S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

Глава 14

Я смог разлепить слезящиеся глаза, стереть влагу пальцами. Комната еще плавала после вспышки света, запах газа дурнил голову похлеще мигающих красных ламп. Глаза щипало. Еще немного и задохнемся!.. Дальняя стена, до этого пустая, свободная от стеллажей, оказалась толстой стеклянной загородкой. За ней, в мягком удобном кресле, закинув ногу на ногу, сидел Азраил. Определенно он, хоть одет в черную куртку без опознавательных знаков. Белобрысый, с проколотой кольцом губой, надменно ухмыляется, сузив зеленые глаза. Сопляк ведь еще! Одного возраста со Стёпкой будет! Задело меня крепко, что какой-то пацан смог сдерживать кучу народу так долго в этой клетке!

— Азраил, я полагаю? — сдавленно проговорил Молчун и закашлял себе в кулак. Я слышал, как Багира позади меня тяжело дышит. Покачнувшись, он вцепился пальцами в рабочий стол монолитовца. Звякнуло стекло колб.

— Да, це я! — фанатик развел руками, — открою-ка вам форточку, а то помрёте еще!

Что-то щелкнуло на потолке и потянуло прохладным ветерком. Дышать почти сразу стало легче.

— Сказать по-правде, я думал, все сбегут, получив «Клык», — Азраил потянулся к круглому столику справа от своего кресла. Я не сразу заметил его, устремив все внимание на ублюдка. Кроме кресла и столика в маленькой комнатке за стеклом ничего не было. На столике же стояла высокая миска с попкорном. Захватив горсть, монолитовец закинул её в рот и продолжил, пережевывая, — удивили вы меня, ребятушки, и порадовали!

— На хер ты вщё это делаешь? — проговорил зло сквозь зубы Семецкий, — ты что, шовшем пших?!

— Нет, не шовшем! — Азраил передразнил шепелявый говор Юрия и сам же расхохотался.

— Чего тебе надо от нас? — я скрестил руки на груди, разглядывая сектанта.

— Ну, Брелок же тебе рассказала, что нашла меня в другой пространственной аномалии? Так вот, попав туда с другими сталкерами, я многое пересмотрел в своей жизни. Понял, что живу-то я очень скучно! Как бы люди, не важно, кем они являются, попав вместе в одно закрытое пространство, начинают взаимодействовать друг с другом. Неважно как, дружелюбно или нет! Главное, какая возня! Мне было любопытно…

— И ты решил заманивать людей сюда? — Багира покачал головой с усмешкой, — нет, ты, в самом деле, сумасшедший…

— Погоди-ка… — проматывая в голове слова Азраила, я зацепился за один момент, — ты откуда знаешь, о чем я с Брелок говорил? Через камеры всё подслушивал?!

— Блядь!.. — Семецкий хлопнул себя ладонью по лбу, — не вще нашли…

— Ой, Монолит, вы так и не поняли? — скривив рот, Азраил разочарованно покачал головой. — Объясните мне дураку, как я мог подглядывать за вами через камеры, у которых проводов-то нет?

— Ну… — я переглянулся с членами нашей группы, не понимая, чего хочет этот псих, — дистанционные есть.

— Угу-угу! А как я связывался с вами по мегафону?! — глаза Азраила хитро заблестели.

А ведь, правда… Обращение Азраила через старый мегафон я принял как должное. Ну, говорит и говорит, за «подарками» нас отправляет. Но должны быть провода! Откуда-то же Азраил должен был говорить по чертовому мегафону! Ярко вспомнилась картинка, как Попугай стреляет по воющей железяке и она грохается на асфальт. Ни одна ниточка не тянулась от нее…

— И как ты это проворачивал? — хмуро спросил Семецкий.

— Легко! — Азраил постучал указательным пальцем по своему виску, — захотел и поговорил с вами по старому мегафону! Захотел, и призвал к вам толпу мутантов! Захотел и!.. А вообще, всё, что вы видите, на чем стоите, и даже дышите… Это всё создал я!

— Ты… создал эту пространственную аномалию?.. — уточнил Багира с сомнением.

