ЩИТ ИМПЕРИИ – Альтернатива

Развязка

Эксперимент назначили на утро, а ровно за два часа до начала я сложил одеяло, будто накрылся с головой, а сам сбежал.

Двигался короткими «перебежками», расположение зданий и всего остального было уже знакомо, поэтому с ориентирами не тупил. Нырну в астрал, пройду немного, так чтобы силы не терять, и обратно в реальный мир.

И таким «макаром» шесть раз.

— Ну наконец-то! — громким шепотом встретил Виктор.

Спрятавшись недалеко от забора, он держал в руках термос и пакет с бутербродами.

— На вот, подкрепись.

Хождение по чужому миру отнимало немало сил, и есть после таких «забегов» хотелось неимоверно. А тут горячий кофе, да колбаса с хлебом. Причем именно так, а не наоборот. Хлеба тоненький кусочек, а колбасы здоровый шмат. Всё как я люблю.

— Договорились куда тебя тащить?

Лера должна была найти удобное место, желательно поближе к столовой, но так чтобы никто раньше времени не наткнулся на незваного гостя.

— Ага. Вот тут на плане отмечено. — Виктор достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок, развернул, и передал его мне.

Не очень красиво, но понятно. Вот столовая, вот внешняя стена, а здесь, — получается этажом выше, техническое помещение, попросту кладовка. Расположена удобно, прямо над столовой. Самое то что нужно.

— А если наткнёмся на кого?

— Не знаю. По ситуации.

Ситуации бывают всякие, но не хотелось чтобы всё сорвалось из-за какой-нибудь мелочи, поэтому я передал парню позаимствованную в подсобке монтировку. Прихватил на одной из передышек.

— Зачем? — нахмурился тот.

— На всякий случай.

Доев и восстановив силы, двинулись в обратный путь. Одному проще, а тут пришлось нелегко. Едва дотягивая до точки, подолгу отдыхал, и на месте мы оказались с приличным опозданием.

— Сиди тихо, по возможности подойду, не знаю как, правда, но, думаю, удастся отлучиться. Ты уже постарайся…

Любой план строится из многих"если', и то что придумали мы, исключением не было. Суть простая, найти убийцу с помощью телепатии.

Как Виктор сделает это, — не знаю, всё что зависело от меня, я выполнил. А ему только ещё предстоит поработать, и мне очень хотелось верить что результат в конечном итоге все-таки будет положительным.

Вернулся в палату в последний момент, едва успев залезть под одеяло.

— Готов? — без стука ввалился охранник.

Делая вид что только проснулся, широко зевнул.

— Почти. Оденусь только.

Охранник исчез за дверью.

Оставшись в одиночестве, осмотрелся, поправил кровать, взлохматил волосы, подождал две минуты, и «нацепив» на лицо сонное выражение, вышел из комнаты.

До места дошли быстро, через астрал топал куда медленнее.

В столовой народа куча. Тут и участники инцидента, и люди в форме военной полиции, и просто дядечки в штатском. Все серьёзные, смотрят по-деловому, с прищуром так, будто дырку прожечь пытаются.

— Ну вот, все в сборе. Готов? — словно из под земли вырос вчерашний следователь, а из подсобного помещения вывели Эдика.

— Второй твой товарищ пока ходить не может, вместо него в эксперименте наш человек поучаствует.

Виталий не был замешан в убийстве, в этом я был уверен, впрочем как и в Эдике, поэтому их присутствие было совсем не обязательно. Меня больше другое заботило, глядя на собравшуюся толпу, я снова начал сомневаться в успехе. Тут голос единичный выделить проблема, а уж мысль нужную поймать, наверняка вообще из разряда фантастики.

— Мне кажется народу было меньше.

— Не обращай внимания, это всё наши люди, они не помешают.

— Помешают. Верните меня в больницу, мне нехорошо.

— В смысле? — напрягся следователь. Проводить сие действо без главного подозреваемого бессмысленно, поэтому к моему заявлению он должен был прислушаться.

— В прямом. Я отказываюсь сотрудничать, пока тут такая толпа.

— Ты уверен? Это ведь в твоих интересах?

Всё время что довелось общаться с представителями военной полиции, не покидало ощущение что они считают меня крайне недалеким. Вот и сейчас, хотят чтобы я сознался в убийстве, и в лицо говорят что это в моих интересах. Ну не бред ли?

— Уверен. Верните меня в больницу.

— Подожди здесь. — недовольно скривился следователь, и направился к одиноко стоящему столику за которым сидели двое мужчин.

Наверняка начальство.

Подошёл, доложил, на меня посмотрели внимательно, один из «начальников» небрежно махнул рукой, следователь направился к толпе, и через несколько минут народу стало в четверо меньше.

Начался эксперимент.

Мы с Эдиком сели за столик, напротив уселся незнакомый здоровенный тип, по сценарию заменяющий Виталия.

Подошёл официант, — тот самый, спросил что будем заказывать, я ответил, следом заговорил «Виталий», снова я, Эдик — в общем, плюс-минус, мы повторили предшествующий драке диалог.

