Странная находка

Глава 8

Ка́ргал-Холл, мир И́нгар-Долл.

Очень опасный. Сейчас я чувствовал это всеми фибрами души, всем своим естеством. И невероятно умный взгляд для животного. Нет, не может это существо быть им. И то, что оно преградило мне путь, очень плохо. Размером с большого носорога, оно имело вытянутую морду, что характерно для хищников. Лапы тоже напоминали конечности хищных животных, я уверен, что в траве из них выдвинулись когти. А за спиной у него имелись сложенные крылья; перепончатые, как у летучих мышей.

Я сейчас стоял на коленке и целился ему в глаз. Не знаю, насколько эффективно мое оружие, но все патроны я покупал бронебойные специальной серии. И тут я заметил слева от существа шевеление травы, как будто там кто-то полз. А ведь действительно ползет лиана. Эти растения-хищники могут вырываться из земли и ползать, как настоящие удавы, могут корнем присосаться к дереву — тогда нападают сверху. Решил больше обратить внимания на себя, чтобы существо продолжало не замечать подбирающейся к ней опасности.

Поднялся и начал обходить его с правой стороны, по-прежнему продолжая целиться в глаз. Лиана все приближалась и приближалась, оставаясь незамеченной, и когда она очутилась совсем рядом, я рванул изо всех ног в сторону спасительной зоны перехода. Краем глаза заметил, что та поднялась, словно змея, и упала на спину существу, не давая взлететь. Вот и спасительная граница. Сразу за ней остановился и принялся наблюдать схватку.

— Дед Пихто! — услышал я девичий крик, повернувшись на него. — Ты где?

Вернулся к схватке. На земле катались разумное существо и растение-хищник. Первое пыталось освободиться от хватки, но не могло. Но самое удивительное было в другом. Лиана должна начать сразу растворять добычу — вон лоринийца растворила вместе с защитным костюмом. А тут пока не видно этого, вероятно, летающее существо тоже не подарок.

— Дед Пихто! Где ты?

Теперь в голосе девушки явно слышались истеричные нотки, а мне показалось, что она вообще вся в слезах. Надел рюкзак и направился в сторону девушки, хотя очень хотелось посмотреть схватку. Как я и предполагал, находилась она всего в ста метрах.

— Эй, ушастая.

И тут на меня налетел вихрь, повиснув на шее, и начал орошать меня слезами.

— Я есть очень хочу, даже тошнить начало, — всхлипнув, тихо произнесла она. — Дай, пожалуйста.

— Сейчас.

Я отстранил от себя девушку и хотел снять рюкзак, как увидел это. Не говоря ни слова, схватил ее за руку и потащил за собой. Десять метров… семь… три, два, один, последний рывок и мы проскочили в межзонный портал. Резко дернул руку девушки вниз, что она упала.

— Ай! — воскликнула она и попыталась подняться.

Но я придавил ее коленом, а сам вскинул автомат. Ты смотри, даже не дергается, вероятно, поняла, что надо слушаться. Чисто. Я поднялся и девушка тут же очутилась рядом. Повернулся — переход исчез. Настроился на родную Биармию.

— Дома, — с улыбкой на лице произнес я. — Тебе в ту сторону, если хочешь дальше идти самостоятельно.

Увидел на лице возмущение, сменившее просящим взглядом.

— Точно! — я хлопнул себя по голове. — Совсем забыл.

Достал из рюкзака суточный паек, распаковал его и отдал девушке.

— Куда в тебя столько влезает? Сама вон мелкая и стройная.

Кажется, смутилась. Ну да, суточный рацион она съела в один присест, а то раньше воротила свой носик. Получается, что долго она находилась в зоне, если короткий поход в тот мир вызвал у нее такое большое чувство голода.

— Все, идем, а то мало ли придет сюда иной. Я иду домой, ты со мной или как?

— С тобой, я же не сенс.

Когда мы вышли из зоны, в Биармии наступал рассвет. Убрав автомат, я прошел через пропускной пункт.

