Стражи жизни

Глава 20. К драконам

На входе в ресторан нам открыли дверь. И правду высокопарное местечко в зелёных тонах, украшенное позолотой. Почти кресла с широкими резными спинками и подлокотниками и мягкими подушечками, а у стен вовсе диванчики, огороженные перегородками. Даже живая музыка играет. Как минимум в Амараллис сразу узнали типичную внешность духа Света, ну а рогатый и статный Грейсаг в расшитой серебром бордовой мантии ещё придал солидности вида.

Подошёл официант, слегка поклонившись.

– Рад приветствовать гостей. Прошу, присаживайтесь где вам удобно.

Мы выбрали столик покрупнее за перегородкой, с мягкими диванчиками по сторонам. Большая площадь потребуется, чтобы попробовать всякого. Никогда в таком месте не бывала, ведь сюда приходят не наесться, а чтобы посидеть, отдохнуть и поговорить в приятной обстановке, попутно пробуя деликатесы.

Нам дали аккуратные меню в кожаном переплёте. Цены для еды очень высокие, но учитывая, сколько у меня…

– Сколько говоришь у нас денег? – протянула Амараллис, с интересом разглядывая позиции.

– Полмиллиона норн… – протянула я, уловив волну приятного и сильного удивления официанта, пришёл хороший клиент. – Давайте сначала попроще, цитрусовый фруктовый чай, каждый, и вишнёвого сидра сразу два.

Начнём с напитков. Крепкий алкоголь нам без смысла, а вот чтоб было вкусно…

– И, в общем, все позиции, кроме этих. Не интересно, – Амараллис показала на некоторые места меню.

– Да, думаю нам на двоих хватит, пока будем перетирать. Грейсаг? Мы угощаем!

– Древние духи… – усмехнулся он, а потом тоже сделал заказ большого плотного обеда.

– А теперь небольшой праздник, – я наконец достала Исток и торжественно вплела его себе в душу. – Восьмой!

Амараллис зааплодировала. Официант так и получал новые волны шока, а потом понял, что всё заказано и спешно ушёл. А потом Грейсаг кратко пересказал свою историю.

– В общем всё что предлагаю, это расковать дела Тидасса, чтобы его проверили, или того кто занял моё место. А ещё проверить обвинения, предъявленные мне, поискать доказательства их фальсификации. Я в столице появиться не могу, но вы два никому не известных духа. Может сможете найти исполнителей подставивших меня. Есть одна драконица, Митра, у нас хорошие отношения были, она тоже в Верховной Коллегии. Также можете проверить несколько мест, где вы можете посмотреть…

Пока нам пронесли напитки и первые закуски, Грейсаг перечислял места, иногда показывая их на иллюзорной карте и я делала пометки и на карте своего визора, а потом вообще отдала его дракону, сказав как пользоваться. Ментальной магией то он тоже владел. Всё же у драконов тоже память куда лучше и много больше времени на оттачивание мастерства.

Началось объяснение подходов к Митре, планов здания в Нангаторе, их столице, где и расположена Верховная Коллегия. Мы же потихоньку ели неплохие блюда и дегустировали разнообразные напитки. Алкоголь, конечно, нас не возьмёт, могу хоть чистый спирт выпить и не опьянею из-за такого тела и принципов существования духа.

– Хорошо, мы всё посмотрим, – сказала Амараллис, когда дракон закончил. – Заодно проверим сам Трауграмор на предмет возможного вмешательства и сотрудничества с нашим врагом. Мало ли.

– Мда… посмотрим как впишемся. Только сейчас ещё успеем забежать на аукцион, спросить насчёт Истоков. Может, ещё один получим, – согласилась я.

– Ты вся в делах, Аспект. Может магии потренируешься ещё? – она приобняла меня за талию. – И будешь жалеть о своём выборе.

