Наемники бродячих островов. Том 4

* * *

Разговор продолжился в обеденном зале.

Разместились за одним из столов. Примечательно, что наёмники сели на почтительном удалении от гостьи. Никто не рискнул приблизиться к убийце. Тем более, что отрубленную голову она притащила с собой и положила на столешницу.

Последняя деталь нагнала страха и на рядовых бойцов. Поначалу они улыбались и многозначительно подмигивали адъютанту. Отчего-то, ни у кого не возникало сомнений в его успехе с юной синьориной. Но стоило ей пройти по коридору с башкой пустынника, как юмора сразу поубавилось…

— Моя помогать. — снова завела свою шарманку Харука. Правда, уже без прежнего запала в голосе. Кажется, причиной тому был Кеншин. На этот раз он не стал прятать лицо под шлемом. Сидел с горделивой осанкой и сверлил соотечественницу взглядом, достойным разве что пустоголовой школярки.

— Спасибо, дочка. Мы так и поняли, что это ты нас защитила. — слащаво поддержал Батя.

Ух, прощелыга! Соврал и не поморщился! А ещё, он без подсказки понял, что именно побудило такую инициативу:

— Токмо отблагодарить мы тебя и правда не можем. Ответ прежний. Не знаем мы ни про какие древности. Мало того, — наёмник потряс указательным пальцем, — Я и у шерифа спрашивал после нашей первой встречи. Но он тоже не в курсе.

Девушка вопросительно уставилась на Кена, тот бросил несколько коротких рычащих фраз на диалекте Циндао. Честное слово, как сплюнул!

Степнячка не обратила внимания на тон. Напротив — уважительно-медленно кивнула и чирикнула какое-то «аригато».

Макс уже знал, что разговор продолжится торгом. В предвкушении он сел в пол оборота, чтобы видеть лица как можно большего количества солдат. И не ошибся!

— Моя давать сто золотых!

От озвученной суммы, со всех сторон послышались сдавленные глотки. Загребущие ручонки личного состава так и заплясали по оружию. За рукояти мечей взялись и те, кто до сих пор не проявлял особого интереса.

Бате же и вовсе поплохело: он запутался, в какую сторону хотел облизнуть усы и непроизвольно изобразил языком этюд «ветряная мельница». Умственная активность лидера в этот раз переборола его привычное лицемерие. Брови взлетели до середины лба, глаза в разнобой моргнули, а морщины, похоже, повторили движение извилин взбудораженного мозга.

Увы, никакую аферу быстро сообразить не удалось. А элементарное ограбление — как вариант не рассматривалось.

Даже будь девка трижды дурой, но такие деньги с собой и последний имбецил бы не принёс. Тем более, куда? В логово банды залётчиков?

Да и никаких приметных сумок при ней не наблюдалось.

— Выбач, дочка. Ничем не допоможем. За этого мы тебе и сами малость заплатим, но на том — всё. — от волнения, старый бандит начал соскальзывать на родной диалект.

— Слухай, а где ты его знайшла вообще? — наёмник отвесил щелбан по лбу мертвеца. — Ты видела, как он через стену перебирался?

— Нет. Он идти город. Моя видеть дом. — девушка невинно моргнула своими глазищами и показала ладонь с растопыренными пальцами. — Ещё пять жить.

— Ещё пять бедуинов в том доме?!

Она кивнула.

— Покажешь где?

— Моя показать дом. Вы показать древнее места.

Кеншин недовольно прыснул и собирался было снова зарычать, но Батя подскочил пятой точкой на стуле. Да так, что чуть стол ногами не перевернул! Мебель многострадально скрипнула, а наёмник многообещающе протянул:

— Во-о-от! Тут-то мы и подбираемся к тому, шо нас обоих интересует!

Личный состав позади уже успел выхватить мечи, а Харука с перепугу вцепилась в свою косу. Ещё чуть-чуть и остригла бы сама-себя, чтобы обнажить скрытый клинок.

— Тихо! Спокойно! — старый лис скрестил руки на груди и заговорил самым сладким из своих голосов. — Милая, вот скажи на милость, как они попали за стены?

Степнячка нахмурилась.

Ведь и правда! Пробраться через посты на куртинах и лестницах группа чужаков не могла. Даже если бы их провела церковь, то этого могли не понять её рядовые члены. А целый караул, состоящий из высшего духовенства — выглядел бы странно.

Чтобы объяснить это, пришлось прибегнуть к помощи Кена. Но девушка всё равно не поняла, к чему идёт разговор.

— Эти пустынники могли зайти в город только по каким-нибудь тайным ходам. — принялся разжёвывать Батя, словно обещал ребёнку купить игрушку на ярмарке, если тот будет хорошо себя вести. — А там и до твоих ентих «древнее места» может быть не далеко. Возьмём пленного, допросим его. Ты будешь присутствовать и всё узнаешь.

Стоило Кеншину перевести, как Харука просияла! Её не смутило ни то, что всё внезапно пошло по плану, ни подозрительно щедрое предложение от чужаков, ни даже их сомнительные личности. И как только до своего возраста дожила дурёха?

В ожидании ответа, Батя улыбался во все тридцать два. Ну или сколько там у него зубов? Чай не молодой уже. Лайонел сидел рядом и старательно ловил взгляд степнячки, а поймав — подмигнул. Наверняка, представлял на что ещё её можно развести. Кен тоже поубавил градус презрения и даже стал как-то добрее блестеть своей лысиной.

Да что можно говорить, если и вечно-хмурый Даджой расплылся в благодушной улыбке! Но пусть Свет с бездной местами поменяются, если в его глазах при этом не промелькнули злые искорки.

Менее умело лицемерила Венга. Её личико то и дело искажало какое-то раздражение. Ревность к Максу проклюнулась? Или женская солидарность?

И только сам Макс почему-то взгрустнул. Похоже, что помывка отменялась.

— Хорошо, моя показать. Когда? — наконец созрела гостья.

Батя оглянулся на подчинённых и пожал плечами:

— Сейчас!