Роман одинокого человека

11. Через страх

Сначала я брал с собой небольшие группы. Один медик и три бойца, плюс я. Мы прочёсывали земли вокруг. Видели поселение-город, спрятанное в горах на возвышенности. Нашли около трёх башен старой империи, где собрали всё что могли и те самые вкусненькие и не протухшие пайки. Ничего интересного. Наконец-то, собрав всех вместе, мы выдвинулись. С Нилом. Куда без его боевых качеств, нытик проклятый, всех раздражающий и отвлекающий врага лучше любого забияки. Нравится он мне!

Целью была южная граница пепельной пустыни. По картам там был город, который защищали сторожевые башни. Я хотел добраться до туда и для этого рассчитывал на прикрытие уже достаточно опытных бойцов. Шли недолго на юг, как упёрлись в стену. От вулкана до побережья. Там на побережье смотровая башня, каменная и высокая, с кучей скелетов снайперов, что с таким отрядом без потерь не подойдёшь. Даже ночью я в одиночку в камуфляже не проскочу потому, что стена уходит прямо в залив где давно кислота и плавать в ней живым не стоит. Сразу, конечно, не умрёшь, но заживать пару дней будет. Всё же это мёртвая вода и мёртвые её стерегут. Скелетные снайперы очень внимательные и заметят ещё на подходе, а в воде мы станем лёгкой мишенью.

Пошли в обход вулкана. Где-то внутри него находятся эти подгоревшие роботы, что мнят себя людьми, так что нужно быть аккуратными и не нарваться на стычку. И вот тут то я со своими бойцами столкнулся с отрядом стрелковых скелетов в красных доспехах, точь-в-точь как Ану! Такая же голова и все вооружены арбалетами, да вот проблема для них — они вплотную к нам и пока арбалет вскинут для выстрела, уже огребут. Бой был быстрым, наше, почти двойное, превосходство в численности и проблема в боевых алгоритмах роботов. В ближнем бою они не так опасны.

Вылез отряд любителей свежевать. “Кожаные” бандиты. Пятеро. Опять мы радуемся нашей славной победой. Теперь то мы сильны, нас так просто не одолеть! Двинулись дальше. Ждать пятидесяти свежевателей нет желания. Сначала полил простой дождь и было нам хорошо и свежо. Но не долго. Сменился он кислотным и я приказал навесы ставить. Бежать домой далековато. Стоим. Обсуждаем технику ведения боя. Кто-то кого-то хвалит. К нам под навес собрался подойти ещё какой-то отряд из скелетных свежевателей, так под тентом мы их и сокрушили. Да только пока рассматривали их кожанные доспехи из людской плоти, как к нам незаметно подкрались. Из-за сильного дождя мы не расслышали скелетов и их было много. Очень много. Раза в три больше нас. Не убежим. Пару калек среди нас оказалось, шину им поставили, да толку с этого при беге мало. Мои бойцы сильны, но не выносливые. Долго сражаться не сможем. Враг совсем близко, медики стреляют во всю. По сути, я один только мог убежать. Делать нечего. Нужно принять бой, в обороне тут не выстоим, нас зажмут и растерзают. Дожди долго не идут, быстро кончаются, лишь бы этот был такой. Какой же я глупец, что забыл про защитные крабовый доспех!

С наскоку врезались во врага и стали медленно закручивать изгибом свой отход, я координировал движение, чтобы вывести войско обратно под укрытие. Дождь сменился на простой и тогда сразу переключились на бой, тяжёлый и опасный.

Держались мы долго, но потихоньку шеки падали под осадой врага, их тут же уносили роботы. Я сразу рванул за ними, как тогда, когда огромный отряд напал на базу. Отбил двоих, смотрю, а только Нил и ещё пара шеков на ногах стоят. Все резко стали падать. И опять кислотный дождь… Не сделал я крабовых доспехов, приходится страдать моим воинам из-за меня! Ситуация ужасная! Нужно думать ещё быстрее. Если не поспевать, то шеков пустят на материал для швейных станков.

