Звездные закоулки

* * *

Аккуратно сдвинув заброшенные на него конечности, Артём выбрался из кровати и, поднявшись, отправился в санузел. Приведя себя в порядок, парень вернулся в спальню, и с довольной улыбкой полюбовавшись двумя безмятежно спящими красавицами, принялся одеваться. К его удивлению, служба эскорта хозяина станции, могла предоставить в его распоряжение аж десять девушек. Все стройные, красивые, и при этом, явно готовые исполнить любое желание клиента.

Но Дока уже успел прояснить парню эту сторону жизни в обитаемых мирах, так что, удивляться и задавать дурацкие вопросы Артём не стал. И так всё было ясно. Надёжная, простая и милая как детский утренник потогонная система. Плати, и получишь. Нечем платить, бери кредит и становись почти вечным должником. А если у тебя низкий индекс показателя интеллекта, то о хорошей работе можешь забыть. Тебе прямая дорога в сферу обслуживания.

А сфера эта весьма широка. Вот и девушки из эскорта вкладывали деньги не в базы знаний, а собственную внешность. Благо, при местном развитии медицины, стать королевой красоты, было не сложно. Главное, чтобы денег хватило. Только увидев эту стайку красавиц, Артём вдруг понял, что ещё ни разу не видел здесь некрасивых женщин. Отметив про себя этот факт, парень задумчиво почесал в затылке и, махнув рукой, ничтоже сумнящеся выбрал двух девушек из присланного десятка.

Пройдя в кают-компанию, парень заказал себе сытный завтрак для восполнения сил и, усевшись за стол, принялся за еду. Возникший рядом Дока, присел на стул и, улыбнувшись, поинтересовался:

— Как настроение?

— Бодрое, — усмехнулся Артём в ответ. — Я вот только одного не понял. Они что, всегда парой работают?

— Тёма, включи голову, — фыркнул Дока. — На станции столпотворение. Их система жизнеобеспечения едва справляется с работой. А тут, такая возможность пожить, не оглядываясь на соседей. Вот они и стараются, в надежде, что ты оставишь их себе, хотя бы на время.

— Погоди, я ж вроде сам двух выбрал, — задумался парень, вспоминая события прошлого дня.

— Тебе показать запись? — ехидно поинтересовался Дока. — Они на тебе повисли, едва только ты оказался в зоне доступности их рук. Так что, про твой выбор, тебе только кажется.

— Развели, как пацана? — помрачнев, хмыкнул парень.

— Сделали всё, чтобы ты считал это своим решением, но решение это, было выгодно им, — пожал плечами Дока. — Не злись. Это часть их работы. Так что, тут ничего для тебя обидного нет. Этих девчонок подобным приёмам специально учили.

— Ну и хрен с ним, — подумав, махнул Артём рукой. — Во всяком случае, они свой отпуск отработали.

— И ещё отработают, даже не сомневайся, — кивнул Дока. — Уж поверь, им жаловаться не на что. Ты парень молодой, сильный, симпатичный, а главное в данном случае, щедрый. На станции давно уже солдатскими пайками питаются да пищевыми концентратами, а тут, один синтезатор более тысячи блюд, двадцати рас выдаёт.

— Ты главное приглядывай за ними, пока я буду кораблями заниматься.

— Дроид-стюард получил нужную программу ещё вчера, — кивнул искин.

— Вот за что я тебя люблю, так это за предусмотрительность, — усмехнулся Артём.

— Увы, не могу ответить тебе тем же. Не умею, — развёл Дока руками.

— Знаю, — вздохнул парень. — Все эмоции ты только имитируешь. А объяснить, что такое любовь, это вообще из области фантастики. Сам понимаешь, недаром про это тысячи книг, песен и стихов написано.

— Да, это одна из самых сложных для осмысления эмоций.

— Ладно. Что у нас по плану? — сменил Артём тему разговора.

