Крылья судьбы

Глава седьмая

Утром кровать не хотела никого выпускать из своих теплых объятий. Неторопливо просыпавшиеся хозяева и сами старались оттянуть момент, когда придется встать и заняться утренними делами. Наконец, Джинджер потрепала Алекса за ухо и сказала:

- Все, нам пора вставать, через час наша Магда придет.

- Та самая домработница?

- Да, так что поднимайся, а я за тобой... Минут через десять... - После чего закрыла глаза и откинулась на подушку.

Алекс быстро закончил свои утренние дела в ванной комнате и начал звенеть посудой на кухне. Готовить завтрак на двоих уже вошло у него в привычку, а Джинджер была совсем не против этого.

Когда сидели за столом, она вдруг сказала:

- Я подумала о том, как бы мы могли встретиться там, на Старой Земле...

- А почему ты об этом вспомнила?

- Не знаю... Интересно, обратили бы мы внимание друг на друга, или нет?

- Я на тебя — совершенно точно, а вот ты прошла бы возле меня, и не заметила, как мимо столба.

- Разве? Хотя, наверное, ты прав... А ты бы решился подойти ко мне и заговорить?

- Да. Но дело, скорее всего, кончилось вызовом охраны: «Офицер, уберите от меня этого типа, он ко мне пристает!..»

Джин смущенно улыбнулась, но потом кивнула:

- Ты прав... И все-таки, нечто такое в тебе есть... Может, и не стала бы никого звать...

- Подожди, к нам пришел кто-то, или мне послышалось?

Она прислушалась, потом отрицательно качнула головой.

- Нет, тебе показалось, наверное. А теперь расскажи, Эвелин не слишком часто к тебе приставала?

Ну вот, кто про что... От дальнейших расспросов Алекса спасли звук дверного гонга и лай Джека, донесшиеся со стороны веранды. Джин удивилась:

- Точно, это Магда пришла. Но как ты ее услышал?.. Пойду, открою...

Через пару минут она вернулась в сопровождении домашних животных, которые незамедлительно начали приветствовать Алекса по случаю возвращения, и женщины примерно пятидесяти староземельных лет. Внешность у нее — самая обычная, европейская, наряд - строгое платье. Хотя, это на первый взгляд оно «строгое» - есть что-то в нем, притягивающее взгляд. Фигура даже на привередливый взгляд Джинджер, такая, что могут искренне позавидовать некоторые молодые особы.

- Здравствуйте, Алекс! - обратилась эта солидная дама к нему.

- Здравствуйте, Магда!

- Миссис Гордон согласилась принять меня в качестве домработницы, надеюсь, что и вы не будете против... Я буду готовить, если вы не возражаете.

- Конечно, я только «за»! Мои кулинарные навыки очень скромны, и не всегда есть возможность долго заниматься кухонными делами.

- Надеюсь, что мы с вами сработаемся, - взяла Джин беседу в свои руки. - Алекс, да погладь ты Джека, видишь, как он тебе рад!

Действительно, пес явно хотел поздороваться, но у Алекса на руках уже сидел кот и вовсю терся головой о подбородок хозяина, довольно мурлыкая. Когда кота пересадили на плечо, то Джек сразу же встал на задние лапы, упершись передними хозяину в грудь, и его зубастая улыбка оказалась рядом с лицом Алекса.

- Привет, Джек! - сказал Алекс по-русски, но пес его прекрасно понял и завилял хвостом еще сильнее.

- Какие у нас на сегодня планы? - спросил Алекс у Джинджер, когда домработница ушла с веранды на кухню.

- Нужно машину в ремонт отправить, я сейчас позвоню. Приедут, заберут. А ты что планировал делать?

- На аэродром поеду, вдруг рейс подвернется. И так за время этих гастролей на земле две недели просидел, охранником подрабатывал, или как там еще это назвать.

- В твоей мастерской ничего убирать не нужно?

- Нет, я сам буду наводить порядок, а то после ничего найти не смогу.

- Хорошо, занимайся своими делами, мне с Магдой есть что обсудить...

