Последний всадник Апокалипсиса. Том 3

Глава 3.3 "Странствующий король"

— Мастер, прошу помогите мне! Обещаю, я сделаю всё, что будет нужно! Я готов на всё, кроме… Того, чтобы поступиться своей рыцарской честью! — Гарад был абсолютно искренен в каждом своём слове.

Однако… Холодный, уверенный и бесповоротный ответ был дан незамедлительно. Казалось, отвечающий не потратил на размышления даже мгновения. Мужчина в черном морозящим голосом сказал:

— Нет.

Глаза юноши в мгновение ока широко раскрылись, а после опустели от шока. Сама душа его начала потухать, а взгляд опустился к земле. Юноша мгновенно потерял всю решимость, всю надежду.

Мужчина же просто повернулся к нему спиной и отправился в дом. Больше причин разговаривать у него не было. Да и смысла он тоже никакого не видел. Он уже дал свой ответ. Принял решение, которое ничего не могло изменить.

Гарад же, опустевшим взглядом и дрожащими зрачками провожал мужчину, даже не зная, что ему делать. Он оказался в тупике, из которого не видел выхода. Ему нечего было сказать. Парень даже не знал, что сейчас думать.

«Но… Но почему?»

«Я… Я ведь должен вернуть свою уверенность, свою решимость…»

«И…»

«Мне нужна ваша помощь»

«Почему? Почему вы мне отказали?»

«Неужели… Неужели я и вправду настолько безнадежен?» — тело Гарада затрясло. Сейчас он даже на коленях стоял с трудом. Казалось, через мгновение он упадет в обморок. Лишится сознания и даже не попытается подняться.

Однако, сжав кулак, он…

«Нет. Нельзя так просто всё оставить. Нельзя!»

Юноша, поднял взгляд, в котором воспылала решимость и вновь закричал:

— Прошу, мастер, помогите мне! Я должен стать другим! Стать тем, кем я был раньше! И для этого мне нужна ваша помощь! Поэтому… Я буду стоять здесь до тех пор, пока вы не согласитесь! Пока не примите меня! — он кричал всё громче, а в его голосе было всё больше решимости. Чем-то эти слова и их смысл даже напоминали уверенность. Возможно иногда она и вправду просыпалась в душе Гарада, несмотря на детскую травму, полученную несколько лет назад.

Однако, даже столь неожиданно проснувшаяся на мгновение уверенность, несмотря на всю свою силу, была для мужчины лишь жалостью, которая заставила его подумать:

«Да уж…»

«Так уверенно умоляет. Наверное, подсознательно даже гордится тем, что в нем на мгновение проснулась какая-то уверенность и решимость…»

«Только вот… Никакая это не уверенность, не сила…»

«Никакой бы уверенный в себе, гордый и сильный человек, не встал бы ради самого себя на колени, парень…»

«Это урок, который ты обязан усвоить в первую очередь…» — мужчина, сохраняя холодный взгляд, в котором даже проступили нотки легкого отвращения, продолжил свой путь к дому. Он даже не посмотрел в сторону юноши, но всё-таки сказал:

— Стой на коленях сколько влезет. Только вот… Это тебе никак не поможет. Ясно? Я уже понял, что ты удивительно упертый. Однако, это не то, что нужно на самом деле. И пока ты это не поймешь, никто и ничто тебе не поможет.

Мужчина сделал ещё несколько шагов вперед и, отварив дверь, вошёл в свой дом. Он и так сказал, и подумал больше, чем планировал изначально. Больше тратить времени не было смысла.

Гарад же, смотря на это с удивительно уверенным взглядом, продолжил стоять на коленях, даже не думая отступать. Наконец у него появилась причина что-либо делать, потому сдаваться он не собирался. Ничто не могло его переубедить.

«Ушёл…» — подумал Гарад.

