S.T.A.L.K.E.R. Кроличья клетка

Глава 9

Нет. Это всё просто мне кажется. Мне просто послышалось. Нам обоим послышалось. Да им всем послышалось! Почему вы так странно смотрите?! Азраил просто пошутил! Да, точно, это была его тупая шутка!

— Вероника? — надрывно заскрежетали ножки стула, медленно сдвигаемого от стола. Майор «Долга» первым поднялся на ноги, сквозь тугое затишье. Смотрел прямо на Брелок, не мигая, как удав на кролика, готовый к атаке. Надо как-то её загородить. Прикрыть собой от броска! Сказать что-то нужно в защиту девушки!..

— Это правда? — Юсупов делает шаг к нашему столу, — ты вступила в «Монолит»? Ты? Боец «Чистого неба»?! Ушла к нашим врагам?! Скажи, что это не так!

— Дамир… — выпустив мою руку, Брелок поднялась в ответ, — это всё… я…

Она посмотрела на меня сверху вниз. Искала поддержки или спрашивала так, что нужно правильно сказать. Я не понял её отчаянного взгляда. Не знал, что сказать.

— Прости, у меня не было выбора, — быстро протараторила она и, внезапно рванула к Косте. Сталкеры вскочили с воплями со своих мест, некоторые, включая Дамира, направили свои огнестрелы на Брелок. Я сам поднялся на ноги рывком, опрокинул стул, но застыл на месте, как и все остальные. К шее лаборанта Михайлова была плотно приставлена длинная спица, сжатая в пальцах Брелок. Как раз в районе сонной артерии.

— Ах ты, змея, — прошипел с ненавистью Юсупов, держа фанатичку на прицеле «орла».

— Константин Михайлович, будьте так любезны, прихватите мою винтовку, — сектантка дернула ботаника за ворот комбинезона свободной рукой, заставляя его встать. Лиза смотрела на происходящее с ужасом, прикрыв рот ладошкой. Костя был еще более напуган, но подчинялся действиям монолитовца. Дрожащими руками, сжав ремешок «снайперки», он пятился за Вероникой к входным дверям. Не смотря на внешнюю угрозу жизни лаборанта, я был за него спокоен, потому как Саян не ощущал от Брелок настоящей угрозы. Продолжал лежать на полу, с интересом поглядывая по сторонам. И я сам понимал, что девушка не причинит Косте вреда. Я боялся только за неё саму. Ведь никто кроме нас троих этого не понимает. Для них всё выглядит именно так: Брелок предатель, агент «Монолита», угрожает убить Костю.

— Удивлен Игорь, да? — хохотнула вдруг она, неестественно нервно улыбаясь. — Да, так вышло, что я из «Монолита»! Прости уж, что использовала тебя, дурня!

Что она несет? Куда, зачем использовал?! Я же прекрасно знаю, что она!.. Черт, я понял. Брелок делает мне алиби. Изображает гадину-шпиона, лишь бы я не пострадал. Сердце болезненно защемило от этого, что стало трудно дышать. Сжав спинку стула, я ссутулил плечи, тяжело хватая ртом воздух.

— Нет… — я мотнул головой, силясь сказать, чтоб не трогали Брелок, не причинили ей никакого вреда, — не трогай!..

— Я не трону вашего ботаника, если дадите мне уйти. — Ника перебила меня на полуслове, — Стёпа, открой мне двери!

— Я?! — взволнованно воскликнул рядовой и вздрогнул, когда монолитовка грубо поторопила его. Удобно решила использовать самого слабого в группе, помимо истерзанной бандитами Лизы.

— Я не знаю, что с тобой случилось, но у тебя был выбор, — продолжил Дамир, следя за Стёпой, как тот, потирая ушибленный лоб, качаясь идет к двери, — ты должна была погибнуть в бою с фанатиками, как остальные наши товарищи! Погибнуть как Лебедев и Шрам! А ты струсила, переметнулась на сторону врага! Предательница!

— Попробовал бы ты пережить то же самое, что и я, — Брелок усмехнулась, отступая назад вместе с бледным напуганным Костей в открытые двери. — Не волнуйтесь, я больше не приду и не побеспокою вас. Я не была вместе с Азраилом и диверсия не моих рук дело. Стёпа, закрой за нами дверь. Отсчитайте до сорока, майор, и можете идти забирать своего ученого. Пока, Игорюша!

