Лесной отшельник

Дикий лес

– Интересно… А что будет в этот раз? – Криво усмехнулся я, в очередной раз приближались к опушке леса, и готовясь снова торговать с представителями баронства де Грасс. И я совершенно никак не шучу по поводу торгов с представителями баронства. Так как тот самый управляющий барона де Грасс уже в открытую начал покупать у меня ту самую рыбу, которую я ловил. Побольше и повкуснее. И всё только из-за того, что его хозяин явно хотел получить лучший вариант? При всём этом, банально забывая о том, что у меня и другие люди хотели бы получить такую вкусняшку? Так что, кто бы там, что из себя не корчил, я несколько рыбин всё равно оставлял. Например, за ту же ткань Татьяне отдать, и кузнецу. Он уже полностью выздоровел от своих проблем, с которыми ко мне впервые обратился. Так что в данной ситуации он уже не переживал за то, что обосрётся во время какого-нибудь кашля или чихания. Да и кашлять он уже тоже перестал. По той простой причине, что в сложившемся положении, уже не мог этого делать. Мои сборы лекарственных трав действительно подлечили его здоровье. Так что, сейчас кузнец чувствовал себя хорошо. Как я и предполагал, мне удалось найти те самые ржавые камни, которые, по сути, напоминали болотное железо. Благодаря чему мне удалось расплатиться с ним за те самые заготовки, которые мне были нужны. Причём, при первичной проверке огнём, я действительно выяснил тот факт, что это руда металла. При попытке продержать их достаточно долго в костре, эти камни поплыли и расплавились. Так что, я всё-таки выяснил, что болотное железо существует. Что тоже было немаловажно. Так что, получив то, что мне было нужно, я предоставил ему несколько таких камней, когда в следующий раз пришёл к деревне.

Те самые крестьяне, которые тоже хотели чего-нибудь вкусненького, в этот раз прибыли сразу с двумя мешками муки, что дало мне прямую возможность запастись этими ресурсами, всего лишь в обмен на рыбу. Управляющий барона тут же постарался забрать всю свежую. Но несколько рыбин я всё-таки отложил. Стражники барона это заметили, но промолчали. Как оказалось, им тоже по вкусу пришлась солёная рыбка. А что? Вот стоишь ты где-нибудь на посту, и чем тебе заняться? Особенно ночью. Жрать хочется. А отойти с места ты не можешь. Какой-нибудь простенький кувшинчик с водой тебе предоставят. А дальше что? Да, ничего… А так ты взял немножко солёненькой рыбки, заранее почистил, на кусочки разделил. После чего стой и просто жуй её, время от времени запивая водичкой. Всё просто и вполне предсказуемо. Так что в этой ситуации, по сути, ничего тебе помешать не может. Делай, что хочешь. А то, что и другие рыбы хотят, и причём свежей, так это не показатель. Я им отдавал другую рыбу. Не такую большую, и не имеющую, так сказать, каких-либо отклонений вроде наличия той самой икры. И это уже само по себе заставляло считаться с этим фактом.

Кстати… Покупали эту рыбу у меня достаточно дорого. Сразу по десять серебряных за одну рыбу с икрой, и по семь серебряных за рыбу без икры. К тому же, цена могла варьироваться от размера рыбы. Я же был не против. Тем более, что мне не надо было её куда-то далеко тащить? Конечно, кто-нибудь тут же спросит у меня о том, каким же это образом я умудрялся пару-тройку дней держать рыбу живой? Да тут всё было просто. Я постарался сплести своеобразный щит из веток и вьюнка, который был довольно крупный. Выкопал возле реки небольшой затон, который и перегородил этим плетеным щитом. Которые проверял каждый день на наличие новых отверстий. Всё только для того, чтобы мой улов не разбежался. А потом банально ловил рыбу, и запускал её в этот своеобразный затон. Где рыба и ждала несколько дней, живая и здоровая. Я её там даже подкармливал. Немного. Чтобы она с голоду не сдохла. Как факт, эта рыба спокойно доживала до нужного мне времени. А потом я её специально перекладывал мокрой травой. Что и позволяло мне её донести до места продажи ещё дышащей. Кстати… И трава там была не просто так. Первый слой я выкладывал действительно обычной луговой травой. Вроде осоки. Она плотная, и неплохо держит влагу. Не давая ей протекать. А сверху, и между рыбой, я делал слои из водорослей. Из мокрых речных водорослей. Что и позволяла рыбу доставлять до места без потери, так сказать, качества продукта.

