Место Силы 4. Андромеда

* * *

Топор действительно не светился ни в какую. Первый удар по стене коридора оставил незначительную вмятину-царапину.

— Сука, — глубокомысленно заметил я.

Шатуна такой удар развалил бы напополам, безо всякой магии.

— Пусть Гайто выстрелит, — сказал Хирург. — Крейз, ты, похоже, заблокировал себе не только память, но и вообще все мыслительные способности.

— Отсоси, — буркнул я и жестом велел Гайто подключиться к решению проблемы.

Тот не заставил себя ждать. Стоя в дверях «больницы», прицелился в стену и нажал на спусковую скобу.

Опять это жуткое чувство, что мимо тебя проносится смерть. Невидимая и беспощадная. А заодно — и запоздалое воспоминание, что теперь, к примеру, дыра в животе — это не досадная неприятность, воспоминание о которой исчезнет спустя сутки, а — конец.

Раздался приглушенный взрыв, как будто под подушкой рванула петарда. В стене образовалась почти идеально круглая дыра диаметром сантиметров десять. Мы все сгрудились возле неё.

— Вы видите энергетические контуры? — спросил Хирург. — Прошу, скажите, что видите!

— Ты про эти типа-потоки не пойми чего, окрашенные в разные цвета? — спросил я.

— Да!

— Нет, не видим.

Секундная пауза. Потом:

— Крейззззз!

— Говори уже, что дальше делать? — вздохнул я.

Зрелище меня, признаться, заворожило. За обшивкой, которую пробил Гайто, в стальной плоти корабли были проложены канавки, и в каждой из них струился поток.

Что это было — я даже предположить не мог. Выглядело отчасти как жидкость, но жидкость, разумеется, уже бы выплеснулась наружу.

— Это — визуализированная энергия, — проворчал Хирург. — Подкрашена для удобства. Нас интересует красный поток…

Что-то загрохотало в динамиках.

— Ты там в порядке? — крикнул я.

Вдруг подумалось, что если к Хирургу вломились твари, то ситуация из просто плохой на глазах превратится в катастрофическую.

Интересно, оказавшись в центре ядерного взрыва, успеваешь почувствовать боль?..

— В полном. Стену ломал. Подтащите к пробоине Нилли.

Гайто и Майлд кинулись в «больницу». Секунду спустя вышли обратно в туннель, толкая каталку с инопланетянкой.

— Головой к пробоине. Теперь возьмите столько её энергопроводников, сколько сможет дотянуться до красного потока…

— Её — чего? — вскинул голову Майлд.

— Энергопроводники! — рявкнул Хирург. — Ах… Для вас это, наверное, какие-то странные волосы. Хватайте их и суйте, мать вашу так, в красный поток!

В голосе появилась уже конкретная истерика.

На голове у Нилли, как и у всех инопланетян, росли эти кожистые тяжёлые штуки, которые издалека могли бы сойти за дредды. Я схватил их, поднял — тяжеленные! — и сунул концами в красный поток.

Тут же отдёрнул руки, потому что красное свечение перекинулось на «энергопроводники». Поток будто притянул их. Лишившись моей поддержки, они не упали, а так и остались. Краснота пробежала по ним, вошла в голову, и глаза Нилли распахнулись.

— Твою мать! — шарахнулась Райми и на всякий случай выставила перед собой кинжал.

Илайя стояла рядом с ней, с любопытством глядя на происходящее. Майлд и Гайто держались поближе. Ну а я вовсе стоя рядом с Нилли, прислонившись плечом к стене. Мой топор, как и всё габаритное оружие остальных, стоял у противоположной стены. В шаговой доступности.

— Теперь, пока я не обращусь к вам на понятном вам языке, молчите и ничему не удивляйтесь. Ещё раз: молчите! Любой звук, который вы издадите, может стоить жизни всем нам. Это понятно?

— Делай уже! — прикрикнул я.

Хирург принялся делать немедленно.

Открытые глаза Нилли были мёртвыми, пустыми. Я думал, что поднявшиеся веки — просто рефлекс, вызванный подачей напряжения от потока.

Но вот она заговорила.

