Тебе геймовер! Том 1: Тестировщик

Глава 23. Третий лишний

Мой мех лежал на боку, обесточенный и обездвиженный. Сквозь грязное стекло кабины я наблюдал, как дымился остов механоида, торча вверх одной гусеницей. Он был уничтожен взрывом собственной ракеты, которую я расстрелял из пулемёта за секунду до того, как упал сам. Увы, поздно выпущенные ловушки не успели помешать вражеской ракете вывести Джесс из строя.

— Что у нас произошло?

— Реактор остановлен.

— Причина?

— Не могу определить. Вероятно, его повредил взрыв.

— Зашибись денёк сегодня! — устало выдавил я. — Давай выбираться.

Сообщение о начислении опыта за убийство врага так и не появилось. Вообще зашибись! То есть миссия закончена, значит, всё. Так? Все свободны, всем пока. М-да… Откуда здесь вообще взялась эта тварь?

Я освободил руки, отстегнул ремень на груди. Достал аварийную маску с баллоном и, надев её на лицо, открыл клапан.

— Баллона хватит примерно на девять минут, — предупредил искин.

Повернув рычаг аварийного вскрытия кабины, я упёрся ногами в стекло и начал толкать.

— Почему так жарко? — спросил я искина, когда наконец выполз наружу.

— Температура воздуха пятьдесят два градуса по цельсию. Через восемнадцать минут взойдёт солнце, и температура поднимется.

— То есть сейчас, это ещё прохладно? Не помню, чтобы заказывал солярий.

Первой мыслью, что пришла мне в голову, было спрятаться. Шахта! Там есть системы жизнеобеспечения. Я огляделся. Шлюз шахты находился метрах в ста от меня. И я поспешил к нему.

Дойдя до шлюза, я понял, что рядом с ним нет никаких органов управления. Его попросту невозможно было открыть с этой стороны. Что ж, ситуация непростая. Пожалуй, самое время воспользоваться читами. В некоторых случаях это считалось допустимым. Строго-настрого читы запрещались только для изменения характеристик аватара и всего, что вело к получению опыта.

— Искин, отладочный режим. Пароль доступа «горбатый кочевник».

— Режим отладки активирован.

— Покажи консоль. Выведи список всех интерактивных объектов. Отфильтруй и оставь двери, шлюзы, люки, всё то, что можно открыть.

Передо мной появилась полупрозрачная панель, а через мгновение на ней отобразился список объектов.

— Вот она! Объект «mine_door_01», выполни команду «open», — попросил я искина и смахнул панель рукой.

Створки шлюза начали медленно открываться. Но, к моему удивлению, помещение за ними оказалось крохотным и совершенно пустым. И как здесь только помещались те бедные девятнадцать рабочих?

— Ну дизайнеры! Хитрые ленивые задницы!

Конечно, укрыться тут не получится. На самом деле никакой шахты под землёй на этой локации не было. Был только шлюз и часть надземной постройки, создающая видимость. Так как игроки не могли попасть внутрь, то и тратить силы на разработку внутренних помещений не имело смысла. Вот такой вот реализм. Особенности моей работы.

И что теперь делать? Чистого воздуха в баллоне хватит ещё на восемь минут. Я не успею пройти пешком пять километров до ангара. А может, всё совсем не так? Я оттянул маску и сделал вдох. Глаза защипало, а отравленный воздух заставил меня закашляться. Я плотно прижал маску обратно и почувствовал жжение в груди. Нет, в этом ощущения меня не обманывали.

Лучше вернусь к Джесс. Возможно, я смогу поднять её. Никаких других идей в голову пока не приходило.

Оператор тоже не спешил и не пытался мне как-либо помочь. Он или считал, что мне это не нужно, или попросту не мог ничего сделать. Мне стало не по себе. И даже промелькнула мысль о том, что лучше бы я бросил тут четвёртого меха, а не вышел за ним, желая затащить на борт, как остальных. Ведь сделать этого мне всё равно не удалось.

