3. Интересные находки

Надо сказать, что такая охота мне даже нравилось. Единственное, что в этой ситуации мне было сложно решать вопрос с обработкой всех этих шкур. Знаете, холод не способствует работе с кровью, жиром, и мясом. Руки замерзают. Не верите? Попробуйте это сделать сами. Сами понимаете, что в данном случае не всё так легко и просто, как кажется. Поэтому эти шкуры я постарался закинуть в заранее подогретый соляной раствор, который потом остыл и замёрз. Но проблема не в этом. Раствор полностью не замерзал. Как я уже сказал Мороз был не настолько сильный. И шкура там хоть как-то, но всё же пройдёт обработку. Это тоже важный момент во всей этой ситуации. Чем я и намеривался воспользоваться.

Надо сказать, что та берлога старого медведя, которого я убил, так и не привлекла на зиму никаких животных. И до сих пор пустовала. Почему? Да откуда же я знаю? Может быть этот медведь так долго жил в этой местности, что местные животные просто категорически не воспринимали там никого другого? А может быть уже в принципе опасались этого места. На уровне голых инстинктов? Инстинкт – это очень опасная штука. А он может передаваться из поколения в поколение. Вот как у людей были инстинкты, что нельзя ни в коей мере в Дикий лес соваться? Сколько мы живём на этой планете? Ещё и тысячи лет нет, а уже есть инстинкт опасения перед этой местностью полностью сформировался и выработался. Более того… Люди даже начали придумывать какие-то объяснения тому, почему этого не стоит делать? Типичный тому пример тот самый священник, которому я помог всё же упокоиться… Вот не мог человек жить в Диком лесу. Тем более, в полном одиночестве. Почему? Ну, не мог, и всё! Что за глупость такая? Если подумать головой, что он, судя по всему, очень редко делал, можно понять, что человеку свойственно учиться и подстраиваться. Человек может выжить практически в любых условиях. Если захочет… Если выбора нет. У меня же выбора действительно не было. В тот момент я понимал, что тот самый староста, которого потом сожрали волки, не по моей вине, явно превратит мою жизнь в деревне в Ад, лишь бы получить то, чего ему так хочется? Как результат, у меня был выбор. Либо остаться в этой деревне, и стать жертвой его интересов… Либо куда-то уйти.

Кто-нибудь, возможно, тут же сказал бы мне о том, что я мог уйти в какую-нибудь другую деревню? Прекрасно… Давайте рассмотрим этот вопрос более внимательно… Только я скажу сразу… Кто вам сказал, что в другой деревне ко мне будут относиться по-другому? Только потому, что это другая деревня? Как бы не так! Проблема в том, что я для них всех был всего лишь сиротой. Никому не нужным отбросом. Это сейчас они увидели, что я не зря ходил с Петровичем, чему-то научился, и что-то могу сделать. К тому же, первое время на территорию Дикого леса меня опять же загоняла именно безысходность всей этой ситуации. Мне нужно было как-то жить. Что-то делать, чтобы прокормить самого себя. Учитывая отношение ко мне деревенских жителей, можно было понять, что в любом случае мне будут гадить. А значит, на территории деревни что-то делать, мне было просто бессмысленно. Возможно, кто-нибудь тут же заявит о том, что зная про лечебные травы, я мог уже давно этим всем заниматься? Ну, да… Прекрасная мысль, конечно… Вот только и тут есть нюансы. Начнём с того, что мой дом был практически полностью разрушен. Я не мог его никак отремонтировать. Я как-то попытался принести пару жердей из леса, чтоб хотя бы его крышу подремонтировать. Это дело нелёгкое. Сначала их нужно найти в лесу, в виде уже высохших или обломанных деревьев. Обработать… А потом принести на место. И как вы думаете, что произошло впоследствии? Всё просто. У меня их забрали. Тот самый староста и забрал. По той простой причине, что он мне не разрешал этого делать. Он… Мне… Не разрешал… Ремонтировать собственный дом! Вы только вдумайтесь в сам смысл этой своеобразной фразы? Вам ничего не кажется в ней странным? А вот мне кажется. Так как он явно не хотел, чтобы я мог жить как человек. Он хотел держать меня в чёрном теле. Таким человеком проще управлять. Ему кинешь какую-нибудь корку, или подачку, и он готов на всё. Голод – не тётка. Он может толкнуть человека на любые безумия.

