Странная находка

— Хай! — чьи-то руки обхватили меня сзади. — Вернулся! Ийдем, твой столик свободный.

— Ты почему не избавишься от своего «ийдем», «прийдем»? Нет, мне нравится, как это звучит у тебя, но ты говоришь чисто, за исключением нескольких слов.

Меня мучил этот вопрос, но решил не приставать к девушке, мало ли у нее не получается, и я напомню ей об этом. А Джефф очень не любит, когда ей напоминают о том, что у нее не получается. Она ничего не ответила, а взяла меня за руку и потащила к небольшому столику на двоих, стоявшему в уютном уголке.

— Есть хочешь?

— Умираю с голода, — ответил я под бурчание желудка, — ты же знаешь, что в зоне словно замедляются все внутри, зато как выйдешь, то чувствуешь это на себе. А я там дня два ходил.

— Я сейчас, — девушка, словно по волшебству исчезла.

Снял с себя рюкзак, мечи и не успел сесть, как появилась подруга.

— Что тут у вас происходит? — успел задать вопрос перед тем, как начал с огромной скоростью поглощать еду.

— О-о-о, — мечтательно протянула она. — Оказывается, дядя еще месяц назад у одного эльфа выиграл в споре. Пари заключалось на эмоциях, поэтому не были строго оговорены правила сделки. И дядя потребовал поставок эльфийского вина «Элетари́н ге́лейн», что переводится как «Волшебство звезд». Элитное вино и очень дорогое, просто так его не купить, поскольку производится его не так много. Как же тогда ругался этот эльф на всех известных ему языках! — девушка покосилась на разношерстную компанию, сидящую за столиком рядом, в составе которой тоже были эльфы.

Затем наклонилась и тихо, но с какой-то хитрецой произнесла:

— Ты должен слышать о нем, это один из руководителей «Рубикона», — и недвусмысленно скосила глаза в сторону сидевшего эльфа. — Расскажи лучше, как прошел твой первый поиск? Ты цел? — она осмотрела меня.

— Физически цел, а вот морально…

И я начал рассказывать про свои приключения, умолчав только о добыче, сказав просто, что собрал ее. Девушка слушала внимательно, а когда я начал говорить о суккубе в ее глазах промелькнуло нечто такое, что я даже не могу описать словами.

— Ты чего шипишь? — усмехнулся я.

— Ничего, — она встряхнула белокурыми волосами, — я бы этой… — и снова шипение. — Что дальше?

— Представляешь, я лежу голый она надо мной тоже голая, ну все думаю, пришел мой последний час. Даже помыслить не мог уйти от нее. И тут какая-то серая тень бах — и накрыла ее. И представляешь, начала поедать, как будто растворяла в себе. Никогда раньше не слышал о таких демонах. Ну, наваждение прошло, я схватил свой меч — раз и разрубил этого теневого демона.

— Это тебе повезло, что у него не оказалось меча, а то я ведь знаю, как ты ими машешь.

Джефф улыбалась, но в глазах ее стояла явная тревога.

— Простите, что влезаю без разрешения в ваш разговор, но мне бы хотелось поговорить с молодым искателем.

А меня разобрал смех. Я представил, что он сейчас будет оправдываться за спор, дескать, тот был не совсем честный и все такое прочее.

— Что тебя так рассмешило?

Я и рассказал причину смеха. Тот лишь улыбнулся, покачал головой, поставил свой стул за наш столик и, сев, начал разговор.

— В отношении суккубы, ты, конечно, загнул — никто не устоит перед девственницей, когда она вышла на первую свою охоту в поиске первой жертвы. Вероятнее всего, это была молодая суккуба, которая только-только стала взрослой. У них тогда резко падает уровень воздействия.