Краем глаза я заметил, как перекрестилась Райми.

Нилли говорила голосом Хирурга. Звучал голос сухо, бесстрастно. Я выхватывал из услышанного только отдельные знакомые сочетания. Язык инопланетян был сложнее любого земного. И если поначалу процесс обучения, знакомый по Месту Силы, ещё худо-бедно работал, то теперь я вновь стал совершенно обычным человеком.

Отвратительное, надо сказать, ощущение. Я думал, что до сих пор я был маленьким, ничего не знающим и совершенно незначительным? Ха! Как тебе — лишиться всех сил, стать простым смертным, неспособным выучить за пару часов иностранный язык?

«Хреново», — ответил я мысленно сам себе.

Нилли замолчала. Секунду спустя заговорила вновь, но совершенно другим голосом — его мы уже тоже слышали из динамиков.

Отрывисто, будто гавкая, этот голос что-то спросил. Потом Нилли ответила голосом Хирурга. Перепалка длилась с полминуты. Потом, помолчав, Нилли что-то бросила отрывистым лающим голосом, и её глаза закрылись.

— Всё, — устало выдохнул через динамики Хирург. — Отключите её и откатите скапер.

— Что откатить? — уточнил Гайто.

— Скапер. То, на чём она лежит. Я не знаю, как вы их называете.

— Каталку так каталку, — буркнул Майлд, наклоняясь над Нилли.

— И будь ты, чёрт подери, осторожнее! — едва ли не прорыдал Хирург. — Прояви хоть какое-то почтение. Она погибла, чтобы ваша подруга — жила. А мне ещё пришлось надругаться над её телом.

Майлд смутился. Он осторожно тронул каталку и «укатил» в «больницу».

— Мы были друзьями, — тихо сказал Хирург. — Задолго до этого всего… Познакомились ещё на первом обороте. С ней и Алеф. А теперь… Теперь я остался один.

— Что ты сделал? — спросил я. Мне было немного не до ностальгических настроений. Угроза ядерного взрыва казалась более актуальной, чем погибшие инопланетяне.

— Что? А… Я использовал мозг Нилли, чтобы связаться с «Персеем».

— «Персей» — это что?

— Это корабль с «Афины».

— Сука, ты издеваешься?! — взвыл я. — Что такое «Афина»?

— Станция, подобная той, на которой ты находишься, только гораздо больше. Ты находишься на станции «Андромеда», принадлежащей к классу так называемых «дальних станций». Некоторое время назад я послал сигнал на «Афину». Доложил, что… одна из нас находится при смерти, и нам нужно как можно скорее предоставить замену, чтобы мы могли завершить оборот. Вскоре после этого ты взбесился, и…

— Я взбесился?

— Да, давай уже называть вещи своими именами! — заорал Хирург. — Ты взбесился и натворил всякой херни, в результате чего станцию заполонили монстры. В живых остались только я и Нилли, запертые в разных частях станции. А ты, сукин сын, ушёл. И всё это время я пытался тебя вернуть! А когда прилетел «Персей», они не смогли установить с нами связь! Ещё несколько секунд, и станцию бы просто разбомбили к чёртовой матери.

— А теперь? — спросил я.

— А теперь они запрашивают стыковки. На «Персее» догадываются, что здесь всё очень хреново, но теперь они знают и то, что здесь есть выживший. Значит, стрелять пока не будут. Мне дали время справиться с кризисом и разрешить стыковку. Скорее всего, они просто ждут, когда я сдохну, чтобы потом спокойно грохнуть станцию и вернуться домой, не нарушив протокола.

— И сколько у нас времени? — спросил я.

— До следующего сеанса связи — полчаса. Если я не отвечу — всё закончится. А я не отвечу, потому что передатчика у меня нет, а мозг Нилли к тому времени умрёт окончательно.

В дверях «больницы» появился Майлд.

— То есть, — сказал он, — у нас осталось тридцать минут, чтобы, не обладая никакими способностями, пройти станцию по кругу, перебить чёртову тьму монстров и вытащить тебя?

— Не совсем. Не «чёртову тьму», а «хренову гору». В остальном ты прав.