— Да! — сектант гордо выпятил грудь, опустив обе ноги на пол, — я — Мастер Алхимик «Монолита», знаю кучу рецептов сборок артефактов наизусть. Я изучаю свойства даров Зоны! И я сделал это…

Парень вытянул из кармана светлой куртки черный «Клык», положил его себе на колени, и показал зажатый между двух пальцев еще один артефакт. Ромбовидный кристалл, изумрудного цвета. Поднёс его к лицу, посмотрел на нас сквозь зелёные грани.

— «Клыки» — всего лишь ключи сюда. А эту штучку я назвал красиво — «Апокриф». И с помощью него создал всё, вокруг вас… Всё!

— Апокриф? — повторил Стёпка, нахмурившись, — ну это… это, типа книги такие…

— Ну и ладно! Зато красиво! — фыркнув, Азраил отмахнулся и быстро затараторил, прикрыв глаза, — я не знаю, что это такое, если б я знал, что это такое, но я не знаю, что это такое, просто слово красивое! АПОКРИФ! А не какая-нибудь, Медуза-пердуза!

— Ты и об этом знал… — я нервно подёргал кончик уса, ощущая себя теперь настоящим зверьком, пойманным в клетку. Тем, кем нас долго называл этот псих.

— А я о чём? — Азраил покрутил в пальцах странный артефакт, чуть превышающий размером грецкий орех. — Не скажу, как я создал «Апокриф», вы всё равно не поймёте. Но сообразите уже, кролики, что раз я создал эту пространственную аномалию, то и прекрасно знаю, что в ней происходит.

Он вытянул руку с «Апокрифом», и кристалл, лежащий у него в ладони, вдруг поднялся остриём вверх. Закрутился юлой с тихим жужжанием, и в комнатке Азраила посветлело. Вокруг кресла монолитовца появился полупрозрачный экран или кольцевая голограмма. Она показывала нам кладбище техники, лес с разодранным телом химеры и медведицу Машку с двумя детёнышами, бредущую среди старых домов деревни. Показала нам обгоревшие развалины полюбившегося уже убежища. Второй этаж и крыша обвалились, остались лишь обломки кирпичной прокопчённой стены.

— И это тоже создал я, если вы не поняли! — Азраил усмехнулся злорадно, — фокус-покус!

Он щелкнул звонко пальцами и к нашему потрясению чёрные доски убежища потянулись вверх. Сажа спадала с них, кирпич приобретал свой красный оттенок. Побитые стёкла врастали обратно в рамы. За секунды наш дом снова стал целым.

— Мать твою… — Молчун потёр лицо ладонями, — в голове не укладывается…

— И тоннели, кстати, тоже! — фанатик сжал в кулаке «Апокриф», и голограмма исчезла. Что ж, это много объясняет. Например, странную почву, её резкие переходы. Будто кусочки склеенные вместе. — Кстати, вам интересно, как я встретил Кишмиша, и почему он убивал девушек?

Я глянул на Багиру через плечо, ничего не ответив Азраилу, как и остальные мужчины. Виктор, пождав губы, сверлил сектанта исподлобья недобрым взглядом. Кажется, одно только упоминание его имени коробило снайпера.

— Видимо, нет, — монолитовец разочарованно развел руками, — скажу только, что он был обычным маньяком. Испытывал наслаждение убивать представительниц слабого пола. Он и до Зоны это делал! Собственно, из-за того, что его чуть не поймали менты на родине, он и сбежал сюда. Я снабжал Кишмиша и его коллег сочными артефактами, а они взамен заманивали ко мне новых питомцев. Некоторые прятали для вас подарочки! А я просто наблюдал! У меня тут первоклассное реалити шоу! Кто-то «Дом-2» смотрит, а я на вас любовался, котятки!

— Шоу?! — воскликнул Семецкий и указал себе за спину, на железную дверь, — иж-жа этого твоего «шоу» погибло штолько парней! Только потому, что тебе было шкучно?!

