Тебе геймовер! Том 1: Тестировщик

— Ты что, собираешься уйти сейчас?

— Ну да, я должен выйти. Полагаю, скоро обед. Я тут уже довольно долго.

Лиз повернула голову, кинула на меня злобный взгляд, затем распрямилась и со всего размаха кинула ключ на капот. Ключ, громко ударившись о капот, отскочил от него в сторону и, зазвенев, упал на бетонный пол.

— Тогда зачем я напрягаюсь? К чему готовить машину? Пусть Марти забирает её прямо сейчас!

Лиз схватилась руками за щит и, стянув его с креплений, с грохотом опрокинула на бетонный пол. Она встала ко мне спиной и замолчала. Отражаясь от дальних стен ангара, гремящее эхо постепенно стихало.

Неожиданно в моих глазах стало темнеть, и голова закружилась. Я наклонился и упёрся ладонями в колени. Что за фигня? Это реакция на громкий звук такая?

— Я фиксирую сбои в работе нейроинтерфейса. Ты уже долго находишься в капсуле. Твоему мозгу нужен отдых, — вдруг объяснил искин. — Покинь локацию, чтобы избежать негативных последствий от повреждения нейронов.

Продолжая стоять в той же позе, я заметил, как Лиз, сделав что-то в салоне, вернулась к капоту и стала поднимать его.

— Вали, если решил! — сказала она. — Справлюсь как-нибудь сама.

Лиз подставила подпорку под капот. И стала собирать в хвост свои волосы. У неё в руках откуда-то взялась яркая резинка для волос.

Её шея! Я распрямился и шатаясь подошёл к Лиз:

— Дай посмотреть!

— Не трогай! Убери от меня свои руки! — Лиз начала сопротивляться.

— Я только посмотрю! — не сдавался я.

Лиз сжала кулаки, и с размаху врезала мне по лицу правой, а затем начала бить по корпусу. Это меня разозлило. Я схватил её за руку, и начал заламывать. Прижав Лиз к машине, я поймал её вторую руку и, удерживая их вместе за её спиной, толкнул между лопаток. Лиз сложилась пополам и упёрлась лбом в резиновый воздуховод.

Быстро откинув второй рукой волосы, я стал рассматривать позвонки на её шее. Лиз продолжала брыкаться, не оставляя попыток вырваться.

— Отпусти! Что ты делаешь?

— Да не дёргайся ты! Я только посмотрю.

Твою мать! У Лиз не было никакого чипа! На её тонкой шее отчётливо прощупывался каждый позвонок. Она точно не из наших. Какого хрена?

— Кто ты такая?!

Я отпустил руки Лиз, и она сразу же оттолкнула меня, больно ударив ещё несколько раз. Я развернулся к ней спиной и наклонил голову к груди.

В этот момент Лиз со всего размаху дала мне под ребро.

— Да посмотри ты уже! — крикнул я.

— Что посмотреть? Куда?

— На шею мою посмотри!

Вроде мелкая, а как лупит! Я потрогал щеку языком, ощущая во рту вкус крови. Хорошо приложилась.

— Что это? — спросила Лиз.

— Я не уверен, но, кажется, это чип.

— Чип? Зачем он тебе?

— Долго объяснять.

Я снова повернулся к Лиз:

— Такие чипы есть у всех наших… — начал я, но вдруг снова стал медленно терять сознание.

— Эй, тебе плохо? Что с тобой? Эй!

— Если я останусь здесь, я не уверен, что буду в порядке.

— Я не понимаю!

— Лиз! Лиз! — послышался чей-то тонкий голос.

— Что ты здесь делаешь? Ты должен быть на уроках! — крикнула Лиз.

К нам бежал белобрысый мальчуган лет двенадцати.

— Я пришёл помочь тебе! Я видел, что вы сбросили щит. Тебе нужно собрать новый!

— Ты смотрел шоу? Мы же с тобой доваривались, что ты не будешь прогуливать школу!

— Да, смотрел в прямом эфире. Но я не мог пропустить. Я переживал за тебя!

Наконец, он подбежал к нам. И стал внимательно разглядывать меня.

— Это он? Это он, да? Тебя Макс, зовут? — спросил парнишка и протянул мне руку.