Именно поэтому я и не пытался что-то делать в деревне. Мне было опасно там чем-либо подобным заниматься. Вот начал бы я приносить лекарственные травы? Прекрасно. А сушить их где? Как я уже сказал, для этого нужно нормально проветриваемое, но закрытое помещение. Где я его возьму в деревне? Мой дом фактически развалился. Добавьте сюда и тот факт, что постоянно кто-то по нему шнырял, стараясь меня хоть в чём-то обобрать. Даже те самые шкурки тарантулов, которые я добывал, мне приходилось вместе с тушками этих пауков отдавать. Сразу же… Я не мог набрать достаточно много подобных предметов, чтобы потом единой партией продать. Мне просто не давали возможности этого сделать. А значит, просто лишали возможности выжить. Я разницу увидел сразу, как только переселился в Дикий лес. Здесь я был сам себе хозяин. Более того… Разницу заметил не только я. Разницу заметили и сами жители деревни. И им сразу же стало интересно попытаться снова затащить меня к себе, чтобы как и раньше продолжать меня использовать. Знаете, о чем я узнал, когда беседовал с кузнецом в последний раз? Он мне, со смехом, рассказал о том, что за последнее время произошло несколько казусов, касающихся деревенской живности. Которую в деревне обычно пас я. Я имею в виду тех самых животных, которых прикупили местные жители, взяв в долг деньги у управляющего баронством? Так вот… Во время их выгула на пастбище, местные жители старательно пасли только своих животных, а чужие бродили следом. Как результат, эти оболтусы умудрились даже какую-то корову и телёнка банальная потерять? Конечно, тут же кто-то скажет о том, что хотя бы их останки можно было бы найти? Но я задам встречный вопрос. О каких останках идёт речь? Это было бы возможно, если бы возле деревни жили какие-нибудь хищники. Вроде стаи тех же волков. Тут же ничего такого нет. Местные слишком уж хорошо постарались проредить данную территорию, и теперь там, кроме каких-нибудь перепуганных зайцев и полевых мышей, вряд ли кого-то можно найти? Тем более, что буквально пару месяцев назад была серьёзная охота на данной территории. Всю живность, которую тут вообще обнаружили, включая сюда каких-то птиц, старательно отстреливали дворяне и их слуги. Ну, есть у них такое соревнование. Кто больше из них добычи набьёт. Вот если бы они встретились в том же Диком лесу с каким-то серьёзным противником, вроде медведя или кабана… То им и не пришлось бы особо развлекаться, стреляя во всё, что движется. А в местности возле баронства такой живности уже не было. Давно. Именно поэтому они расстреливали всё, что только возможно. Или вы думаете, что просто так деревенским жителям, во время охоты дворян, банально запрещено ходить в лес? Именно поэтому и запрещено. Были уже случаи, когда дворяне, в качестве добычи, представляли даже трупы убитых ими крестьян. И что? Да ничего. Посмеялись и выбросили эти тела в сторону. Но как добычу учитывали. По общему весу. Смешно? Я бы так не сказал. Именно поэтому я и понимал, что корову и теленка потеряли не просто так. Скорее всего, им просто помогли потеряться. И совсем не обязательно это сделали сами местные жители. Могли и жители из соседних деревень зайти таким образом в гости? По следам-то никто не ходил и не искал пропажу? Так что тут можно сразу сказать, что всё это было всего лишь чьим-то злым умыслом. И это только про крестьян я говорю. А про благородных, особенно в отношении низшего сословия тут и говорить не приходится.