Конечно, человеческая наглость не знает границ. И я это говорю по той причине, что в конце концов наткнулся на тот факт, что даже представитель барона попытался попробовать надавить на меня, чтобы я, вдруг по какой-то непонятной мне причине, начал добывать рыбу чуть ли не как целая рыболовецкая артель! Ну, например, он прямо заявил мне о том, что было бы неплохо, если бы я сразу привозил пару-тройку бочек рыбы. Честно говоря, когда я это услышал, то несколько минут молча смотрел на этого человека, который сказал такую глупость, и теперь удивлённо на меня смотрел. Так как просто, видимо, не мог понять того, по какой причине я ничего ему в ответ не говорю? Конечно, же я смогу это сделать? Хотя, с его стороны рассчитывать на подобную глупость было просто верхом человеческой наглости. Да и глупости. Ну, зачем мне такая ошибка в жизни? Мне что, заняться больше нечем? Честно говоря, тут даже жутко себе представить то, что я вообще намеревался бы делать, если вся ситуация обстояла настолько глупо. Ведь, по сути, главная проблема заключается именно в том, что для этого нужно не только хотя бы ту самую бочку затащить в Дикий лес до самой реки? Но потом её и назад притащить! И это не говоря уже про то, что придётся и днём и ночью ловить рыбу для барона, не занимаясь ничем другим.

– У меня там что, телега есть? Дорога туда есть? Толпа рыбаков есть? – Удивлённо переспросил я, когда наконец-то понял тот факт, что этот разумный банально не понимает того, что вообще сказал. – Или вы решили за мой счёт торговлю здесь открыть подобной рыбой? Поздравляю! Идея хорошая. Только вот я думаю, что в ближайшее время рыбачить я не буду. Зима на носу. И мне надо заготовки делать на зиму. Вы же меня кормить бесплатно не будете? Так что, больше я, наверное, рыбу носить не буду…

Как только до управляющего дошло, что он сделал, этот разумный тут же принялся меня убеждать в том, что это всё мне показалось. Он даже не пытался меня ни к чему принудить. Он просто интересовался тем, не смогу ли я увеличить количество выловленной рыбы? Если нет, то так уж и быть… Обойдёмся тем, что есть. Ну, да… Так я ему и поверил! Будто я не понимаю того, чего этот умник на данный момент банально добивался? Именно того, чтобы взять и вынудить меня предоставлять ему столь ценные ресурсы. Причём именно в тех объёмах, в каких хочет именно он. Вам это ничего не напоминает? А вот мне напоминает. Того самого бывшего старосту Паучьего Лога, которого волки сожрали! Тот тоже пытался меня вынудить идти ему навстречу. Буквально требуя, чтобы я больше тарантулов ловил.

Кстати… Что касается той самой рыбалки… Немного подумав, я решил, что мне нужно позаботиться о возможности ловли достаточно крупной и зубастой рыбы. Поэтому я решил заказать кузнецу, ко всему прочему, и соответствующие крючки с своеобразными цепочками. Тонкая цепь, которая будет удерживать такой крючок, но при этом достаточно прочная. Желательно, чтобы минимум двойное звено было. Для чего? Да чтобы эта рыба не перекусила эту самую цепь. А на крючок я буду насаживать мясо. А как мне ещё ловить? Я итак постоянно рискую этой металлической спицей. Хотя на самом деле эта спица использовалась Петровичем не для рыбалки. С её помощью он мог заставить говорить тех, кто не любит слишком много разговаривать. Она была удобная для различных пыток. А вариантов таких способов было очень много.

