Порталы

Глава 33

— Если бы важное, могли бы сделать это через гарнитуру, — сказал Призрак, — они же знают, что мы её слушаем. Правильный выбор не проверять их намерения.

Они так и не узнали, чего от них хотели единороги. Призрак унёс их в пустыню, где была назначена встреча, и приземлился на большом холме, в прямой видимости стоящего среди песков корабля, но достаточно далеко. С этого места открывался широкий вид на все окрестности.

Ожидание было мучительным, но ждать предстояло до завтра. Момо не находила себе места, всё время прокручивая в голове разговор и думая, не ошиблась ли она, не дала ли себя обмануть. Но в глубине души чувствовала, что Фавир говорил правду. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

Ляля всегда была рядом, как настоящая тень. Хотя эта должность называлась так по другой причине, сейчас она была тенью буквально. Они с Момо находились в кают-компании, а Вик с Миной расположились в рубке. Они сняли наушники и болтали, попросив Призрака не переводить разговор, даже если он его слышит.

— Как думаешь, они нам эти костюмы подарили, или дали попользоваться на время? — спросила Мина.

— Мне кажется, что Момо нам их подарила. Не думаю, что она попытается их забрать. Хотя, может быть нам самим стоит их отдать, — сказал Вик.

— Почему это? — удивилась Мина.

— Потому что мы встаём на скользкий путь обмена технологиями между расами, которые могут стать потенциальными противниками, — сказал Вик.

— Если Момо станет королевой, то не станут, — уверено сказала Мина.

— Всё не так просто, — сказал Вик, — мой отец практически создал наше племя, возглавлял его, но, не смотря на большую власть, всё время должен был находить баланс интересов с другими лидерами общины. Хотя они сделали не в пример меньше отца для нашего народа. Но такова жизнь. Всегда приходится с кем-то считаться.

— Прям вот так уж и всегда? — усмехнулась Мина.

— Да, даже я с тобой считаюсь, хотя мы бывает и спорим, — сказал Вик.

— Но мы же по-семейному, — надула губы Мина.

— Конечно, по-семейному, — улыбнулся Вик, — однако найти золотую середину бывает трудно. Что уж говорить о человеке, который управляет целой цивилизацией?

— Ты думаешь, что он правда всем управляет? — спросила Мина.

— Не знаю, — пожал плечами Вик, — вполне возможно. Но как я и сказал, наверняка есть много людей, с кем ему приходится считаться. Да Момо и сама об этом говорила. Власть дело такое.

— Хорошо, что у нас её нет, — улыбнулась Мина.

— Пока нет, — вздохнул Вик, — когда мы вернёмся, ещё неизвестно что дома будет. Может нам и придётся во всём этом участвовать.

— Ты это так сейчас сказал, что даже возвращаться не захотелось, — сказала Мина, и слегка задумалась, но тут же добавила, — хотя нет, вру, всё равно хочу домой. И чем дальше, тем больше. А знаешь, что ещё меня беспокоит? — она хитро посмотрела на Вика.

— Что же? — искренне спросил тот.

— Подо что приспособить карман! — торжественно сказала Момо.

— Какой карман? — не понял Вик.

— Карман, в который бесы убирают хвост. На наших комбинезонах такой тоже есть. А хвостов у нас нет. Вот я и думаю, подо что его приспособить: под оружие, или подо что другое? — сказала Мина.

— Вопрос, конечно, интересный, — улыбнулся Вик, — но мне кажется, что сейчас у нас есть и более важные темы для размышлений.

— А я вот никак не могу выкинуть эту мысль из головы, — сказала Мина.

Ляля и Момо долго сидели молча.

— Завтра на переговоры пойду я, — сказала Ляля неожиданно, так что Момо даже вздрогнула.

— Почему это? — спросила она.

— Это моя работа, заменять принцессу в опасные моменты. Я чувствую, что момент опасный, — сказала Ляля.

— Я должна довести это дело до конца, — сказала Момо, — я начала, я и закончу.

