Наемники Пекла

Присмотревшись, Вик понял, что они едут по целому полю непонятных зеленоватых «столбиков», изрядно похожих на бородавчатые…гм…фаллосы, и висящий движок задевает их верхушки, вызывая эдакие «взрывы» спор, вылетающих из разорванных «фаллосов».

Преследователи, тоже влетевшие в это поле, внезапно принялись вытормаживаться и пытаться маневрировать, явно стараясь эти самые «столбики» объехать и ни в коем случае не зацепить, однако в условиях узкого ущелья это вызвало несколько столкновений, да и противники тут же сильно отстали.

Полоз, все время до того смотревший назад, повернулся и увидел эти самые «столбики». Он мгновенно побледнел и завопил:

— Твою же мать!!! — Полоз выглядел крайне испуганным. — Вик, стой! Стой! Остановись!

— Ты чего орешь? — нахмурился Вик, но скорость даже не подумал сбросить.

— Босс! — завопил Полоз. — Надо срочно валить! Бросаем «Проходец» и на байках уходим! Быстрее!

— Да ты чего истеришь? — спросил Тапок.

Полоз уже был не просто бледным, а белым, как полотно. Похоже, он всерьез напуган, но при этом никто кроме него в «Проходце» не понимал, что же такого произошло и с чего так истерить.

— Видишь эти штуки, на…кхм…бородавки похожие? — наконец снизошел до пояснений Полоз, осознавший, что товарищи не понимают всю степень опасности, над ними нависшей.

— Ну…

— Это гриб, слегка галлюциногенный. Местные его называют «Пха».

— Ну и что? У нас цикл вентиляции закрытый, глюков не поймаем. Не ссы!

— Да не в этом дело! Там надо изрядно обдышаться, чтобы вставило, — замахал руками Полоз, — но Пха очень далеко разбрасывает свои споры, если его повредить, и при этом является любимой пищей Кы. И если они тут растут, то и Кы рядом.

— Пха, Кы… Ты вмазался, что ли? — подозрительно уставился на него Тапок. — Что ты тут за чушь несешь?

— Кы — это тварь здоровенная. Она нас всех прикончит!

— Да успокойся! — прикрикнул на Полоза Вик. — Что нам в «Проходце» сделает этот твой Кы? Там, сверху, Тапок с пулеметом. Прибьет он твою животинку, не переживай. У нас куда большая проблема — мары на хвосте. Забыл? Да и «Проходец» я не брошу!

— У Кы шкура пули не пропускает, вообще! Сомневаюсь, что даже бронебойные ее прошьют — толщины там дай боже. И оно очень не любит тех, кто ворует его еду. Нас просто затопчут, прямо в «Проходце»! Он ведь весь в спорах измазан! Все днище в них!

— Да и что? Отмоем.

— Не сможем. Кы будет бежать за нами до тех пор, пока не догонит. А они твари выносливые и быстрые.

В разговор вмешался Тапок.

— Эй, Полоз, а этот твой Кы ростом под два с половиной метра, серый, с пластинами брони по всей спине, тремя рогами и двумя парами глаз? Ну и вообще, габаритами с «Проходец»?

— Точно! Слышал о нем? — закивал Полоз.

— Не-е-е… Я его прямо сейчас вижу. На нас несется…

— Твою же…

Чертова тварь, похоже, или где-то в ложбинке дрыхла, или в пещере какой, потому ее не заметили раньше. Однако затем разъяренный Кы, увидев, что люди сделали с его грибами, бросился вдогонку за обидчиками.

В «Проходец», такое ощущение, что кувалдой ударили. Вик вцепился в руль, пытаясь выровнять машину, не позволить ей на полном ходу влететь в скалу.

Не без труда, но у него это получилось.

Правда, тут же последовал новый удар, но уже куда слабее.

Застрочил пулемет на крыше, а затем смолк.

— Вот тварина, а? Действительно, пули не берут! — раздался голос Тапка.

— Все, конец! — простонал Полоз. — Теперь только на ходу выпрыгивать и молиться, чтобы Кы нас не заметил. Разнесет «Проходец» и свалит…

— Угу, да щас! — хмыкнул Вик. — Так и позволил какой-то твари, грибы жующей, наш транспорт изничтожить…

— Ходу, Вик! — заорал Тапок, давая очередь во весь короб по чудовищу.

Пули не причинили Кы ни малейшего вреда, по большей части просто отскочив от панциря или застревая в толстенной коже существа, виднеющейся меж пластин.

Кы заревел, выпустив изо рта струйку спор, и ускорился, угрожающе склонив рога. Для такой туши он двигался с удивительной скоростью, так что всего через несколько секунд, совершенно не обращая внимания на очереди, которыми ее осыпал Тапок, тварь была уже рядом, и, заревев, мотнув головой, ударила в борт.

Броня прогнулась так, как будто была сделана не из многослойного армпласта, а из жести. Гравилет понесло боком, и в очередной раз лишь навыки и опыт Вика спасли всю команду от того, чтобы не врезаться в стены каньона.

Тапку подумалось, что не зря он настоял на том, чтобы установить крепежи для гравилетов выше. Не сделай он это — сейчас бы Кы уничтожил одну из машин. Однако радоваться рано — если Кы не остановить, он либо проломит «Проходец», либо перевернет его. Тогда достанется и гравициклам…

Тапок зажал гашетку пулемета, поливая Кы роем пуль крупного калибра. Тот пригнул голову: все-таки попадания явно причинили ему неприятные ощущения, и даже пару раз дернулся в сторону, надеясь, что это ему поможет.

Не помогло. Впрочем, и он отказываться от преследования явно не собирался.

— Твою же… — прошипел Тапок.

Мало этой твари, так еще и сзади вновь появились фары — мары догоняли…