Иной. Том 4. Источники силы

— Как жизнь? — спросил я. — Новая унтерша не сильно напрягает? Кто у вас теперь?

— Да так, нормально более-менее. Нам взводной назначили Савельеву, которая раньше была заместителем у Лида, — Соня кинула на меня взгляд исподлобья. — Только не вздумай к ней подкатывать!

— Да куда мне… — рассмеялся я. — Напрасно волнуешься. Она не в моём вкусе.

— Смотри у меня.

— В любом случае, мне не до этого. Постоянно тренируюсь, дела кое-какие иногда появляются…

— Большие тайные дела, — с сарказмом проговорила Соня.

— Они самые. Поэтому свободное время трудно найти. Ты не обижайся.

— Да-а, — протянула Соня. — Ты меня в последнее время вообще никуда не приглашаешь. Мы в этом году даже в город ни разу не выезжали.

Она имела ввиду новый учебный год. В этом месяце мы почти не встречались, даже между занятиями редко получалось увидеться.

— Согласен, упущение, и надо его как-нибудь исправить. Может быть, в это воскресенье съездим в Москву, если тебе дадут увольнение.

— Точно? — Соня с недоверчивым прищуром посмотрела на меня.

— Предварительно планов никаких нет, но в любой момент всё может измениться. Не сильно надейся…

— Ну вот опять. А я отметить хотела.

— Что отметить? — я повернулся к Соне. День рождения у неё был нескоро, поэтому и удивился: неужели забыл что-то важное?

— Да просто я недавно четырнадцатый уровень получила.

— О, поздравляю! С очередным достижением тебя!

Соня самодовольно улыбнулась:

— Постоянные тренировки вместе с инъекциями дают очень хороший прирост энергии. Сама не ожидала. Если дальше так дело пойдёт, к концу учёбы и восемнадцатый получу.

— И сколько у тебя энергии прибавилось за год?

— Почти три с половиной тысячи.

— Солидно.

— А у тебя какой?

— Тридцать третий.

— Какой-какой? — Соня вытаращилась на меня и присвистнула. — Ну ты даёшь! Когда успел⁈

— Без дела не сижу, тренируюсь.

Я знал, что Соня идёт на четырнадцатый уровень, но думал, что это займёт немного больше времени. Однако тренировки вкупе с инъекциями порой творили чудеса. Некоторые курсанты, поступившие в спецшколу с первым-вторым уровнями, за год умудрились прокачаться до пятого-седьмого. У тех, кто имел десятый и выше, прогресс шёл, разумеется, медленнее, тем не менее, по одному-два уровню в год им поднять тоже удавалось. Впрочем, были и те, кто развивался не столь быстро.

Три с половиной тысячи единиц за год — это считалось хорошим прогрессом. В таком темпе Соня к тридцати годам может тридцатого уровня достичь. Насколько я знал, родители оплачивали ей дополнительные инъекции, что здесь не только не воспрещалось, но и, наоборот, всячески поощрялось. Обычно дозы рассчитывались из неких средних показателей, и даже если учащийся демонстрировал хорошую восприимчивость, больше положенного ему не давали. Соне же повезло: у неё и восприимчивость оказалась неплохая, и деньги у родителей водились.

Унтер-офицерам энергии полагалось больше, поэтому Лида за год тоже прокачала два уровня: был четырнадцатый, стал шестнадцатый.

Мы обошли стороной женское общежитие и оказались на набережной. В эти часы здесь было довольно людно.

Парень с девушкой — оба в курсантской форме, но у парня были капральские погоны — расположились на лавочек и о чём-то мирно беседовали. Возле балюстрады стояла шумная группа ребят, два курсанта подметали дорожку, три — красили перила. Мимо нас быстрым шагом прошёл какой-то поручик. На улице было холодно. Соня пожаловалась, что замёрзла, и я обнял её за плечи и прижал к себе. Так гулять было не очень удобно, зато приятнее.

Тем временем уже начало смеркаться, близился ужин. Мы с Соней условились встретиться в воскресенье утром (если раньше не получится) и отправиться гулять в Москву. Проблема была в том, что я не знал, удастся ли это осуществить. В красную зону точно не поеду, но офицеры могли запланировать на выходной день свою боевую операцию, и в этом случае свидание отменится.

В субботу были очередные учения, проводились стрельбы из модуляционного оружия. Я с второкурсниками выезжал на полигон и полдня проторчал там, после чего мы вернулись в расположение. Затем половину роты отправили на хозяйственные работы: опять понадобилось что-то перетаскивать с места на место, однако наше отделение осталось в общаге.

Про боевую операцию до сих пор ничего не было слышно, и я надеялся, что её отложат на следующую неделю, а сегодня и завтра получится отдохнуть. Я забрал из сушилки повседневную форму, зашёл в комнату со стиралками, где можно было так же погладить вещи. Тут скопилась очередь из трёх курсантов, пришлось ждать. Вдруг вбежал дневальный:

— Капрал Столетов, тебя срочно вызывают в штаб боевой группы!

