Порталы

Глава 10

Призрак привёз Мину и Вика на небольшой тропический остров. Они домчались туда очень быстро. Настолько быстро, что Мина и Вик даже не поняли что случилось. Для них такие перемещения были непривычны. Но место было другое, климат другой, на острове было небольшое количество растительности, и он просматривался полностью. Опасности ждать было неоткуда.

Когда Мина и Вик вышли из Призрака, то несколько растерянно огляделись и повернулись к нему. Призрак не стал убирать трап, поэтому «дверь» шлюза была видна. Как обычно, только она. Самого корабля как будто не было.

— Что дальше? — спросила Мина у дверного проёма, чувствуя себя при этом несколько глупо.

— Нужно подождать, — ответил Призрак, — у вас есть как минимум пара часов. Можете пока искупаться в море. Как только от Артура поступят новые сведения, я вам сообщу… если, конечно, он сам вам не сообщит.

Как только Мина услышала о том, что можно искупаться, глаза у неё тут же загорелись, и она начала стаскивать с себя костюм, который отдала ей Фила. Вик последовал её примеру и они, быстро раздевшись и побросав одежду на песок, голышом побежали к воде.

Мина забегала в воду с радостным визгом, а Вик с восторженным уханьем. После долгого пребывания под землёй, освежающая прохлада океана казалась божественной. С гигиеной у них в последнее время было не очень хорошо.

Они резвились как дети, брызгались водой, ныряли, кувыркались, играли в догонялки. Продолжалось это долго, пока они, наконец, не устали. Тогда медленно, утомлённые, но счастливые, они вышли на берег и повалились на песок.

Вик лежал, заложив руки за голову и глядя в небо. Мина лежала перпендикулярно, положив голову ему на живот.

— Как же всё быстро меняется! — сказала Мина, — кажется, что это должно шокировать. Но получается наоборот. Я уже не помню, что происходило несколько часов назад. Все трудности так быстро забылись!

— На хорошее быстро перестраиваешься, — сказал Вик, — это к плохому обычно долго приходится привыкать.

Он освободил одну руку и погладил Мину по волосам. Потом провёл пальцами по щеке, потом по плечу.

Наконец ладонь добралась до груди, накрыла её сверху и слегка сжала. Мина лукаво скосила на него глаза.

— Полагаю, вас лучше оставить наедине! — внезапно раздался голос Призрака, — я вернусь через час.

Тут же поднялся его трап, дверной проём исчез, и почувствовалось лёгкое движение воздуха.

Повисла пауза.

— А это нормально, что космический корабль смутился и улетел? — озадаченно сказал Вик.

— Плевать! — вдруг резко сказала Мина, вскочила и уселась на него верхом, — ты даже не представляешь, что я с тобой сейчас сделаю!

— Представляю, и очень на это рассчитываю! — сказал Вик.

Он схватил Мину, повалил на бок и они покатились по песку, смеясь и слегка пытаясь бороться. Но обоим было понятно, кто победит.

Призрак, как и обещал, вернулся через час. Они не знали сколько времени прошло, но, скорее всего, он прилетел секунда в секунду.

Ребята только что опять вылезли из воды, теперь лежали на песке, страдая от голода и жажды. Последний час способствовал пробуждению и того и другого.

— Ваша одежда выглядит плохо, — сказал Призрак, как только обозначил своё присутствие открывшимся входом, — у меня на борту есть некоторый резервный запас вещей для экипажа. В том числе и женских.

— А еды у тебя случайно не найдётся? — спросила Мина.

— Конечно, найдётся, — сказал Призрак, — у меня есть и специальное место для питания. Заходите, я вам покажу.

— Тебя не будет смущать, если мы пока не будем одеваться, — спросила Мина, — очень жарко. Не хочется напяливать на себя тряпки.

— Главное, чтобы вам было удобно. Чувствуйте себя во мне как дома, — сказал Призрак.

