…

Я махнул дипломатом.

Заявил:

– Дерусь… просто потому что… дерусь!

– Я так и подумала, – сказала Алина.

Она скривила губы.

– Решила понаблюдать за нашим поединком? – спросил я.

Волкова дёрнула плечом. Тряхнула волосами – те будто заискрились ярче. Алина двумя руками взялась за ручку школьной сумки, словно отгородилась ею от меня.

– Вот ещё, – сказала она. – Делать мне больше нечего? Не собираюсь смотреть, как два идиота колотят друг друга да ещё и по такому дурацкому поводу.

– Зачем тогда меня ждала?

Мне показалось, что Алина растерялась. Девица моргнула. И тут же нахмурила брови, дёрнула плечом – словно отогнала мои «подозрения».

– Не ждала я тебя! – сказала Волкова. – С чего ты так подумал?!

Она вскинула подбородок, фыркнула.

– Вот ещё!

Я зажмурился от яркого блеска её волос.

– Так, просто… задумалась, – сказала Алина. – С чего бы это я тебя ждала?

Волкова снова пожала плечами. Заглянула мне в глаза. И тут же отвернулась, торопливо зашагала к школьным воротам.

– До завтра, Волкова! – сказал я.

Алина не отозвалась.

Ветер покачивал её собранные на затылке волосы. Цокали по асфальту каблуки. Ярко блеснула пряжка на прижатой к девичьему бедру сумке. Я мазнул взглядом по женским ногам – по привычке. Отметил, что сейчас Алина не сутулилась, не шарила задумчивым взглядом по тротуару – не выглядела рассеянной и «не от мира сего», как обычно. Волкова шла, распрямив спину и расправив плечи: будто бы чувствовала моё внимание. Шагала «от бедра», как манекенщица по подиуму. Я снова удивился, что Волкова совершенно «не котировалась» у парней десятого «А» класса. Не вспомнил, чтобы мы заинтересованно посматривали Алине вслед, как той же Лидочке Сергеевой или Наташе Кравцовой. «Потому что обычно Волкова не ходила… вот так», – подумал я. «Она прошла, как каравелла по зелёным волнам…» – прозвучали в моей голове слова песни.

Алина вышла за ворота – не обернулась.

– Ну чё, Крылов, ты идёшь?

Я обернулся – увидел Лёньку Свечина. Тот щурился от солнечного света, заглядывал мне в лицо. За спиной Леонида я заметил ещё двоих одноклассников.

– Васька уже там, – сообщил Свечин. – Ждёт.

Он кивнул в сторону теплицы.

Я посмотрел на столпившихся на углу теплицы школьников – увидел не только одноклассников, но и парней из «Б» класса. Без труда отыскал взглядом долговязого Громова. Поправил очки.

– Вася не сбежал, – произнёс я. – А ведь у него был такой шанс. Ведь был же?

Свечин с сотоварищами (изобразившие то ли моих сопровождающих, то ли конвоиров) приняли мои слова за шутку – откликнулись на них преувеличенно весёлым смехом.