Нужная профессия. Планы старших

Королевский приём

– Ваше Величество… Позвольте вашим верным вассалам представить к вашему двору молодых дворян, которые станут для вас надеждой и опорой королевству! Именно они в будущем станут опорой для сюзерена королевства. Прошу вас встретить их и оценить, как должно. – Довольно бодро и громогласно провозгласил королевский герольд, после чего вперёд медленно начали выходить молодые благородные, которые наконец-то достигли возраста в пятнадцать лет, что позволяло их старшим родственникам представить молодёжь к двору короля. И по большей части эта вся показуха была нужна именно молодому принцу, который, с слегка усталым видом, сейчас смотрел на всё это из-за плеча своего отца. К сожалению, отказаться от всего этого Матвею было просто нельзя. Ведь кто-нибудь из этих дворян впоследствии станет фактически сопровождением самого наследного принца? А в будущем и короля. И уже сейчас нужно было заметить, что некоторые молодые дворяне, а в частности именно дворянки, старательно строят глазки своему будущему сюзерену. Если молодые парни старательно выпячивали грудь, то девушки изо всех возможных сил старались присесть как можно ниже, чтобы Матвей мог оценить размеры и глубину их декольте, а также и гибкость фигуры. Естественно, что всё это было настолько приторно и наигранно, что сразу и даже не вооруженным глазом можно было понять, что тут происходит. По большей части эти молоденькие дворянки старались никак не ради молодого принца. А больше именно ради себя. И это было понятно фактически без каких-либо подсказок и намёков.

Выходя вперёд, один за другим, эти молодые благородные, старательно срывающимися от волнения голосами, пытались представить себя, перечисляя как можно больше благородных представителей своего рода. Хотя, некоторым это было совершенно ни к чему. Например, тем же самым представителям герцогских семейств? Но в этом году таковых и не было. Был, конечно, один молодой паренёк, который мог бы быть представлен ко двору? Только вот он имел отношение к дворянской семье, которая попала в опалу. И ближайшие десять лет представителям этой семейки не было суждено каким-либо образом проявить себя при дворе короля. Это был факт, с которым не поспоришь.

– Ваше Величество! Позвольте представить вам благородного представителя семьи графа де Арн. Семён де Арн! – Торжественно прокричал герольд, когда вперёд вышел молодой паренёк, одетый в достаточно простой, и даже в чём-то с виду бедный камзол. Только вот многие дворяне, а тем более дворянки, тут же насторожились. Сам этот камзол был из уже привычной бархатистой ткани. А вот белоснежная рубашка… Рубашка была сделана из паучьей ткани. Цена такого материала была просто запредельная. Естественно, что все тут же вспомнили всё то, что знали про эту самую ткань, которая стоила баснословные деньги. Так что все присутствующие тут же поняли, что ситуация складывается для них самих весьма специфически. Всё только по той причине, что этот молодой разумный мог себе позволить щеголять в такой рубашке. Изготовленной из этой очень редкой ткани. В одежде, из которой, кстати, сейчас стояли даже представители королевской семьи! Не говоря уже про королеву… Её платье было изготовлено из этой роскошной ткани. Многие дворяне с радостью приобрели бы хотя бы ткань из паучьей нити? Она стоила немного дешевле. Но тоже была превосходной. Вот только секрет всей этой своеобразной интриги заключался в том, что именно представители данной семьи и имели прямой доступ к таким вот ресурсам. Именно из их графства поставлялись такие ценные материалы. По сути, паучья ткань стоила столько золота, сколько золотых монет можно было выложить ровным слоем по поверхности куска, который ты собираешься приобрести. А уж говорить про изделие из неё тут вообще не приходится.

Естественно, что все придворные дамы тут же принялись строить глазки этому молодому пареньку. Они бы с радостью сделали подобное в отношении его старшего родственника? Вот только этому старому графу уже было очень много лет. И он женщинами уже никак не интересовался. Так что можно было понять, что в данном случае стоит обратить внимание на мальчишку. Тем более, что старому графу действительно было уже достаточно много лет, и можно было понять, что в скором времени именно этот молодой паренёк может стать не просто Наследником… А полноправным графом. Поэтому стоило бы немножко постараться? Эта семья была одной из богатейших в королевстве. А уж с появлением новых товаров, размер их казны явно подрастёт ещё больше! К тому же, даже простая дружба с этим пареньком могла дать возможность данным индивидуумом получать подарки в виде той самой паучьей ткани? Ну, что ему стоит подарить пару-тройку рулонов такой ценной ткани? Ведь такой подарок будет стоить просто невероятное количество денег.

