S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи

Глава 5

Автомобильный тоннель обрывался светлым видом на улицы Лиманска. Маленькие многоквартирные домики на два-три этажа по бокам от центральной узкой дороги, смотрят на нас пустыми чёрными окнами. Стены многих усыпаны трещинами времени и следами боёв. На бежевом покрытии хорошо виднеются дырки от пуль. Высокие зелёные деревья на заросшем газоне стояли обособленно друг от друга. Дорога вела в горку, совершенно чистая, только с одним брошенным «запорожцем» у обочины, сгнившим насквозь. И ни одной живой души, ни одной аномалии. Прямо как в тот раз… Этот вид вызывает у меня тягостные воспоминания. И хоть я давно предана Монолиту, всплывающие в голове картины гибели чистонебовцев болезненно терзают сердце. Почему-то Зона забрала много душ моих друзей, но оставила меня в живых, страдать и метаться в агонии в кошмарной зловонной мгле канализаций. Мог ли Совершенный уже тогда приметить меня? И направил своих верных слуг на мои поиски, и не было это случайной встречей? Может… и встречу с Игорем он мне устроил?..

Сразу выходить на открытую местность скопом мы не стали. Укрылись от вероятной опасности за толстыми стволами деревьев и без указки командира. Правда, Жарову пришлось приказать застывшему Ромке с планшетом «спрятать свою задницу от снайперов». Отмычка заметался переполошенным тушканом перед входом в тоннель. Прижав планшет к груди, парень бросился в канаву, плюхнувшись на бок. Что-то тихо жалобно просипел, наверняка хорошо ударившись. Поделом.

Я сидела вместе с Саяном за сухим скрюченным деревом рядом с каменным забором, знакомым мне еще три года назад. Удивительно, что дерево, давно умершее, продолжает держаться корнями за почву. Собака негромко поскуливала, прижав уши к голове. Посматривала по сторонам и обращалась жалобным и вопросительным взглядом ко мне. Такого поведения Саяна я еще не видела. Наверное, на пса так же угнетающе действует атмосфера города, потому как обычно он сразу указывал носом на опасность.

Перед нами лежал перекрёсток дорог, куда одна его ветка вела наверх, к улицам города, а другая шла мимо входа в тоннель, и дальше по окраине. В тот день, в этом месте здесь было так же тихо. Здесь эдакая прихожая города. Кошмар начался дальше, через улочку. Память о первом моём походе по Лиманску слишком тревожит, ждёт подвоха от города, и я сильнее сжимаю в руках автомат. Всматриваюсь в окна ближнего дома, всего в десятке метрах от нас через дорогу. Вполне удобное место для засады, например, для моих братьев. Раз у них разгорелся конфликт с наёмниками, то почему бы не караулить их на входе в Лиманск? Но, кажется, стрелков здесь нет. Мастер Гарпун должен был предупредить местные силы братства о нашем отряде. Ориентиром, чтоб не пропустить чужаков, послужит Саян. Не думаю, что в Зоне есть еще парочка таких собак. Но всё равно я испытывала нервозность. А вдруг, кто-то из снайперов выстрелит? И что мне тогда делать?! Я не хочу воевать со своими братьями!

— Вроде чисто… — лейтенант поднялся с колена, отряхнув чёрную штанину. — Так, что делаем теперь? Куда двигаем?

— Если честно, я не знаю, — бодро ответил ему Шухов, расслабленно опершись плечом о ствол дерева. — Здесь наш план выглядит крайне расплывчато. Журналист может проживать в любой точке Лиманска, но, по сравнению с Припятью, городок очень маленький.

— И что ты предлагаешь? Носиться как угорелые по городу и высматривать его? — с угрюмой усмешкой спросил Жаров. — Мы так месяцами здесь будем сидеть!

— Я думаю, что Журналист предпочтёт поселиться где-нибудь в глубине Лиманска, — сказала я негромко. — Возможно, в самом деле, поближе к монолитовцам. Но… Если вспоминать легенды о нём — Журналист тихое и скрытное существо, он склонен к уединению. А люди, даже адепты Монолита, слишком шумные.

— Фига ты разболталась, — ухмыльнулся Жаров, — под умную косишь, наркоманка?

