Maximus Rex: О.Р.Д.А.

Наблюдал я происходящее вокруг совсем недолго – потому что уже полетел вниз. И приземлился в склизкую требуху носорога, рухнув плашмя в горячую мокрую массу.

«Буэээ, фу какая мерзость», – не оставила без внимания произошедшее демоническая красотка.

Сам я, сдерживая рвотные позывы, перекатился в куче внутренностей и покинул место падения. Сразу после этого с удивлением понял, что ничего из склизкой подушки, спасшей мне как минимум ситуативное здоровье, на одежде и коже не осталось – сказалась особенность экипировки с действием на нее защищающего амулета.

Позади громко скрежетало – это Дарриан пытался выбраться из развалин, в которые превратился скромный небольшой домик, в который он влетел через одну из стен. Дергался в последних конвульсиях массивный носорог – зверь от точки нашей встречи пробежал еще метров двадцать, а сейчас в бессильной агонии скрежетал копытами по мостовой, раскалывая брусчатку. Неподалеку, по ходу его движения метрах в трех, лежала Аня. Без движения. У меня, несмотря на ледяное спокойствие, при виде этого сердце в район желудка опустилось.

Не уберег.

«Да она от страха просто вырубилась!» – крикнула возбужденная происходящим демонесса.

Так, тогда отставить панику – осмотрелся я по сторонам.

Дарриан по-прежнему барахтался в груде обломков стены, а вернувшийся обратно в человеческое обличье Ронан, полностью голый, сейчас стоял рядом с агонизирующим вождем. И примеривался к удару. В руках у Ронана был золотой изогнутый скимитар – как раз сейчас он свистнул, опускаясь вниз и отрубая хобгоблину и голову, и выставленную в отчаянном жесте руку. Причем ударил Ронан так, что голова вождя подкатилась прямо ко мне.

Мутные глаза гоблина смотрели вверх, но я смотрел не на них. А на трехпалую метку на щеке гоблина – три красных полоски, очень похожие на те, что были на щеке и у Ани.

«Ассама», – единственное из цензурного, что сказала демонесса.

«Ты о чем?»

«Черные гоблины! Они приняли покровительство Ассамы!»

Доминика вдруг появилась в моем восприятии. Запустив руки в свои шикарные багряные волосы, демоническая красотка смотрела на голову вождя гоблинов ошарашенным взглядом. Казалось, сейчас локти кусать начнет.

– Это жопа, красавчик, – подняла на меня взгляд горящих алым демонических глаз Доминика.

«Да у тебя везде жопа, куда ни ткни»

– Что?

«Слюни говорю подбери, боец! Ты ведьма-демонесса или истеричка?!»

– Да ты… да как ты…

«Возьми себя в руки, хватит паниковать!»

Возмущенную Доминику я больше не слушал. Моя отповедь, кстати, удивила и меня самого. Но вообще на самом деле, устал уже от ее истерики – еще немного, и сам похоже за ней повторять начну.

Еще раз оглянулся – голова под ногами, Марина уже рядом с Аней, барахтающийся по-прежнему в куче обломков Дарриан. С моей помощью он наконец-то выбрался из горы рухнувших перекрытий и стены. Прихрамывая, рыцарь-инквизитор пошел искать свой щит, поблагодарив меня.

Ронан в это время доставал из своей тряпичной сумки новые вещи. Вот и ответ, зачем он с собой эту мешковину таскает, и почему до этого избегал превращения во вторую форму – чтобы голым не бегать.

Чуть поодаль Марина приводила в чувство Аню – звонкий звук пощечины раздался довольно громко. Аня, что удивительно, не ответила – наоборот, пришла в себя и приняв помощь Марины, поднялась опираясь на ее руку. Пока девушки подходили к нам ближе, я осмотрел трупы хобгоблинов. На доспехах всех троих, на наплечниках, была нанесена красная метка из трех полос.

– Это плохо, красавчик, это реально очень плохо, – продолжала причитать демонесса, бродя рядом со мной.