Я прошёл мимо лежащего на земле меха. Сейчас он казался мне таким огромным. С виду на нём всё выглядело целым. Кроме помятой кабины, будто вдавленной кем-то в грунт. Я заглянул внутрь неё и понял, что там никого нет. И никогда не было. То есть, так и было задумано. Этот мех лежал здесь с самого начала миссии.

Обойдя Джесс вокруг, я остановился за её спиной и увидел обломок металла, торчащий в нижней части торса. Похоже, я нашёл причину! Схватился за край обломка обеими руками и несколько раз дёрнул, пытаясь вытащить. Но ничего не вышло. Он засел слишком глубоко. Нужно что-нибудь тяжёлое!

Я подобрал с земли большой камень и начал лупить им сверху по торчащему обломку. После нескольких ударов он стал понемногу сдвигаться. И дальше дело пошло веселее.

Наконец, тяжёлый кусок металла упал мне под ноги.

— Оба топливных стержня повреждены, — резюмировал искин, когда я рассмотрел дыру в корпусе.

— А если заменить на целые?

— Можно попробовать.

Тот мех, он казался неповреждённым. Забираться внутрь не имело никакого смысла из-за сломанной кабины. Но вот взять из него то, что могло мне пригодиться, казалось отличной идеей.

Двумя руками я повернул крышку топливного элемента на три оборота против часовой стрелки, как мне сказал искин, и потянул её на себя. Длинный и очень тяжёлый, этот элемент полностью выехал из корпуса и упал на землю, чуть не отдавив мне ступню. Да и хрен с ним, пусть валяется!

Забравшись на спину другого меха, я выкрутил исправный топливный стержень и попробовал поднять его.

— А-а-а! Сука! — заорал я от злости.

Мне не хватало сил. В отличие от моего меха, этот лежал кабиной вниз, так что тянуть мне приходилось вверх. А с учётом более сильной гравитации, вес топливного элемента казался ещё больше.

— Макс, у тебя есть нераспределённое очко основных характеристик.

— А? Что? Какое очко?

— Ты получил десятый уровень. Помимо восьми очков навыков, на этом уровне даётся очко основной характеристики и возможность выбрать способность. Хочешь распределить их сейчас?

— Не сейчас! Нет времени! — быстро ответил я, не подумав.

Чуть позже до меня дошло, о чём говорил искин. Я могу прямо сейчас увеличить одну характеристику! Тогда почему бы не поднять Силу с текущих двух до трёх единиц?!

— Стой! Сила! Я ведь могу увеличить Силу?

— Да. Приготовься. Будет немного неприятно.

И в следующую секунду все мои мышцы свело жутким спазмом. Я потерял контроль над телом и свалился на землю, как мешок с картошкой.

Через полминуты меня отпустило, и я почувствовал боль в ушибленном плече. Вскочив на ноги, я снова залез на меха и в этот раз спокойно достал топливный элемент. Супер! Вот если бы так в реальной жизни! Без всяких качалок! Хоп — и ты стал сильнее!

Взяв элемент двумя руками, я спустился с ним и подошёл к Джесс. Вставил новый элемент на место повреждённого и провернул его на три оборота по часовой стрелке.

— Готово!

— Хорошо. Теперь нужно переключить режим работы конденсатора.

— Чего?

— Чтобы запустить мех, нужна энергия. В ангаре мех подключён к центральной системе, из которой он…

— Просто скажи, что нужно сделать! — хрипя, перебил я искина.

— В кабине у пола есть рычаг. Переведи его в положение «Р».

— Так бы сразу и сказала! — буркнул я и заполз в кабину Джесс.

Сквозь запотевшее стекло маски я отыскал этот рычаг и перевёл его в другой режим. В кабине заработала подсветка. А через пару секунд загудел и реактор.

— Ура!!! Получилось! — обрадовался я.

Но моя радость была недолгой. Как только на стекле появился интерфейс и побежали первые сообщения, всё снова погасло.

— Чёрт возьми! Ну что? Что не так?!

В этот момент я был готов оторвать кому-нибудь голову. Но никого, кроме меня самого, поблизости не было.

