Наемники Пекла

* * *

Вик поставил очередной ящик в грузовой отсек и с облегчением распрямился.

Ну вот, вроде как закончил. Почти закончил — осталось всего ничего.

Пока он отдыхал, рядом грохнул очередной ящик — вернулся Тапок и принялся помогать с загрузкой.

Пять минут, и загрузка была завершена.

— Ну вот, вроде все, — облегченно заявил Вик.

— Почти. Еще кое-что осталось… — ответил Тапок и ушел куда-то внутрь здания, захватив с собой практически пустую сумку, в которой была взрывчатка.

Вик подумал было, что он просто решил закончить минирование, почему-то оставил это здание напоследок. Однако его предположение было верным лишь отчасти.

Тапок действительно минировал здание, однако вернулся он не сам, а вместе с человеком, руки которого были связаны за спиной, а голова закрыта черным непроницаемым мешком.

— Это еще что? — удивился Вик.

— Главный трофей, — усмехнулся Тапок, открыл пассажирскую дверь гравилета и забросил внутрь пленника.

— Смотри за ним. Чтобы ни один волос… — приказал он Вику.

— Понял, — кивнул Вик, совершенно не понимавший, что происходит, но так и не решившийся сейчас задавать вопросы.

— Вот и славно, — заявил Тапок и кровожадно усмехнулся, — а теперь будем снимать кино о пиротехнике…

С этими словами Тапок установил одну из камер, ждавших своего часа в кабине грузовика, отошел метров на двадцать от лаборатории и установил аппаратуру на треногу.

Проверив, что все работает, он вернулся.

— Ты за рулем. Едем к выходу, но по пути расставим еще штук пять. И давай, шевелись! Времени в обрез. Взрыв через 10 минут. А если какой кретин полезет разминировать — рванет еще раньше.

— Ты…чего? — выпучил глаза Вик.

— Давай, давай! Не тормози!

Вик бросился в кабину, врубил движки, и грузовик полетел меж зданиями. Он явно нервничал, хотел свалить побыстрее, но спокойный, как удав, Тапок не спеша устанавливал камеры и на его нервозность ровным счетом не обращал никакого внимания.

Наконец, они выехали с базы. Обе машины проскочили КПП и доехали до места, которое Тапок облюбовал в качестве наблюдательного пункта.

Выскочив наружу, он установил очередную камеру, затем вытащил из сумки приватник, бросил на него быстрый взгляд и довольно хмыкнул.

— Ну что там еще? — не выдержал Полоз.

— Проверял, со всех ли камер мне изображение идет, — ответил Тапок.

— И как?

— Все окей. Фильм будет как надо! — хмыкнул он. — Ну что, готовы к фейерверку?

— Ага.

— Внимание! Взрываю! — Тапок достал дистанционный взрыватель, отщелкнул предохранитель и вдавил кнопку.

Внутри пещеры начали рваться заложенные ранее заряды промышленной взрывчатки.

Первые взрывы выбросили кучи камней и пыли из оснований колонн, подпиравших свод пещеры. Следующие прогремели внутри генераторной секции, воспламеняя запас ископаемого топлива, хранящийся там, и вызывая огненную вспышку, размазавшуюся по своду пещеры. Жар от нее долетел до группы Тапка, мгновенно высушив слизистую глаз и заставив болезненно щуриться.

Следующей рванула центральная лаборатория, заминированная Тапком с особой тщательностью. Взрывчатки там Тапок не жалел, так что на месте лабораторного корпуса оказалась дымящаяся воронка, окруженная кучей мусора.

В это время со сводов пещеры начали рушиться целые глыбы камня, уничтожая то, что каким-то чудом сохранилось после взрыва. Огромные валуны похоронили под собой складские модули, казармы, жилой блок. Большую часть пещеры уже заволокло пылью и дымом, но даже сквозь них прорывались языки пламени и фонтаны взрывов.

Под конец всей этой вакханалии сработали последние два заряда, которые Тапок заложил на стене, разделявшей пещеру на две части и поддерживавшей центральный ее свод.