Однако и сам этот паренёк, вышедший перед троном короля, заученно проговоривший клятву дворянина, и преклонивший своё колено, никак не реагировал на происходящее вокруг. Словно его вообще ничего подобного не интересует? Может быть так оно и есть? Это мальчишка вообще-то уже успел прославиться своим весьма нелюдимым характером. И уже только поэтому многие придворные начали за его спиной шептаться о различных глупостях. Например, о том, что сам этот молодой дворянин вообще-то может быть не совсем стандартной ориентации? Были тут некоторые дворяне, которые, пользуясь своим положением, позволяли себе играть с мальчиками. Ну, а что? Те же простолюдины для них просто безответные игрушки, которые можно использовать как угодно. Не говоря уже о тех же самых пажах! Которые, по сути, превращаются в бессловесных рабов. Естественно, что из таких пажей в будущем появляются такие же, озабоченные не в ту сторону дворяне? А уж про воспитание их детей тут и говорить не приходится! А каким может вырасти молодой дворянин, если он растёт в таком окружении? Вон, среди молодых дворян даже сейчас можно было заметить минимум трёх молодых парней, которые своим нарядом больше на девушек смахивали! Украшенные кучей драгоценностей, и различными кружевами… Накрашенные так, как даже последние блудницы из борделя себя не накрашивают. А уж про запахи, исходящие от них, тут и говорить не приходится. Можно было навскидку определить, что такие красавцы вылили на себя минимум по два-три флакона самых разных духов, имеющих большую, практически баснословную стоимость! Зачем? Молодой принц этого не понимал. Но он сейчас понимал то, что перед ним склонил голову тот самый молодой паренёк, который действительно его заинтересовал своими знаниями, опытом, а также и упрямством. Что тут можно сказать? Этот парень умудрялся поспорить даже с ним с наследным принцем!

Сейчас, конечно же, молодой Наследник короля прекрасно понимал тот факт, что едва не совершил ошибку? Беседуя с отцом, весьма откровенно, молодой принц выслушал мнение своего отца и понял, что тот был полностью прав. И пытаться делать подобную глупость, и отправляться с несколькими придворными в Дикий лес, где гибнут целые отряды из сотен отборных воинов, может быть просто невероятной глупостью с его стороны. Единственный, кто постоянно ходил в Дикий лес, это вот этот самый Семён. И именно он тогда и заявил о том, что принцу в Диком лесу делать нечего. Тем более с придворными дворянами.

Вспомнив о том, что сопровождало этот спор, молодой принц тихо усмехнулся. Что сразу же привлекло внимание всех придворных. Получилось так, что он улыбнулся склонившему перед его отцом дворянину! А это был явный признак. Признак благосклонности. И об этом забывать не стоит. Хотя Матвей был бы не против ещё пообщаться с этим молодым дворянином? Поэтому он, вежливо как его учил отец, приподнял кончики пальцев на правой руке, и показал рядом с собой. Естественно, что придворные тут же принялись обсуждать происходящее. Ну, понятно же… Недавно вся королевская семья с удовольствием отдохнула в графстве де Арн. Многие придворные там были. Все рассказывали о великолепной коллекции трофеев из Дикого леса графа де Арн. А также и о том, что всю эту коллекцию, по сути, собирал именно данный молодой паренёк. Не говоря уже о таких новшествах, как мельница на воде, которая до сих пор ещё там строилась. А также и весьма обеспеченных простолюдинах, которые позволяли себе в праздничный день одеваться так, как не одеваются многие городские жители в столице! А если обычный человек позволяет себе довольно нарядную одежду, то это признак того, что у него достаточно средств не только на уплату налогов, но и на пропитание… На всё хватает. Не говоря уже про подобные излишества. Естественно, что всё это указывало именно на богатство данной семьи благородных. Что заставляло многих задуматься о том, насколько было бы неплохо обзавестись такими обеспеченными друзьями? Дружба подобного рода действительно могла бы подтолкнуть их собственное благосостояние. Так что все они сейчас явно понимали, что им нужно просто постараться.

С ещё одним поклоном приблизившись к королевской семье, молодой граф стал возле принца. И Матвей тут же принялся тихо расспрашивать его о том, чем занимался Семён де Арн с тех самых пор, как королевская семья уехала обратно в столицу королевства. И ответ этого паренька заставил молодого принца просто рассмеяться. Да, он пытался сдержать свой смех… Но это было так сложно… С учётом того, что сам Семён с большим трудом сдерживал свои эмоции.

– А чем ещё я мог заниматься, Ваше Высочество? – Буквально сквозь зубы прошипел Семён, что выглядело очень уж комично. – Танцевать учился! И как только у вас ноги не выкручивает от всех этих па-де-де? Мне даже жутко становится! Я, конечно, сам достаточно выносливый. Но тут даже мне плохо было. Как вы это всё терпите?

Естественно, что смех Наследника короля тут же дал понять всем присутствующим, что принц Матвей в достаточно хороших отношениях с этим молодым дворянином. И даже позволяет себе смеяться над его шутками. И соответственно все придворные и различные дворяне, которые в этот день представляли ко двору короля своих отпрысков, тут же принялись старательно давать советы своим детям. Чтобы те, как можно быстрее и более эффективно, постарались привлечь к себе внимание. Если уж не самого будущего короля, то хотя бы этого молодого графа? Которого, кстати, и король Иван Пятый тут же обозначил как прямого Наследника графского семейства де Арн. Прямого и единственного. Что с глубоким поклоном подтвердил и сам старый граф де Арн. Такая новость была вполне ожидаема. Но всё же… Некоторые из придворных забеспокоились. Ведь сейчас этот молодой парень мог занять то самое место, на которое ранее могли претендовать их младшие родственники? А это было далеко не то, чего бы им самим хотелось бы добиться. А значит, нужно принимать меры. И срочно! При всем этом старательно учитывая тот факт, что этот мальчишка уже был весьма интересен королевскому семейству. Это стало понятно по той причине, что на смех принца тут же отреагировала его мать, королева Анастасия. Которая также, коротко усмехнувшись, поманила к себе веером этих двух смешливых парней, которые вежливо к ней приблизились и поклонились.