— Ты и доведёшь, — сказала Ляля, слегка запнувшись на «ты», называть так принцессу было сложно привыкнуть, — но пойду на встречу я. Я всё слышала, о чём вы говорили. Я смогу продолжить в том же духе. Если всё пройдёт гладко, то никакого вреда от этого не будет.

— А если не гладко? — спросила Момо.

— Тогда тем более! Позволь мне сыграть свою роль, хоть раз в жизни? — попросила Ляля.

— Я подумаю, — сказала Момо, — может ты и права. Но я буду рядом, если что.

Момо сидела и смотрела на Лялю, и ей казалось, что она смотрит в зеркало. Ляля в самом деле была на неё похожа. Сильно похожа. Момо очень хотелось, чтобы и внутренне она была такой же, как её отражение, как копия, как… тень.

— Послушай, Ляля, — сказал Момо.

Ляля тут же подобралась и слегка нагнулась вперёд, всем своим видом показывая, что слушает очень внимательно. Она и правда старалась не пропустить ни одного слова.

— Я слушаю! — сказала она.

— Я не знаю, чем всё это закончиться. Не только это, — она неопределённо махнула рукой, видимо имея ввиду сделку с Фавиром, — а вообще. Если случится так, что я погибну.

— Нет, ваше высочество, я этого не допущу! — чуть ли не вскрикнула Ляля.

Момо поморщилась.

— Сколько раз мне нужно будет тебя попросить, чтобы ты, наконец, оставила эту манеру обращения? Зови меня просто Момо и на ты. И никаких высочеств. А теперь слушай, это приказ, — Ляля с готовностью кивнула, — если случится так что я погибну… поверь, я сама не хочу, но если. Так вот, если я погибну, а ты сумеешь выжить, — Ляля опять что-то хотела возразить, но Момо жестом её оборвала, — если ты выживешь, пообещай мне, что постараешься связаться с моим отцом и рассказать ему всё, что я тебе сейчас расскажу. Я хочу, чтобы он знал всё, что я пережила и что я обо всём этом думаю. Но расскажи это только ему. Либо лично, либо по защищенному каналу связи, договорились? Он должен всё знать!

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы выполнить этот приказ, Момо! — сказала спокойно и уверено Ляля.

— Хорошо, тогда слушай! — сказала Момо и после этого пересказала Ляле всю свою историю, начиная с побега и заканчивая текущим моментом, не забыв рассказать про старую войну с людьми, чтобы Ляля понимала весь контекст.

— Я всё сделаю, но думаю, что это просто не понадобится, — сказала Ляля.

— А так же расскажи ему всё то, что пока не случилось, но случится дальше, — закончила Момо.

— Ты сама сможешь ему всё это рассказать, — сказала Ляля.

— Я бы тоже этого хотела. Это просто на всякий случай. Да и мне хотелось с кем-нибудь поделиться. Когда произносишь какие-то вещи вслух, они и самой становятся гораздо понятнее. Я хотела проверить, не изменится ли моё восприятие событий, если я об этом кому-то расскажу.

— Ну что, не изменилось? — спросила Ляля.

— Нет, — покачала головой Момо, — да, я наделала ошибок, но по существу, мне кажется, что всё правильно. Я должна примирить единорогов с остальными, а потом должна осуществить контакт бесов с людьми. И сделать это так, чтобы он не привёл к новой войне. Теперь я знаю, для чего я живу!

Спать никто не хотел, из-за нервного перевозбуждения и состояния ожидания, но Призрак практически заставил всех это сделать. Он просто вырубил свет на всём корабле, пообещав разбудить всех за час до рассвета. И своё слово он сдержал.

План был простой, Ляля должна была спрятаться на палубе стоящего в пустыне корабля и ждать Фавира с Зузу. Призрак со всеми остальными на борту должен был висеть в воздухе неподалеку для подстраховки. Призрак нашёл место для приземления на дальнем конце грузовой палубы. Но для приземления условного. Он не собирался опускаться туда всем своим весом. Палуба бы не выдержала, ни при каких обстоятельствах. Он просто должен был зависнуть вплотную к ней.