— Я Тим. Я тебя видел. Это было круто! Я уже испугался, думал, что всё, но ты так здоровски вырулил из того поворота!

Я пожал руку парня:

— Тим?

— Тимофей. Слишком длинно, Тим мне больше нравится.

Он обогнул машину, подбежал к столу у стены и, достав из ящика какую-то схему, развернул её и положил на столешницу.

— Тим, щит не нужен! — крикнула ему Лиз и посмотрела на меня. — Займись лучше пробитым баком.

— Почему не нужен? Ты разве не будешь участвовать в следующих гонках? — спросил Тимофей, не отрываясь от стола.

— Нет. У нас другие планы.

Парнишка тут же подбежал обратно к Лиз.

— Лиз, что случилось? Вы ведь закончили в тройке лидеров! Что ты задумала?

— Не я, а он. Они с Марти решили устроить заезд на скорость через три дня. И если Макс проиграет, Марти заберёт себе нашу машину. А он проиграет…

— Что? Как это, заберёт? Почему проиграет? Я видел, как он водит! Он сможет! У него получится!

Лиз вздохнула:

— Он смог бы… наверное. Но его здесь уже не будет.

— Макс, ты уходишь? Ты что, не вернёшься?

— Никто не возвращается, Тим! — ответила ему Лиз.

Она развернулась к машине, собрала волосы в аккуратный пучок на затылке и нависла над мотором. Лиз молча стала копошиться и что-то проверять под капотом. А Тимофей непонимающе уставился на меня.

— Ты не можешь так поступить! — сказал он. — Эта машина — всё, что у нас есть. Ты даже не представляешь, чего моей сестре стоило выкупить её! А ты позволишь этому козлу просто забрать её у нас? Макс!

Сквозь шум в ушах я услышал тихие всхлипы. И, сделав шаг, коснулся ладонью плеча Лиз. Но она отдёрнула его.

— Ты что, плачешь? — спросил я.

— Нет, — сглотнув, ответила Лиз, но так и осталась стоять спиной ко мне.

Моя голова кружилась всё сильнее, а в ушах гудело так, будто рядом с ангаром заходил на посадку самолёт. Нужно было уходить.

Я молча развернулся и качающейся походкой направился к порталу.

— Стой! — закричал Тим.

Он подбежал и встал передо мной, держа в руках какой-то медальон, подвешенный на его шее за тонкую нить. Тим быстро снял его с себя и протянул мне на раскрытой ладони.

— Возьми! И пообещай, что вернёшь его! Пообещай! Пообещай! — прокричал он.

— Что это? — спросил я, взяв в руки какое-то миниатюрное устройство.

Оно было прямоугольной формы с едва скруглёнными краями, миллиметров семь в толщину. Я повертел устройство в руках. На нём в разных местах были сделаны выемки и углубления странной формы. Будто с их помощью этот предмет должен был куда-то вставляться.

— Это фамильный талисман. Наш отец передал его дочери, то есть Лиз. А когда мне исполнилось шесть, она передала его мне. Отец часто повторял, что это очень ценная вещь, и что она должна храниться у самого младшего…

Пока Тим рассказывал свою версию этой истории, я что-то нажал на корпусе устройства, и с его торца выдвинулась небольшая пластинка. На ней отчётливо были видны платиновые дорожки, заканчивающиеся прямоугольными контактными площадками. Это сильно напоминало карманную флешку, но только очень высокотехнологичную.

— Тим, это не талисман, это что-то другое.

Я показал устройство Тимофею.

— Как ты это сделал? — удивился он.

— Нажал вот сюда, — ответил я и повторил трюк.

Тим посмотрел на меня, а потом на кого-то рядом со мной. Я повернул голову и увидел стоящую возле меня Лиз. Она, как и Тим, с изумлением смотрела на это устройство.

— Я больше не могу ждать, — заплетающимся языком сказал я, собрал устройство обратно и, крепко сжав его в кулаке, посмотрел на Лиз.

Покусывая губы, она молча стояла в метре от меня, скрестив руки на груди. По её щеке скатилась слеза. Мне очень хотелось обнять её на прощание. Но я повернулся и, стараясь не упасть, поспешил к порталу.