Стражи жизни

– Что с ними делать? – спросила я.

«Остаётся лишь позволить переродиться», – вздохнула Сорай. Понятно, не будем повреждать души ещё сильнее. В комнату, где они лежали, ударил сгусток ледяной искажающей маны и взорвался, перекрошил удерживающие их артефакты. Души освободились и без удержания нырнули в глубины астрала.

Пока Амараллис, выглядевшая очень раздражённой, ходила между пленными, причём добивая прочитанных, я уничтожила все кристаллы с душами. Некоторые были в ловушках, что смогут притянуть душу существ, умерших в радиусе их действия. Был и большой кристалл, ярко сияющий с десятком душ внутри.

И пусть обладатели душ не в сознании, ведь для мыслей нужен мозг хоть физический, хоть энергетический, как часть энергетического существа, и даже можно создать его искусственно, сделав разумный артефакт. Но не можем же мы оставить их в таком состоянии?

Наконец нашла огромную, сложную на вид, машину. Переплетение металла и кристаллов. Вроде даже целое, хотя рядом лежало два сожжённых трупа.

«Это устройство взаимодействует с местной лей-линией», – сказал Эон. Использовала сложнейшее заклинание от Кармит…

Да. Вижу, энергия должна течь не так, этих турбулентностей быть не должно. Поток маны ещё глубже в земле искажает этот прибор. И я чувствовала нагрузку, Сорай использовала меня как проводник, как тогда, около варанта.

«Устройство лишь прототип. Работает криво и неправильно, не отследить», – услышала я вздох и нагрузка, что была особенно неприятной после боя, пропала. – «Можешь его уничтожить».

О, это с радостью! Особенно учитывая что питался он отчасти от зарядка… а отчасти от псевдо-истока со множеством душ. Кривым, иссекающим плотной энергий. Сложно заставить энергию души в кристалле течь так как ты хочешь, но они добили некоторого успеха. Человека такое может свести с ума, но машине без разницы.

Сначала импульсом искажающего холода уничтожила артефакт с душами, а потом, перекинув винтовку в другую руку, достала меч и с разрушением рассекла устройство на множество мелких кусочков.

Теперь люди… К счастью в отдельной комнате. Я не думала, что они будут держать пленных, а не сразу вытаскивать из всех души. Видимо помещение плотно закрывали, чтобы они не мешали криками, ведь сложно постоянно держать их усыплёнными, поддерживая при этом жизнь.

Убедившись, что опасностей нет, спрятала дакамирай и зашла к ним. Представители разных рас сидели, прижавшись друг к другу. Перепуганные, но с ними ничего сделать не успели.

– Не бойтесь, мы вас вытащим, – сказала я. Кажется эти слова… да, принесли облегчение. Они поняли что снаружи случился бой. Но пришлось повторить несколько раз, ведь на трёх континентах разные основные языки.

– Спасибо… большое спасибо… они, они, вытаскивали… – всхлипывала эльфийка.

– Забудь про это. Я знаю. Все мертвы. Ну, пару пленников ещё осталось, можете взять всё что у них было, нам это не нужно, – я положила ей руку на плечо, все пока отправили наверх. Всё же… где-то хватали людей, мы были правы.

Продолжила осмотр помещения на случай если что важное пропустила. Почувствовала Исток и вернулась к Амараллис, прикончившей ещё одного.

– Мардрайга мы случайно убили что ли?

– Нет, свалил куда-то скотина заранее, никто не знает, – вздохнула она, и протянула мне подцепленный нитями Исток Жизни. – Держи, не волнуйся, ты выдержишь легко.

– Спасибо, – не стала спорить я, ведь Амараллис уже несколько раз утверждала, что пока имеет максимум. Быстро вплела его в душу девятый Исток. – Вроде все кристаллы с душами уничтожены, осталось подчистить их записи.

– Пошли наверх, – согласилась она. Мы обе телепортировались. Пленники пока стаскивали одежду и снаряжение убитых там и просто куски разбитых артефактов что тут стояли. Им пригодиться. Амараллис продолжила читать разумы.

