Князь Демидов. Том VIII

Глава 13

Играя с внутренностями нашего последнего Жнеца, я заметил, что метель постепенно сошла на нет. Тёмно-серая сталь облаков разошлась в разные стороны, открыв луну и звёзды на чёрном небосводе. Красота!

— Итак… Я могу возиться с тобой весь день. Всю ночь. Неделю, если захочешь. — злобно прорычал я, уводя кулак в сторону грудной клетки: — Мне плевать на время! Я просто хочу, чтобы ты страдал…

Психологическое давление тоже отлично подходило для пыток агентов. Их программа для коммуникации знала лишь определённое количество поведенческих моделей. И всё, что выходило за рамки — приносило им страшные моральные страдания! Да… модель совершенна лишь в случае доминирования над целью. Во всём остальном же — полный шлак.

— Чего ты хочешь… — обречённо выдохнул Жнец.

— Кто. Лидер. Вашей. Группировки. — повторил я.

— Тодд! — тут же ответил агент: — Он сейчас в Москве… Они готовят план для следующего шага. Мы уже успели сообщить, что ты выжил…

— Ты погляди, какой разговорчивый? — я приблизился к уродливой пасти Жнеца: — С чего это вдруг так много слов?

— Я… Связист… — прокряхтел он.

— Связист? И, где твой передатчик?

— Этого я сказать не могу…

— Можешь. — прорычал я и сломал каркас грудной клетки Жнеца изнутри. Тот взвыл и начал трястись от боли и ужаса.

— В левой… Ноге…

— Молодцом! — я прорезал энергетическим клинком путь до конечности агента.

Так и есть!

Передатчик в виде металлической трубки с лампочкой был в районе икры. Благодаря этому незамысловатому прибору Настя сможет вычислить местонахождение банды Жнецов.

— Тебе всё равно осталось недолго… — выдохнул связист и опустил уродливую голову: — Давай скорее…

— Скорее? Я могу продолжить. Сказал же — время меня не волнует. — злобно ответил я и отсёк Жнецу обе ноги. Чёрная жижа тут же забурлила и отрастила две новые конечности: — Знаешь, мне нравится наблюдать за тем, как они восстанавливаются. Есть в этом нечто завораживающее…

— Твоя жестокость ещё сыграет с тобой злую шутку… Не боишься так себя вести перед Древним? — поинтересовался агент.

— Ты позабыл об одном досадном факте, дружок… — злобно усмехнулся я: — Ты — не человек. А это значит, что духам будет плевать, как я себя веду по отношению к тебе.

— Зря… Очень зря… — вздохнул Жнец.

Слушать его бредни не было совершенно никакого настроения. Выставив вперёд ладонь, я начертал конструкт и выстрелил в регенерационный модуль энергетическим лучом волчицы. Жнец взвыл, а затем стёк на снег, превратившись в уродливую лужу.

— Что это такое? — спросила Лина.

— Жнецы… Они же — охотники за головами, которых производят в пробирке. Их тела состоят из колонии уникальных микроорганизмов, которые удерживают связь за счёт особой энергии. Но чаще всего, чтобы не усложнять организм Жнеца — хозяин подключает их тела к местным заряженным частицам.

— Почему твой противник посылает именно Жнецов, если прекрасно понимает, что они для тебя на зубок?

— Ну, как на зубок? К примеру — захват Толика оказался крайне действенным. Я тут же пришёл на разборку, и исследователь успел передать руководству часть информации обо мне. А нападение в душе было крайне неожиданным. Их лидер прекрасно знал, что я не стану пользоваться магией на дирижабле. Однако, мне серьёзно помогла Настя. Что же по поводу нынешней ситуации? Они использовали Выключатель и банду наёмников. Не будь у меня при себе огнестрельного оружия и Жекича — даже боюсь представить, каким оказался бы исход. Нельзя недооценивать Жнецов! Это на первый взгляд они бесполезные и слабые… Но на самом деле — могут устроить очень качественную ловушку. Одного Жнеца достаточно, чтобы устранить хорошо натренированного человека. Группа из трех может охотиться на заклинателя. Отряд из двадцати единиц разорвёт такого, как я — на куски.

