S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

— Так, ждещь тайника нету, — Семён еще раз обошёл сарай, посмотрел на дыру в крыше, — тут негде мешки или ящики шпрятать. В могилы, видать, жакопали.

Их было четыре, как и говорила Брелок до этого, и Сёма в убежище. Пятой палкой, что я видел издали, оказался черенок лопаты, вонзённой между двумя могилами. И все четыре были раскопаны. Не глубоко, на полметра. Земля беспорядочно раскидана вокруг. Но что самое странное и пугающее — ни мешка, ни ящика, ни костей, ни разложившихся тел. Абсолютно пусто.

— Что жа хренота? — наш ведущий присел на корточки перед самой первой ямой, — ш хера ли они рашкопаны?

— Ну, ты тут старожил, я думал, ты нам пояснишь, — постукивая пальцами по магазину «Абакана», я нервозно огляделся.

— Что-то здесь прям не то… — подозрительно пробормотал Дамир, подняв выше ВАЛ, глядя поверх его прицела на болота, — где тела?..

— Могилы были закопаны? — спросила Брелок, — все четыре?

— Да, вше жакопаны, — Сёма начинал нервничать. Потёр ладонью лицо, встал, покрутил головой по сторонам, — чертовщина какая-то… Трупы пропали и «подарка» нет.

— Смотрите, — Брелок присела на одно колено, указала на третью яму, — холм земли лежит ровно, а палка стоит косо. Я думаю, сюда закопали тайник, а кто-то его раскопал.

— Кто? Мутанты? Химера эта пожрать решила? — спросил я.

— Были бы следы от когтей, — монолитовка перевела взгляд на соседнюю, вторую яму, — видите? На дне борозды. Земля мёрзлая, а в этой совсем свежая, рыхлая.

Для примера, Брелок подчерпнула с холмика землю, помяла её. Третья яма, правда, выглядела куда свежее, чем остальные. И если судить по тому, что трупы сталкеров выкопала одуревшая от голода химера, то с этими раскопками только один вывод. Нас кто-то опередил.

— Твою мать, — Сёма сплюнул себе под ноги, — мужики не обрадуютшя этой новошти.

— А может быть, Азраил нас обманул? — неуверенно предположил Дамир, — рассказал о «подарке», просто поиздеваться над нами. Наблюдает сейчас с монитора и живот от смеха надрывает…

— Погоди, — распрямившись, Брелок подняла руку, останавливая долговца, — я что-то слышала.

Все тут же замолчали, напряглись, вслушиваясь в тишину болот. Я затаил дыхание, прищурив глаза. Слышал только, как поет трели парочка лягушек, прошелестел камыш под слабым ветерком. Хлюпнула и булькнула тихо вода в стороне. Мы синхронно повернули головы на звук. Очередной «блуждающий огонёк» плясал над округлой ямкой с тёмной лужей в ней.

— Там что-то есть… — дрогнув голосом, сказала Брелок, — на нас кто-то смотрит…

— Где? — я сделал два осторожных шага вперед, осматривая участок воды вокруг огонька. Маленькая кочка с лохматой чёрной травой на верхушке, ржавое смятое ведро без ручки, камень размером с футбольный мяч. Ничего необычного не вижу. А между тем, снова тихое бульканье. Я заметил крохотные пузырьки на поверхности воды, рядом с той кочкой. Всмотрелся в неё более внимательно, и разглядел под свисающей вниз спутанной травой, две белые точки. Маленькие, яркие. Они мигнули, исчезли на секунду, и кочка вдруг дёрнулась, поднялась выше. Одновременно с криком мы отскочили назад в ужасе, хоть до лужи было метра четыре. Из воды торчала чёрная сморщенная голова. Сколотые зубы белели как и две дырки-глаза. Из отсутствующих ноздрей вытекала вода, капая с узкого подбородка в лужу. Округлая голова слишком неестественно смотрелась на тонкой шее. Мертвец поднялся беззвучно выше, до костлявых острых плеч и челюсти его со скрипом разомкнулись. Болота огласил тот самый низкий рык-зевок, что мы слышали издали. Лужи болот забурлили, заволновалась вода, выпуская из себя десятки чёрных голов утопленников. Двое особо резвых вылезли по грудь, цепляясь худющими руками за влажную почву. На одном мертвеце я разглядел остатки комбинезона «Монолита». Этих тварей породила не пространственная аномалия. Она так изуродовала своих пленников.

— Что вштали?! Бежим блядь!!! — меня грубо дёрнули за рукав куртки, и я, не раздумывая, бросился следом за Сёмой, вокруг дряхлого сарая. Брелок обогнала меня, когда Сёма указал бежать на болота, тем же маршрутом, что мы пришли сюда. Позади себя я слышал шлёпанье босых ног по грязи, рёв и рык голодных глоток…