– Куда вас отправлять то… в столице сойдёт? – спросила я у освобождённых, повторив несколько раз, и те закивали.

– Спасибо за вашу доброту, – сказал один из людей.

– Не оставлять же вас тут или совсем уж в чужих землях. Вы продолжайте.

Я решила пока пролететься по округе, осмотрев состояние сбитых. Удобно иметь столь адаптивный урон! Просто ради бонуса похватала уцелевшие артефакты и отдала пленным. Все они магами были, пусть не очень сильными. Им приходиться… почти компенсация за то что отделали испугом… хотя бы они.

– Зачем… зачем они это делали? – спросила эльфийка. Руки всё ещё подрагивали, да и на такое число трупов и разрушений смотрела со страхом.

– Силы желают, всё как обычно. Целая цепочка желающих, – мягко улыбнулась я, нечего им всё правды знать. Только станет поводом больше беспокоиться.

– Эх, и у этих ничего. Если в двух словах… куда дальше идти не ясно, – Амараллис вздохнула и встала. – Разве что имя, некий Хальвар Бёрнс, зверолюд тигриной помеси, пожилой архимаг. Специалист в изменении и эксперт в магии душ, видимо давно такие планы строил. Семариэль видать решил пакет данных сжать, надеясь что Хранители не заметят и рассудил, что ловушки душ и так сделает, собственно так и оказалось. от него же базовый механизм влияния на лей-линии пришёл, только технологий не хватает, как и понимания знаний. И да, официально он мёртв. Пойду попробую применить на их вещи разную магию дальнего поиска, тут она тоже развита и вряд ли они прокалятся на таком … но вдруг, проверить нужно.

– Давай, я пока отправлю их всех по домам, – кивнула я. Первыми попросила подойти тех, кто из Трауграмор. Таковых оказалось больше половины, двое врат и они оказались на улицах Нангатора. – Живите счастливо.

И прежде чем они затянули прощение, улыбнулась и припрыгала обратно.

– Кто из Сайвелл, – я открыла на визоре карту, оценив где проще перепрыгнуть океан. Придётся крюк сделать. – Я не Мастер пространства, но немного окольным путём.

Энергии столько перемещений тратили много, но девять Истока да и личная сила – это очень значительно! Пришлось опять же попрыгать мимо столицы, а потом, сначала «разведывая» астральным переносом, дальше на север, где мне едва-едва хватило дальности в узком месте перепрыгнуть океан телепортом. Хотя даже так это больше тысячи километров.

Если бы умела ненаправленные надёжно создавать, было бы проще. Могла бы попробовать сейчас, меня то вряд ли убьёт небольшая ошибка с координатами, но со мной люди, риск не нужен.

Так или иначе, доставила их в Венейл. У эльфийки на глаза выступали слёзы… как Амараллис. Подошла и обняла, погладив голову и эльфийка зарыдала, что-то едва связно бормоча. Уверена, они вернутся к нормальной жизни. Артефакты они получили, и ещё я отдавала пленным мешки «мелочи» из меди и мелкого серебра, которое мне было лень пересчитывать. В крайнем случае этого легко хватит им доехать до родных городов. Подмигнула и убежала телепортом.

Тут, конечно, уже встаёт вопрос – почему бы им не дать больше? Но… у них и так не мало. Я же могу всё потратить на благотворительность. Ещё один непривычный для меня вопрос. Когда у тебя есть много денег, они тебе не столь нужны, но всё же не стоит выброс раздачи им первым встречным. У меня никогда не было «так много денег, что аж девать некуда». Пока я в этом мире –попробую купить Исток, да хоть отдам Фрею. Или найду перед уходом пару каких-то фондов… ага, откуда они здесь? Но детские дома ведь есть? Им нужнее, а маги сами смогут себя прокормить.

Разобравшись с последней группой пленных, вернулась назад. Амараллис всё ещё колдовала что-то очень сложного, стоя на вершине холмика. Вокруг неё развернулся буквально маленький купол из микропорталов и парили разные предметы, на которые и был завязан поиска. Я не стала ей мешать и снова спустилась под землю.