Стёпа захлопнул двери, закрыв их арматурой. Дамир рванул к входу, но его остановил Тайга, перегородив дорогу.

— Нет-нет! Товарищ майор, она же убьет его! Лучше подчиниться и подождать!

— Я убью её… — прорычал Юсупов, и с гневом зыркнул на меня, — ты общался с ней дольше всех! Почему ты не понял, что она фанатик «Монолита»?!

Я ничего ему не ответил. А что я мог сказать? Правды никто не поймёт и не примет.

Лиза начала тихо плакать. Причитала что-то про Костю и Брелок. Я не мог и не старался разобрать. Саян положил ей огромную морду на колени, лизнул ладонь, пытаясь успокоить девушку.

— Ну надо же, — Попугай осуждающе покачал головой, зацокав языком, — а я думал он мой братюнь из «Свободы»! А он мог совмещать? Ой, а кто-нибудь начал считать?!

— Я! Я начал считать! — Дружинин помахал рукой, привалившись спиной к кирпичной стене у входа. Замявшись, он опустил руку, — ой, я сбился… Попугай, блин!

— А знаете, всё же указывало на то, что Брелок фанатик, — негромко, будто самому себе, проговорил Тайга, усаживаясь обратно на своё место, — Водяной сказал, что Брелок узнала в Азраиле монолитовца, что они пересекались…

— Ага, и она шама же щебя шпалила шегодня! — бурно подхватил Сёма, единственный кроме Лизы, кто усидел на месте при разоблачении Брелок. — Она же шкажала, что не жапоминает швоих врагов! Помнишь, Водяной? А Ажраила типа жапомнила?!

— Ну вот, — Тайга кивнул, — потом, как она могла выжить в Припяти, или где она там была?

— Она участвовала в прорыве к ЧАЭС, — мрачно буркнул Дамир, выстукивая пальцами дробь по столу, — остальные погибли, а она… Мразь!.. Игорь, ты ДОЛЖЕН был понять, кто она! Почему до тебя не дошло?!

— Я никому ничего не должен, — ответил я, уставившись на опустевший стул Брелок. Наверное, это был единственный выход, который она видела. Дамир, вероятно, стал бы лично допрашивать её, пытать, любым способом вытрясти информацию. Какую? Не важно… Лишь бы выместить злость и негодование на «предателе».

В двери два раза робко стукнули. Дружинин, не спрашивая, кто там нарисовался, тут же бросился открывать их. Не было даже мысли, что может прийти кто-то еще, кроме напуганного Кости.

— Ты как? — спросил рядовой, запуская вялого научника в дом, — она тебя не ранила?

— Куда она ушла?! — не давая Михайлову ответить о своём самочувствии, к нему подлетел капитан Морозов, грубо встряхнув того за плечи, — ты видел?! Надо пустить пса по следу!

— Чёрт с ней, пусть идёт куда хочет, — презрительно отмахнулся Дамир, — Зона ей судья. Ты же всё видишь, Азраил?!

Майор, остановился, направляясь к дверному проёму и подняв голову к потолку, покрутился вокруг себя. Где-то здесь еще остались скрытые камеры или прослушивающие устройства.

— Твоя шавка подло сбежала, поджав хвост! Можешь идти и подобрать её, пока какая друга тварь не опередила тебя!

Мегафон на улице молчал. Либо Азраил решил проигнорировать злые вопли Юсупова, либо просто не слышал их.

Костя не видел, куда ушла Брелок. Монолитовка увела его в поле, ближе к болотам, и приказала не двигаться. Отсчитать до десяти и тогда только возвращаться домой. После пакости Азраила с подставой Брелок, настроение у всех испортилось окончательно. Жители дома разбрелись по его углам, почти не разговаривая между собой. Дамир попросил Сёму, Тайгу и Варяга спуститься с ним в подвал, обсудить что-то. Стёпку сморил сон, видимо, после крепкого удара по голове, возможно с сотрясением. Молчун ушёл следом за Дружининым на второй этаж. В зале остался только я с учёными и Саяном, да Попугай, что решился навести порядок после обеда. Притащив из подвала таз с мыльной водой и ведро с чистой, он, негромко напевая себе под нос, принялся мыть посуду.