— Твой идентификатор. Как нет?

Точно! У нее же отняли ее многофункциональный амулет.

— Да нашел я ее в зоне, — пояснил я воину. — Вот веду в «Рубикон», чтобы сдать с рук на руки Райдану.

Он что-то пометил на планшете и махнул рукой, что можем идти.

Как же замечательно очутиться дома! Я наслаждался родной природой, восходящим солнышком, остатками ночного тумана. Спустя пять минут, эльфийка начала задавать мне вопросы по Землю, а сама отвечать на мои про ее родину. Так за разговорами мы и пришли в город. Первым делом, я направился в школу, а там сразу в кабинет директора.

— О! — воскликнул Александр Петрович. — Наконец-то решил навестить своего учителя. Давно не заходил, полгода прошло, я подумал было, что ты столкнулся с иным.

— Сколько? Какое сейчас число?

— Та-а-ак, — протянул он. — Садись и рассказывай.

Я словно на экзамене, начал подробнейший, как всегда того требовал товарищ Калинин, доклад. Старался не упустить ни одной мелочи и порадовался, что он меня не прервал уточняющим вопросом. Это своего рода отличительный знак, что отвечаешь правильно.

— Вот дневник лоранийской экспедиции, — я передал тетрадь.

— Вот за это, Сашка, огромное спасибо. Ему же цены нет.

— Я также подумал.

— Первым делом иди в «Рубикон», повтори свою историю и отдай идентификаторы. Потом дуй к своей Дженнифер и успокой ее, а то дядя не знает, что с ней делать.

— А что с ней? Вроде нормальная и уравновешенная девчонка.

— С тех пор, как ты пропал, стала раздражительной, что он отстранил свою племянницу от работы.

— Что-то непохоже на нее, — удивился я. — Ладно зайду.

После этого мы начали говорить о времени. Похоже, что межзонный портал, в отличие от его местного собрата, работает совсем по другим принципам. Как он переносит, что для перемещаемого проходит мгновение, а в мире несколько месяцев? Александр Петрович и эльфийке задал вопрос, думая, что это связано с магией, но даже гипотезы не могла предложить. Это нечто из разряда абсолютно неизвестного и полностью непознанного. После довольно короткого разговора, направились к «Рубикону».

— Куда? — охранник из расы клиитов заинтересованно посмотрел на мою спутницу.

— К Райдану Фолль.

— Назначено?

— Нет. Сообщите ему, что пришел знакомый искатель.

Тот соединился с кем-то по телефону, но разговаривал совсем немного.

— Давайте свои коммлинки.

— У нее комма нет, вот мой идентификатор искателя. Девушка — моя находка в зоне, поэтому запишите ее на меня.

— Имя, — это он обратился к девушке.

— Мариэль Ночная Лилия, — произнесла она.

Что-то я не понял. Чего это охранник смотрит на нее такими глазами, словно увидел привидение. Надо же, даже поклонился немного, когда проходили мимо него. Любопытство взяло верх и я решил спросить девушку.

— А чего это он поклонился тебе? Ты что, какая-то шишка?

— Я, к твоему сведению, младшая сестра главы Дома. По имени не понятно что ли, — язвительно произнесла она.

Я не ответил, так как увидел у центрального входа эльфа и ускорился. Все же девушка, действительно, занимает высокое положение, а не просто хвастается. Если клиит на входе мог что-то там перепутать, то этот эльф нет. И он уважительно поклонился девушке. Я пожал ему руку.

— Вот, забирайте, — я показал на эльфийку, — прибилась в зоне.

Эльф укоризненно посмотрел на меня, но ничего не сказал по этому поводу. Просто жестом предложил следовать за ним. Сам же взял ушастую под руку. «Наконец-то, сплавил ее», — мысленно вздохнул я с облегчением. Кабинет его располагался на третьем этаже, куда мы добрались на лифте.

