ИнфоСфера

Пожалуй, что-то такое должно быть в муравейнике — гигантский лабиринт, который не описать словами. Постепенно начали встречаться и сами «муравьи». Лысые тщедушные фигуры в серых комбинезонах. Ходят бесшумно, смотрят себе под ноги. Никто ни с кем не общается. Зомбиапокалипсис во всей красе.

В ушах лишь шум своего дыхания и неприятного сквозняка. На стыках пола и стен поросли белесого мха. Не хотелось бы мне тут жить.

Комнаты становятся всё просторнее, людей вокруг всё больше, но тишина никуда не делась. Серость, везде серость и тишина.

Я глухой дальтоник, заблудившийся в муравейнике.

Какое там жить!? Да если тут находиться больше пары часов, то можно сойти с ума. Нужно срочно драпать в Город. Там по любому должно быть лучше. Миша и Рома не похожи на людей, что обоснуются в похожем на пригород отстойнике. Физически они не очень отличаются от местных обитателей, но есть в парнях что-то иное. Не знаю — взгляд, манера держаться. Что-то, что выгодно выделяло бы кодеров от пригов, если бы два братана набрались смелости сюда заглянуть.

Неожиданно коридор вывел нас в большой круглый зал. Потолок полусферой уходит ввысь, он тут тоже тускло светиться и сливается в однообразное марево, поэтому высоту даже приблизительно не прикинуть.

Наконец-то послышался многоголосый гомон толпы. Хоть какое-то разнообразие. Люди бесконечной вереницей снуют туда-сюда. Ходят между вагончиками, копиями того, в котором сидят кодеры, но более обшарпанных - с вытертым пластиком, треснувшими боками, разломанными шарами колёс. Дальше, в центре, виднеется шатёр из серой ткани. Левее какие-то тумбы-ларьки, точь-в-точь кабинки биотуалетов, но с окошками. Чем-то это всё напоминает балаган или стоянку странствующего цирка, только бегающей детворы не хватает для полного сходства. Кстати, да — на всём пути нам не повстречалось ни одного ребёнка.

Народ тут тоже немного отличается. У некоторых на комбинезонах пластиковые накладки. Многие с оружием из подручного материала. В основном обломки труб и дубины, всё из пластика.

Зазевавшись, не заметил как мои провожатые остановились. Налетаю на Алекса (с трубой), от столкновения тот запинается и падает на пол. Труба покатилась по полу и её поднял другой Саша, который без трубы... был. Не везёт что-то «трубачу» последнее время.

Оба Александра молча кивают Лютому и растворяются в гомонящей толпе. Со мной попрощаться не удосужились. Впрочем, вокруг меня вообще образовалась воронка пустоты. Я выше всех на голову, народ замечает издали и спешит обойти по широкой дуге. Ещё и косятся с подозрением. Замечают «мачете», которое держу в руке за неимением подходящих ножен, и стараются отойти ещё дальше.

- Мне нужно подготовится к экспедиции, - Лютый под чужими взглядами посуровел, прямо «мачо». - Побудь пока тут. Я надолго, так что можешь пофермить.

- По «чё»?

- Вон там фермы, - показывает на низ стены, что плавно изгибаясь опоясывает зал, основная масса людей снуёт именно по краям площади. - Сам разберёшься, а не разберёшься не мои проблемы. Встретимся на этом же месте.

- Когда?

- Когда надо будет.

- Слышишь, - хватаю его за грудки и немного приподымаю, так что он вынужден встать на носочки. - Со мной такие приколы как с кодерами не проходят.

- Да успокойся ты, - налёт «мачо» с Лютого быстро слетает, глаза круглеют. - Я постараюсь всё достать как можно быстрее, но это не от меня зависит. Ферми сколько угодно, я тут ждать буду, если что.

- Смотри мне, - отпускаю искателя.

Он оправляет смятый комбинезон и шустро вклинивается в толпу. Через пару секунд уже и не отличишь от других пригов. Затерялся в серых фигурах. А ведь если Лютый надумал просто удрать, я его тут не найду. Я даже выход отсюда не найду.