– Сорай правильно сказала, буду в любом случае. Пусть лучше о том, что не стала, чем потом скучать, – качнула я головой. – К тому же это и для него станет тем ещё испытанием и болью. Пусть лучше так.

– Желаешь ему лучшей жизни, понятно, – заключила она. – Ну если вдруг одиноко станет, с ними всегда поговоришь. Хранители, особенно не изначальные, и другие Аспекты тебя отлично понимают, не стесняйся своих эмоций. Жаль, но ты меня тоже обгонишь.

– Ты станешь достаточно сильной, пусть и уйдёт больше времени, – я тоже её приобняла. – Но я не понимаю одного: я чувствую невероятный контроль над этим телом. Могу хоть сердце оставить. Почему нельзя выключить эмоции?

– Потому что они часть нашей души. Навязанное свойство. Может и сама любовь ко вселенной такова. Иначе не знаю, почему вы иногда стоите до самого конца.

– Ясно… эх. Ты ведь поможешь мне? Или к себе торопишься?

Подруга улыбнулась.

– Ты знаешь, что тебе стоит лишь отдать приказ, и я буду твоей спутницей сколько угодно долго. И ты это не сделаешь. Да, я тебе непременно помогу, по своей воле.

– Конечно не стану. Но вот наши планы: сейчас прикончим череду десертов, продадим некоторый хлам и в Трауграмор. Ну а Грейсаг возвращается в свой домик и ждёт новостей.

– Конечно, а что за хлам? – наклонил он голову. Вытащила два перерубленных посоха.

– Такое, например. Хочешь пока их на детали пустить для чего-то? Мне-то не нужны.

– Почему нет, убью время, сделаю что-то, – ответил он, приняв сломанные артефакты. Мы продолжали обычную беседу, доев десерты и оставив аж двадцать пять тысяч норн, вместе с чаевыми. Стоимость весьма хорошего артефакта, но не жалко, столько новых вкусов за день!

Дракон ушёл, а мы действительно забежали в пару магазинов, продав трофеи, занимающие много места. Часть оставила, если надо будет продать в Трауграморе, чтобы получить денег. В том числе приберегла тот астральный посох, пригодится. Запас денег снова перевалил далеко за полмиллиона.

Быстрый телепорт к аукциону и уточнили, нет ли Истоков. Увы, пока не появлялись, а потом взлетели и с помощью Амариллис двинулись далеко на юго-запад. Их столица была чуть ближе к экватору. Чтобы своим гравитационным полётом не испортить портал, Амараллис оказывается умела полностью ненадолго останавливать действие магии, а потом сразу снова включать. Умение построить портал на лету впечатляло! Хотя могли и в космос выйти, но решили пролететься над океаном.

И наконец мы в Нангаторе. Столице Империи, где правят драконы и одна из основных популяций населения – люди. Архитектура совсем иная, более квадратная, монументальная, массивная, с большой долей оранжевых и красных тонов. Да и серых и синеватых оттенков больше, уж после того зелёно-жёлтого эльфийского царства.

Собственно и эльфов в поле зрения не было вообще. Только чистокровные люди разной наружности, серокожие лаудин, правда значительно меньше, они в основном живут по другую сторону экватора живут. Заметила пару рогатых людей, но были как с очень сильными душами – чистокровные истинные драконы, так и более слабые, ограниченные смешанным телом, дракониты. У некоторых и рога были совсем небольшими, кто уже во втором или третьем поколении, потом признак совсем сотрётся.

Ещё были те самые драконойды, прямоходящие ящеры под два с лишним метрам и без крыльев, чешуя красных, оранжевых или коричневых оттенков. Они в основном живут ближе к экватору, тяготея к своим общинам.

И если я тут спокойно вписывалась как своя, даже стилем одежды, пусть мантии как у Грейсага тут любили, то вот Амараллис выделялась. Хотя она дух, так что эльфийская внешность роли не играет.