— Как обычно. Круглое носим, квадратное катаем, а прямое гнём, — усмехнулся Дока. — Ты продолжаешь заниматься крейсерами, я восстановлением периметра защиты. По моим расчётам, через два дня, я смогу к тебе присоединиться.

— Так быстро?

— Восстановить проще, чем сделать с нуля, — отмахнулся искин. — Тем более, что все нужные данные у меня уже имеются. Главное, проверить управляющие искины. Признаться, я удивлён, что они смогли пережить эту атаку.

— Ну, тут удивляться нечему. У пиратов не стояло задачи полностью уничтожить артплатформы. Главное было, подавить их.

— Возможно, — пошуршав процессором, кивнул искин.

— Ладно, пошли работать, — нехотя вздохнул Артём, поднимаясь.

Сменив комбез на скафандр, парень спустился в технический трюм, и подключился к инженерному дроиду. От работы его отвлёк вызов Доки, спустя два часа.

— Что случилось, приятель, — буркнул парень, продолжая управлять комплексом.

— Тебя снова вызывает капитан Райана.

— Я занят, — ответил Артём чуть резче, чем надо.

— Она сказала, что хочет извиниться и повторить своё приглашение.

— Дока, передай, её извинения приняты, но от встречи я вынужден отказаться. Работы много.

— Тёма, прекрати шашкой махать, — поддел его искин. — Не думаю, что тебе на яхте может что-то угрожать, но поговорить с той девчонкой тебе нужно.

— Зачем? В очередной раз узнать, что она аристо, а я неотесанный дикарь? Так я это и так знаю, — фыркнул парень, используя местное название аристократов.

— Сейчас, это не имеет никакого значения. В нынешних условиях гораздо важнее, можешь ли ты выжить, или нет.

— Это ты к чему, приятель? — насторожился Артём.

— Думаю, тебе будет сделано заманчивое предложение.

— От которого я не смогу отказаться? — иронично продолжил парень.

— Сможешь, но вот захочешь ли? — напустил Дока туману.

— Колись, железный дровосек, чего насчитал, — тут же потребовал Артём.

— А самому подумать? — ехидно отозвался искин.

— Некогда мне, — улыбнулся парень, контролируя извлечение из разобранного корабля генератора.

— И всё-таки, — продолжал настаивать Дока.

— Исходя из сказанного тобой, считаю, что девчонка предложит мне взять её замуж. С условием, что я возьму на себя заботу, о её младших братьях и сёстрах. Ну, и зачем мне такой геморрой? Скажешь, цинично? Отвечу. Да, возможно. Но прежде, чем заводить семью и детей, я хочу быть уверенным, что у меня есть место, где я смогу их спрятать от всех нынешних опасностей. А пока, я такого места не имею. К тому же, женившись, я начну больше усилий тратить на защиту семьи, а это значит, что, к примеру, помогать жителям этой станции, я смогу гораздо меньше, или вообще не смогу. Как считаешь, это честно?

— Что именно? — осторожно уточнил Дока.

— Дать людям надежду, и бросить их, не сдержав слова.

— Я должен это обдумать, — помолчав, ответил искин. — Так что мне ответить капитану?

— Я уже всё сказал, — пожал парень плечами, возвращаясь к работе.

Всю следующую неделю он жил по такому графику. Работа по восстановлению крейсеров, потом развлечение с девушками и спокойный сон без сновидений. А утром, опять работа. Неожиданно для себя, Артём вдруг понял, что ему нравится собирать корабли самому. Пусть даже это не сборка с нуля, а восстановление. Но даже эту работу он старался делать на совесть. Корабль разбирался до силового каркаса, а потом, начиналась его сборка из восстановленных деталей.

Но спустя неделю, этот режим был сломан очередным вызовом от Доки. К огромному удивлению парня, хозяйка яхты оказалась девушкой упрямой и прущей к своей цели, словно кабан на случку. Вызвав парня, Дока сообщил, что от яхты к Бродяге идёт челнок, требующий разрешения на стыковку.

— Что, вот прямо так и требует? — удивлённо уточнил Артём.

