Наемники бродячих островов. Том 3

* * *

Допустимые потери. Другая сторона.

Курбан прибыл на сельскохозяйственную твердыню в составе пехотной роты. Его семья не была бедной и сумела обеспечить будущего славного воителя панцирем, ружьём и пистолетом. Ятаган и стёганка выдавались при вступлении в войско падишаха.

Операция, в которой участвовала группировка Курбана, обещала быть простой. Но с самого начала всё пошло не по плану.

Сначала пустые города и сёла. Затем засады на каждом шагу. К середине первого дня, свисту пуль уже никто не удивлялся.

На второй день вернулись гонцы. По подразделениям поползли слухи о разгромных боях и немыслимых потерях. А один из земляков Курбана даже болтал что-то о сгоревших кораблях!

Затем, командование спланировало хитрый план. Вроде бы, намечалось наступление на столицу сразу с двух направлений.

Вот только скауты докладывали о приличной линии обороны и о каких-то чёрных войсках…

Откуда у фермеров войска?

Тут должны быть сочные девки, вкусная жратва, незащищённые дома. А по ночам, когда Свет не смотрит — брага, вино, самогон, в конце концов — этот их коньяк! Но никак не армия.

Весь второй день пришлось ползать на брюхе и шарахаться от каждого шороха. Партизаны мерещились в каждом кусте, пеньке, скирде сена на поле… В общем — глаз не смыкали уже почти сутки.

И вот, наконец, раздался условленный сигнал. Это значило, что основные силы вот-вот начнут наступление. Вскоре загрохотала артиллерия. А когда та смолкла, издали донеслись звуки боя. Едва слышные, не внятные, но спутать их было не с чем.

Понеслась душа к гуриям!

Батальон поднялся в атаку и помчался через поле. На холмах впереди замаячили фигуры в чёрной форме. Когда расстояние уже позволяло рассмотреть отдельные лица, громыхнули ружья. Причём, неожиданно много! Вот только опозорились защитники по полной программе. Кто-то вроде и упал от пуль, но так не много, что остальные даже шагу не сбавил.

Увы!

Когда войско ворвалось в траншеи, там уже никого не было. Неизвестные стрелки отступили в город.

Делать нечего, надо было идти за ними. И пошли, на свои головы.

Какое-то время всё было нормально. Даже прекрасно! Добыча, девки, алкоголь!

Но насладиться местными благами не дал артобстрел. Сидя в укрытиях, офицеры пришли к выводу, что огонь — дружественный. Весьма неподходящее выражение, надо сказать. Особенно для парней, которых разорвало на части…

Бомбёжка продолжалась несколько часов к ряду. Что там вообще должно было случиться, чтобы сраные пушкари такое затеяли?!

Но ничто не вечно. Снова началось веселье! Нет, для приличия все прилегающие кварталы прочесали, но никого, кроме перепуганных до смерти гражданских, найти не удалось.

Тем лучше!

В роте Курбана было много выходцев из малоимущих семей, так что вскоре от дисциплины и следа не осталось. Постреляли, повоевали с гражданскими и разбрелись.

Про чёрных бойцов все забыли. Начался праздник жизни, так сказать, с минимальным сопротивлением.

Вот только ближе к ночи, войско врага (а это было именно организованное войско) вернулось. И возвращение это было сокрушительным…

Воины в чёрной форме, а и иногда в полноценных латах, во мгновение ока наводнили улицы! Отовсюду доносились звуки боя, стрельба и вопли. Кое-кто из сослуживцев Курбана спохватились и стали собираться в группы. Увы, таких было слишком мало.

Большинство сынов горячих земель были не готовы от слова «совсем». А если кто и успевал взяться за голову — чёрные просто давили их числом.

Бой вспыхнул внезапно, словно гром среди ясного неба. Наверное, наиболее разгромное соотношение потерь пришлось именно на первые минуты. Столь же резко, загадочные враги сумели встать линией и начать прочёсывать улицы. Неудержимый ревущий и грохочущий вал покатился по городу. Ни наспех сооружённые баррикады, ни попытки укрыться в домах не принесли видимых положительных результатов.

Курбану повезло, он пережил первую схватку. Но от его роты осталось всего пара десятков бойцов и почти все были ранены. Надо отдать должное — стояли насмерть, никто не дрогнул.

В надежде, что им просто досталось больше остальных, воины пошли на звук ближайшей драки. И подоспели как раз вовремя.

Ещё одно побитое подразделение земляков пыталось закрепиться во дворе неподалёку. Жилые апартаменты выглядели выгодным для обороны местом. Плотное кольцо из трёхэтажных построек с узкими проходами между ними. Вот только последние пол часа, войско было занято отнюдь не обороной.

Визжали бабы, что-то горланил полуголый и явно пьяный офицер, прямо в клумбе сидел и хохотал какой-то нажравшийся дурмана старик… И это всё под нарастающий лязг металла!

Несколько соратников Курбана попытались сделать ноги, но тут же за углом нарвались на проклятых чёрных! Да на такую ораву, что и речи не было им противостоять. Пришлось отступать в осаждённый двор. Иными словами — добровольно идти в западню и попробовать продать свои жизни подороже.

Ловушка захлопнулась!

Поначалу бой был просто ожесточённым. Но вскоре подошло целое отделение латников и тогда начался настоящий кошмар! Вместе с ними во двор ворвался стальной великан, сокрушающий каждым ударом по пять человек! А потом появился ещё и какой-то мясник! Безумец ревел, рычал и кричал как раненый бык! Бросался сразу на троих, а то и на пятерых противников! И самое удивительное — каждый раз умудрялся изрубить всех в капусту!

Курбан хотел было подпустить врагов поближе и подорвать себя гранатой, но… Получил по голове! А когда очнулся, то обнаружил себя лежащим под стеной, рядом с остальными пленниками. Естественно, гранаты больше не было. Да и бой уже закончился. Удивительно, но чёрные оказывали первую помощь всем раненым, не разбирая на своих и чужих.

Ну, то есть, поначалу оказывали. Пока снова не показался тот сумасшедший латник. Одного за другим он стал убивать пленников. Кто-то из соратников попытался его остановить, не получилось.

Пятясь вдоль стены, Курбан прикидывал, успеет ли достать из-под панциря припрятанный пистолет. Или может стоит попытаться броситься на безумца с голыми руками? Мужчина даже не допускал, что будет молить о пощаде. Все его мысли были о том, как-бы забрать с собой самого страшного врага. Например, воина в которого вселился шайтан!

Но в последний момент появился Великан и потащил убийцу прочь. Вот он! Шанс! И вот он! Самый сильный воин во всем их проклятом войске!

Руки нащупали под доспехом кобуру, пальцы привычным движением рванули застёжку и в ладонь легла резная рукоять.

Гигант успел понять, что происходит что-то неладное. Отбросил прочь второго латника и сам выхватил пистолет.

Курбан не успевал. Ещё и так не вовремя зацепился за что-то под доспехом! Оружие едва ли на половину показалось наружу, когда великан уже навёл своё.

Щёлкнул спусковой механизм, взвизгнула пружина колесцового замка и… он провернулся в холостую.

Осечка!

Свет улыбнулся своему сыну в последние секунды его жизни!

Непослушная сбруя наконец поддалась и Курбан вскинул пистолет. Ещё мгновение на то, чтобы навести прицел на шлем огромного воителя и прогремел ВЫСТРЕЛ!!!

Когда сердце пустынника пронзили сразу несколько копий, он улыбался. Ведь он видел, как великан запрокинул голову, дёрнулся всем телом и рухнул на брусчатку.

Свет велик!!!