Роман одинокого человека

4. Новые земли, новый дом

Что могли — продали. Взяли по минимуму, чтобы построить передовой лагерь. Всё что здесь… Эхе-хе-хех. Оставил как есть. Еду, доспехи, материалы… Горнодобывающий промышленный комплекс… Написал записку будущим владельцам, кто построил и кому благодарными быть. Посмотрим, что будет. Займут местечко какие-нибудь буйные, обиженные властью фермеры, да станут зажиточными магнатами, наймут армию, сменять власть. Да ну, бред какой-то. Хотя, здесь есть всё и 3 человека могут выпускать продукцию на десятки. С такой мощной автоматической системой я удивляюсь существованию рабовладельчества. А с другой стороны, это я собрал множество технологических решений в одной голове. Только я знаю как всё здесь работает. С радостью бы поделился познаниями, но чаще мне оную отрубить желают. Что за мир, что за нравы. Тупицы. Везде тупицы. В бар зайдёшь: оскорбят и на драку нарываются. На улицу выйдешь: ограбят, изобьют, выкинут из города… Я что, рад тому что произошло? Да! Я мечтаю свалить отсюда!

Подготовка много времени не заняла. Путь до Чёрной пустыни прошёл легко, на нас даже никто не напал, а вот войти в неё сразу мы не смогли. Газовые облака. Они гуляют от почвы плотной взвесью, как пылевая буря и рассеиваются только в пустыне сильными ветрами. Я забыл про это! Ну, у меня была своя маска, я с ней вылазки делаю, а ещё у Фермера, она ему нравится тем, что глаза хорошо от песка и солнца защищает, ну и закрытая дыхательная система избавляет от запахов… там, всяких. Хм, а Фермер мне не рассказывал про запахи. Не важно! А вообще, покуда все нормальные фермеры носят сандогасу, то наш выглядит как чёрт. Весь его внешний вид настораживает, то как его видит охрана караванщиков меня забавляет, лицезреть их рожи. Бывалые борцуны трусят перед ним, вопя “отойди от меня, отродье”. Всё это доставляет мне незабываемое удовольствие.

— Ну что, герои? Путь начинается с того, что мы возвращаемся домой? — Угрюмый Нил ехидничает не к месту.

— Нет. У нас есть две маски, ты и Ану в дыхании не нуждаетесь, так что надевают двоя, а Нил несёт маски обратно. — Последнюю часть я выделил интонацией, но решил всё же сгладить углы. — И спасибо, что вызвался добровольцем.

Миновали. Всё спокойно. Часа 4 гуляя под проливным кислотным дождём кто-то заметил, что нас догоняют те самые придурки из Святой Нации. Похоже, что они выдвинулись на новую атаку и заметили как наш отряд уходит от дома. Один отряд, человек двадцать где-то. Зачем бегут без защиты под разъедающей кислотой? А, ну да, ну да: чёртов скелет уничтожил вашу рабовладельческую ферму, а потом отбивал атаку за атакой, сидя в своём логове. Немыслимое богохульство! или что-то такое. Но сейчас то мы ему, ух он у нас! Необузданный святой порыв во славу идеалов. Вот только нам бы его догнать раньше, чем кожа и мясо с костей сползёт. Фанатики. Будь я на их месте, действовал так же? Наверняка. Вера — страшная вещь, затуманит рассудок и обуяет праведным гневом даже миролюбивого.

Я, Нил и Ану стоим, пока остальные идут дальше, смотрим как они бегут, кто-то уже ковыляет, кто-то прямо на глазах упал и ползёт. Надо отдать должное, крепкие люди, целеустремлённые. Красота-то какая, аж на философию пробивает. Умом врагу не дано понять да силою обладать, но крепок дух, верны устои и их стремление несёт к покою, чаще к вечному, чем житию беспечному.

— Я бы остался здесь жить, но проблема с водой вынуждает не селиться. Отличное место. Будь я скелетом, то основал бы здесь свою колонию. — Я посмотрел на Нила и похлопал по плечу. — Замечательное место, тихое, уютное, постоянный дождь. И пейзаж чудесный. Вечно чёрные земли, вечно чёрная вода. Кто-то скажет, что угрюмо, но меня толкает на философию. Просто прекрасно.

— Может быть в следующей жизни, когда ты станешь скелетом.