В таких случаях я обычно вспоминал рассказы Петровича о том, как Тайная служба королевства, а тут была и такая организация, несколько лет собирала информацию на одного приближённого к королю дворянина. Тот был очень хитрым. Всё время был услужливым и улыбчивым. Старался угодить своему господину. И обвинить его в чём-то голословно было просто невозможно. Но когда они нашли доказательства его преступлений, то этот разумный фактически на три месяца попал в руки к Петровичу. Который отыгрался на нём от души. Оказалось, что этот умник развлекался весьма специфически. Его карета каталась в сумерках, и по ночной столице, в сопровождении пятёрки особо доверенных слуг. Которые старательно высматривали каких-нибудь запоздавших прохожих. Ему даже было всё равно, кто это будет. Ребёнок… Женщина… Девушка… Даже молодые парни попадали в его руки. Нет… Он их не насиловал. Он их убивал особо мучительно. Уродовал их тела, пока люди ещё были живыми. И, судя по тому, что нашли, когда стали попадаться такие трупы в городском рву с нечистотами, было понятно, что в этом деле не всё было так чисто. Потому что их явно подлечивали, чтобы господин мог развлекаться как можно дольше. Некоторых таких людей пытали неделями, а некоторых даже месяцами. Возможно, что кто-то тут же спросит о том, в чём смысл этой странности? Ну, просто дворянин подлечивал жертву, чтобы дольше наслаждаться, получая своеобразно удовольствие? Ну, да… Только проблема была в том, что сам дворянин не мог этого делать. Это делал дипломированный лекарь. Лекарь этого самого дворянина, который старательно служил своему хозяину за золото. И никому ничего не говорил. Вы считаете, что это нормально? Кстати… Когда его господина арестовали, этот лекарь бросился в бега. Но дело было в том, что когда арестовали дворянина, его дом тут же окружили. И лекаря поймали при его попытке сбежать. И, как вы думаете, что он в этот момент пытался вывезти из здания? Ну, не считая ценностей, которые успел выгрести в личных покоях собственного хозяина… Он пытался вывезти очередной труп изуродованной девушки. Которая скончалась, не смотря на всё лечение. Он так и не смог продлить её мучения. Так что и лекарь, и сам этот благородный дворянин, впоследствии закончили жизнь на плахе. Это, кстати, был первый случай в королевстве Китеж, когда король приказал казнить своего придворного как обычного преступника, через повешение. И именно это и заставило задуматься многих дворян. А знаете, почему? Да тут всё просто. Дело в том, что сам факт такого приговора сразу дал понять всем, что семья этого ублюдка лишается всех дворянских привилегий. А также и манора. Результат был вполне закономерным. Его родовой замок практически на следующий день взяли штурмом соседи. И вот же чудо… В казематах этого замка обнаружили клетки с несчастными, которые незадолго до этого события пропали на соседних территориях. Видимо хозяин вскоре собирался поехать на отдых в родовое гнездо? И его слуги старательно пополняли своеобразный фонд жертв для этого ублюдка. Банально похищая людей на соседних землях. Естественно, что живых в этом замке не взяли. Всех перебили. А деревья вокруг замка были украшены специальными игрушками. Так называли тех, кого там повесили. Говорят, что там даже женщин повесили? Служанок из замка. Ну, извините меня… Вряд ли они не знали о том, что каждый год, уже не один десяток лет, происходит на территории их замка? Поэтому этот приговор был вполне понятен, и даже в чём-то закономерен. Хотя… Я бы их всех отправил к палачу. Тоже на пару месяцев мучений. Чтобы они хотя бы приблизительно почувствовали то, что чувствовали несчастные, попадавшие к ним в руки. Совершенно случайно, замечу я. Так как, по утверждениям Петровича, среди тех пленных, что нашли в замке, были даже просто проезжавшие мимо разумные, и какие-то торговцы. Вот вам и причина, по которой торговцы не доверяют даже местным дворянам, через чью территорию проезжают? Мало ли… Вдруг этот дворянин и сам хочет наложить свои руки на имущество торговца? Этот факт никогда не стоит сбрасывать со счетов