Продолжила осматривать помещения и записи… начала немного собирать трофеи. То что «безобидное» то есть обычные боевые и маскирующие артефакты, даже мечи. Нашла копировальный артефакт для книг. Увы, такие не осилят предметы из слишком плотных материалов со сложной структурой, особенно в плане точного соблюдения материалов. Еду из ингредиентов, повторив всю химию процессов, он бы даже близко не смог воспроизвести. Как и копировать даже простейший артефакт. Хотя… очень хороший маг Созидания вполне смог бы.

Также нашла антимагического яда, только с инъекторами куда попроще, а после заглянула на проигнорированный ранее склад материалов для артефакторики и в значительной мере обчистила его. Будет материал для собственной практики.

Убедившись, что больше ничего интересного нет, вышла ко всё ещё занятой Амараллис.

«Видимо след потеряли», – услышала я вздох Кирин.

«Но хотя бы накрыли их союзника в верхушке одной из стран и обнулили две их базы. Сколько же люди они нахватали себе», – сморщилась я. – «Почему вообще им помогает столько магов?»

«Люди падки на силу, и наверняка именно её им предложили. Заметь, даже верхушка общества этой Империи не имеет всего доступа к знаниям о магии. Всё разделено. Это типично для технологических миров или просто очень развитых, но не для магических на таком уровне. Кто-то также желал продлить свою жизнь или надеялся обрасти власть после успеха, наконец кого-то могли заставить. Не забывай что магия души подчиняет рабов. Заставить думать и что-то выдавать сложно, почти невозможно, но кто-то же должен обслуживать остальных и просто оборонять. Увы, выделять их в бою и пытаться спасти сложно», – Кирин вздохнула. – «Надо бы тебе магию души обновить, чтобы могла пытаться разглядеть подчиняющие пакты».

Я едва успела убрать ментальные щиты, чтобы их мне не пробили. Тяжёлый пакет памяти влетел в голову и я не смогла удержаться от вхождения в транс для считывания. Что-то знала, что-то нет. Тоже не полная магия сразу, но голова разболелась.

– Удерживание душ? Привязка к новым телам? Тонкие манипуляции? Зачем мне это? – простонала я, немного охлаждая голову.

«Во-первых, надо знать всё что есть. Во-вторых, что плохого в пересадке душ в другие тела?»

– А? – не поняла я. – Это же откровенная некромантия.

«Некромантия, это если ты привязываешь душу к мёртвому телу, процесс разложения которого остановила, и заставляешь дёргать его за ниточки. Также некромантия – это создание из душ псевдо-истоков и попытка использовать их энергию для себя. А вот сделать пустую оболочку, в крайнем случае выкинув из неё появившуюся молодую, ничего не знающую душу и посадить душу того кого хочешь сохранить, так это обычное дело».

Я задумалась над такой позицией. И… правда. А что с того? Если есть метод сделать новое пустое тело и спасти умирающего, например, так это хорошо. Убийство едва «рождённого» необычным методом уже сложнее с точки зрения этики, но это всё ещё совсем молодое существо, что просто переродится сразу же ещё раз. Зато будет сохранён тот, кто имеет большой опыт.

– Я понимаю. Ваши, то есть посланцы Хранителей живут до предела их душ, в том числе потому что вы можете материализовать им копию их же молодого тела и послать кого-то, кто перетянет душу.

«Иногда и таким образом, но ты думаешь, что у нас нет метода остановить процесс старения тела?» – Услышала я голос Шии. – «Магия жизни, благословение вечной молодости и благословение бессмертия. Первое фиксирует возраст тела и делает его крепче, второе, на выбор, позволяет осознанно или не очень занять новое тело даже при полном уничтожении старого. А если старое сохранилось достаточно, регенерировать и реанимировать его, не отвязывая душу. Это одна из высших наград тем, кто решил нам служить, но не обладает вечным телом. А даже без этого тело можно просто омолодить».