Так они и сделали. Призрак приземлился, Ляля сошла на палубу, и Призрак улетел. Точно так же они должны будут и покинуть корабль.

Ляля спряталась на большой надстройке, где находился капитанский мостик. Она выбрала отличное место, с которого могла контролировать весь корабль и все окрестности. У Призрака обзор был ещё лучше. Но от всего этого не было никакого толку.

Рассвет наступил очень быстро. Казалось, что вот сейчас ещё темно, а в следующую минуту уже было светло. Причём не светало, а именно было светло. Но никто не появился, даже на горизонте.

Сначала они не волновались. Ведь договор был довольно условным. Встретиться на рассвете это же не точное время. Это вообще можно трактовать довольно широко. Поэтому, хотя нетерпение было и сильным, ждали сначала, всё равно, спокойно.

Но солнце поднималось всё выше и выше, а никто не появлялся.

— Я убью его! — прошептала сквозь зубы Момо.

— Погоди, Момо! — сказал Вик, — Фавир решил пойти против своих. А это не так-то просто. Ему нужно выкрасть Зузу и сбежать с ним, а потом ещё как-то добраться сюда.

— Думаю, у него был план, — сказала Момо.

— Наверняка, — согласился Вик, — но у нас тоже вчера был план, разве всё случилось так, как мы думали? Не накручивай себя. Пока ждём. Возможно, они ещё появятся.

Но час шёл за часом, а они всё не появлялись. И только когда солнце уже было практически в зените, Призрак засёк вдалеке движущуюся цель. Цель была летающая. Это было что-то вроде самолёта. Не очень продвинутая технология, на базовых физических принципах — как классифицировал это Призрак.

Цель летела низко и не очень ровно. Очевидно, что пилот испытывал какие-то трудности.

Когда самолёт пролетел половину пути до корабля, где его ждала Ляля, вдалеке появились и другие множественные цели. Призрак насчитал четырнадцать. Они летели быстрее самолёта. Однако, из-за того что у него была фора, самолёт должен был добраться до корабля первым, с небольшим запасом. Если, конечно, ничего не изменится.

Когда самолёт приблизился, всем показалось, что он просто врежется в борт корабля и разобьётся, так низко он летел. Но будучи уже совсем близко, он вдруг взмыл резко вверх, застыл над палубой, а потом резко, с грохотом, практически рухнул на неё.

Полусфера сверху откинулась и через борт с трудом перевалился Фавир. Встав на крыло, он принялся вытаскивать из самолёта Зузу.

Самолёт был одноместный, а Фавир довольно крупный единорог. Как они разместились в кабине вдвоём, было непонятно.

Зузу не выскочил из кабины сам. Фавир его доставал еле-еле, а тот выглядел тряпичной куклой.

Пока это происходило, Ляля спустилась с надстройки и уже бежала к ним. Она была в десяти метрах и готовилась крикнуть: «Что случилось?», и уже даже открыла для этого рот, как в плечо ей что-то ударило и она, отлетев назад на несколько метров, плашмя упала на палубу.

Фавир стоял к ней лицом и держал Зузу перед собой, следующий выстрел попал ему в спину, заставив упасть. Он рухнул прямо на Зузу, который и так был в полубессознательном состоянии.

Те, кто летел на самолётах, преследуя сбежавшего с пленником Фавира, стали свидетелями странной картины. Над палубой стоящего в пустыне корабля, прямо из воздуха, появились одна за другой три фигуры в чёрном. Одна из них устремилась прямо на встречу летящей эскадрильи, две других ринулись за ней.

В это же время, из ниоткуда возник небольшой голубой шар и быстро метнулся в их сторону. Один из самолётов вспыхнул голубым светом и, превратившись в расширяющуюся сферу, взорвался так, что от него не осталось и следа.