Город довольно высокий, должна сказать, и видимо местами были «посадочные площадки» для драконов. Но это не плодовитая раса, так уж много их тут не было, и всё же парочка в воздухе промелькнула, направляясь к монументальной громаде замка на холме.

Огромнейший дворцовый комплекс с множеством балкончиков, окон и крыльев. Там был и Синедрион, который занимался многими вопросами общественной жизни и магии. Только Император стоял выше… и это была не абсолютная, а парламентская монархия, судя по словам Амараллис. Правда не до конца. Она говорила, что это строй, при котором власть монарха ограничена сводом законов и значительная часть власти переходит к некоему совету политиков. Тут Император всё же имел огромную власть, но делегировал многие менее важные задачи этому совету.

В том же комплексе располагался и основной корпус Коллегии. Магический исследовательский центр всея Империи, туда стекались настоящие реки ресурсов. Именно туда мы и направились для разговора с Митрой. Тут было ещё раннее утро, кстати солнце поднимется высоко над горизонтом, что было куда привычнее.

– Может отрастишь рожки? Впишешься ещё лучше, – хмыкнула Амараллис.

– Нет, я и так красавица. Да и если даже не поймут, показать что я дух очень легко.

– Что правда, то правда, – неопределённо согласилась она и телепортировала нас поближе к Коллегии. По совету Грейсага лучше правильно попросить о встрече.

Мы подошли ко входу, охраняемому двумя драконойдами, на самом краю этого дворцового комплекса и обнаружили что-то вроде приёмной. На нас, конечно, с опасной посматривали, но… здесь и правда спокойнее относятся к разумным духам, пока они ведут себя мирно. К тому же духи договорились не вмешиваться в борьбу народов и помогают только с защитой от других духов, монстров и внутренней безопасностью. Кстати если начнётся война, блог пространства развернут на весь город, чтобы нельзя было магией пространства что-то кинуть в город.

Войны тут ведутся совсем иначе, нет понятия фронта и безопасного тыла. Есть безопасные города с блокировкой пространства и прочной обороны, а если вся остальная площадь может стать полем битвы. В общем, сейчас не о том думаю.

Мы попросили у администратора встречи с Митрой по личному делу, сказав передать пару неопределённых фраз о магии, наших целях и сказав «Сапфирчик нужен». Она могла бы и отказать встрече, но статус двух древних духов был более чем достаточен, чтобы кого-то из Верховной Коллегии дёрнули с вопросом и передачей наших слов.

– Серьёзно у них тут, – проговорила я, смотря на организованную приёмную. – Библиотека, офисы различных подразделений магических структур. В том числе боевых, хотя и младшие исследовательские есть. Конечно магические учебные заведения в самом городе, но вижу табличку с отметками, где их офисы тут. Концентрируют связь.

– И про многих лучших артефакторов не забывай. При дворце держат, где безопасно и ресурсы, – добавила Амараллис. – Хотя думаю с бюрократией тут та ещё проблема. Всё очень сжато и нагружено.

Да уж, представляю как сложной такой махиной управлять без компьютеров. Однако мы дождались.

– Митра приглашает вас на встречу в личной лаборатории, – сказал подошедший драконит короткими зелёными рожками. – Удобнее будет, если мы пролетим туда.

– Веди, – сказала Амараллис. Удобно, может и громада, но есть… дополнительные входы. Конечно вряд ли можно просто так подлететь. Вышли на улицу и все взлетели, поднимаясь вертикально вдоль сероватой стены с красными крышами и элементами декора. В том числе контурными изображением драконов. Пролетели чуть дальше в глубину огромного дворцового комплекса к «посадочной» площадке.

– Посетители избранницы Митры, – объявил драконит и охранники нас пропустили. Створки открылись сами, и мы прошли по украшенному в тёплых и белых тонах каменному коридору. Двери шли очень редко, тут очень большие комнаты. Мы один раз свернули направо и сопровождающий постучал и открыл. – Я буду ожидать вас здесь.