В этот момент рядом раздался еще один свистящий звук удара. Резко обернувшись, я увидел, что это Ронан отрубил голову и убитой гоблинше.

– Зачем?

– Это непростая женщина, – только и сказал Ронан, убирая ее голову в сумку. – Коммандер, дай мне этого пожалуйста, – показал оборотень на голову вождя рядом со мной.

Преодолевая отвращение, я поднял за длинную косу голову вождя и швырнул ее Ронану. Оборотень голову поймал и упаковав в сумку, перебросил ее через плечо. На ткани в некоторых местах уже виднелись темные пятна.

– Уходим? – обернулся ко мне оборотень, поправляя ремень сумки.

– Уходим, – кивнул я и махнул Марине с Аней, увлекая их за собой.

К выходу из длинного разлома-оврага, который вел в сторону лагеря хобгоблинов под черным флагом, мы конечно же не пошли. Вернувшись обратно, я нашел взглядом ближайший темный проулок и торопливо повел отряд в узкий проход, двигаясь как можно быстрее. Забежав на тесную улочку – узкую настолько, что плечи иногда чиркали о мягкий известняк, из которого были сложены приземистые дома, мы запетляли среди нагромождения каменных трущоб.

Ронан и Дарриан выглядели удивленным от таких маневров – вроде стена была совсем рядом, а теперь мы обратно идем. Но на ходу я быстро рассказал им, что видел – и про следы битвы за нашими спинами, и про лагерь черных гоблинов неподалеку.

– Вылазка? – спросил Дарриан.

Говорил он не очень внятно, в челюсть ему хорошо прилетело, когда как шлем смяло. Не сразу я понял, что это насчет битвы за нашими спинами, и рыцарь-инквизитор задает вопрос не вылазка ли это городского гарнизона.

А может действительно вылазка? Что-то я даже не подумал.

«Не, красавчик. Огонь не магический, это шаманы нежить выжигают», – ответила на вопрос демонесса.

«А у шаманов огонь простой?»

«Через тотемы, в нем нет живой искры стихии»

– Нет, не вылазка. Полагаю, это гоблины жгут темную нежить.

– Какой нежить? – расширил глаза Дарриан. Один глаз – второй у него уже заплывал.

– Ронан, пока мы отступали, заразил десяток гоблинов тьмой. Сейчас за нашими спинами их вероятно больше.

– Нежить. Плохо. Очень плохо, – сказал, как плюнул, Дарриан, с отвращением глядя на Ронана.

– Не хуже, чем готовые к новой атаке на город штурмовые отряды, – презрительно фыркнул оборотень.

– Вы хотите сказать, что это не королевские войска там в кварталах бьются? – дошло наконец до Марины.

– Это гоблины уничтожают нежить, которую я поднял, – покачал головой Ронан. – В городе просто нет столько войск, чтобы сделать вылазку.

«Красавчик, да бухарь все правильно сделал», – поделилась мнением Доминика. «За такое медаль правда не дадут официально», – добавила она чуть погодя.

«Почему?»

«Потому что любое взаимодействие с нежитью карается законом. Это запрещенный в королевской армии прием»

«Но мы ведь не королевская армия?»

«Поэтому нам и медаль не дадут, и спасибо не скажут. Но сильно ругать скорее всего не будут»

«Материально помогут?»

«А ты сечешь! Если все выгорит, и зомби не захлестнут новым штурмом город, а взаимоубьются с шаманами, тогда все будет тип-топ. Нам главное только до живых теперь добраться»

«Если остались в городе живые»

«Ну, другой вариант я не рассматриваю»

«Почему?»

«Потому что иначе туши свет, это будет даже не полная жопа, а гораздо хуже: если Корона просрет Дель-Винтар, то и Гвен-Винтар долго не удержит»

Понимая, что с одной стороны у нас находится крупный лагерь черных гоблинов, а с другой разгорается битва восставшей нежити с разрозненными отрядами, я двигался осторожно. Мы снова петляли узкими улочками, чтобы по широкой дуге обойти лагерь черных хобгоблинов у стены и выйти к ней у другого пролома.

