S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

— Ой, мама! — Лиза, подскочив ко мне, больно вцепилась в правую руку. Саян поднялся на лапы, развернулся ко входу, негромко зарычав. Клацнули затворы и предохранители огнестрелов, готовые оборонять убежище.

— Какого хера? — полушёпотом проговорил Тайга. Чуть согнув колени, он двинулся к дверям, а вместе с ним и Дамир, отобрав из рук Стёпки «Беретту». Удары повторились, но теперь на один меньше, и прозвучал голос, от которого у меня волосы под шапкой встали дыбом.

— Э, мужики, аллё! Вы меня не шлышите что ли?! Я пароль жабыл!.. а-а-а… Не, щаш!

— Сёма? — хрипло спросил Тайга, неуверенно положив ладонь на арматуру в двери, — это ты, что ли?..

— Ага, это я!.. Как же там лядь… Что-то там про грелку пищюнов… Попугай, Жона тебя дери, что ты куришь, чтоб такие пароли придумывать?!

Юсупов с Тайгой обернулись, уставились на меня потрясённо и вопрошающе. Ответить я смог не сразу. Меня вдруг замутило и пришлось сделать два глубоких вдоха, чтобы унять тошноту.

— Это не может быть Сёма. Я видел, как его убили мертвяки. Он не мог выжить.

— Но это его голос! — испуганно пробормотал рядовой Дружинин, — это Сёма! Водяной, а ты уверен, что он погиб?!

— После такой кучи тварей выжить невозможно! Они должны были его разорвать на части! Я слышал, как они рвут его, слышал его предсмертные крики!.. — в горле засаднило, и я оборвал отчаянную напуганную речь. Я был уверен в своих словах. За дверью не Сёма. Он погиб!

— Ребята, блядь… — простонали тем временем раздражённо с той стороны, — откройте, я жрать хочу и мёржну. Тут шнорки еще чего-то орать начали. Впуштите уже!

— Приготовились, — Дамир коротко махнул нам рукой и с десяток «стволов» направились на железные двери. Слегка оттолкнув Лизу в руки трясущегося Кости, я сам поднял свой «Абакан». Тайга, осторожно вытянув арматуру из ручек, дёрнул двери на себя и быстро отскочил в сторону. В зал столовой неспешно зашёл Сёма. Точно такой же, какого я видел незадолго до смерти. Без ран на ногах, бодрый, но в мокрой одежде. Остановился, непонимающе оглядевшись. Посмотрел весело на меня. Снова холодная дрожь пробило тело. Этого быть просто не может…

— Сёма? — Дамир несмело шагнул ближе к бандиту, осматривая его внимательно с головы до пят, — ты же… погиб…

— Да не, — парень рассмеялся, пожав плечами, — вот он я, живой!

— Водяной сказал, как видел, что тебя мертвяки задрали. Что у вас там произошло?

— Да, мертвяки были, — Сёма брезгливо поморщился, — в болото пришлошь нырять, чтоб уйти от них. Вщё нормально, мужики! Это я! Водяной, я это!

Я отступил на шаг назад, не отводя взгляда от этого человека. Некоторые всё-таки поверили ему и опустили «стволы», глянули на меня с недоверием и насмешкой. Вот же он, Сёма! Живой, настоящий! А ты, Водяной, брехун и паникёр похуже лаборанта Михайлова. Но вы не были там, вы не видели, толпу голодных мертвяков, и не слышали скрежета поломанных зубов по оголившимся костям…

Скрип мегафона был в ту секунду как нож по сердцу. Повезло, что я перед этим повесил-таки «Абакан» на плечо, иначе от нервного потрясения вдавил бы на спусковой крючок. Лиза негромко вскрикнула от испуга, вцепившись в комбинезон Кости, а тот был и рад успокаивающе положить ладони на плечи практикантки. Двери раскрывать не стали, потому как Азраил вещал так же громко, как сегодня утром.

— Ой, зайчатки! Я тут узнал, что вам очень не повезло с моим «подарочком» на болоте! — знакомо скрежетнул смехом мегафон, раздражая ушные перепонки, — ну, ничего страшного, ведь я припас для вас еще немного вкусняшек! Снова надо отправиться в лес! Знаете куда? Видели большую зубастую пасть? Вот там внутри для вас сладости! Удачи мои пупсики и смотрите, не ссорьтесь…

Хрустнул мегафон, окончив быструю тираду Азраила. И только она стихла, как громко воскликнул Попугай, не дав никому времени поразмышлять над странной подсказкой.

