Предел выживания

Глава 10

На Камаране «Хофунд» пробыл недолго. Починка кораблю не требовалась, припасы… Припасы нам тоже дозагрузили, причём их было довольно много. Как только это всё к нам влезло? Для нас, десанта, Камаран преподнёс специальный сюрприз — все абордажные капсулы были заменены на новую модель. В принципе, всё то же самое, только с сегментными отстреливающимися стенами и вместимостью на один взвод. Нафига такое, было непонятно, особенно с учётом мнения наших техников, что прочность такой конструкции меньше, чем у старых капсул. Мнение техников, конечно, не показатель, но оно заставляет напрягаться. Количество капсул тоже увеличилось, но это объясняется тем, что они меньше стали.

Помимо капсул, было ещё одно нововведение. Не знаю, почему такого не было раньше, всё-таки, по словам тех же техников, спецификация корабля позволяет, но теперь у «Хофунда» есть собственная эскадра истребителей. Новейшие ЗБ-20 «Хакс» названы в честь одной из хищных птиц планеты Вашингтон, и даже я, чёрствый десантник, признавал, что машина красива. Чёрный, ромбовидный, со складывающимися крыльями и четырьмя скорострельными пушками «Хакс» вызывал уважение. А вот хамоватые пилоты этих истребителей в первый же день чуть дважды не отхватили в лицо, сначала от техников, потом от нас. И если техники, являющиеся уорент-офицерами, то есть полугражданскими лицами, ещё могли с ними спорить и, возможно, даже драться, то нам, десантникам, из-за званий пилотов приходилось держать себя в руках. Неожиданно для меня, мстить за нас взялась Афина. Было приятно наблюдать за тем, как пилоты дёргались и чуть ли не подпрыгивали, когда она появлялась прямо перед их носом. Внезапные вопросы из-за спины радости им тоже не добавляли. Оставалось удивляться, как Афина умудрялась подбирать самые неудобные для пилотов моменты. А вот со мной она была предельно корректной, всегда появлялась чуть в стороне и подходила только после того, как я её замечу. То есть, как ни крути, а пилотов она намеренно пугала.

В общем, спустя неделю нахождения у Камарана по всему кораблю бродили слухи, что нас хотят отправить в рейд по тылам противника. Мне предстоящая операция не нравилась, да и не только мне, скорее всего. В одиночку шнырять где-то в глубине обороны противника — отличный способ отправиться на тот свет. И тут везение моего взвода не играет никакой роли, так как погибать будет корабль, ну и мы вместе с ним.

Из-за того, что Камаран находился на самой линии фронта, я думал, что мы в тот же день зайдём на территорию противника, но чуть позже стало понятно, что «Хофунд» сделал небольшой крюк, так как в близлежащих системах кентавры держали свои силы. Момент, когда мы оказались в тылу кентавров, я пропустил, никто не объявлял какого-то особого положения на корабле. Всё было как обычно — дежурства, тренировки, приём пищи, отдых.

— О да, детка! О да! — радовался кэп, вознося руки к потолку.

Пусть по общему счёту мы и вели, но проигрывать, пусть даже в учебном бою, было неприятно.

— Тридцать один — девять, — произнесла стоящая рядом Афина. — Вы молодец, капитан, пусть и проигрываете в целом.

Так его, малышка! Ещё больше унижений! Замершему с поднятыми руками Прайму сказанное Афиной явно не понравилось.

— Вот умеешь же ты поднасрать, — произнёс он, опуская руки. — Всю радость от победы убила.

— Не понимаю, капитан, я же вас похвалила, — изобразила удивление Афина.

Ответил кэп не сразу, видимо подбирал слова.

— А-а-а к чёрту, даже объяснять не хочу, — произнёс он наконец. — Мы ещё сравняем счёт, дай только время.

— Динамика показывает обратное, капитан, — заметила Афина.

— Динамика, хренамика, — отмахнулся Прайм. — Главное не сдаваться.

— Получается, лейтенант Дуглас уже сдался? — спросила Афина. — На его счету ни одной победы, капитан. Он явно тянет вас вниз.

Стоявший довольно далеко от нас троих прайм-лейтенант, не мог услышать наш разговор, но явно почувствовал себя неуютно, начав мяться и оглядываться, когда мы втроём уставились на него.

— Третье поколение, — проворчал кэп. — Новое — не всегда хорошее. Я займусь этим лентяем.

— Эй, как же фора? — возмутился я напоказ. — Оставь лейтенанта Дугласа в покое.

— О, точно! — поднял палец кверху кэп. — Счёт не в нашу пользу из-за того, что мы даём им фору!

— Хорошая шутка, капитан, — произнесла спокойно Афина.

— Тьфу ты, — не удержался кэп. — Такая ты вредная.

— У меня вопрос, сержант…

В этот момент зазвучала предбоевая тревога.

— Такие дела, малышка, давай в другой раз, — произнёс я, обращаясь к Афине.

— Понимаю, сержант, — кивнула она. — Спрошу в другой раз. Всего хорошего.

В последнее время Афина даже исчезала не мгновенно, как раньше, а с некоторым смазывающим эффектом. Как будто растворялась в воздухе. Пилотов истребителей это, конечно, не касалось.

Это была первая тревога на корабле после начала рейда, и для десанта она закончилась ничем. Мы просто прибежали на боевой пост, посидели там три часа и разошлись по своим делам. Чуть позже я узнал, что в тот раз «Хофунд» расфигачил в хлам два транспортника. Технически, если бы это были транспортники Империи, то имело бы смысл взять их на абордаж, хотя бы для того, чтобы узнать, что они перевозят. Некоторые вещи и в СНП пригодились бы. А вот с кентаврами всё иначе, груз их транспортников нам, скорее всего, не нужен, и рисковать жизнями десанта ради подобного — неконструктивно. Да и сложно это. Я спрашивал у Афины и она пояснила, что на «Хофунде» нет специалистов, способных отвезти трофей в безопасную систему, однако есть она — Афина. Если доставить на захваченное судно передатчик, то ИИ корабля может взломать систему управления транспортника. Полноценно управлять им она, естественно, не сможет, но задать один автоматический прыжок в нужную систему вполне возможно. Но опять же, это слишком сложно для какого-то транспортника, а с военным кораблём ещё труднее, там все системы защищены куда как лучше, чем на гражданском транспорте. Услышав и переварив её ответ, пришёл к выводу, что кого-то на абордаж нам брать всё-таки придётся — Наварро, как пить дать, решит испробовать подобный способ захвата вражеских судов. Возможно, он даже не хочет этого, но если инженеры разработали такую возможность, то командование наверняка приказало нашему командиру протестировать её.

Марич — красавчик. Странно, что об этом мало кто знает, но факт есть факт. Если я сказал, что мы будем брать корабль на абордаж, значит будем. После первого столкновения с кентаврами прошёл месяц, в течение которого «Хофунд» ещё семь раз подлавливал противника, уничтожая его транспортные суда. А один раз крейсер участвовал в полноценном бою против военных кораблей кентавров. Не знаю откуда у техников эта информация, но они как один утверждали, что это были три эсминца, на которые мы наткнулись случайно. Уничтожили всех, но пришлось шустро валить из системы, так как недалеко находились силы кентавров. Уж не знаю, зачем Наварро рисковал, так близко подходя к системам, в которых висели флоты противника, но что было, то было. У адмирала всяко больше информации, чем у меня, видимо была надобность.

Так вот. Месяц мы рассекали по тылам кентавров, за время которого десант так ни разу и не использовался, но я был уверен, что это когда-нибудь случится. А если Марич в чём-то уверен… Я уже говорил, что я красавчик?