Алекс недолго позанимался на чердаке своими непонятными штучками и уехал на аэродром. Джинджер сразу же принялась выяснять, понравился ли муж домработнице, или нет. Та сказала, что первое впечатление хорошее, но оно часто может обмануть, если человек умеет пустить пыль в глаза, как иногда говорят.

- Да ничего он не изображает, почти всегда такой и есть, - усмехнулась Джин. - Потом убедитесь сами...

- Не буду с вами спорить, я еще с ним очень мало разговаривала. Но думаю, что вы правы. Кстати, где тут у вас... - Магда ловко перевела разговор на кулинарную тему, и женщины принялись хлопотать у стола и плиты. Дальнейший разговор касался только готовки и любимых блюд хозяев дома.

- А вот и наш летчик! - приветствовала Алекса Джинджер, когда он вечером вошел на кухню. - Голодный?

- Готов съесть все, что угодно, хоть вареную картошку под пиво, хоть бутерброды с икрой и шампанским...

- Мы тут с Магдой решили, что вот это тебе должно понравиться, - она показала на стопку блинчиков и пару кастрюлек, стоявших на плите. - Через полчаса будем ужинать, так что иди, переодевайся.

Алекс мылся в душе и переодевался примерно минут двадцать, так что кастрюли не успели слишком остыть. Никаких традиционных немецких блюд вроде капусты с сосисками сегодня не готовили, а названий того, что они ели, никто уточнять не стал. Не в названиях ведь дело, правда?..

Когда тарелки опустели, Алекс откинулся на спинку стула и сказал:

- Вот это да!.. Надеюсь, что когда-нибудь тоже научусь так готовить!

- У тебя хорошо получается, только ты очень редко этим занимаешься — тут же попеняла ему Джинджер.

- А что вы умеете? - вдруг заинтересовалась Магда, присевшая за стол.

- Он многое умеет, но хорошо это скрывает.

- Я не скрываю, просто меня никто не спрашивает. Так, балуюсь иногда... - Алекс слегка смутился.

- Не скромничай, у тебя «пльёв» отлично получается.

- И кухонные ножи очень острые, - с улыбкой добавила Магда.

- У меня приспособление есть специальное для заточки, только и всего. Дел-то на несколько минут.

- Я уберу со стола? - спросила домработница.

- Да, конечно... Пойдем, - обратилась к мужу Джинджер, - тебе днем посылку принесли.

- Кто?

- Он не назвался, просто сказал, что должен был передать тебе пакет от друзей.

- Пойдем, посмотрим, что там за привет от друзей... Кстати, тиканья часов не было слышно?

Джин сначала удивленно посмотрела на Алекса, но поняла, что он шутит, и улыбнулась:

- Нет, все тихо, и посылка довольно легкая, так что вряд ли это бомба. И тот, кто доставил, был чем-то похож на одного из моих сопровождающих, я только сейчас поняла.

В ее кабинете у стены, рядом с дверью стоял сверток весьма приличных размеров. Алекс попробовал его приподнять — очень легкий, затем быстро вскрыл упаковку. Внутри оказалась репродукция смутно знакомой картины в деревянной рамке, с надписью на бирке: «Айвазовский, «Бриг «Меркурий» сражается с турецкими кораблями». Судя по выражению лица Алекса, он сразу понял, в чем тут дело.

- Что это за картина? - полюбопытствовала Джинджер. - Это ведь что-то очень известное?

- Да, это картина русского художника Айвазовского, посвященная одному из морских сражений. Хочешь, расскажу?

- Конечно, мне очень интересно...

И Алекс, как сумел, долго подбирая нужные слова, пересказал ей сюжет этой картины.

26 мая 1829 года в ходе Русско-турецкой войны российский корабль «Меркурий» одержал победу над двумя турецкими линейными кораблями в районе Босфорского пролива. [39]

В сражении погибли четверо моряков, командир был ранен в голову. В ознаменование этого подвига в Севастополе на Матросском бульваре был установлен памятник с надписью на пьедестале: «Казарскому. Потомству в пример…».

