Иное измерение. Через тернии к свободе

Здесь же, судя по всему, люди тоже не особо отличались от земных? Жажда власти и желание уничтожить всех, кто может быть потенциальным врагом, были примерно на том же уровне, если не выше, чем на Земле. Поэтому я не прельщался. И чем больше я с ними общался, тем больше понимал, что в данной ситуации мне лучше пока что быть одному. Я знал, что здесь уважают Силу и Власть. Даже деньги тебе не помогут, если у тебя нет Силы. Да и Власть ты в руках не удержишь без Силы. А вот если у тебя есть Сила, то ты можешь забрать и Деньги, и Власть. Было бы у тебя только это желание. Я сам видел, как представители одной из Сект на рынке подошли к одному старику, который продавал какие-то там фрукты? Попробовали… А потом и забрали у него весь урожай. Просто потому, что им так захотелось. Видели бы вы его глаза? Он ради этого урожая горбатился не один месяц! А они, вот так вот, просто всё забрали. А когда он начал кричать, что его грабят, эти ублюдки старика ещё и избили.

Видимо, у них подобное раньше было в порядке вещей? Вот только они не учли того факта, что в этот раз постепенно всё начало меняться. Старик-то этот налоги платил в казну местного господина. Естественно, что как только стало об этом известно, местный дворянин возмутился. В частности, я имею в виду Наместника города Лупан со стороны Императора. Он тут же приказал схватить представителей Секты, и притащить к нему на суд. И надо сказать, что эти красавцы были сильно удивлены таким хамством. Но их мнение уже никто не спрашивал. Причём, они были настолько наглыми, что даже не пытались отрицать факта того, что банально ограбили старика на рынке. И очень удивились, когда Наместник приказал Секте возместить всё в тройном размере. А также возместить потраченное время и нервы самому Наместнику. А знаете, в чём был основной казус ситуации? А в том, что наместник оказался не дураком. Большую часть этих денег действительно получил пострадавший старик. И, как вы думаете, что он стал делать? Ну, для начала стоит учитывать, что он заплатил налоги с этой суммы. С тройной суммы. Всё законно. При этом на эти деньги он тут же закупил всё необходимое для расширения собственных возможностей. Купил коня, купил специальные инструменты для того, чтобы обрабатывать землю, и дополнительные семена. Чтобы разнообразить свой урожай. Так что, уже только по всему этому можно понять, что Наместник действовал на перспективу. Он мог забрать всё себе, а старику кинуть какую-нибудь монету? Да, старик был бы рад тому, если бы ему хотя бы заплатили за его товар! За то, что у него забрали, и при этом часть испортили. И он бы и слова не сказал Наместнику. Но чтобы от этого изменилось? Наместник и так богатый человек. Для него эти деньги сильно погоды просто не изменят. А вот тот факт, что старик начнёт приносить больше доходов в казну, всё-таки повлияет. К тому же, местные жители тут же смекнули, что теперь молчать не надо. Надо сразу звать на помощь местную стражу. Стражники с этого тоже поимели свой процент. Так что они с радостью побегут хватать представителей Сект, которых ловят на таком грабеже. Уже только поэтому можно понять, что выгода была практически всем. Кроме самой Секты. Их представители были в шоке. Ведь оказалось, что они больше не могут безнаказанно грабить простых людей. Они попытались возмутиться, заявляя о том, что именно они защитники Света в этом мире! Прекрасно… И в чём выражается их защита? Этот вопрос им задали прямо в лицо тому старейшие Секты, что прибыл на суд к Наместнику.

Мне всю эту историю, кстати, рассказала та самая глава местного отделения торгового дома Мадар. Вот этот самый старик-судья, которому мы немножко помогли, и я его даже одарил пилюлей молодости, довольно бодро взялся за дело, несмотря на свой возраст. Именно после этого случая я и решил, что его надо задействовать против родственников Императора. Так вот этот старичок, старательно тряхнул своей бородой, и взял за горло представителя Секты, потребовав объяснений в виде прямых доказательств того, что они защищают этот мир от Зла. В чём это выражается? Они охотятся на демонов? Прекрасно. Сколько демонов именно эти представители Секты, которые пришли грабить простых жителей, убили в своей жизни? Даже не за последний год. А вообще, в своей жизни… Оказалось, что они и в глаза-то демонов никогда не видели! Тогда он задал вопрос по-другому. Как часто представители их Секты борются с демонами? И тут тоже выяснилось, что за последнее время представители Сект вообще демонов в глаза не видели. Они между собой старательно резались. А, например, в тот же лес Демонов, или в Запретные земли, что были немного в стороне, тоже не ходили. Так что, о какой защите вообще идёт речь?

Конечно, можно сказать, что возможно в прошлом, когда существовали такие монстры как присно известные Короли Демонов, представители Сект и пытались бороться с такой нечистью? Но это было достаточно давно. И люди забыли об этом факте. Вот только сами представители Сект об этом не забыли. И продолжали превозносить себя и свои заслуги. Но, если подумать логически, то можно было понять главное. Даже если кто-то из них и боролся с нечистью, и дожил до этого времени, то, по сути, этот разумный был древним стариком. И сейчас вообще не вылезал из своей обители. Так что, вот эта молодёжь, которая вела себя достаточно нагло, и считала, что им все должны, по сути, никак не заслужила подобного благоговения перед собой, на которое они так старательно претендовали. Для того, чтобы заслужить такое уважение, сначала нужно что-то сделать. А гордиться подвигами стариков, к которым ты, вполне возможно, и не имеешь никакого отношения, просто глупо. Нет, я не говорю, что надо забывать о том, что сделали когда-то чьи-то деды и отцы… Помнить надо. Но в первую очередь надо помнить о том, что именно к этому привело. И не допускать таких событий в будущем вообще. В принципе. При этом нельзя забывать о главном. Благими намерениями выстлал путь в Ад. Эта поговорка появилась не на пустом месте. Когда кто-то пытается прикрывать благими намерениями какую-то гадость со своей стороны, то он сам становится ничем не лучше преступника, которого осуждает.

