Крылья судьбы

- Да, иногда картины вызывают у меня приятные воспоминания. - Смотря какие, конечно... Но уточнять не стала.

- Тогда я заказываю нам столик на двенадцать дня, хорошо?

- Да, я буду там... Наверное, в двенадцать... или в час дня, - добавила Норма из вредности и быстро нажала «Отбой». Пусть сразу знает, с кем связался!

На встречу она решила пойти в том самом деловом костюме, в котором ходила на кастинг в «Плейбой». Собранные в тугой пучок на затылке волосы и очки (простые стекла в тонкой оправе) сразу сделали ее похожей на школьную учительницу. Зато меньше вероятность того, что кто-нибудь узнает и пристанет с глупыми вопросами или просьбой дать автограф.

К ресторану она подъехала в половине первого. Ничего, главное — посмотреть на его реакцию, послушать голос... А там будет видно — врет или говорит правду. Зря, что ли, когда-то посещала лекции на факультативе по основам психологии управления и отношений в коллективе!

На входе в полупустой зал ее встретил предупредительный метрдотель и спросил, ожидает ли ее кто-нибудь. Услышав фамилию, тут же поручил официанту отвести ее к столику в дальнем углу возле панорамного окна, где в одиночестве скучал Айван.

- Я рад, что вы согласились встретиться за ланчем здесь, со мной, - он привстал из-за стола, и дождался, пока Норма усядется на придвинутый официантом стул. Дождавшись, пока девушка сделает заказ, и официант уйдет, пилот начал разговор.

- Хорошо, что вы захотели встретиться именно в этом месте...

- Чем же оно примечательно? Кстати, столик вы сами выбрали, специально рядом с этой картиной? - Буквально в паре шагов от них, в простенке висела репродукция «Венеры перед зеркалом». - Это чтобы отбить мне аппетит?

- Не думаю, что вам может помешать такая мелочь, - улыбнулся Айван. - А столик... я только сказал, что хочу сидеть у большого окна, вот и...

- Ну, и что за этим окном может быть такого примечательного?

- А вот об этом я и хотел бы поговорить...

К их столику подошел официант и принес заказанные блюда. Норма заметила про себя, что Айван совершенно точно не вегетарианец и не сидит на диете. Стейк, острый соус, какой-то суп... Заказанное им вино тоже было не из дешевых. Сама Норма решила не усердствовать, и выбрала в меню самые малокалорийные (но при этом весьма дорогие) блюда.

- Я же говорил, что вы наверняка соблюдаете диету... В большинстве случаев, - усмехнулся Айван.

- Приходится, пока я работаю моделью. Иначе тут же отодвинут в сторону и моментально забудут. - Странно, как здешние повара ухитрились так испортить обычную капусту?!.. За что только деньги дерут...

- А выбрали этот имидж, чтобы никто не узнал, я правильно догадался?

Норма кивнула, пытаясь понять, что не так в салате. Эх, заказать бы кусок мяса!..

- Так вы скажете, что примечательного за этим окном?

- Посмотрите, что вы за ним видите? - Снова спросил Айван. Ресторан стоял на склоне холма, почти у вершины, и панорама города занимала весь видимый простор — до самого горизонта.

- Если бы дело было вечером, я бы сказала - «Огни большого города», как в фильме Чарли Чаплина. А сейчас — всего лишь большой город. И что в нем необычного?

- В том-то и дело, дорогая Норма, в этом все и дело... Ничего необычного. Толпы людей на улицах, грязь под ногами и смог в небе. А когда к влажности добавляется еще и жара, порой становится невыносимо.

- Ну, живут же как-то люди... И даже хорошо живут. Не все, правда...

- А хотели бы жить в другом месте? Где никто не толкается локтями, грязь бывает только в короткий сезон дождей, а смога нет и никогда не было?

- Вы что, приглашаете меня на жительство в страну из «третьего мира»? Где люди пьют воду из луж, нет никакой медицины, а за несколько баксов вам могут проломить голову дубиной?.. - От избытка эмоций Норма даже отложила вилку в сторону, на салфетку.

- Нет, что вы!.. Из луж там никто не пьет, пресной воды хватает... И дубинами никто не машет. И мир — совсем не «третий»... Но это, опять же, всего лишь гипотетически.

- А если спрашиваете просто для интереса, тогда мне и отвечать совсем не обязательно! - Девушка вернулась к созерцанию тарелок с салатами.

- Нет, ну все-таки? Если бы вы захотели оставить все свои беды и проблемы здесь, то ушли бы туда?

- Ну, если гипотетически... Тогда, скорее, да... - Следующий салат оказался гораздо вкуснее. Наверное, первый готовил практикант...

- Понимаете, я знаком с вами уже давно... Ну, что значит «давно»... С того дня, когда увидел ваши фото в журнале...

- Если бы мне давали по доллару каждый раз, когда я это слышала, то мой счет в банке давно перевалил бы за несколько миллионов, - усмехнулась Норма.

- Я и не думаю, что оригинален... - Айван грустно улыбнулся. - Но очень рад, что могу разговаривать с вами, глядя прямо в глаза. И если вы решите, что готовы принять в подарок целый мир, то позвоните мне... В любое время. А сейчас... Разрешите, я закажу вам стейк, хотя бы половину порции? И до какой степени вам его прожаривать?..

Как ни странно, от такого предложения девушка отказаться не смогла. А стейк оказался вкуснее всех салатов, вместе взятых. И то, что в придачу к новому миру полагался и сам Айван, уточнять не потребовалось.