— Ты уверен, что всё будет хорошо?

— Более, чем. С передатчиком мы сможем обнаружить их гнездо, а затем быстро ликвидировать.

— Если эти существа созданы для охоты и ликвидации… Почему они чувствуют боль и поддаются пыткам?

— Особенности колонии, из которой они состоят. Ну, и фичи программного обеспечения… если их разум можно так обозвать. Во Вселенной нет ничего идеального. И даже Жнецы имеют свои слабости, которые я могу смело использовать против них же самих. — пояснил я: — Но меня сейчас больше волнует другое… Мне стоит объяснить своё жестокое поведение по отношению к Жнецам и наёмникам?

— Нет. Меня это не волнует. Я знаю, что ты хороший парень. — ответила огромная волчица, а затем облизнула мой затылок.

— Это было лишним. Не боишься, что я жалкий лгун, который лишь притворяется добряком, а на самом деле — зло во плоти?

— В большинстве своём — твоя злоба вызывает у меня умиление. Ну… кроме того раза с Борисом. Понимаешь, я взрослая девочка. И повидала много ублюдков за свою жизнь. А ещё я пришла из эпохи Пантеона. Мои сородичи убивали людей просто для развлечения. Неужели ты думаешь, что твоя жестокость для меня будет, чем-то сверхъестественным?

— Рудольф, Устинья и Лара искренне верят в то, что я великое зло.

— Они не верят, а лишь опасаются. К тому же, давай на чистоту? Они ещё совсем юные. Пороху не нюхали. Да, участвовали в современных войнах… Но разве там было истинное зло или первобытная кровожадность? Нет. Просто дяденьки в пиджаках отправляют молодых здоровых парней с ружьями убивать друг друга во имя денег и власти. Жестокость? Да. Но она сверху. А не на поле боя, как раньше. Думаешь, эти пацаны рады убивать друг друга? Нет. Не рады. Они делают это либо от патриотизма, либо от безысходности. И девчата чувствовали. Видели своими глазами… Но они понятия не имеют, что такое истинное зло. — волчица опустилась в снег и положила огромную голову на передние лапищи.

— А, как же Громовержец?

— Что? Не-е-ет… Громовержец слишком далёк от Пантеона. Он был настолько занят таинственными делами, что не проведывал своих подопечных. Вернее, всё изменилось, когда Римская Империя начала расширяться. Громовержец уехал на Северный полюс. А потом долгое время тусовался, где-то в Шотландии. Когда-то давно за ним присутствовали жестокие поступки… Но то было, скорее — от необходимости. Ибо народ надо воспитывать! В противном случае, они просто поубивают друг друга, так и не добравшись до Ренессанса.

— Вот! Я же говорю, что этот ваш Громовержец — то ещё зло.

— Необходимое зло. И он не упал в разврат, в отличии от всех остальных. В общем — не надо думать, что Громовержец был совсем плохим. Да, иногда злым. Но в тоже время — очень справедливым.

— Ну-ну… — я хотел было возразить, как вдруг услышал пение. Прекрасный женский голосок разливался со стороны заснеженного холма: — А, это что за новости дня?

— Сейчас уже вечер. Но — пойдём посмотрим. — ответила Лина и тут же поднялась.

Мы прошли на пару сотен метров вперёд, и поднявшись на холм — увидели очень интересную картину.

У подножия распростёрлась широкая низина, уходя дальше в прибрежные скалы, и образовывая нечто вроде мыса.

По снегу, пританцовывая, кружился огромный зелёный дракон. Судя по голосу — девчонка. Причём, пела очень хорошо!

А на берегу выстроилась огромная толпа моржей, которые с нескрываемым наслаждением слушали пение.

— …сан из ап, ай эм э месс! Готья гэт аут нау, готья ран фром зис… Хия камс з шейм, хиям камс з ше-эйм! Уан-ту-фри, уан-ту-фри — дринк! Уан-ту-фри, уан-ту-фри — дринк! Фроэм бак, тил ай лос каунт… — огромная дракониха вальсировала по вытянутым скалам, продолжая петь в унисон: - А-А-А-АЙ!!! Гона свииииинг!!! Фром з шандальи-и-ир! Фром з шандальи-и-ир!!!