Ещё враги повываливались из норы. Да сколько их! Подъём на вулкан достаточно крутой, а после дождя совсем скользко, но скелеты вдавливают свои ноги в почву и стоят надёжно, мне же пришлось бежать спотыкаясь и я был недостаточно осторожным и поскользнулся, свалился, роботы то ли не заметили, то ли посчитали меня более не опасным и двинулись к остаткам моего войска. Сознания я не потерял, даже воспользовался этим моментом, чтобы незаметно подняться и оценить ситуацию. Шеков одного за другим тащат на плече, как мешок риса, но не всех, многие лежат. Нил единственный кто стоит, сражается как может, вокруг него немного роботов осталось. Я пробежал полукругом к нему, чтобы несущие тела не заметили меня, и бил всякого в спину точно и уверенно.

Эти неадекватные скелеты, возомнившие себя людьми, я не знаю точно, но их корпуса прогорели, от чего можно руками достать их жизненно важный орган — центральный процессор. Чем я и стал заниматься отключая поваленных навсегда.

Становится совсем темно. Гроза, дождь хлещет. Нил в очень плохом состоянии. Отправить его за подмогой некогда, да и кого он приведёт? Ану да пару скелетов, обученных пока за турелью на стене стоять? Они не помогут. Ану мог бы, но пусть он лучше базу защищает. Вдруг там уже враги. Фермер… он может быстро добежать до крабового народа, но тем идти куда дольше.

— Нил, стой здесь, под горой, и кричи, шуми, пусть они выходят.

— Я в плохом состоянии. Голова и ноги серьёзно повреждены…

— Не ной, надо людей спасать. Следи, как бы этих не забрали.

Я сразу не догадался почему они всех не забрали и так же не знал почему раньше одного человека хватало им. Приманка так хорошо работала и уберегала мою базу… Что же стало? Я взобрался на гору. Здесь стоят четыре дома, в каждом по одной “шелушильне” и в каждую ведут по человеку. Я пробрался в один бункер. На первом этаже никого. На втором этаже прямо перед узником, моим шеком-воином в шелушильне, стоит скелет — вырубил его, выключил. Вытащил узника. И тут топот с первого этажа сразу на второй! Их двадцать что-ли. Я в шоке, только и могу что быстро пролететь между ними, пока они соображать не начали, пока у них боевой режим не активировался.

Ох, толпа-то какая. Как же их много! Я слышу крики. В других домах начался процесс. Шелушильня медленно разрезает всё на лоскутки. Доспехи, кожу, мясо. Ужасных мучений аппарат, а слышать вопли мучеников — сердце кровью обливается.

Я запутал своим бегом преследующих меня, они быстро потеряли интерес к моему существованию и слышу как Нил ругается — с кем-то сражается на склоне горы. У него хорошая позиция, крепкий доспех, великолепное оружие Креста и знает о бое очень много. Пусть он убьёт всех, пожалуйста.

Я же ворвался на второй этаж другого здания и с разбегу вырубил охранника, вырвав процессор. Вытащить пленника было сложнее — доспех запутался, зажевало в механизме, но зато это замедлило процесс. И опять толпа этих уродов врывается на второй этаж, словно знают что и где! Я опять провожу трюк со скорым бегом мимо них и он срабатывает на ура. А на улице кислотный дождь, чтоб его, опять начал лить.

Оторвавшись, забегаю в третий дом, где на первом этаже стоит трон. Тут никого. Ну и кто же вас такими безумными сейчас делает? Я вытащил шека из машины. В этот раз прибегает один скелет и у него на плечах мой боец. Он не обращает на меня никакого внимания, а сразу начинает укладывать пленника в машину. Вырубил, выключил. Прибегает толпа. Что за чертовщина?

Выбегаю на улицу. Дождь. Просто дождь. Перевожу дыхание. Под проливным дождём хрен меня кто разглядит, но некогда стоять. Выбегаю из этого лагеря под гору, а там Нил валяется в грязи в ещё более худшем виде! У меня паника! Четыре грёбанных дома уродливых созданий! Четыре дома из которых мои шеки кричат от боли! И я не знаю что делать в этой чёртовой ситуации! Меня одолевает сомнение и страх. Я хочу убежать. Я один и сотня скелетов. Их так много… я… НЕТ! Я, Нил и 14 шеков! Я здесь не один! Помощи не будет! Мозги тебе в помощь, думай! Это роботы, они действуют логично, последовательно. Почему они вбежали в дом как только я отключал машину и снимал пленника? Почему? ДУМАЙ!

