Стражи жизни

Глава 34. Следующая фаза

Вернулась Амараллис, лицо более хмурое, чем обычно. Я сразу села прямо вопрошающе на смотря неё.

– У них появился план, ещё когда началась зачистка рабовладельцев, из-за чего им всё больше приходилось рисковать самим. И благодаря тому, что ловушки душ улучшились, они получили значимый радиус.

– Устроить бойню в населённом районе, – стиснула я зубы.

– Ему нужно много душ. Похищениями людей удовлетворить запрос можно, но только если тебя не ищут по всему миру. А вот прийти с ловушками, быстро устроить пару взрывов и уйти… – Амараллис сморщилась, остальные также напряглись.

– Известно где?

– Где слабее безопасность, наверняка. Скорее всего, не у драконов. При этом с прицелом на убийство магов, конечно.

– Но ведь… Погоди, во всех городах есть блоки пространства, и наверняка на кнопке активации непрерывно лежит рука, так что на первые же признаки столкновения сильных магов, всех запрут в ловушку. В окружении особо не повоюешь, задавят числом. А у них и так сейчас огромные потери людей. Могут… да, на деревушки да дома на отшибе напасть… особенно живущих вдали от основных городов семьи магов, – я посмотрела на напрягшегося Теодора.

Амараллис кивнула.

– Да. Резня в крупном городе с высокой вероятностью закончится поимкой всей группы. А потому мы сейчас передали эти сведения всем странам, чтобы были готовы ввести военное положение, которое подразумевает непрерывную блокировку пространства во всех городах и ограничение внешней деятельности магов для концентрации сил на обороне. Нам остаётся лишь быстро реагировать, им всё же прежде всего нужны маги, ведь одна сильная душа по потоку маны в десятки раз обходит простого человека, что никогда не прибегал к магии, а ещё куда лучше с точки зрения затрат ресурсов и времени на их применение некромантом. Вероятно, в самой большой опасности именно отдельно живущие маги и нам осталось установить наблюдение.

– Спутники Эона следят? – спросила я.

«Конечно, в автоматизированном режиме отслеживают вспышки энергии у малых групп строений и определяют, не сражаются ли там группы людей. Однако мешает фактор облачности, либо проникновений в дом и тайный захват. Мир большой, всё не отследим», – сказал он.

– Вот как… ну да, кто знает, сколько по миру таких… Зато каждая пойманная группа означает потерю редкого мага Пространства, – сказала Амараллис, потерев руки. Я также кивнула.

– Если это маги, живущие вдали от других, значит у жилища должна быть какая-то защита, а для тихого захвата нужный люди с особой специализацией, Вероятно, и такие будут… но если начнётся битва, вероятно мы заметим и успеем прийти.

– А теперь ещё третий случай… – вздохнула Амараллис. – Взять и действительно напасть на обороняемый город. Помни: магия души, подчиняющий пакт или рабский контракт. Теодор прекрасно знает о чём я.

– Фамильяры монстры не слишком популярны, – подтвердил он. – Однако применяются, например, в поселениях на границе опасной зоны. Естественный щит от монстров. Если они такие сильные маги души, то за определённый срок соберут армию сильных тварей, что валом накроет поселение. А если подчинят одного очень сильного, вроде Титанической черепахи или того Вулканического броненосца и Пожирателя душ, то они сами по себе смогут убить множество обычных магов. Могут атаковать аванпост на границе опасной зоны.

Да… точно. Небольшие укреплённые городки, что служат щитов для безопасных территорий и место отдыха добытчиков, которым не приходится долго добираться до крупных городов, чтобы продать собранные материалы. Пространственные маги легки и по мелочам не бегают. А ещё там может быть шахтёрское поселение, где добывают изменённые материалы.

– Итак, форпосты в наибольшей опасности, – заключила я. – Быстро подчинить местных монстров посильнее и натравить волной, а самим напасть с тыла, пока люди заняты обороной. Там концентрируются маги и площадь небольшая, – заключила я.