— Хах! “После смерти всем суждено стать людьми благородными и чистыми, забыть о грехах. Так Окран повелевает.”. Читал их святые книги?

— Нет, я в их клетке сутки просидел и меня проповедовали. Пытался объясниться. Получил ненависть, “благой гнев”, желание убить меня и “очистить от грешного существования”. А когда убивал их, даровал им их “очищение”, то они проклинали меня, тебя, нас всех. Лицемеры.

— А откуда они о нас всех знают-то? Рассказал им?

— Да, рассказал. Я пытался объясниться, что мы живём мирно.

Ну, рассказал, так рассказал, поздно уже. Двигаемся дальше.

***

Почти спокойным путь оказался через Мщение. Ану нервничал, рычал, иногда останавливался и уходил в себя не желая двигаться. Я догадывался кто он. Как-то побывал в Пепельном куполе IV. Его сторожил Генерал Хат-12 и отряд “имперской полиции”. Они все носили синие доспехи. Все они имели такую же модель скелета с головой стрелка. Возможно, Ану такой же специального назначения самурай Второй Империи, а то что случилось с ним в Мщении сильно его изменило.

Рядом с той пустынью, хотя она завалена зданиями, будто там был большой город и сейчас снуют отряды скелетов, так что не такая она пустая. Та вот когда я рыскал по тем землям, я наткнулся на интересный участок земли. Там были цветы, цветастые деревья, огромные медные кольца, диаметром 50 метров и толщиной почти 5. Они наполовину в землю закопались, словно упали с неба. Сложно представить откуда такие гигантские конструкции, что за немыслимые сооружения раньше были, способные летать. Смотришь на небо в каком-нибудь Краю Мира. Пролетит дрон, что он такое, откуда и куда. Может все мы лишь испытательный комплекс для кого-то, а дроны следят неуклонно? Незнаю. Но эти кольца похожи на те, что мы используем в силовых агрегатах, но они куда меньше. А ещё такие “колечки” отличный источник меди, если хорошенько поковырять. Так же я там сделал разведку и даже построил сарайку, где хранил ненужное, пока совершал вылазку. В общем, я точно знал куда идти, и чего ждать. И что когда-нибудь эта сарайка с припасами мне пригодится. Из врагов мне повстречались гориллы, которые не агрессивны, если ты спокойно мимо пройдёшь. В целом, достаточно умиротворительно. Ещё больше порадовало то, что по сторонам стоят 2 башни со снайпер-ботами. Они перестреляют всех, кто подойдёт. Иногда выходит один снайпер-бот, уходит куда-то или в патруле бродит, пока визуально не встречается с гориллой и стоишь, смотришь как кто-то добывает тебе шкуру на халяву ну или детали от робота. Когда первый раз встретился лицом к лицу, то робот оказался лёгкий в ближнем бою, но когда на расстоянии… Не знаю даже как сказать. Я как-то выхожу из сарайки своей, смотрю, а он стоит вдали, целится в меня. Я дверь закрыл, в щёлочку глянул — идёт себе дальше, открыл дверь — целится, закрыл — пошёл. Забавный. Так что высокий забор по периметру и нас снайперы трогать не будут. Ещё одни не менее интересные роботы шастают по тем землям, но о них попозже. Так что главное — автономия. Ближайший овощной рынок в нескольких дней пути. А магазин хозяйственных товаров — ближайшие руины, склады и тд, опасно, но бесплатно.

Пока добирались один раз была стычка с какими-то болотными разбойниками. У них маски такие же были, как у моего приятеля. Разбежались, гады, только драка началась. Вот бы так всегда. Посмотрели как дерутся горилла со снайпер-ботом. Подождали, он посмотрел на нас, видать, не распознал угрозы и ушёл себе, тушку скелет оставил нетронутой. Замечательно.

Моя сарайка. Так рад её видеть целой и не разграбленной спустя четыре месяца! Ох и летит же время. А между тем это хороший знак. То ли не нашли сарайку, то ли некому здесь интересоваться человеческой постройкой.