— Ну, уж поумнее тебя буду! — не удержавшись, огрызнулась я.

— Ребятки, давайте вы не будете цапаться? — назидательно сказал Шухов, обрывая Олега на обиженном полуслове. — На первых порах, правда, предлагаю просто пройтись пока по Лиманску, осмотреться. Должно быть что-то, что подскажет нам о логове Журналиста. Ну или кто-то… Этот гадёныш не может сидеть безвылазно дома, он должен жрать.

— Он что… каннибал? — с открытым страхом спросил Ромка, и огляделся по сторонам, будто в этот момент Журналист уже наблюдает за нами и выбирает себе жертву на обед.

— Не-е-е-ет, что ты! — Дмитрий со смешком отмахнулся. — Он же старается косить под человека, так что употребляет обычную пищу. Консервы там, колбасы, лапшичку китайскую. Что с трупа утырит, а что ему от Доктора перепадёт.

— Ладно, двинем по улицам. Будем идти перебежками и не светиться, — Жаров посмотрел подозрительно на двухэтажный дом слева от нас. А может и на верхние этажи пятиэтажки, выглядывающей из-за его крыши. Тоже опасается снайперов, что вполне могут сидеть на чердаке.

Лиманск странный город — весь стоит на холмах, так что асфальтовые дороги и газоны местами вспучены, перекатываются застывшими волнами. Либо он так построен изначально, засекреченный и закрытый, либо так поигралась Зона, перепахивая местную землю. Припять по сравнению с ним, ровная, не считая рытвин после взрывов. Дома её высокие, серые, с остатками советских лозунгов на фасадах. Там водятся едва ли не все виды мутантов в Зоне, каждый в своём уголке. А здесь, между маленькими светлыми домами, стоит тугая мёртвая тишина. За полчаса медленного движения по улицам, прячась за деревьями и брошенными машинами, мы наткнулись только на одну разлагающуюся тушу псевдо-плоти. И более никого. Два города призрака, и удивительно, какие разные.

Наш лидер Жаров, перебежав через дорогу, идущую в горку, присел за лежащим на боку грузовиком. Устроился за крышей кабины, помахал рукой, приманивая нас. Я последней, вместе с Саяном, укрылась за кузовом, присев перед Шуховым. Ромка сел на корточки рядом со мной, случайно толкнув плечом. Тишина города беспокоила моих спутников так же, как и меня. Чёрный Сталкер, осторожно приподнявшись, выглядывал из-за края зелёной деревянной коробки грузовика. В перевёрнутом виде она удобно укрывала его от вероятных снайперов. Но где же они сами?

— Чего-то мне тут не нравится… — негромко пробормотал Жаров, не оборачиваясь. — Ветераны «Долга» рассказывали, как пробирались через Лиманск, и какие тут разборки шли. И с фанатиками, и с бандитами, и с мутантами. А тут тишина, прям как в морге…

— Хорошее сравнение ты нашел! — хохотнул Шухов. Хотел еще что-то добавить, но его строгим шиканьем прервал долговец. Поднял выше дуло «Винтореза», отодвинулся назад, лучше прячась за кабиной грузовой машины. Новым строгим шипением заткнул начавшего что-то ворчать отмычку. Лейтенант явно кого-то увидел и следил. Больше из-за беспокойства за своих братьях, чем ради любопытства, я приподнялась, не разгибая спины. Сделала шаг вправо, переступив через вытянутые лапы Саяна, и тайком выглянула из-за плеча Шухова.

Из арки двухэтажного дома, скрытой частично зелёными лохматыми кустами, на центральную улицу вышел хромой мужчина. Лица его, из-за низкого капюшона с эмблемой Синдиката наёмников, я не видела, но по походке и тихим стонам, сразу узнала в нём зомбированного. Они часто ходят косолапо, слабо покачивая в руках оружие, и бормочут что-то несуразное. В выжатом мозгу еще теплится остаток воспоминаний о былой жизни. Вот зомбированные треплют себе под нос о семьях, о боевых товарищах и прочее. Нет, не люблю я их…

— Это кто такой?! — наблюдая, как живая кукла Зоны идёт своим путём через дорогу, я крупно вздрогнула от внезапного шёпота над самым ухом. Не заметила, как сзади подкрался любопытный Ромка, уже снимая на видео прогулку пустышки.