Знаменитый художник Айвазовский написал несколько картин, посвященных этому бою. Самому бригу «Меркурий» и отличившемуся ранее линейному кораблю «Азов» впервые в истории русского флота были присвоены почетные георгиевские флаги. Для экипажей кораблей установили ношение на бескозырках черно-оранжевой ленты: черный цвет символизировал порох, оранжевый – пламя.

- Можно, я ее здесь повешу? - спросила Джин.

- Пожалуйста, если она тебе нравится.

- Только вот скажи мне, пожалуйста, почему твои друзья тебе прислали именно эту картину? Ты ведь так же далек от моря, как я от астрономии?

- Ну, ты ведь любишь наблюдать за звездами... вместе со мной, - попытался отшутиться Алекс.

Джинджер посмотрела ему в глаза, затем на потолок, видимо, вспомнив про висевшую в мансарде кепку с «орлом и змеей», и быстро сопоставила в уме некоторые факты.

- Ходили слухи, что Русская армия сбила два самолета воздушных пиратов. Тебе еще тогда подарили кепку, которую невозможно купить, а теперь — эту картину. Ты что, лично их завалил, в одиночку? У тебя же самолет без вооружения. Или я чего-то не знаю?

- Почему без оружия? У меня был пистолет... - Смутившись, Алекс отвернулся и стал разглядывать мелкие подробности у парусных кораблей.

Джинджер вдруг обхватила его руками за шею, повернула голову к себе и посмотрела прямо в глаза.

- Можешь ничего не рассказывать, все и так понятно. Без твоего участия там дело точно не обошлось... Знаешь, даже если против тебя будет весь мир — я встану рядом, прикрою твою спину и начну подавать патроны... Ну, и чего еще ждешь?.. Поцелуй меня!..

Выбрав место для картины, они пошли на кухню, где Магда уже закончила кухонные работы. Конечно, эту присланную друзьями Алекса репродукцию скоро придется убрать (переделку кабинета в детскую никто не отменял), но пока пусть там повисит...

- На сегодня все, большое спасибо!

- Хорошо, тогда я приду завтра в одиннадцать часов, - ответила она.

- Милый, проводи... - обратилась к Алексу Джин.

- Да, конечно.

На следующий день Алекс снова уехал сразу после рассвета и вернулся уже после обеда.

Магда еще не вернулась из поездки за продуктами, а Джинджер в закрытом красном купальнике сидела под зонтиком у бассейна.

- А тебе можно загорать?

- Я ведь не на солнце сижу, а в тени. И недолго, сейчас в бассейн залезу, поплавать хочу. Нырнешь за компанию?

- Только если недолго, поработать хотел, пару идей нужно проверить.

- Я тебя жду! - она тут же поднялась с кресла, осторожно ступила на лесенку и спустилась в бассейн.

Алекс быстро переоделся, выбежал из дома, и с бортика прыгнул «солдатиком» в воду.

Тут же рядом с ним вынырнула Джинджер и обняла его.

- Ты прямо как русалка... Надеюсь, не собираешься утянуть меня под воду?

- Нет, только поцелую, и сразу отпущу!

- Ну, зачем же «сразу»?..

Когда она решила перевести дыхание, то почти сразу спросила:

- Ты можешь сегодня приготовить свое коронное блюдо?

- Макароны сварить, что ли?

Джин легонько толкнула его в плечо и рассмеялась:

- Нет, это восточное блюдо, оно у тебя хорошо получается.

- А с чего это вдруг?

- Магда спрашивала, что мы любим готовить. Вот я ей и рассказала о твоих успехах, она заинтересовалась рецептом...

- Милая, ты же знаешь — тут многое зависит от везения, и не всегда получается на «отлично», не хотелось бы провалить этот экзамен.

- Это не экзамен, просто расскажешь и покажешь ей, как и что делать. Дальше разберемся...

- Все хочу тебя спросить — как дела? Не тошнит, или еще что-то?

- Переживаешь за меня?

- Разве не заметно?

- Не очень... Не сердись, я все вижу, что с тобой происходит. И что волнуешься — тоже заметила. Врач говорит, все нормально, для первого раза. Что улыбаешься?