Конечно за форпостами тоже следили, причём особенно тщательно. Если там начинается бой, нам первым делом нужно убить магов души, держащих поводки, после чего многие монстры просто разбегутся или передерутся после потери подчинения. Высокая нагрузка на контролирующего заставит его быть рядом. В крайнем случае поможем и силы обороны.

– Значит… ждём, – я посмотрела на Фрея. – Ещё хочешь ввязываться?

– Да, я довольно неплохой маг, теперь ещё и с двумя Истоками, – сказал он и я его снова приобняла. Вряд ли атакуют немедленно, сидеть в напряжении нет смысла, просто будем готовы. Мы ещё поговорили… а потом уединились… втроём.

– Ну… Фрей сегодня больше никуда не пойдёт, совсем вымотали, – захихикала Амараллис, пока парень медленно поглаживал меня по голове.

– И ничего, мы страшные и сильные духи, сами справимся.

– Сам виноват, сделал выбор, – Фрей перестал гладить и обнял меня.

– Эх, что же с тобой делать… – пробормотала я. – Я ведь… не смогу сейчас уйти.

«Так он выполним моё требование! Пусть теперь будет адептом кого-то из нас!» – Услышала я голос Сорай… ну да, всё видела… и ладно.

– Тебе снова предложили быть адептом. Милосердия или Времени. Ты же сделал, что хотел… даже перевыполнил требования, – я не сдержала ехидного тона. – Не столь важного кого, но с Эоном вокруг тебя вероятно будет много технических штук. Не торопись… подумай. Помни, что даже без продления твоей жизни до предела души, я вскоре вырасту до такого, что даже говорить не смогу. Просто… найди себя кого-то, буду рада.

– Я подумаю… и пока могу, буду с тобой.

– Ох, романтично то как! – промурлыкала Амараллис, я же опять запустила магию Жизни и поднялась. – Сам виноват, соберись!

Когда за кончили, пришлось дать Фрею воды и помочь дойти до кухни, чтобы он восстановил силы. Амараллис пока ушла побыть на свою территорию, хотя бы пару часиков. Я де вышла на улицу, где расслабленно отдыхал на лавочке Теодор, говоря с Фэй.

– Я всё хотел спросить… может немного грубо, но за эту миссию, сколько ты нам времени дашь? – спросил Теодор.

– Давай по принятому нами стандарту, у нас год более чем вдвое короче, – я встала около не, облокотившись на опору навеса и пояснила наши стандарты. – И в таких расчётах пусть будет тысяча. Фэй уже точно станет древним, а остальное уже от Сорай.

– Думаю это очень щедро. Особенно учитывая, что ты три Истока уже нам отдала, – улыбнулась Фэй. Увы, парню придётся ждать, чтобы хотя бы обнять. Она могла бы захватить тело человека, но это уже будет не совсем она. Духи не захватывают пустые оболочки, в отличии от многих других видов существ астрала. Они захватывают именно души, перехватив контроль, усыпив родной разум. Даже если искать осуждённых на смерть преступниц, меняя тела… даже если это будет разум Фэй, это будет немного другим.

Я пока села тренироваться в магии, мне ещё исполнять это продление жизни, но я сделаю его качественно.

Неожиданно пространство заколебалось, Грейсаг? Нет, вышла двойка в футуристичной броне, как на тех атерийцах, только эти по видимой комплекции и росту человеческого типа.

Шлемы обоих полностью разложились и свернулись в подобие массивного воротника. Зимний эльф и человек странной наружности. Более округлое лицо с выпирающими скулами, узкие глаза. Чёрные волосы и глаза. Видимо в моём мире такой народности не было.

Оба поклонились.

– Не стоит, – сказала я.

– Янь Фа, честь встретится, – видимо представился мужчина.