Вот только чем дальше, тем тяжелее мне становилось идти. Каждый шаг давался серьезным усилием, но я списывал это на усталость и эмоциональное потрясение после пережитого. Все же не каждый день убиваешь кого-то глаза-в-глаза, чувствуя разрубаемую плоть через рукоять меча, и не каждый день, подкинутый огромным, невиданным ранее монстром, летаешь ввысь на десятки… ну ладно, вверх метра на четыре-пять. Хотя, совсем недавно в подземном городе я тоже высоко летал, и только чудом не убился в лепешку.

«Красавчик, с нами все в порядке?» – вдруг взволнованно поинтересовалась демонесса, когда я вытер обильно выступивший на лбу холодный пот.

«Не знаю. Что-то хреново мне»

– Так-так-так, ну-ка давай сюда, – появившаяся в поле зрения демонесса направилась к заброшенному особняку, двор которого был закрыт криво сбитыми воротами. При помощи Дарриана я немного отодвинул одну из створок. Протиснувшись в открывшуюся толстую щель – рядом с которой валялся обитый ржавым железом ссохшейся ручной таран, мы прошли во двор, направляясь к зданию с покосившимися колоннами крыльца. И за это короткое время у меня неожиданно ухудшился слух, словно ватной пеленой накрыло.

Пока шли к крыльцу, меня пару раз спрашивала о чем-то взволнованная Марина, один раз появилась перед взором озабоченная Аня, крутилась вокруг демонесса, пытаясь до меня докричаться. Но на ответы им я не просто не находил ни сил, ни желания, у меня уже банально не хватало оперативной памяти для самого понимания вопросов.

Болезненная слабость накатывала все сильнее, волнами – каждая из которых была все сильнее и сильнее. Сосредоточившись на происходящем я понял, что стоит мне только перестать волевым усилием заставлять себя двигаться вперед, как я просто упаду. В глазах появилась противная муть, мешающая все вокруг в темно-синюю дымку, окружающее я воспринимал с трудом. Мысли пропали – я уже находился словно в полном отупении и теперь даже взглядом не реагировал на вопросы спутников.

Дальнейшее воспринимал совсем смутно – я, похоже, все же упал. Склонившийся Ронан быстро меня осмотрел, ощупав непривычно холодными ладонями. Особое внимание он почему-то уделил порезу от копья гоблина на шее, отогнув высокий воротник куртки. Пристально рассматривая и зачем-то растягивая края раны.

Боли при этом я даже не чувствовал, полное отупение чувств, ощущений и эмоций.

После осмотра Ронана мне к ране на шее приложили кусок льда. В животе на миг появился легкий комок невесомости – меня резко подняли и куда-то понесли. Чуть погодя я понял, что несут меня на щите Дарриана, который рыцарь с оборотнем перехватили как носилки.

Лед на шее между тем провоцировал боль. Я не удержал стона – холод обжигал, заставлял извиваться, стараясь от него убежать. Но девичьи руки, оказавшиеся удивительно сильными, держали меня и неожиданно через несколько секунд мне стало легче. Когда Дарриан и Ронан зашли вглубь особняка я даже немного пришел в себя. Лед под руками идущих по сторонам от меня девушек подтаивал – я чувствовал, как по шее текут тонкие холодные струйки.

Меня положили на широкую, но покосившуюся кровать. Осмотревшись, я понял, что мы находимся в когда-то богатых, а сейчас разграбленных апартаментах. Открыв рот, я попытался что-то сказать, но горло перехватило – вырвался только сиплый хрип.

Марина уже села рядом, обхватив меня за руку, словно не желая отпускать. Темноволосая ведьмочка смотрела на меня влажными покрасневшими глазами, за ее спиной возвышался обеспокоенный Дарриан. Аня, явно в подавленном настроении, отошла в сторону, закрыв лицо руками, а на ее место, присев на кровать, занял Ронан.

«Красавчик, вот теперь мы в полной жопе», – заявила мне демонесса севшим голосом.