— Да-а-а! — довольно протянул Азраил, поерзав в кресле. — Я бы мог вам тут вешать лапшу про параллельные миры, про попытку создать свой, про желание встать вровень с Чёрным Сталкером! Но зачем?! Мне просто было очень весело! Особенно порадовали некоторые моменты… Например, с Лизонькой и Брелочком в подвале! Не знаю даже, что больше зацепило…

— Ах, ты!.. — я дёрнул рукой за ремешок «Абакана» и скрипнул со злости зубами. Палить нельзя — фейерверк будет знатный. Пришлось унять на дюйм свою злость и просто метать в Азраила молнии глазами.

— Ну-у-у, я надеялся, что наш разговор будет куда интересней, — фанатик скривил разочарованную физиономию, схватил новую горсть попкорна. — Стоите, молчите! Короче, крольчатки, финал! Вы сможете спокойно уйти на волю как ваши друзья, если конечно, сами того захотите… Вы же хотите?

— Тупой вопрос, — буркнул сердито Стёпка. — А вот и ответ.

Долговец с каменным лицом, видимо, для важности, запустил руку в нагрудный карман. Там он прятал найденный «Клык», что должен был отправить нас домой после расплаты с Азраилом. Таков был отличный план… Увы, придётся его немного скорректировать. Только при виде расширенных в потрясении глаз рядового, внутри у меня нехорошо похолодело. Не нужны были объяснения. Вместо них был хохот поехавшего фанатика.

— Неужели вы думали, что я позволю вам так долго играться со своей игрушкой?! — проговорил Азраил сквозь смех, покачиваясь туда-сюда в кресле. Какой же ублюдок… Как он смог провернуть фокус с пропажей артефакта?! Да еще так, что Стёпка не заметил. Воистину, хозяин пространственной аномалии. Успокоившись быстро, фанатик продолжил спокойней. — Еще один «Клык» лежит на крыше здания. До неё дойти легко, там лестница наверх есть… НО! Я для вас приготовил полосу препятствий. Так что, смотрите под ноги и по сторонам!

— А ешли мы, например, откажемшя? — спросил Сёма, уперев руки в бока.

— Ну-у-у, тогда я снова пущу газ и зажгу спичку, — с добродушной улыбкой Азраил развёл руками, будто ничего ужасного не произносил, — бум!

Конечно, нам ничего не остаётся, как принять правила игры сволочи сектанта. Попробуем напасть — он убьёт нас. А так, есть шанс выжить и выбраться отсюда… Сука, надо было послушать Брелок и идти с ней! Так нет, гордость тупая не позволила сбежать! Как всегда я всё усложняю…

— А знаете что еще? — произнёс Азраил с набитым попкорном ртом, — чтоб вы не шли вразвалочку по лесенкам, я вам приготовил небольшой сюрприз. Видели еще одну дверцу в коридоре? Вот за ней сидит двадцать или тридцать снорков! Сколько именно, я не помню, сорри… Даю вам фору в две минуты и выпускаю этих попрыгунчиков! И тогда будет что? А? Пиз-что? ДА! Ахах!

— Ах ты, сука… — прорычал Молчун, отступая к дверям. С сухим щелчком замок открылся, освобождая нас. Стёпа первым оказался у дверей, но замялся, вопросительно оглянувшись на Азраила. От этого фанатика можно ожидать любого подвоха.

— Топайте, зайки мои, время пошло! — монолитовец помахал нам на прощание. В полумраке комнатки глаза его блестели как у волка, засевшего в засаде.

— Бегом! — требовательный крик Семецкого заставил Степана выскочить в коридор. По очереди мы выбежали из лаборатории и рванули обратным изученным путём к выходу из подземелий. Ржавая дверь содрогалась от ударов лап, по железу скребли когти, а десятки глоток мутантов надрывались от воплей. Так получилось, что мне не повезло бежать в самом конце группы. Я оглядывался едва ли не через каждый метр, боясь, что в любую секунду услышу грохот открывшийся двери и снорки голодной волной хлынут в узкий коридорчик.

Не знаю, за сколько времени мы добрались до лестницы, но рёв снорков был почти не слышен. Спасала нас от них пока только дверь. Жаль я не догадался отсчитывать две минуты до её открытия… Как настоящие пожарные мы все за секунды взобрались по железной лестнице. Меня ждать не стали, бросились в коридор первого этажа и там на лестницу. Только я завернул за угол, как вляпался в застывшего Молчуна.