— Топливный элемент, который ты заменил, это элемент номер один.

— И что? — моя голова уже не соображала.

— Полагаю, ты забыл переключиться на использование первого элемента.

Я вспомнил, что перед тем, как прилетел корабль, я действительно переключал элементы. Посмотрев на панель, я нашёл нужный переключатель и сменил режим реактора.

— И?.. Не работает! — возмущённо крикнул я.

— Рычаг. Верни его в положение «Л», а затем переведи в положение «Р».

— Да зачем же всё так сложно?!

Я сделал ровно так, как сказал искин, и подсветка кабины снова зажглась. Загудел реактор. Началась инициализация системы.

У меня появилась одышка. А в глазах замельтешили чёрные точки. Похоже, кислород в баллоне закончился.

— Быстрей! — тихо прохрипел я.

С большим трудом закрепил ноги в экзоскелете и из последних сил застегнул ремень на груди. Стекло кабины начало опускаться. Задыхаясь, я сорвал маску с лица.

Последним, что я увидел, был пот, вылившийся из-под маски и забрызгавший стенку кабины.

* * *

Очнулся я от прерывистого звука тревоги. По сообщениям на стекле стало понятно, что проверка систем не пройдена. Ещё бы! С такими-то повреждениями!

— Искин, отключи тревогу.

— Ты очнулся. Хорошо. Восход через три минуты. Тебе стоит поторопиться.

Датчики температуры на мехе показывали шестьдесят семь градусов. Воздух определённо становился горячее. Я просунул ладони в перчатки манипуляторов. А затем с третьей попытки поднял Джесс на ноги.

— Искин, отключи все лишние системы. Построй путь до ангара!

Я быстро шёл по иссушенному грунту. До ангара оставалось всего около шестисот метров. Показавшееся десять минут назад из-за горизонта солнце моментально высушило остатки ночной влаги. И теперь клубы пыли, поднимаемые порывами ветра, затрудняли видимость.

Излучение горячей звезды уже нагрело массивный корпус меха выше предельно-допустимых температур. Вся защита от перегрева была давно отключена. Движения меха становились всё медленнее. А моя надежда добраться до ангара таяла с каждой секундой.

— Искин? Я хочу, чтобы у тебя было имя, — от жары мои мысли путались. — Тебя зовут Кэра! Кэ-ра. Два слога. Сохрани настройки.

— Меня зовут Кэра. Настройки сохранены. Протокол «Метида» активирован.

— Как ты сказала? — переспросил я, не поняв, о каком протоколе шла речь.

Но искин ничего не ответил. Она сказала «Метида»? Звучит, словно как имя какой-нибудь древней богини. Какой ещё протокол? Зачем?

Я прикрывал кабину рукой от обжигающего света звезды. Но её лучи то и дело пробивались внутрь. В воздухе стоял едкий запах горелого пластика. А половина лица была обожжена. Создавалось ощущение, будто меня то и дело прижимали к хорошо нагретой поверхности сковороды.

Внезапно вокруг потемнело. Я опустил руку, в тени которой прятался от яркого светила. На горизонте, сверкая разрядами молний и поднимаясь всё выше, чернел штормовой фронт. Твою мать! Этого ещё не хватало!

— Кэра, ты управляешь погодой? Зачем эта буря?

Я ждал ответа и наблюдал, как приближается свирепая стихия.

— Что означает это имя? — так и не ответив, спросила Кэра.

Вряд ли ей это было интересно. Ведь она просто глупая нейронная сеть, неполноценный интеллект. По крайней мере, так утверждала Света. Кэра говорила со мной, видимо, опасаясь, что я отключусь. Я улыбнулся.

— Ну, мне кажется, имя Кэра тебе подходит. Я где-то читал, что это имя появилось в Ирландии и в переводе с гаэльского означает «подруга». Кэра обычно скрытная и сдержанная, окружена ареалом таинственности. Имеет аналитический склад ума. Прямо как ты! — я поглядел на клубящиеся чёрно-синие тучи. — Шторм! Он слишком быстро приближается!