— Пасть?! Это чего, он Машке в рот мешки запихал?!

Кулак, вне зоны моей видимости расхохотался в голос. Замешкавшись, фальшиво его поддержал Жила.

— Нет, это он про дерево одно, — громко ответил Тайга, чтоб перебить мерзкий смех, — в нём дупло огромное, похожее на пасть. Только вот… рядом как раз берлога Машки. Как бы не запалила нас.

— Будем осторожны, — Дамир кивнул ему, — на болотах я оплошал, поэтому пойду во второй раз. Кто готов?

Пойти в лес было намного больше желающих, чем в те же болота. Снова Тайга, Попугай, Молчун, и с ними вдобавок Варяг. Кулак с Жилой были в своём репертуаре, а нам было позволено отдохнуть после тяжелого рейда на болота. Вполне заслуженно, хоть «подарок» мы и упустили.

После того, как проводили отряд в лес, двое бандитов поднялись на второй этаж, а ботаники решили заняться кухонными делами. Стёпа, усевшись задом на тумбу, расслабленно и приятно перебирал струны гитары. И сразу стало как-то уютно и спокойно. Никаких криков, обвинений, ощущения неприятных взглядов в спину. Мирная даже домашняя обстановка. Кроме одного момента, который меня напрягал — присутствие странного Сёмы. Он упорно делал вид, будто ничего ужасного на болотах не произошло.

— Может быть, какой-нибудь пирог? Или пиццу? Я хочу пиццу, — Дружинин покачал правой ногой, не доставая с тумбы до пола. Лиза стояла рядом с ним, листая что-то в телефоне, напряженно хмурясь в задумчивости. Костя сидел ближе к практикантке, скучающе подперев подбородок кулаком. Я же с Брелок и Сёмой, неспешно потягивал пиво из банок. Вероника Песцова решила, видать, махнуть на свои монолитовские запреты и начать бухать. Как бы вдвоём с Попугаем дурь курить не начала, вживаясь в роль свободовца! Но, может быть, она надеется, что я снова выпорю её за грехи? Я то не против!

Сёма сидел ко мне в пол оборота, поглядывал на поваров, а я украдкой изучал его. Пытался найти что-то необычное. Что угодно. Хоть каплю крови на одежде, шрам на лице. Нет, он выглядит как обычный человек.

— О! Может быть, печенье? — весело предложила Потапова, оторвав взгляд от экрана телефона, — или шарлотку? О, точно! Сейчас найду рецепт.

— Найдешь рецепт? — переспросил я, сделав маленький глоток из банки, — в смысле, блин, найдешь?!

— Найду в телефоне, — ответила мне девушка, посмотрев так, будто она воспитатель в детском саду, а я самое тупое дитё в её группе.

— У тебя что, интернет есть? — помедлив, спросил Дружинин, даже съехав вниз с тумбы.

— Не-е-ет, какой интернет в Зоне, вы что?! — практикантка весело рассмеялась, явно чувствуя над нами превосходство сейчас. — Это же Зона! Тут сеть моя не ловит!

— А какого ты тогда всё время копаешься в своей лопате?! — сквозь зубы пробурчал я. Идиотская ситуация начинала постепенно выводить из себя, но срываться на недалёкую девушку не хотелось.

— Играю! — Лиза развела руками, снова с тем заумным выражением лица, — снимаю видео, чтоб потом в Инсту выложить! Фоткаю! Веду личный дневник и делаю заметки. Особенно кулинарные! И у меня точно был где-то рецепт шарлотки…

— А… Ясно… — смутившись, я еще раз отхлебнул пива. О такой ерунде, как о работающем без сети телефоне я не подумал. Слишком уж часто Лизонька ныряла в него, с горящими глазами и хитрой улыбкой, что-то быстро печатая в нём. А она там, оказывается, мысли свои записывает. Писатель, мать её!

— Нашла! — девушка радостно попрыгала на месте, — нам главное, нужны яблоки и мука! Они у вас есть?