— Звучит страшновато, — хохотнул Вик, — но мысль понятна!

Солнце, в самом деле, пекло нещадно. Но внутри Призрака было вполне комфортно.

Призрак сам сгенерировал им простой, но довольно вкусной еды. А главное, сбалансированной. Объяснил им где брать воду и вообще как пользоваться кухонным оборудованием. Показал каюту, где они могут спать. Ну и вещи тоже выдал. Вик выбрал себе свободные шорты. Мина тоже надела шорты, только обтягивающие и такой же топ. Это была часть военного обмундирования, как раз для таких случаев. Когда жарко, а полную форму одежды соблюдать необязательно.

Поскольку от Артура вестей пока не было, Мина решил постирать их вещи. Призрак предложил выбросить, но она пожалела. Последнее время с одеждой у них было туго и включился какой-то рефлекс бережного отношения к вещам. Хотя сейчас это было уже и не обязательно.

Вик взялся ей помогать, сначала дело шло нормально, но потом они начали дурачиться и когда в обнимку повалились в воду, Мина сказала:

— Мне кажется, что Призраку сейчас опять придётся улететь.

— Это его выбор, — сказал Вик и потянулся к ней губами.

— Прошу прощения! — опять вмешался Призрак, впрочем, они этого ожидали. Но сказал он не то, что в прошлый раз, — Артур сообщил мне, что скоро получится создать портал. Просил быть готовыми.

Мина и Вик разочарованно переглянулись, встали из воды, подобрали постиранную одежду и, отжимая её на ходу, направились к Призраку.

— Извините, что помешал, — неожиданно сказал Призрак.

— Да мы понимаем, — улыбнулась Мина, — дела ведь.

Они забросили внутрь вещи, уселись на опущенный трап и стали ждать. Однако, ничего не происходило. Самое главное, было непонятно, что именно должно произойти.

Через некоторое время у них в головах зазвучал голос Артура:

— Прошу прощения за задержку. Возникли некоторые трудности, которые я никак не мог преодолеть. Похоже, что это у меня, наконец, получилось.

— А в чём проблема? — вслух сказал Вик.

— Мне не удавалось проявить портал. Добиться того, чтобы он был видимым человеческому глазу. Кажется, я с этим разобрался. Может быть это решение временное, но, по крайней мере, рабочее, — сказал Артур.

— Ну, да! Наверное, это хорошо, — сказал Вик и посмотрел на Мину. Она пожала плечами.

— Для переходов расстояние большого значения не имеет. Важны другие вещи. Портал может вести на другую планету, и быть очень простым… для меня. Мне его просто сделать. А может быть на очень короткое расстояние, и быть очень сложным. Там работают совсем другие закономерности. Порталы, которые образовались стихийно, пробивались по пути наименьшего сопротивления. Туда, где плотность среды минимальна. Если делать портал в определённое место, можно столкнуться со сложностями. Кое-куда портал вообще сделать невозможно, или возможно, но издержки очень высоки и он будет работать нестабильно, — сказал Артур.

— Мне не нравится, куда ты клонишь, — сказал Вик, — ты намекаешь, что не сможешь дать нам то, что пообещал?

— Вовсе нет, — сказал Артур, — просто я хотел немного объяснить суть происходящего. Дать теоретическую базу. Вам же не нравится, когда вас используют вслепую.

— А, ну тогда ладно, рассказывай! — сказала Мина.

— Несмотря на то, что я вам сейчас рассказал, первый портал я сделаю на маленькое расстояние. Тут есть хороший выход. Буквально, на один из соседних островов. Для начала попробуем так. Да и Призраку вас будет удобнее там встретить. Если вы встанете с трапа, он сможет туда отправиться. Координаты я ему уже передал.

Мина и Вик поднялись, посмотрели как убирается трап, почувствовали лёгкое движение воздуха и переглянулись. Призрак улетел, Артур молчал, ничего не происходило.