- Блин...

С другой стороны, провожатых тут тьма тьмущая. Вернее им станет любой, кого я схвачу за шиворот. И пусть только попробует отказать. Сразу получит по шее. А вот совместный отпор мне тут вряд ли окажут. Вдоль каждой стены целая вереница измождённых тел. Некоторые стонут, некоторые в отключке. Внимание на лежащих никто не обращает, помогать не спешит, а ведь вон та пара лежачих выглядит совсем уж как трупы. Впрочем, они тут и так все как трупы, даже те, которые ходят. Похоже, помощь ближнему в пригороде не в чести.

Стою. Глазею по сторонам. Народ продолжает держаться на почтительном расстоянии. Некоторые бросают косые взгляды. Можно и дальше торчать посреди этого балагана как истукан, но это глупо. Да и интересно, что из себя представляют фермы пригов.

Пойду гляну.

В стене, которая обрамляет площадь, вереница двустворчатых дверей на одинаковом расстоянии друг от друга. Створки не автоматические, как я сначала решил, их нужно открывать вручную, а захлопываются они сами, под действием встроенных пружин. Все двери, что встречались до этого, устроены точно так же. Но над каждой дверью фермы есть ещё и маленькая зелёная стрелка. Человек заходит внутрь, она загорается красным, где-то секунд через тридцать - пятьдесят опять становится зелёной и за дверью скрывается следующий. А вот назад никто так и не вышел, хотя я наблюдаю минут десять уже. С таким раскладом люди на площади должны бы уже закончиться, но нет, откуда-то прибывают новые.

Ладно, толку глазеть всё равно никакого. Ноги уже гудят от усталости. Может на фермах пригов хоть присесть можно? А хорошо будет, если ещё и кормят чем-нибудь отличным от пачек «пластилина», что я набрал в вагоне кодеров.

Становлюсь в очередь. Последний приг оглядывается и обнаруживает за своей тщедушной спиной страшного меня. Подпрыгивает от неожиданности, захлёбывается слюной и надсадно кашляет, улепётывая подальше быстрыми шагами. На кашель оглядываются остальные очередники и тоже разбредаются по сторонам. Теперь я стою первым и это приятно, никогда не любил очередей.

Толкаю двойные створки. За ними маленькая комнатка с арочным потоком. Почти келья древнего монаха отшельника. Вдоль правой стены капсула виртуальной реальности, я почти так их себе и представлял. Только эта совсем простецкая, никаких явных технических наворотов. Крышка откинута, внутри серое пластиковое покрытие. Ни тебе выпирающих датчиков, ни трубочек с проводами.

Нет. Пожалуй, всё-таки я представлял себе капсулы немного иначе. Видимо, техника шагнула гораздо дальше моих мечтаний, раз такая штука как вирт-капсула смотрится со стороны старым египетским саркофагом с облезлой краской.

- Здравствуй, житель пригорода. Ферма Зоны Пять-Три рада тебе. - раздался обезличенный голос. - Не забудь сложить одежду и личные вещи в кофр.

- Какой ещё кофр? - оглядываюсь по сторонам.

Из противоположной стены выезжает небольшой ящик, как в комоде.

- А, ну ладно, - бросаю туда мачете, станер и скромные запасы еды, сверху укладываю комбинезон.

Стоять в комнате голышом прохладно. По коже бегут мурашки.

- Разместись в капсуле фермы как можно удобнее, - добавляет голос.

- Ага, удобнее.

С моими габаритами только в таких капсулах и устраиваться. Плечи касаются стенок, ноги пришлось немного согнуть в коленях. Хоть бы подушку положили или хоть какую-то подставку под голову. В гробу, наверное, удобнее, чем тут.

- Осторожно! Убери пальцы. Крышка закрывается.

Я и до этого руки сложил крест накрест на груди, но после предупреждения съёжился, стараясь быть поменьше. Не зря же кому-то в голову пришла идея вставить такое предупреждение — наверное были прецеденты.

Глава 6