Да, нам говорили про это, что в момент взросления уровень воздействия что аурой, что ферромонами сильно снижается, особенно это характерно для ауры. После этого она увеличивает его за счет опыта и количества жертв. Причем, чем разнообразнее те, тем быстрее она растет. И чем выше опыт, тем лучше ее контроль за жертвами во время соития. Суккубы, которым не одно столетие, имеют по сотне жертв, которые живут с ней, боготворят ее, и из которых она постоянно выпивает жизненную энергию, оставляя в живых до следующего раза.

— Меня же интересует та странная тень, — между тем продолжил эдари, — ты вправду встретился с ней лицом к лицу? — я кивнул. — И сумел уничтожить?

— Да, — ответил ему, не понимая, что здесь такого.

— Не врешь, — задумчиво произнес он. — Но этим, — он демонстративно посмотрел на мои мечи, — ее не убить.

— Вы знаете, что это такое?! — воскликнул я. — Почему искателям ничего не говорите?!

Моему возмущению не было предела, ведь у меня до сих пор стояла перед глазами суккуба, которая растворялась. Ее совсем не жаль, а если бы вместо нее оказалась веселая команда женщин, встретившаяся мне по пути в зону и подвезшая меня? Или другие поисковики? А если бы Джефф, которая вполне могла выкинуть фортель и сходить в зону, показывая какая она сильная? От последней мысли меня аж затрясло.

— Тише, — спокойно ответил эльф и поставил на стол какой-то прибор.

Звуки преобразились и я замолчал.

— Исказитель, — ответил он на мой немой вопрос, — изделие Лорании. Ставит сферу помех и немного глушит уровень звуков. Обойти ее несложно, но для этого надо иметь специальное устройство, а магия на Земле пребывает в зачаточном состоянии. Так чем ты убил иного?

— То есть это не демон? — я вычленил, как мне показалось, главное.

— Нет. Это нечто иное и откуда оно взялось, установить пока не удалось. И да — искателей предупредили о нем, но уже после твоего ухода. Ни оружие Земли, ни Лорании, ни наше его не берет. Отсюда и происходит вопрос — как или чем ты его убил?

— Мечом Повелителя Азеро́та, — пришлось выдать и свою добычу, и «чайниковость», что так бездарно ее потерял.

На эльфа было смотреть и смешно и интересно. Открытый рот, в изумлении, если так можно сказать, распахнутые глаза, ставшими двумя розетками для варенья. Джефф помахала ручкой у него перед глазами и прыснула в кулачок, что привело эдари в чувство.

— Как выглядел он?

Я рассказал все, что запомнил за время короткого владения этим оружием.

— По описанию это он. Жаль, что у тебя не было камеры, тогда бы знали совершенно точно. На нем должны быть знаки, предположительно древнего языка Инферно. А откуда ты вообще узнал о его существовании? Об этом на Земле не говорилось.

— Да, были на нем какие-то закорючки, — я вспомнил, что видел их. — А его так назвала суккуба, когда увидела, и еще очень удивилась. Что, на самом деле такой дорогой?

— Ты даже представить не можешь насколько! — возбужденно произнес он. — Если ты его принесешь, то любой Дом примет тебя в правящий род, правда, без наследования. Ты сможешь потребовать дворец в столице, в центре города, рядом с дворцом Правителя и его семьи. За всю нашу историю противостояния с демонами, этот артефакт был добыт всего дважды. А это, к слову, не одно тысячелетие. Я могу поспособствовать принятию тебя в Дом, и даже договорюсь для твоей девушки, — он посмотрел на Джефф, которая (о, чудо!) покраснела. — Что? — это уже ко мне.

Я не сумел скрыть своего разочарования. «Новичкам всегда везет» — эта мысль-поговорка завертелась в моей голове, не желая из нее уходить. Блин, в первом же поиске так подфартить, и так потерять добычу. Правда, расстраивался я совсем недолго, вспомнив, что она спасла мою жизнь.

— После того, как он рассек тень, превратился в прах или пепел.

Эльф еще минуту размышлял о чем-то своем, а потом начал выспрашивать и малейших нюансах, которые я помнил. Правда, что я там мог ему рассказать, если все произошло очень быстро?