Операторы, а их оказалось двое, близко не подходили, снимая происходящее с расстояния нескольких метров.

Роль жертвы — убитого подпоручика, тоже играл другой человек.

Подойдя к нам и повторив слова оригинала, дождался когда «Виталий» ударит его — разумеется не всерьёз, после чего отступил, дожидаясь дальнейших указаний.

Чуть погодя в «драку» стали вмешиваться остальные участники. Стараясь действовать в том же порядке, они постоянно путались, горячо обсуждали кто кого бил и от кого кому прилетело. В пылу драки на многое не обращаешь внимания, поэтому заставить повторить действия каждого «след в след», не получалось. Кто-то говорил что вообще не дрался, кто-то утверждал обратное, но единого мнения не было ни у кого.

Мне же, для того чтобы выявить убийцу, нужно было заставить его думать в нужную сторону, причём думать «отчётливо и громко». Вот только как это сделать, я не имел ни малейшего понятия.

Заострить внимание? Но как? Мелькнула мысль крикнуть что-то вроде «Я знаю кто убийца!» или «У меня есть доказательства!» Да, шанс что виновный задёргается, наверняка был, но учитывая что все присутствующие уже прошли через полицию и не раскрылись, шанс этот, такой себе, мягко сказать, минимальный.

Но время шло, и мы наконец дошли до финала, то есть до того момента когда подпоручик получил в бок нож.

Шли к этому моменту непросто, постоянно перепроверяя и дополняя, а тут совсем застопорились. Долго спорили кто где стоял и что делал. Выходило не очень. Если послушать участников потасовки, никто из них и близко не подходил к убиенному.

— Вот вы где находились? — набычась, спрашивал следователь.

— Тут. Передо мной ещё Русаков стоял, я его затылок хорошо запомнил!

— Ты чего? Я к тому времени в отрубе валялся! — живо возразил здоровенный детина в чёрной форме с погонами поручика, по всей видимости и являвшийся Русаковым.

— Пашка дело говорит! — поддержал его тип в штатском, — Сам видел, ему мелкий этот — ткнул он пальцем в Эдика, стул о голову разбил!

— Тогда не Русаков, значит… А-а!.. Вспомнил, это Левка Сермяжный был. Ну точно он!

— Ты, Васяня, чего-то напутал… — недовольно скалясь, развернулся ещё один, средних лет мужчина в застиранной форме без знаков различия. Я еще раньше на него внимание обратил, уж больно внешность запоминающаяся. Росту высокого, наполовину лысый, в плечах сажень, нос набок, а в глазах печаль. Хорошо еще что не дрался он, разнять пытался, а то бы прилетело от такого, вообще не собрали бы.

— Да точно говорю! — продолжал настаивать «Васяня».

— Я те щас дам точно… Иди-ка сюда…

Драку купировали в зародыше, но дальше дело не двигалось. Никто не хотел признавать что находился рядом с жертвой. Причём, судя по репликам и общему настроению, участники разделились на две группы, на родовитых, то есть аристократов, и простых, из народа. Родовитые валили всё на «народ», а те, в свою очередь, напирали на виновность аристо. Но кроме слов, ни те, ни другие, предоставить ничего не могли.

Сотрудники столовой тоже разводили руками. Драку видели, но не лезли, стать крайним в офицерских разборках не хотел никто.

Я же ждал. Чем дольше шли «прения», тем больше было шансов на успех.

— То есть, получается, непосредственно вы трое, вообще не участвовали? — в который раз заводил ту же шарманку следователь. Меня он уже не трогал, понял что бестолку, но к остальным продолжал цепляться.

Да и как тут не цепляться? Послушать их, так они вообще не подходили, сидели мирно за столиками, да конфеты кушали. Бред ведь?

— Нет, то есть да, практически не участвовали. — подтвердил один из троицы офицеров-аристократов.

— Брешешь. — не повышая голоса, возразил Лёва из «народа».

Но аристо не отреагировал, проигнорировав выпад.

— Ну хорошо, давайте тогда заново начнём, с самого начала… — в очередной раз «обрадовал» следователь.

Понятно что никто не обрадовался, повторять одно и тоже на протяжении трёх часов кряду, то ещё удовольствие. Но роптать не стали, а покорно разошлись по местам.

Я же решил что пора и в туалет отпроситься, тем более что и на самом деле хотелось. Пока разбирались кто на кого смотрел и куда ходил, демонстративно выпил шесть чашек кофе, дабы был повод для отлучки.

Сообщил следаку о своем намерении, тот махнул рукой — валяй мол, ну я и пошёл.

Мужской туалет здесь самый обычный; рядок писсуаров, несколько раковин, и четыре кабинки «уединения», так их в шутку называли курсанты.

Зашел, выбрал кабинку, заперся изнутри, и разобравшись с потребностями, «нырнул» в астрал.

— Ну как там? — материализовавшись в углу подсобки, напугал Виктора.

— Нормально. Не поверишь, но получилось.

И он в подробностях рассказал всё что смог узнать.