Продолжалось загадочное действо ещё полторы минуты. Таинственное божество голосом доводило до дрожи… И нет, я сейчас не имел в виду сарказм. У здоровенной ящерицы реальный талант.

После того, как душераздирающая песня про тусовщиц и алкоголь закончилась, все моржи тут же завалились на бок и начали хлопать ластами:

— Браво!

— Великолепно!!!

— Спасибо большое!

— Вы — лучшая!

— Не понял… — я вопросительно посмотрел на Лину: — Говорящие моржи?

— Это — духи. Местная береговая охрана. Говорят, в первой половине двадцатого века шведы и англичане о-о-очень любили наведываться сюда на промысел без разрешения. Вот Император и поставил грамотную защиту.

— Спасибо! — смущённо отвечала пухлая дракониха: — Спасибо, мои хорошие!

Овации продолжались ещё некоторое время. Кто-то из моржей даже швырнул в артистку пучком свежей ламинарии… Всё, как на настоящем концерте.

Правда, после аплодисментов и благодарностей, местные защитники моря вспомнили про службу и лениво поползли обратно в воду.

— Надо уходить… — тихо произнесла Лина.

— Это ещё почему?

— Потому что я её знаю… Ничего хорошего от встречи с ней не жди!

— Что же, тогда уходим. — я хотел спрыгнуть вниз, но услышал звуки втягивания воздуха могучими ноздрями.

— Оу… — пухляшка повернула рогатую голову в мою сторону: — Ты посмотри, кого я вижу! Сын Великого Барона собственной персоной!

— А? Знаешь меня? — удивился я.

— Ну, конечно, знаю… Я знаю всех, кто любит пускать людям кровь. — дракошка показала ряд очень острых клыков.

— Вот, как? Рад слышать. Ты одна здесь?

— Одна. — пухляшка на удивление быстро подлетела ко мне и начала обнюхивать: — Какой чудесный аромат… Не даром о нём ходит столько слухов среди духов. Простите за внезапный каламбур!

— Отошла на двадцать метров. Быстро! — прорычала Лина и тут же оскалилась.

— Так-так-так… На моё выступление пришли с девушкой? Как это неприлично и оскорбительно! — возмутилась дракошка и продолжила меня обнюхивать: — Впрочем, гигантский пылесборник эпохи Палеолита вряд ли сможет завоевать мужское сердце…

— Я тебя сейчас на ботинки порву… — волчица показала огромные клыки: — А-ну вали отсюда, проклятая Годзилла!

— Ой, да не обижайся ты! Я же шучу… А, вот твоего вкусного мальчишку я бы забрала себе.

— Точно порву!

— Тихо. — я поднял руку: — Леди, позвольте узнать ваше имя?

— Жульена. — дракошка артистично поклонилась: — Жульена Горынишна. Да-да, вы не ослышались, мой сладенький мужчинка! Я — дочь того самого Горыныча.

— Этому нет достоверного подтверждения. — хмыкнула волчица: — К тому же, ходит слух… что Горыныч был из Чёрных драконов. А ты у нас — обычный Квинзет.

— Не смей. — нахмурилась пухляша: — Только попробуй сказать это…

— Я не буду пробовать. Я просто скажу… Обычный Квинзет или… Уральская Толстушка.

— АГРРРХХХ!!!!!! — мне показалось, что дракошка сейчас вцепится в Лину, однако Жульена просто пару раз пыхнула едким дымом из ноздрей: — Чёртов мохнатый мешок!!! Всем говорили, что ты великий воин! И что в итоге? Похожа на мягкую игрушку… Шерсть, как у девок из рекламы шампуня! Фу! Ты не Древний… ты гламурная фифа, которая нашла себе богатого мужика!

— И что с того? — поинтересовалась Лина.

— Я отберу его у тебя!

— Жить надоело⁈

— Смеешь угрожать представителю власти? — удивилась пухляшка: — Слышала, что тебя чуть не казнили в столице за нападение на моего коллегу…