Стали обустраиваться. Ветряной генератор сразу дал энергию. Лес не высокий и редкий, да и не лес скорее, а так, редкие деревья. Ветер постоянный, прохладный. Вода нашлась прямо там где стоим, глубоко, но обильно. Плохо только, что земля вся в пепле, сюда ветром навевает от активных вулканов. И тут разумный человек скажет "Ну вот зачем ты рядом с вулканом строишь поселение? Ты псих?! А если извержение?". Признаюсь не тая, да я психически не здоровый, но здесь безопаснее чем где-либо! Тут пассивно-агрессивные роботы оберегают тебя от набегов имбецилов и агрессивных гуманоидов. Людоедов нет. Налогов нет. Фанатиков нет. Жары нет. Я знаю одну опасность, но как её решать тоже знаю, так что подождём её, решу и заживём хорошо.

Автоматический бур, автоматическая горнодобывающая, автоматический обработчик железной руды, стальные балки, латы, кожа. Как же мне нравится эта автоматизация! Гении те, кто всё это придумал и столько инструкций об этом написал! Мир, управляемый одним человеком? Грандиозно! Я даже с лёгкостью приведу пример почему мне эта идея нравится. Я бы бегал по руинам, исследовал бы равнины и горы, читал бы книжки, писал бы книжки, строил бы удивительные постройки, созидательствовал, то есть делал бы великолепные статуи цветов и деревьев, а судя по моей любви к кузнечному делу, то это были бы металлические поделки. Я бы сделал себе робота, с которым бы мог общаться. Я бы хотел узнать что бы он сделал, когда останется один, когда я умру. И это всё, по моему мнению, достаточно интересно. А будь я простым алкоголиком, мозг которого не может довести тело до уборной? Быть одному было бы ужасно, кто бы варил грог и ром? Я бы протрезвел и повесился, потому что без умения фантазировать ты не знаешь чем заняться. Без интереса разбираться камень просто камень, а без фантазии ты не придумаешь ему десяток применений!

А вот и гости! Как-раз не вовремя, дом ещё не достроен, так что ладно. Согнал всех в сарайку. Сидеть тихо приказал, а сам разделся, вышел и слышу:

— Человек! Отдавай свою человеческую плоть и человеческую еду!

— Здесь только я и этот кусочек хлеба! Я отдаю их вам!

— Отлично, человек!

Скелеты, которые носят человеческую плоть и занимаются поиском человечков, ради материала. Гниёт их “маскировка” быстро и воняет… Схватил меня такой "кожаный бандит", как они себя величают, и побежали все вместе в их логово, прямо на вулкан, в жерло с застывшей лавой. От местной температуры у них немного подгорел процессор и все они впали в какую-то идиотскую религию, где считают себя людьми. Ладно это, но меня озадачило, что они заметили мой отряд. Радует, что вышел я один на встречу, так приманку съели и сыты. Это же хорошо, мне на руку. Тем самым, надеюсь они будут пугать других людей не соваться сюда, а для нас они ерунда. Хитростью обмануты и всё тут. Вот раньше был у них главарь — Савант. Разыскивали его за то, что сотню людей в эти земли увёл, а тела их потом находили совершенно освежёванными. Тогда я гулял, видал, знал чего ожидать и подозревал, что когда-нибудь это случится — встречусь с этим психом. Нашёл его логово. Нашёл в этом самом жерле вулкана. Среди армии тупеньких скелетов. В поселении из 4 домов, каждый как цилиндр с куполообразной крышей, по прочности сравнимы с бункером. Кто бы догадался построить 4 бункера прямо в жерле вулкана? Кто-то расчётливый. Ну так вот Савант больший псих, чем я… Он псих, а я нет. Я не снимаю с людей кожу, строю бункер рядом с активным вулканом, а не в нём, и с автоматизированным производством.

Меня внесли на первый этаж. Вокруг костра на коробках сидят скелеты в человечьей коже и несут вздор про то как здорово им живётся “по-человечески”. Второй этаж занят под выделку этих самых удивительные обноски. Вдоль стен стоит несколько станков по обработке шкуры с инструментами чёрными от времени, коррозии, крови. В центре стоит Шелушильня — это механический аппарат, метра три в высоту и два в ширину, человека привязывают к нему и тот начинает снимать кожу лоскуток за лоскутком при помощи спиралевидных лезвий. Отвратительная вещь, но надо признать очень прочная и эффективно работающая спустя неизвестное количество лет и применений. Содранную кожу выделывают как шкуру животного и шьют себе “парадные костюмы”.