— Что еще добыл у демонов?

Я немного поколебался и выложил на стол амулеты, а потом еще после секундной заминки серый камень.

— Этот рекомендую оставить себе, он… — эльф зажал между ладоней амулет, найденный вместе с мечом, — наполовину заполнен энергией, немного меньше. Отличная защита от магии вплоть до четвертого уровня, даже некоторые заклинания пятого отразит. Имеется минус — заряжать его могут только демоны-маги или магический гейзер в Инферно. После разрядки его цена упадет, но не сильно. Эти три я у тебя возьму по хорошей цене. А это почти ничего не стоит, — он отодвинул ко мне ограненный серый камень.

Я едва сдержался, чтобы не возмутиться, ведь и дураку понятно, что тот демон очень дорожил им. Или это просто какая-то безделушка? Или вещь, обозначающая статус демона в Инферно? Типа, как раньше там были гербовые печати, кольца и прочее. Блин, я ведь возлагал надежды на этот камушек.

— Что, вообще ничего не стоит?

— Он полностью магически инертен, достаточно твердый, но совершенно не красивый. Хотя, надо сказать, что огранка у твоего тонкая, — он взял камень и повертел в руках. — Еще он редкий, у нас в свое время долго работали над ним, думая, что вещь ценная, но так и сумели ни для чего его приспособить. Можно поискать коллекционера — тот сможет купить его за достаточно большие деньги.

— А как активируется этот амулет?

— Либо магией, которой у тебя нет или спит еще, либо вот так, — он показал знак, который надо «нарисовать» пальцем на поверхности. — Не очень удобно, если необходима мгновенная активация. Какой у тебя номер?

— У меня нет коммлинка. Вот.

Я достал свой идентификатор и протянул к нему. Тот коснулся его своим коммлинком или просто коммом. Затем провел определенные манипуляции.

— Все я перевел тебе сумму, можешь убедиться, — он повернулся к девушке. — У вас же имеется терминал?

Я знал, где тот находится и быстренько сходил и проверил. В самом деле, не поскупился эльф, вероятно, эти амулеты востребованы или нужны лично ему для каких-то исследований. Когда вернулся, то поле искажения было уже убрано. Я поблагодарил эльфа, а тот сказал, что когда в следующий раз вернусь из поиска, чтобы сразу к нему обращался по поводу выкупа.

— Ты куда сейчас? — задала вопрос девушка.

— Да в гостиницу пойду, надо снять комнату на пару дней, отдохнуть, потом в новый поиск.

— Идем!

Джефф решительно встала, взяла меня за руку и потянула за собой. Поднялись на второй этаж, где были жилые комнаты, в которых обитали хозяева. Зашли в одну небольшую спаленку.

— Переночуешь здесь! И только попробуй отказаться! Свяжу и тут оставлю.

— Эй, ты чего?

Общениями она не разбрасывалась, если сказала, то сделает это. Тем более что однажды уже было такое — как-то мы поспорили и она несколькими движениями сплела мои руки, повалила на землю и уселась сверху. Я и пошевелиться не мог. А потом до девушки дошло, в какой позе она находится. Сначала стала красной, как помидор, а потом убежала, да еще два дня со мной не разговаривала.

— Тебе отдохнуть надо, давай ложись.

На следующий день я отправился прямиком в ювелирный магазин. Идея, куда мне пристроить серый камень, родилась перед самым сном. Раз уж тот почти ничего не стоит, то решил сделать из него талисман на удачу, точнее для госпожи Удачи, чтобы она постоянно была рядом и защищала меня.

— Проходите, проходите молодой человек, — обратился ко мне владелец магазинчика. — Таки шо вы желаете приобрести? Или молодой искатель имеет шо предложить?

— Вот, — я положил на прилавок камень, — хочу сделать для него оправу. Видите, вот здесь можно зацепить, мне бы не хотелось его сверлить.