— Сам в шоке, — съехидничал искин.

— Кто в челноке?

— Двое живых. На связь выходила капитан Райана. Думаю, именно она им и управляет.

— Прими их на лётной палубе и приставь охранных дроидов. А то хрен его маму знает, до чего они нам со скуки на своей яхте додумаются, — проворчал Артём, быстро задавая инженерному дроиду программу дальнейших действий. Гости гостями, а дело делать надо.

— Твоих подружек на время встречи изолировать? — поинтересовался Дока.

— Наоборот. Объясни им ситуацию, и впусти в кают-компанию, как только начнётся серьёзный разговор. Думаю, дальше они и сами сориентируются. Сам сказал, их специально обучали для подобных ситуаций.

— Решил окончательно унизить аристократку? — спросил Дока с непонятной интонацией, но Артём понял, что ему это явно не нравится.

— Не собираюсь я её унижать. Хочу показать, что её идея, не сработает, — вздохнул парень, уже жалея, что вообще разрешил гостям стыковаться.

— Я понял. Сделаю, — коротко ответил Дока, отключаясь.

Убедившись, что дроиды продолжают работать, Артём быстро поднялся в свою каюту и, сменив скафандр на комбез, отправился в кают-компанию. Встречать гостей будет Дока при помощи охраны. Помощь помощью, а бдительности терять не стоило. Этому парня местные хорошо научили. Он успел заказать себе кофе у пищевого синтезатора, когда в кают-компанию вошли два андроида охраны, а спустя минуту, появились и гости.

— Доброго времени суток, дамы. Прошу, присаживайтесь, — широким жестом указал парень на стулья. — Чем вызвана такая внезапная встреча?

— Вы отказались встретиться со мной на яхте, и я решила, что должна поговорить с вами здесь, — ответила девушка, которую сопровождала капитан Райана.

Сама капитан, только молча, кивнула на его приветствие и с независимым видом уселась за столик.

— Как я уже говорил, после нападения пиратов, у меня много работы. Так что, давайте не будем терять времени и сразу перейдём к делу, — кивнул парень и, указывая на дроида, добавил, — можете заказать что-то по своему выбору. Не стесняйтесь.

— Я знаю, что капитан уже описала вам наше положение, — чуть подумав, начала девушка. — Она серьёзный, боевой офицер, но наша яхта не предназначена для серьёзных боёв. Это просто дорогая игрушка, способная с комфортом перевезти пассажиров из точки в точку. Да, после вашей переделки, она стала гораздо быстрее и опаснее, но всё равно, до боевого корабля, ей далеко….

Пока звучало это вступление, Артём, делая вид, что внимательно слушает, рассматривал саму девчонку. Стройная, гибкая, чуть выше среднего роста. Судя по пластике движений, были изучены несколько боевых баз. Большие глаза, с пушистыми ресницами. Копна пепельных волос, заплетённых в толстую косу до лопаток. Высокие скулы, мягкий, чувственный рот, прямой нос, который на родине парня называли греческим. В общем, тут было, на что посмотреть и к чему проявить интерес.

— Это всё я и так знаю, — неожиданно перебил её парень. — Я просил бы вас сказать главное. Только не надо рассказывать мне об ответственности за доверенных вам детей. Это ваша забота. Там, на станции, их гораздо больше. И я делаю всё, что в моих силах, чтобы их спасти. Так чего вы хотите?

— Я видела ваш бой с пиратами и знаю, что Бродяга может всех нас защитить. Поэтому, я предлагаю вам заключить сделку, — кивнув, решительно заявила девушка. — Я стану вашей женой, а вы, в свою очередь, возьмёте на борт всех тех, кто находится на яхте, и поможете мне их вырастить до совершеннолетия. Я имею в виду детей, — вдруг смутившись, добавила она.

— Я догадался, — едва заметно усмехнулся Артём. — Уж капитану Райане, расти до такого возраста, точно не грозит.

— Так что вы скажете? — не отреагировала девушка на его шутку.