Так что я собирался собирать силу в свои руки. Постепенно. И сейчас мне, совершенно случайно, удалось обнаружить сущность пламени. Одну из тех самых двадцати двух. Я не оговорился. Их действительно в том перечне, что мне попал в руки было именно двадцать две. Но, если собрать их воедино, и постараться объединить, то получится Пламя Императора. Двадцать третье в этом списке пламя. Вернее… Оно идёт первым. Так как самое могущественное и сильное. Но, судя по запискам старого алхимика, который всю свою жизнь пытался найти такой источник пламени, чтобы постараться его поглотить, и стать более эффективным, по сути, в этом мире сейчас могло остаться от силы восемь таких источников, или сущностей? Именно по той причине, что остальные кто-то пытался поглотить или, возможно, они были банально утеряны? Скорее всего, одна из таких вот утерянных сущностей и попала сейчас в мои руки. И теперь я мог быть уверен в том, что эти записи не были какой-то чушью или фантазией данного алхимика. Ведь я открыто чувствовал, что это пламя усилило меня самого на достаточно высоком уровне.

Немного погодя, когда начал всё-таки пытаться готовить пилюли, я понял, что даже простые пилюли лечения, изготовленные при помощи этого пламени, становятся более эффективными и даже поднимаются в ранге по своей чистоте и силе воздействия. Там, где мне приходилось использовать три вектора собственных сил, одно это пламя справлялось ничуть не хуже. Да и котёл повёл себя именно так, как и говорил тот старейшина алхимиков, когда я убегал после получения значка алхимика. Что вибрация котла довольно сносная, но ощутимая именно из-за Небесного пламени. А уж про хитрость с моим способом изготовления пилюли молодости тут вообще говорить не приходится.

Уже потом, когда я в следующий раз уже встретился с представительницей торгового дома Мадар, Лиюн Мау рассказала мне о том, что по городу прокатился бум травматизма среди алхимиков. Вроде бы они что-то пытались готовить, но у них постоянно происходили различные неурядицы. Что обычно заканчивалось переломами либо рук, либо, как минимум, пальцев. А уж про тот же самый вывих суставов тут и говорить не приходится? Я-то сразу понял, о чём речь идёт. Эти старики решили начать изготавливать пилюли молодости! Возможно только для себя? Но так как они были слишком старые, данные индивидуумы заставляли делать все это своих учеников. И шаг за шагом банально загоняли тех, вынуждая травмироваться и страдать. Так как именно тот самый плод Лунг Цзао весьма предсказуемо вёл себя, оказавшись в духовном пламени. Ведь, как я уже отмечал, в такой момент алхимик уже на уровне инстинкта контролирует это пламя, стараясь выдерживать его ровным. Чтобы в котле даже на мгновение не изменился баланс сил. А этот плод имеет семечки… Имеет довольно плотную кожуру… В результате чего внутри котла начинаются хлопки. И котел начинает судорожно плясать по столу, как та же самая стиральная машина, в которую камней нагрузили. Пытаясь его удержать, алхимики страдают, что вполне закономерно.

Я же этот вопрос решил более практично. Буквально за полчаса-час до готовки такой пилюли я проводил специальную процедуру очистки плода от семечек, надреза его шкурки, а также и внутренних долек самого плода. Семечки разрезал по центру, чтобы они не хлопали, когда будут раскрываться. Возни было много. Но результат себя оправдывал. Именно поэтому, назло данным индивидуумам, я решил всё-таки попробовать приготовить ещё пару-тройку таких пилюль. Пусть их продают через связи торгового дома Мадар? И если кто-то из этих алхимиков захочет помолодеть, то им никто не помешает прикупить для себя пару таких пилюль. Я же не зверь какой-нибудь? Путь платят, и забирают. Им в этом вопросе никто не мешает. Но если они, по какой-то неведомой причине думают, что я открою им секрет, который даёт возможность достаточно спокойно делать эти пилюли, то сильно ошибаются.

Кстати… Есть ещё один вариант, который мог бы избавить этих разумных от всех этих страданий, которыми я был вынужден заниматься перед началом готовки такой пилюли? Тот самый, про который я мечтал. Закрепить котёл на цепях, которые будут его удерживать от подобных скачков в пространстве. Вот только мои осторожные расспросы не привели ни к чему. Придётся искать информацию самостоятельно. В крайнем случае, если найду возможность создавать те самые укрепляющие печати, то можно попробовать купить у какого-нибудь разумного кованые цепи нужной мне длины, и самому с ними поработать. Энергии у меня теперь хватает. Да и силы тоже достаточно. Главное не демонстрировать лишний раз наличие у меня такого энергетического источника, который, по сути, при соответствующем развитии ядра, может стать бесконечным. Нет. Я не спорю. Даже у этой огненной сущности, которую использовал Демонический паук, сила всё же тратится? Но даже если она будет примерно равна моей собственной внутренней силе, то это довольно большой объём. И забывать об этом не стоит…