— У наш, мадам, много чего ешть, — Сёма лениво вылез из-за стола, сделав последние два глотка из банки, запрокинув голову. Довольно крякнув, он смял банку и запустил её в жестяное ведро в углу столовой. Удивительно, что попал с такого расстояния. — Щас я вам вшё принешу.

Либо добровольно вызвался помочь, либо не доверяет после диверсии новичкам. Сунув руки в карманы пёстрых штанов, бандит неспешно удалился из зала. Лиза сунула под нос Косте экран телефона, указав пальцем, где именно читать, а долговец, поерзав удобнее, тронул струны гитары, заведя негромкое:

— Когда я на почте служил ямщиком, ко мне постучался косматый геолог. И глядя на карту на белой стене, он усмехнулся мне…

Воспользовавшись уходом Сёмы и небольшим шумом, я наклонился ниже к Брелок и шепнул ей.

— Ты видела там на болотах мертвяка в комбезе «Монолита»?

— Видела, — сектантка слабо кивнула, невидящим взглядом уставившись на дремлющего Саяна у нас перед столом. — И меня это беспокоит. Это те же болота, тот же дом и могилы. Может быть, тот утопленник был одним из тех пропавших братьев в группе Азраила, а может… Я не понимаю, что за игру он ведет. Зачем он это делает, какие у него мотивы? Он и до пространственной аномалии был странным, а после неё еще хуже.

— Ты была близка с ним?

— Если ты спрашиваешь, был ли у нас с ним секс, то отвечу тебе раз и навсегда. Ты у меня первый!

— Ой, блин, спасибо, Америку открыла! Я, вообще-то, спрашивал о другом!

— Нет, я не была с ним тесно знакома, — сухо ответила Брелок, глотнув пива, — пересекались несколько раз Дома и в лаборатории алхимиков. Перекинулись парой слов и всё. Особо мы не контактировали. Вообще, с инквизиторами другие братья стараются не общаться. Нас боятся. Мы же палачи.

— Сурово, — я хохотнул и допил остатки пива. Попытался повторить бросок Сёмы, но промазал слишком далеко, за что получил строгое замечание от хмурого Кости. Пришлось отрывать зад с насиженного места и двинуть к ведру, вытанцовывая под пение Стёпы, бросать смятую банку как положено, прихватив и банку Брелок заодно. Вернулся Сёма с тазиком полного яблок. За мукой пришлось ему сделать еще один заход.

Волнение после страшного похода постепенно уходило, сглаживалось уютной обстановкой. Настороженность к Сёме убавлялась, сбивалась под разговорами и музыкой, будто мы сидели в обычном сталкерском баре, а не в центре пространственной ловушки, и не было никакого инцидента на болотах. Рассказывали о своих похождениях по Зоне между делом. Лиза возилась замесом теста, а Костю припахала очищать и резать яблоки. Стёпу трогать не стала, и рядовой «Долга» продолжал развлекать нас своим вполне приятным пением. Пробудившийся Саян подполз ближе к кухне и уселся между плитой и столом, в надежде, что ему перепадет что-то вкусное. Нам не хватило по одной банке пива, и Сёма не поленился сходить еще раз в подвал за добавкой. Со второй стало еще веселее.

— …а Петрухин, мне сказал потом, что нашли его через четыре дня с перебитым позвоночником на Дикой Территории. Вот так вот. — Закончил Михайлов свой рассказ, услышанный от другого лаборанта, о трех малолетних дебилах, которые поперлись в Зону стать крутыми сталкерами. При этом Костя старательно срезал кожуру с зеленого яблока, не отрывая от него взгляда. Кожуру скармливали нам троим. Не пропадать же добру!

— Какой ужас! — Лиза сокрушенно покачала головой, — они же дети еще были! А какого им родителям?!

— Ну, это да, родителям не пожавидуешь, — Сёма кивнул, для удобства сползая вниз на стуле. — Но эти детки шами виноваты. Кто их шюда тянул?

— Жопная тяга к приключениям! — заявил громко я и к своему удовольствию услышал несколько смешков.

— Интересно, а что там Кулак с Жилой так долго делают? — негромко, будто опасаясь, что её могут услышать упомянутые бандиты, спросила Лиза, глянув на дверной проем.