Герои Курской битвы

За блестящий маневр армии при проведении операции Н. П. Пухов был также награждён орденом Суворова 1-й степени.

Затем были новые операции во главе 13-й армии. Киевская наступательная. Киевская оборонительная. Житомирско-Бердичевская. Ровно-Луцкая. Проскурово-Черновицкая. Львовско-Сандомирская. Висло-Одерская. Нижне-Силезская. Верхне-Силезская. Берлинская наступательная. Пражская наступательная. Двадцать шесть раз 13-я армия упоминалась в победных приказах Верховного главнокомандующего И. В. Сталина.

Воевать Николаю Павловичу Пухову довелось под непосредственным руководством нескольких командующих фронтами. Они оставили свои характеристики командарма-13.

Командующий войсками 1-го Украинского фронта маршал Советского Союза И. С. Конев писал: «…В первое время работы с Пуховым мне казалось, что Николай Павлович несколько мягковат, недостаточно твёрд. Узнав его ближе, я убедился, что этот внешне мягкий, спокойный человек способен проявить решимость в сложной обстановке и твёрдой рукой поддержать в армии порядок». А вот оценка маршала Советского Союза А. М. Василевского: «Некоторый боевой опыт, приобретённый им ещё в годы Первой мировой войны, командование полком и работа в военно-учебных заведениях Красной Армии выработала из Пухова, при его исключительных индивидуальных способностях, отменного военачальника, великолепно справлявшегося с командованием армии на протяжении всей Великой Отечественной войны и в любой боевой обстановке. Помню, как-то Н. Ф. Ватутин (довольно сдержанный в оценках своих подчинённых) на мой вопрос (если не ошибаюсь, в январе 1944 года), как идут дела в армии Н. П. Пухова, ответил: „Армии, возглавляемой генералом Пуховым, даже под 13-м номером везёт. Правда, постоянный успех этой армии говорит о том, что, кроме ‘везения’, у руководящего состава армии, и прежде всего у её командарма, есть ещё и немалое умение бить врага в любых условиях. Хотелось бы иметь побольше таких командармов“…»

Воинское звание генерал-полковника Н. П. Пухову было присвоено в августе 1944 года. Судьба и командование не жалели для него звёзд. Кроме «Золотой Звезды» Героя Советского Союза, четыре ордена Ленина, три ордена Красного Знамени, три ордена Суворова 1-й степени, два ордена Кутузова 1-й степени, орден Богдана Хмельницкого 1-й степени. Медали всех освобождённых и взятых городов. А также иностранные награды: польские ордена Креста Грюнвальда 3-й степени и Виртути Милитари 3-й степени, чехословацкий Военный крест 1939–1945 годов, и даже экзотический тувинский орден Республики.

Память о генерале-освободителе командарме-13 Николае Павловиче Пухове чтут в Донецке, Чернигове, Киеве. И особенно на родине, на Калужской земле. В Калуге установлена мемориальная доска, его именем названа одна из улиц города. В селе Гришове на месте дома, где родился и рос будущий командарм, установлен памятный камень. В селе Утёшеве Бабынинского района Калужской области генералу Н. П. Пухову установлен памятник. 13

После Победы Н. П. Пухов какое-то время продолжал командовать 13-й армией.

Вскоре начали усиливать Прикарпатский военный округ. Создавать механизированные армии. Одну из них, 8-ю механизированную со штабом в Житомире, возглавил Пухов. В феврале 1948 года генерал был назначен командующим войсками Одесского военного округа. Причём здесь он сменил самого Г. К. Жукова. Правда, маршала в Одессе уже давно не было: после инфаркта и курса лечения в «кремлёвке» Георгию Константиновичу не дали вернуться в Одессу и вручили приказ о новом назначении — на Уральский военный округ. Министр обороны СССР Булганин, вручая приказ о назначении, сказал Жукову: «Прошу в Москве не задерживаться. Даю вам на сборы два-три дня. Долечитесь на месте прохождения своей дальнейшей службы». Так и не довелось землякам встретиться…

Округом Пухов командовал до ноября 1951 года, когда был направлен на учёбу в Москву, на Высшие академические курсы при Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова. В принципе это фактически означало почётную отставку: И. В. Сталин продолжал активно чистить Советскую армию от закалённых в боях, но слишком независимых генералов Великой Отечественной. После окончания курсов (1952) какое-то время Пухов вполне закономерно оставался без назначения. Преподавать бы ему в лучшем случае в какой-либо академии или отправиться в отставку в 55 лет. Но смерть вождя вернула генерала на действительную службу и в апреле 1953 года он получил назначение командующим войсками Северо-Кавказским военным округом. Немногим более чем через полгода Пухов был переведён в Сибирь командующим войсками Западно-Сибирского (с января 1956-го — Сибирского) военного округа. В июне 1957 года состоялось последнее назначение генерала: главным военным советником министра вооружённых сил Румынии румынской народной армии.

После войны он не раз бывал на родине. Вскоре после Победы, как вспоминают земляки, прислал в колхоз несколько грузовиков и 40 тысяч тетрадей в местную школу, а также книги для библиотеки. В последние годы начал писать мемуары, но закончить работу не успел: он скончался в Москве 28 марта 1958 года. Незавершённая книга всё же вышла через год после смерти автора под названием «Годы испытаний».