«Ну хорошо…»

«Раз так, то я буду стоять здесь до того момента, как он не выйдет…»

«И…»

«Даже если я умру, продолжу стоять здесь. Я не могу упустить такой шанс…»

«Возможно… Это мой последний шанс…» — юноша и вправду увидел в этом человеке самую настоящую возможность, которую упускать нельзя. Шанс стать сильнее, вернуть свою былую уверенность. Уверенность, которая просыпается не при каких-то особенных условиях, а существует всегда, сопровождает владельца на всём его пути.

Пораженная же произошедшим дочь мужчины, вошедшего в дом, на лице которой отчетливо читалась паника, даже не знала, что ей сейчас следует делать. Она, можно сказать, металась между двумя вариантами. Спокойно последовать в дом за любимым отцом и забыть обо всем. Либо, подойти к столь необычному юноше и попытаться ему помочь. Она металась так несколько секунд, но после решила. Сложно сказать, что именно ударило ей в голову, но… Она подбежала к Гараду, наклонилась к нему и тут же с милой улыбкой на лице, сказала:

— Здравствуйте, вас же Гарад зовут. Моё имя Лина, я дочь этого мужчины. Вы простите его пожалуйста. У моего отца скверный характер, хоть он и пытается с ним бороться.

— Здравствуйте, — с улыбкой, но немного неуверенно сказал Гарад. — Мне… Очень приятно познакомиться, Лина.

«Какая она красивая…» — подумал юноша в тот же момент, как поздоровался. Ему явно было немного некомфортно рядом с ней. Не то чтобы она была ему неприятна, скорее совсем наоборот. Просто он немного смущался и нервничал при виде привлекательной дамы. Это было вполне нормально в его возрасте. Как минимум, этим он куда больше напоминал обычного человека, нежели воина души.

Девушка же улыбнулась его словам и продолжила разговор:

— Вы… Правда собираетесь сидеть здесь и ждать моего отца.

— Да, — сказал Гарад, считая это абсолютно нормальным. Юноша был настолько уверен в том мужчине, что даже не думал о возможности заняться чем-то другим. К тому же ему, правда, казалось это нормальным. В этом он точно был истинным воином души.

— Понятно, — немного смутилась девушка. Её душа не была пробуждена, потому ход мыслей воинов души, отличный от обычных людей, ей всегда был не совсем понятен. Однако, видя, что Гарад явно не планирует менять своего решения, она улыбнулась и сказала. — Хорошо. Я буду приносить вам еды и воды, когда мы сами будем кушать. И попытаюсь поговорить с отцом. Хорошо?

Гарад ответил мгновенно:

— Я буду тебе очень благодарен. И… Обещаю… — на его лице растянулась улыбка, а он закончил. — Я дождусь твоего отца.

***

С того момента, как Гарад получил бесповоротный отказ и остался сидеть у дома воина прошло уже три полных дня. Три раза ночь сменила день, а после наоборот. Юноша в дорогих доспехах уже в течение семидесяти двух часов смирно сидел напротив небольшого кирпичного дома, даже не планируя прекращать.

Сейчас Гарад, несмотря на свою неуверенность, поставил перед собой цель, на пути к которой он не имел права отступить. Как никак, а это значило бы лишь то, что дальнейший путь… Будь в будущее будет для него будет полностью закрыт. Он не смог бы двигаться дальше, если бы сдался сейчас. Это был бы позор, полностью растоптавший его, как человека и воина, а тем более как рыцаря.

Сидя там, он каждый раз думал:

«Он должен меня принять…»

«Я ведь так стараюсь…»

«И…» — он поднял взгляд к дому, наполнив душу надеждой. В нем теплилась искренняя вера в то, что любые старания должны быть оценены так, как они того заслуживают.

«Я искренне верю, что мастер, как и я, это человек, который лучше всех знает, что любые старания должны быть оценены, а после и вознаграждены»

«Да. У него скверный характер. Да. Он очень груб и часто злится. Да. Он считает меня слабым и не способным…»

«Но…»

«Он достойный человек, который всеми силами борется со своими недостатками. Делает всё возможное, чтобы стать лучше, ведь у него на это есть причины…» — он узнал об этом мужчине много всего. Некоторые вещи и так были очевидны, а о многом ему рассказала Лина, когда приносила ему еду и воду. После еды они часто разговаривали, становясь всё ближе.