Именно поэтому, я и хотел её сберечь. Да и то, что верёвка выдержала все эти издевательства во время рыбалки, это было просто чудо. Кузнец изготовил все мои запросы, и поэтому взял новые без каких-либо проблем. Тем более, что я ему на кусочке кожи нарисовал и размер крючков, и самих цепочек. Я хотел получить от него минимум два-три таких крючка. Так что он тут же забыл о моём предыдущем заказе, который отдал мне в руки. Две заготовки, как я и просил. Которые я также попросил его повторить. Пообещав взамен те самые ржавые камни, и мешочек соли. Небольшой. Размером с мой кулак. Зачем мне двойные заготовки? Дело в том, что в первую очередь я решил использовать такие инструменты не в единственном экземпляре. Лучше пусть таких предметов будет пара-тройка под рукой. Мало ли что может случиться в будущем? Лучше уж подготовиться заранее к таким сюрпризам.

Ко всему прочему, я старался не забывать и о собственных нуждах. Поэтому, и хотел иметь запас буквально всего. Татьяне в этот раз я заказал хорошую пеньковую верёвку. Я понимаю, что для неё это получается весьма своеобразная проблема? Ну, пусть подумает над этим вопросом. Если получится. Надо сказать, что эта дамочка всегда была довольно сообразительной. Она быстро поняла, что именно я хочу получить. И поэтому, не долго думая, заявила мне о том, что с большой радостью поспособствует моей встрече с торговцем. С тем самым торговцем, который приезжает в деревню. Якобы, у него такую веревку можно приобрести спокойно и без каких-либо проблем. Я согласился. Так как понимал, что выбора всё равно нет. Пообещав ей взамен дать рыбу. Одну. Не большую. Ведь, по сути, она особой-то работы и не сделает? А также заказал у неё опять материю и нитки. Возможно, что кто-то тут же скажет мне о том, что у меня их и так должно быть очень много? Ну, начнем с того, что я начал приводить в порядок свои запасы. Сшил пару мешков, в которые теперь старательно складывал всё необходимое. Иголки же для шитья, как я уже сказал, мне удалось найти и в доме старосты, и у кузнеца закупиться. Так что с этим тоже сложностей у меня сейчас не возникало.

После тех торгов я бежал домой достаточно быстро. Так как понимал, что мне нужно поспешить. Так как мне хотелось выяснить, всё ли я правильно рассчитал? Та самая заготовка для изготовления лука довольно удобно лежала в моей руке. Все указанные мной выступы присутствовали. Разрезы были. Но я не забыл идти по той самой дороге, где были мои ловушки. Если кто-то и пойдёт за мной, то его ждёт сюрприз. Вернувшись домой, я сразу же достал те самые рога изюбря, и попытался одеть на заготовку. Как та же деревянная заранее приготовленная мной как образец, эта заготовка довольно плотно входила в рог. Но не настолько плотно, чтобы сидеть там намертво. Этот вопрос должны были решить те самые клинья, на которые я так рассчитывал. Они входили в эти разрезы с большим трудом. Но учитывая имеющиеся у меня упоры, можно было рассчитывать на то, что я всё-таки сделаю так, как мне нужно. К тому же, я собирался попутно залить туда ещё и древесную смолу. А также и обмотать эту своеобразную рукоять кожаным ремешком. Конечно, металл и кость рога вряд ли смола склеит? Но, по крайней мере, уплотнит внутри всё, что только можно.

Спешить с луком я не стал. А сначала постарался всё подготовить. Потом сделал специальный замес глины, толстый слой которой нанёс на те самые участки металлической части своего лука, которые должны были остаться незакалёнными. Я понимаю, что с того края, где есть вот этот самый край глины, всё равно закалка немного, но будет? Но мне так и надо. Мне надо сделать так, чтобы та самая часть металла, которая уйдёт в самый верх отверстия в роге, осталась незакалённая. А всё остальное пусть так и будет. Мне так даже проще. После чего я развёл недалеко от своего дерева в яме достаточно большой костёр. Я не такой идиот, чтобы костер разводить прямо под своим деревом. Начнем с того, что его будет видно издалека. К тому же, я не знаю того, как местные животные отреагируют на подобное кострище? Учитывая тот факт, что животные в Диком лесу сильно отличались от обычных животных, можно было заранее понять, что в данной ситуации можно ожидать чего угодно. Начиная с паники и попытки бегства, заканчивая попыткой потушить костёр природным способом. А вы не знаете, как тушить костёр природным способом? Ну, обычно это делают, просто спустив штаны! Но если у вас есть другой вариант…