– Катар, рада встрече, – также представилась женщина. – Мы тут по заданию Эона. До того вели исследование лей-линий и поиск, однако сейчас всё завершено. Для удобства он отправил нас ожидать действий противника рядом с вами.

Ага, как же, Эон хочет прибрать моего Фрея! Ладно, шутка шутками, а хорошо что у нас такие помощники.

– Располагайтесь и отдыхайте, – сказала я этим двоим. Оба довольно неплохие маги, с Истокам, но простые люди. Впрочем, недостаток сил компенсируют доспехами, наверняка с мощными экзоскелетами. На спинах также реактивные ранцы, то есть движки. Не такие здоровые крылья как у атерийцев, а рюкзачки с двумя соплами с отклоняемым вектором тяги.

На ногах справа кобура с крупными пистолетами, а по бокам от верхней части ранцев выступающие модули. Думаю… наплечные пушки на турельном подвесе. Наверняка у них всех есть Хранилища, в которых много тяжёлого оружия.

Скафандр сам модульный, с наезжающими друг на друга пластинчатыми элементами, кажется он их движения вообще не стеснял. Теперь ещё и перчатки рук также разложились тысячью кусочков и какой-то безумной механикой свернулись в манжеты.

«Слышишь, Эон», – проворчала Сорай.

«Твоя с ним вообще переспала», – ответил он.

«Он обычный человек, что ж вы его так делите?» – подняла я брови.

«Ну так любовник Аспекта! Да и душа сильная, вероятно из-за дара. Он сам вероятно не в полной мере осознаёт, что такое повышение стабильности магии», – сказала Сорай.

«Магия Времени отлично у него пойдёт. Отлично будет рассекать противников пространственным клинком и даже при таком потоке маны сможет немного скрываться», – ответил Эон.

– Ох, как хотите, его решение всё равно. Так или иначе ждём событий, – я пошла за двумя адептами Эона. Они из хранилищ вытащили прочные на вид стульчики, думаю эти бронескафандры весят не мало. Также поздоровались и начали хвастаться пушками перед аборигенами. Амараллис достала свою «игрушку», демонстрируя её.

– В конце концов для тебя это просто небольшой дополнительный инструмент, – пожал плечами Яна Фа. – У нас же это всё оружие, что можно и своей маной питать, и дополнять магией.

– Тоже мне, скаф не проблема, движок тоже. А на остальное есть щиты, свои силы и арсенал оружия, – ответила Амараллис.

– Зато я могу вот так, – Катар подняла руку в сторону, сначала манжеты сложилась перчатками, а потом из всей конструкции предплечья вытянулся крупный сегментный клинок, что замерцал синим почти без магии… плазменный что ли?

– Я тоже так могу, – решила подключиться и я, через секунду уже держав в руке меч.

– Это… – девушка удивлённо заморгала. – Как это?

– Ну, всё же клинок Сильвиана, – улыбнулась Амараллис, теперь адепты смотрели на меч едва ли не с благоговением, но я его убрала.

Мы поговорили об оружии, я даже удивилась, сколько тут собралось сил и насколько велика поддержка Эона. Уровень опасности задачи повысили, оценив степень готовности противника и какой урон он может нанести миру. Однако вскоре я снова решила уйти в тренировку, сев на улице. День прошёл, Фрей сел около меня и приобнял. Всё ещё появлялась глупая неловкость, но я была рада.

– Достижения разума даже без магии удивительны.

– Есть такое, – хмыкнула я.

– Хотя больше удивителен той, кто рядом со мной. И вот так, смотря на закатные горы.

– Романтик, – улыбнулась я, прижавшись ближе к нему.

Немного насладились тишиной и покоем, это было очень приятно. И я понимаю… думаю в итоге буду чувствовать себя также рядом с хранителями, пусть и немного иначе.

– Ну что, решился? Это твой выбор, они никогда не принуждают союзников.