«И я… Хочу быть таким же».

Вдруг из дома вышла молодая девушка по имени Лина и направилась в сторону сидящего на коленях Гарада. Она была той самой дочерью человека, которого наш герой несмотря ни на что называл своим мастером. Также именно она была той, кто каждый день приносила Пендрагду еду и воду, чтобы тот не умер от истощения, на пути к своей цели.

Они также часто беседовали, благодаря чему успели проникнуться друг к другу за столь короткий срок. Можно сказать, они успели стать настоящими близкими друзьями, способными довериться друг другу. Однако… Между ними были явно куда более теплые чувства, чем обычная дружба. Хотя сами они, возможно из-за стеснения, возможно в силу возраста, ещё не осознавали этого в полной мере.

И вот… Пройдя несколько шагов от дома, делая это словно летящее перышко, девушка оказалась рядом с Гарадом. В её руках был небольшой поднос, на котором стояла тарелка с едой и стакан воды. Она быстро поставила его перед юношей, который с улыбкой принял его, и сказала:

— Вот… Возьми, Гарад. Поешь, а то ты со вчерашнего дня ничего не ел. А с отцом я так и не смогла договориться, — она почесывала затылок чувствуя некий стыд. Ранее она сама пообещала юноше, что приложит все усилия, чтобы договориться с отцом. Однако, прошло уже три дня, а никаких результатов её стараний не было. Мужчина до сих пор так и не вышел к Гараду. Казалось, он просто забыл о нем. Он не пытался даже его прогнать, не говоря уже о чем-то большем. И это явно заставляло даму грустить, чувствуя свою несостоятельность. Ей было неприятно от того, что она не может выполнить обещание, данное человеку, у которого в её душе было особое место.

Сам Гарад же Лину совсем не винил. Об это даже говорила его добрейшая улыбка, растянувшаяся на лице, как только он взял в руки поднос с едой. В этот же момент он сказал:

— Спасибо, Лина. Не переживай на счёт этого. Всё-таки это моя задача, а не твоя. Не перетруждайся.

— Но… — девушка засмущалась и немного отвела взгляд. — Я всё-таки обещала. А теперь получается, что я не смогла выполнить даже самого обычного обещания. Разве тебе не кажется это жалким?

— Конечно нет, — юноша продолжал улыбаться, смотря прямо в глаза девушки. — Если честно, я никогда не осуждал людей, которые не выполняют свои обещания.

— Почему?

— Всё просто. Я считаю, что многие люди дают обещания исключительно из добрых побуждений. А если они его не выполнили, то это, скорее всего, лишь результат неподвластных им обстоятельств и ничего более. И за такое, я никого винить не буду. Потому что это совсем не знак какого-то предательства и тем более ничтожности. Честно, — юноша говорил абсолютно искренне. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять одну простую вещь. Из этого рта ложь не выливалась никогда. Мало того, что это было против его сути, также ещё и противоречило рыцарскому кодексу.

И именно об этом и спросила девушка, которая хоть и стала его другом, но до конца, что очевидно, узнать и понять ещё не успела. Всё-таки люди редко когда могли понять воинов души.

— Правда?

— Да. Если честно, я ещё никогда не врал.

— Серьёзно? — девушка заметно удивилась. Её глаза округлились, а рот, который она стала прикрывать ладонями, приоткрылся.

Гарад же ответил сразу:

— Абсолютно. Я никогда не врал. Мне это просто не нравится. Да и… Рыцарскому кодексу, который создали ещё во времена моего великого предка короля рыцарей, это противоречит. Я не могу позволить себе врать ни при каких обстоятельствах. Как бы сказал твой отец, у меня есть на то очень серьёзные причины.