— Сначала давай разберемся с тобой, — он посмотрел на меня.

И я повторил свой рассказ. На моменте появления иного он задал несколько десятков вопросов: опиши подробно, что слышал, что чувствовал, что видел. Интересовался абсолютно всем. Неодобрительно покачал головой на мое отношение к девушке, но после пояснения причины, что называется, сменил гнев на милость. Когда рассказывал о пропавшем отряде, выложил на стол все найденное, которое считал, что может быть идентификатором.

— Вот это их паспорта, — он взял пять самых маленьких кругляшек. — Это обучающие изделия Лорании, — он показал на другие предметы. — Если знаешь их язык, можешь, оставить себе, если нет, то лучше продать. Могу посоветовать обратиться к военным, они заплатят больше, чем скупщики. Найди генерал-майора Игнатова, скажи, что направил тебя к нему я. Это как раз модели без магии, и они здесь прекрасно работают.

Дальше я рассказал о находке аборигена того опасного мира и свои приключения в нем. Как только сообщил, что магия похожа на лоранийскую, эльф переключился на девушку и они стали разговаривать на своем магическом языке, но по-русски. В разговоре я понимал далеко не все. Пока болтали, я выложил на стол флягу, кристаллы и свитки.

Первыми он взял камни-кристаллы. Подержал один в руках, второй и вынес заключение:

— Магически камни очень активные, я выкуплю их у тебя. Флягу рекомендую оставить себе. Эти руны, скорее всего, служат для очищения воды, возможно, имеют другие функции. Можем взять на исследование.

— Бесплатно и с возвратом в целостности и сохранности, — тут же вставил я.

— Разумеется, — усмехнулся он.

— Теперь свитки, — он раскрыл один. — Госпожа, Мариэль, уже пояснила тебе, что это искусство утеряно в нашем мире. Свитки я возьму все, а вот цена.

— Я хочу купить половину, — вставила девушка, — выберу сама. Мой Дом заплатит тебе больше.

— Нет-нет, я тебя передал из рук в руки и не собираюсь к вам.

Сверкнула на меня глазами и отвернулась, что почему-то удивило эльфа.

— Цена с одной стороны должна быть высокая, поскольку мы не умеем делать их, с другой мы не знаем что это за свитки и какие чары на них наложены. Да и неизвестно, как активируются они, все же это изделия другого мира. Исследование их будет дорогим с неизвестным результатом. Поэтому предложить такую же цену, как мы покупаем в других мирах нашей вселенной, не могу. Но все равно она будет высокая.

Он назвал ее мне, я же в свою очередь удивился. «Да только за торговлю свитками с эльфами я смогу получать приличные деньги», — подумал я. — «А если разузнаю их назначение, так вообще». Жаль из Лорании нельзя притащить сюда их летательные аппараты. Маготехнические у них дешевые, а вот чисто технические дорогие. Вроде как наша страна заключила с парочкой корпораций договоры на производство их здесь, но когда это будет?

После этого мы заключили официальный договор на передачу фляги для исследований и на этом попрощались. Я направился к двери, размышляя, куда двинутся к военным или все-таки сходить сначала к Джефф и узнать, что с ней стряслось.

— Сашка, подожди, — эльфийка вскочила с места. — Я с тобой.

— Чего-о-о? Нафига ты мне нужна, я не собираюсь в Энда́рлль в ближайшие полгода или вообще год.

Та не обратила на мои слова никакого внимания, подошла вплотную.

— Возьми в отряд, пожалуйста, — и, наклонившись к уху, добавила: — Ты же знаешь мою историю. Я боюсь.

Земля, Биармия, НИЦ «Рубикон».

Весь путь с того момента, как они вернулись в свою зону перехода Мариэль анализировала произошедшие с ней события. И чем дольше она это делала, тем больше понимала, насколько она глупо и безрассудно себя повела. А еще поведение ее спутника, никак не вписывающееся в известные ей факты. Иногда он ее бесил до чрезвычайности.