Вбежав на второй этаж, я вижу как шелушильня медленно разрывает доспехи на женщине. Есть время, пусть терпит. Я стал осматривать машину на предмет всего, любой необычной детали! Чего угодно! И нашёл сзади, почти у пола какой-то отсек. Стал изучать содержимое. Машина передаёт сигнал, когда пуста и не работает, поэтому все роботы принимают сигнал на доставку материала. Но не всегда всей толпой они прибегали. А что если я буду сидеть здесь в засаде и вытаскивать одного за другим своих людей, посылая ложный сигнал? Мне же тогда сами скелеты всех принесут!

Схема не сложная, повозился и оно заработало именно так! Я освобождаю посылку от очередного носильщика и мне оставалось только дождаться следующего курьера. Один шек очнулся, ему было приказано лежать тихо. Затевать драку равносильно смерти. Вокруг меня лежали в бессознательном состоянии шеки и мёртные скелеты, которым я вырвал процессор. Когда мне принесли четвёртого шека, то прибежало ещё несколько скелетов. Они также реагируют на своих мёртвых! Хватают и уносят. На меня и лежащих в сторонке пленников не обратили никакого внимания. Будто мы, враги, не приоритетная цель и сейчас важнее убрать мёртвые тела из дома. Потрясающе… Я возгордился своим интеллектом. Да только не повезло мне в один момент. Меня застали врасплох и оглушили. Мой черёд стать материалом.

Очнулся я вовремя. Выбраться оказалось не сложно, сам смог освободиться. Проблема была в том, что где я нахожусь? В каком из домов мои шеки? И опять льёт этот чёртов дождь, а мой защитный костюм разорвала шелушильня и теперь почти голый, только бинты на животе, а на руках сияют жуткие следы содранной кожи. Руки и без всяких кислотных дождей жжёт… Протез в порядке, хоть что-то хорошее. Но я слышу вопли своих людей. И уже день… Ночь пролетела. Как же это всё долго. Крики, вопли, дождь, сбежать бы, но не могу! НЕ могу! Соберись уже, там лежат твои. В том доме. Взял и побежал. Ноги целы? Целы! Тогда беги! Беги!

Я незаметно смог прокрасться в дом. Хорошо. Один шек, всё такой же тихий и незаметно лежащий среди ремонтных кроватей, будет таким и дальше, ждать сигнала. Хорошо. Пусть лежит. Наверху освободил шека, жду когда принесут. Получилось вырубить и отключить ещё одного скелета. Хорошо. Мой протез на руке нисколько не подводит. Освободил ещё одного. Ещё разочек. Всё. Больше не несут. Кто-то ещё очнулся. Валяются тут все у этой шелушильни как груда мертвецов. Я прервал вопль очнувшегося чётким руководством.

День уже во всю светлый, а крики до сих пор слышно. Это ужасно. Я просто не в состоянии прибежать к ним через кислотный дождь. Тем более, если здесь нет скелетов и на улице один-два, то все они сидят в тех домах. Страшно. Если тут среди лежащих хоть один медик? Есть, но без доспеха — машина успела его разорвать до неприличия. Ещё один медик, похоже из тех, кто ждал на земле своей очереди. Стянул с него защитный кожаный плащ и надел на себя. Я не знаю сколько здесь шеков, но ещё одного бы спасти было бы здорово. Рука еле слушается, спину жжёт, одевать было больно, терпел как мог, но скулил через зубы. То ли пот, то ли слёзы уже мешают хорошо разглядеть обстановку на улице. Надо попытаться.

Двери других домов открыты и если не спеша заглядывать, то видно как на первом этаже сидят вокруг костра пару десятков скелетов. Я сюда не пойду. В третьем доме та же картина. Тут почти тридцать. Сидят, стоят. Лично мной уже убито больше двух десятков, откуда они берутся? Их слишком много. В четвёртом доме с троном никого, даже на втором этаже. Я смог вытащить шека. Его, похоже, тоже недавно с земли достали, доспех цел оказался и держал зубцы машины подальше от плоти. Но и он без сознания. Как же я устал таскать эти отъевшиеся на овощах мускулистые тела. Сам-то я исхудал на такой диете.