— Зомбированный, — тихо пояснил Шухов, со слабым раздражением, — один, кажется. Его лучше не трогать, пусть себе идёт.

— Какой к чёрту зомбированный?! — воскликнул отмычка так, что моё сердце едва не ухнуло вниз, к желудку. — Вы что, совсем того?! Эй, мужчина!

Непредсказуемый видеоблогер действовал слишком внезапно и неадекватно. Под злую тихую ругань Жарова, Ромка без опасений вышел из-за кузова грузовика. Встал посредине дороги, держа планшет на уровне своего бесстыжего лица. Смог ускользнуть от Шухова, что попытался схватить Дубенко за рукав куртки и дёрнуть его обратно в укрытие. А я бросилась вперёд, видя, как медленно поворачивается зомбированный, услышав вопли Ромки. В три быстрых шага сбила с ног отмычку, повалив его на асфальтовое покрытие с обидным вяканьем. Успела свалить его как раз перед тем, как поднятый «Калаш» зомбированного распотрошил бы нас обоих косой очередью. Она пророкотала над моей головой, заложив уши. Сквозь звон и бессмысленный панический крик Ромки, услышала приглушённые четыре выстрела «Винтореза». Лежа сверху на новичке, я приподняла голову, глядя, как подстреленный противник заваливается неуклюже на спину. Дёргается с мычанием, елозя ботинками по дороге, хлопает ободранными ладонями, пытаясь хоть как-то встать. Пятый выстрел Жарова, наконец-то, добивает пустышку.

— Какого блядского хера?! — рычит он позади. Меня за шкварник схватили и потащили назад, к грузовику. Подумалось сначала, что сам лейтенант бросился «спасать» меня, но дыхнувший солоновато горький горячий воздух выдал Саяна. К перепуганному Ромке рванул Шухов. Более грубо, чем пёс меня, поволок к «баррикаде». Саян как-то понял, что я могу быть в опасности и поэтому отпустил мою куртку, только когда затащил за кузов грузовика. В качестве благодарности, так и быть, я потрепала собаку за ушами. Молча кивнула Шухову на его вопросительный взгляд. Со мной всё в порядке.

— Молодец блохер! Теперь вся округа знает, что мы здесь! — распалялся багровый со злости Жаров, однако старался говорить тише, сквозь зубы. — На кой хуй ты выскочил и начал орать зомбированному?!

— Какой к чёрту зомбированный?! — повторил Ромка, полушёпотом, и менее уверенно. Сидел на коленях, съежившись на асфальте, как его посадил Дмитрий, и возмущенно крутил головой. — Вы совсем того?! Накачали бомжа наркотиками и пристрелили! Больные люди!

— Что ты щас сказал? — Жаров угрожающе придвинулся к отмычке, нависнув над ним чёрной горой. Между ним и напуганным Ромкой вдруг возник Саян. Припал на передние лапы, вертя активно хвостом. То ли хотел защитить отмычку, то ли решил, что самое время позвать лейтенанта поиграть с ним!

— Да отвали ты! — рявкнул на него долговец, махнув рукой, указывая, куда примерно собаке отвалить. Испуганно выпучив глаза и прижав уши к голове, Саян попятился обратно ко мне. Пришлось потрепать его по макушке, чтоб ободрить.

— Олег, — Дмитрий, наклонив голову в бок, укоризненно смерил взглядом лейтенанта. — Ты лучше не на собачке срывайся, а просто проведи юному дарованию урок. Поясни, почему нельзя нестись к каждому встречному с распростёртыми объятиями.

Как говорится, вместо тысячи слов, Жаров лишь сквозь зубы назвал Романа «мудозвоном», и отвесил с хорошего размаха пинок под зад. Дубенко громко охнул, вскочил на ноги, развернувшись к долговцу. Я ожидала, что он набросится на здоровяка-лейтенанта с кулаками, или хотя бы разразится бранью, но блогер поступил иначе. Просто шмыгнул за мою спину, найдя себе «хорошее» укрытие от ярости Жарова.