Зачем вызывают, догадаться было несложно. Я закинул неглаженую форму в комнату, надел курточку и высокие ботинки взамен обычных повседневных туфель и побежал вниз. Похоже, операцию решили провести завтра. Жаль. Из-за этого придётся отложить свидание на неопределённое время.

Когда я подходил к крыльцу, то увидел, как слева из гаражей выезжают бронетранспортёры. В самом же штабе царила суета. Народу было много, человек двадцать, причём все — унтеры и обер-офицеры. Я сразу же заметил могучую фигуру Меншикова. Одетый в силовой костюм, он стоял в окружении людей в доспехах возле комнаты, где хранилось офицерское снаряжение. Рядом толклись Бурдюков, какой-то длинный сухопарый полковник, капитан и два поручика. Уж кого-кого, а лидера нашего клана я здесь никак не ожидал встретить.

— Здравия желаю, господа офицеры, — я дотронулся пальцами до козырька.

— А, Кирилл! Здравствуй. Рад тебя видеть сегодня в наших рядах, — добродушно поздоровался со мной директор. — Одевайся и бери оружие. Встречаемся у крыльца и выезжаем.

— Есть, — сказал я и зашагал к общей оружейной.

Похоже, операция планировалась сегодня. Это радовало. Если всё сделаем быстро, ночью, скорее всего, вернёмся. Впрочем, ситуация могла повернуться по-разному. Вдруг всю ночь придётся проторчать в пустыне?

Пока я одевался, в комнату вошли Кучер и ещё два унтер-офицера из роты обеспечения, которые прошлый раз ездили с нами охранять «филинов».

— Тоже едете? — спросил я.

— Ага, покажем им, — сказал Кучер. — Перебьём всю эту сволочь.

— Надеюсь, до ночи справимся. У меня планы на завтра.

— Да я тоже в увольнение хотел сгонять. Должны сладить. Чо там делов-то? Нас вон сколько!

Эти тоже мало что знали про грядущую операцию, их, как и меня, внезапно выдернули на задание, не сообщив никаких подробностей.

Когда мы вышли на крыльцо, перед зданием уже гудели четыре броневика, повернувшиеся к нам кормой с опущенными аппарелями. На дороге чуть поодаль стояли три «Слона». Меншиков, Болховская и ещё несколько офицеров, все одетые в доспехи и при оружии, что-то обсуждали с картой в руках рядом с одним из броневиков. Народу стало ещё больше — человек сорок, наверное.

В руках у нескольких офицеров я заметил винтовки повышенной мощности ШМР-Б2. Они были немного мощнее ШМР-9, но до А-55 не дотягивали. Зато имелись в свободной продаже.

— Столетов, иди сюда, — махнул мне рукой Бурдюков. Он стоял возле второго броневика, в котором сидели четыре бойца. — Поедешь с нами.

— А ты что тут делаешь? — спросил я, подходя. — Тоже за «филинов» решил впрячься? А меня, помнится, упрекал.

— Какие «филины»? Наших офицеров убивают, честь учебного заведения на кону. Мы в стороне не останемся. Это наше общее дело.

— Ага, — я забрался внутрь железной коробки и поздоровался с унтер-офицерами, которые оказались все из нашего клана. — Привет, народ. Повеселимся?

— Ага, привет, Кирилл, — ответили мне. — Ага, на пикник поедем.

Тут двое бойцов подтащили к нашему броневику большой пластиковый ящик и запихнули его между сиденьями. Внутри, как я понял с их слов, находился квадрокоптер для разведки.

Бурдюков и какой-то незнакомый капитан забрались внутрь. Маски у них были подняты, и я разглядел лицо нового офицера. Высокое, скуластое, с глазами навыкате, выступающим подбородком, и аккуратными усиками. В руках он держал ШМР-Б2 с массивной корпусом и оптическим прицелом, являющимся частью ствольной коробки.

— Это капитан Толстосумов, — представил нам офицера Бурдюков. — Он будет командовать нашим отрядом.

— Ну что, орлы! — обратился капитан. — Готовы?

— Так точно! — хором ответили бойцы.

— Задача простая. Слушайте все сюда. Приезжаем на место, разведчики запускают «птичку». Затем выдвигаемся непосредственно на исходную позицию. По команде, покидаем салон и движемся отрядами каждый за своей машиной. Это значит, мы идём под прикрытием этой «коробки», вперед не бежим. А когда прикажу, строимся цепью между машинам и стреляем. Всё равно что на иных охотиться — разницы никакой. Главное, внимательно слушаем приказы.

«Да, никакой, — мысленно ответил я, — если не считать, что по нам тоже стрелять будут».

Минут через пятнадцать директор зычно гаркнул:

— Группа — по машинам! Выдвигаемся!

Аппарель поднялась, и мы оказались в полумраке. Теперь свет проникал лишь через открытые люки в крыше. Броневик кашлянул, пронзительно рыкнул и, дёрнувшись, тронулся с места.

Я слегка нервничал — ведь нам предстоял настоящий бой, причём с достаточно сильными противниками. А иной в моей голове, наоборот, ликовал, предчувствуя добычу.