Планы на будущее

— Всё-таки Яшка, сукин сын, как-то сумел дотянуться до этой пришлой нежити. — Пробормотал я. — Быстро же он сориентировался. Вот что значит здоровая мотивация. Знать бы ещё, какие цели он себе определил. Ну, кроме того, чтобы деду и Сергею за мнимые и реальные обиды отомстить. Хозяйка, этот хмырь в панамке до вампиров не добрался?

— Эм, нет, как ни странно. Тут два варианта: или он не знает о их присутствии, или же ещё недостаточно силён, чтобы суметь подчинить себе высшую нежить, такую, как вампиры. — Ответила Хозяйка.

— Я очень надеюсь на то, что здесь второй вариант, — повернулся к Келлеру, который смотрел на меня весьма странным взглядом. — Выдвигаемся. Нас и так ждёт большой сюрприз, как бы он не стал слишком большим.

С небольшим отрядом нежити, двигающимися в нашем направлении, мы столкнулись уже через пять километров. Хозяйка предупредила о приближении отряда заранее, поэтому я отдал приказ свернуть с дороги и устроить засаду. Личи шли в центре. Вся остальная солянка из различных видов нежити расположилась таким образом, чтобы прикрывать их.

— Артиллерия с сопровождением охраны, мать их. Интересное построение. — Пробормотал я. — И как они не передрались между собой?

— Когда будем атаковать? — шепотом спросил у меня Келлер.

— Когда они немного пройдут вперёд, — ответил я.

— Получается, что бить будем в спину?

— А что тебя в этом смущает? — спросил я и тут же пригнал голову, стараясь слиться с листвой.

Летевшая сбоку банши внезапно остановилась и принялась осматривать кусты, в которых мы лежали. Похоже, она почуяла живых, и теперь пыталась сообразить, что ей делать: начать кричать или продолжить движение. Выбор был сложный. Вроде бы и покричать надо было, просто на всякий случай, но, с другой стороны, воля некроманта гнала её вперёд, заставляя переступить через собственные интересы.

Наш отряд насчитывал три десятка воинов, Клауса и меня. нежити было чуть больше, и всё бы ничего, если бы не личи с этими подругами — банши. Крик вполне мог, если не убить, то контузить, а наполненная магией по брови черепушка поджарила бы не напрягаясь то, что оставила бы ему банши. Это, если не считать массовку в виде нежити классом поменьше.

Отряд отошёл уже на приличное расстояние. Банши всё ещё колебалась, и нервы не выдержали. Нет, не у Клауса, хотя парень подорвался следом за запаниковавшим воякой.

— Идиоты, — ругнулся я, выхватывая метательный нож из берца.

Наполненный магией нож полетел прямо в открывшийся рот призрака. Я не делил потоки, а наполнил лезвие ножа всем тем, что образовывало в итоге молнию. Нож прошёл призрачную девушку насквозь, и молнии обвили её, уничтожая, выжигая саму сущность нежити.

— Убери их оттуда! — заорал я Келлеру, выскакивая на дорогу лицом к начавшему разворачиваться в нашу сторону отряду.

Артефакт огненного шторма нагрелся у меня в руке, когда я начал пропускать через него энергию. Глаза личей загорелись, а в их костяных руках принялись формироваться огромные файерболы. Капитан сбил с ног Клауса и покатился с ним по дороге. Первого вскочившего вояку оттащили его товарищи. Я вскинул руку вверх и на отряд нежити обрушился поток огня, который падал на них, казалось, что с неба.

Через минуту всё было кончено. Я покачнулся, и опустился на одно колено. Неплохой артефакт, но слишком уж энергозатратный.

— Это было очень впечатляюще, — ко мне подошёл Келлер и протянул руку. Я ухватился за неё и рывком встал на ноги.

— К несчастью, на высших вампиров не подействует. Где замок, который на границе баронских земель появился лет тридцать назад? — спросил я, направляясь к пепелищу. Хотя, там ничего не осталось, но вдруг. Вдруг какой-нибудь артефакт оказался огнеупорным?

— В двух днях пути, — ответил Келлер, хмуро глядя, как я ковыряюсь носком берца в куче пепла.

— Отлично, как раз успею восстановиться. Этим двум кретинам пинок выдай в направлении Берёзовки, — добавил я, наклоняясь и поднимая с земли за ремешок небольшой камешек с дыркой посредине. — Надо же, даже кожаный ремешок не сгорел. Это точно артефакт.

— Поднеси жетон к артефакту, чтобы я смогла считать характеристики, — раздался в ухе голос Хозяйки, в то время, как Келлер проговорил.

— Но, барон приказал Клауса натаскать в боях с нежитью. Он до этого только с живыми тварями имел дело…

— Франц, мне плевать, что там приказал барон Клаусу. Из-за его несдержанности мы чуть не влетели в очень крупные неприятности. А я барона предупреждал, что отошлю Клауса, если вдруг что. — Я достал жетон и поднёс к нему камень. С поверхности жетона сорвался широкополосный луч и, пройдя по камню, погас. — Да и отбери не больше десяти бойцов, лучших из тех, что здесь есть, остальных отправь сопровождать Клауса. Нечего смущать вампиров халявной едой.

— Как прикажите, — наконец, ответил Келлер, внимательно смотря за тем, что я делаю с камнем. Хозяйку он не слышал, поэтому мои манипуляции были для него не совсем понятны.

— Так что это? — тихо спросил я, обращаясь к Хозяйке.

— Мне нужно немного времени, чтобы разобраться. Очень сложные чары, к тому же не принадлежащие ни моему изначальному, ни этому мирам. Оно могу сказать точно — это защитный амулет. Но против чего он защищает, пока не скажу.

— Работай, — я сунул амулет в карман и пошёл к отряду, где Келлер проводил отбор тех, кто пойдёт с нами.