Вик вздохнул и уселся на песок. Мина вздохнула, подражая ему, и уселась рядом.

— Зато скоро домой сможем попасть, — улыбнулась Мина, вспомнив про награду.

— Это точно! — оживился Вик, — интересно, как там всё сейчас? Надеюсь, что всё хорошо. Не думаю, что у кого-то хватит сил победить две наших, объединившихся общины.

— Я так долго жила в маленьком замкнутом мире, а потом так резко начала путешествовать и за это время со мной столько всего случилось, что иногда мне кажется, что я это не я. Просто, смотрю на себя со стороны и не верю в происходящее. А иногда мне даже кажется, что я умерла и всё это происходит после смерти, настолько происходящее невероятно!

— Я это прямо так не описывал про себя, но если подумать, то чувствую нечто подобное.

Они сидели ещё какое-то время и уже заскучали. Ожидание очень утомляло. Наконец, Артур опять проявился.

— Почти готово! — сказал его голос у них в головах, — сидите, где сидите. Он откроется прямо перед вами. Это будет голубой вихрь. Нужно будет войти прямо в него.

Они сидели лицом к морю. Несмотря на заявление Артура, по-прежнему ничего не происходило. Они ждали ещё несколько минут, пока что-то начало проявляться. Они даже это не сразу заметили, показалось, что воздух просто дрожит от зноя. Но постепенно, стали вырисовываться более чёткие очертания круга, внутри которого происходило едва заметное, движение по часовой стрелке.

Мина и Вик сидели на песке и заворожено смотрели, как этот круг постепенно теряет прозрачность. Это было красиво! На то, чтобы круг стал голубым и спиральный вихрь внутри него хорошо различимым, а весь портал полностью потерял прозрачность, ушло минут десять. Но теперь это было уже не скучно. Зрелище завораживало, и они смотрели на портал как загипнотизированные.

Круг образовался над самой землёй, едва её не касаясь. В диаметре он был метра два с половиной. Вполне достаточно, чтобы комфортно пройти любому человеку.

— Пора! — раздался в головах голос Артура.

— А что будет, если задеть край? — поинтересовался Вик, — руку не отрежет?

— Хороший вопрос, — ответил Артур, — но нет. Вас утянет в портал. Чем большая часть массы тела будет внутри, тем сильнее будет тяга. Если засунуть туда руку, то её можно будет вытащить обратно. Если половину туловища, то унесёт на ту сторону… по крайней мере, я так думаю.

— Что значит, я так думаю? — возмутилась Мина, — получается, что точно не знаешь?

— Что затянет и что для вас это безопасно, знаю. Но соотношение веса к силе затягивания мы установим экспериментальным путём. Для этого вы мне и нужны, — сказал Артур.

То, что Артур чего-то не знал и был не во всём уверен, смутило и Вика и Мину.

— Что-то мне всё это не нравится! — сказал Вик, — давай пробовать я буду один.

— Ну, уж нет, — теперь Мина возмутилась предложением Вика, — вместе, так вместе!

— Я не хочу тобой рисковать! — сказал Вик.

— Проявление заботы засчитано, — Мина обняла его руками за шею и чмокнула в щёку, — но пойдём, всё равно, вместе!

— Риска для жизни и здоровья почти нет, — опять подал голос Артур.

— Что значит почти? — в очередной раз возмутился Вик, — ты говорил, что для жизни риска вообще нет!

— Минимальный риск присутствует всегда, даже когда вы просто лежите на пляже. Умолчать об этом было бы нечестно, — сказал Артур, — но я не сомневаюсь, что всё пройдёт хорошо.

— Дольше болтаем! — крикнула Мина и побежала к порталу, — догоняй! — бросила она чрез плечо.

Вику не оставалось ничего другого, как побежать за ней.

Он её догнал возле самого портала, даже успел схватить за руку. Так что они вместе оттолкнулись от земли и впрыгнули в голубой вихрь.