— Представляю, как вам сейчас нелегко, Игорь, — почти шёпотом сказал лаборант Михайлов, с подозрением покосившись на Попугая. Не смотря на то, что тот демонстрировал свои певческие таланты, анархист мог держать ухо востро. — Простите, но я в курсе ваших, так сказать, отношений.

— Не понял, — я поднял глаза от кружки с чаем на Костю. — Мы с Брелок просто напарники…

— Звукоизоляция в душевой в бункере не такая уж хорошая, как вы думаете, — ехидно ответил ботаник, поправив очки за левую душку. От такого я чуть не сполз под стол, случайно задев Саяна ногой. Лицо загорелось от страшного стыда.

— То есть… ты прям… всё слышал?..

— М? Кто что слышал? — Лиза непонимающе посмотрела на нас, поставив на паузу свою игрушку про зомби и растения. К счастью, хоть до неё не дошло, чем я занимался с Брелок в душевой!

— Не всё, — заверил Костя, — но догадаться было не сложно. Плюс к этому, я замечал, как Вероника смотрит на вас. Вы для неё не просто напарник.

— В смысле, смотрит?..

— С теплотой, даже нежностью. Как на дорого человека.

— Я… — нервно потерев усы пальцами, я заёрзал на стуле, чувствуя, как не хватает воздуха в лёгких, — я этого не замечал…

— Конечно. Потому что она смотрела так, когда вы не видели.

— Твою мать, — я наклонился над столом, уперев ладонь о взмокший лоб. Какой я оказывается идиот. Слепой идиот! Нужно было вступиться за Брелок, наорать на всех! А я стоял как бревно, раскрыв рот, и просто смотрел, как она убегает! Наверное, Ника надеялась на меня, ждала помощи. А я поступил как трус!

— Простите, Водяной, я не знаю, что вы испытываете к ней, но, думаю, что это глубокое потрясение, узнать, что ваша напарница на самом деле монолитовец…

— Да, потрясение. Дай-ка, — я вытянул из рук Лизы её телефон, закрыл приложение с игрой и сунулся в меню, отыскивая блокнот. Создал новый документ, чтобы не портить заметки девушки.

— Раньше я не сталкивался с адептами «Монолита», слышал только рассказы нашего техника, что они почти как зомбированные, — продолжал вещать Костя, — я был немало удивлён, когда Азраил сказал, что Брелок…

Михайлов оборвал свои излияния души, когда я сунул ему под нос экран телефона с надписью в блокноте: «Я знал, кто на самом деле Брелок, еще до встречи с вами». Потапова, тоже углядев запись, округлила глаза, прижав ладонь к пухлым губам. Быстро глянула на Попугая, затянувшего заунывно «Отпусти и забудь».

— Боже мой… — Михайлов посмотрел на меня поверх опять съехавших на нос очков, — вы знали?.. Но вы… как же вы с ней общались?! Она же…

— Совершенно прекрасно общался! — огрызнулся я, стирая текст. — При нашем знакомстве я поступил с ней по-свински, но потом… короче, повернулось всё так, что мы начали сотрудничать. И у Брелок было много подходящих моментов, чтобы убить меня и сбежать. Но она спасала меня!

— У неё была снайперская винтовка, — пробормотал хмуро Костя, — да, у неё было несколько прекрасных возможностей убить нас всех и уйти. Но… дайте сюда.

Теперь Михайлов отобрал у меня телефон и печатал текст дольше моего, неумело тыкая на сенсорные кнопки. Закончив писать, он просто положил телефон на стол, так чтобы мы вдвоём с Лизой прочитали его.

«Брелок не собиралась ранить и тем более убивать меня. Уходя, она попросила прощения, просила вас, Водяной, не злиться на неё и не искать. Попросила передать, что благодаря вам пересмотрела некоторые свои взгляды на еретиков. Попросила прощения, за недосказанность о себе».

— Ой! — намыленный ножик выскользнул из пальцев Попугая, хлопнувшись на пол. Рассмеявшись, анархист поднял его, протирая губкой, — примета! Мужик придёт!.. Хм… Брелок, что ли вернётся? Или эти… Кулак с Жилой? Не, пусть лучше Брелок, он мне больше нравится, хоть и фантик… Ёперный музей…