Взрыв разрушил основание, и тут же вниз посыпалась вся остальная порода. Следом полетели валуны по десятку тонн, окончательно погребая под собой комплекс по производству наркотиков семьи Сальваторе.

— Все, — удовлетворенно сказал Тапок. — Дело сделано, доказательства имеются. Заказчик будет доволен. Почти. Есть еще кое-что… Вылезайте из машин, дело есть…

— Какое дело, босс? — удивился Вик. — И зачем вылезать?

— Сейчас все расскажу…

Пару часов спустя.

Гравицикл подъехал к воротам «виллы», как величал этот комплекс сам его хозяин. Хотя на взгляд Тапка все это было не более чем обычным загородным домом. Да, дорогим, да, большим, но по меркам любого из Золотых миров не особенно то и шикарным… Но это на Золотом мире, а здесь, на Пекле…

Тапка уже ждали, поэтому едва он остановился, как некогда покрытые золотой краской, а теперь уже местами пошарпанные, облупившиеся ворота почти сразу поехали в сторону, скрипя плохо смазанными шарнирами. Несмотря на прошедшее с момента атаки группой Тапка время, следы сражения так и не удалось убрать. К примеру, часть турелей так и не восстановили. На колоннах и портиках дома были видны плохо замазанные следы от пуль.

Тапок проехал по подъездной дороге и, завернув на парковку, поставил свой гравибайк, а уже затем прошел по выложенной диким камнем тропинке к входу в здание.

Камера, стоящая над дверью, повернулась к нему, и послышался голос помощника Эдгара:

— Давай быстрее, босс тебя ждет! Он у бассейна.

Тапок не снизошел до ответа, просто кивнул и, дождавшись, когда двери перед ним откроются, шагнул внутрь.

Он с наслаждением вдохнул кондиционированный воздух, чуть притормозил, давая возможность телу, несколько часов страдавшему от невыносимой жары, насладиться прохладой.

Однако долго «прохлаждаться» он не мог, поэтому двинулся вперед. Внутри здание было выполнено в средиземноморском стиле, с декоративными колоннами под античность.

Холл при входе с небольшим фонтанчиком, в котором плавали странные красные рыбы, вяло открывающие рты и машущие огромными вуалевыми хвостами, был непривычно пуст. В прошлые свои посещения здесь всегда торчала как минимум пара накачанных парней из мусорщиков, но не сегодня

«Плохо», — решил Тапок. Отсутствие охранников он воспринял как «нехороший сигнал». Раньше местный царек просто «пускал пыль в глаза», выставляя этих дуболомов, но почему их нет сейчас? Что же этот лысый жук задумал?

Впрочем, ответ, куда делась охрана, Тапок получил уже в следующей комнате, куда вошел. В зале с бассейном, облицованным мраморной белой плиткой, находилось человек двадцать. Помимо привычных уже мусорщиков с замотанными тряпками лицами, вооруженных пушками, там было как минимум пять человек, которых Тапок еще никогда не видел у Эдгара. Все пятеро щеголяли крутой экипировкой — новенькие, с иголочки, бронекомбезы, модные пушки со «свистоперделками» — лазерные целеуказатели, приборы ночного видения и прочее. Все пятеро были собраны и сосредоточены, а при появлении Тапка — напряглись, впиваясь ему в лицо мрачными взглядами, явно готовые по команде «хозяина» открыть огонь.

«Пафосные дилетанты» — первое, что пришло Тапку в голову при взгляде на эту пятерку.

Нет, визуально ребята смотрелись как крутые наемники, вот только крутые наемники редко идут на важную миссию с новехонькими пушками, непроверенным оружием. А тут прямо-таки видно было, что они пушки чуть ли не только что получили — уж слишком непривычно для них оружие, слишком напряженно они его держат.

А еще Тапок обратил внимание на их позиции. Трое непосредственно рядом с «охраняемым лицом». Еще двое по углам, причем в таких позициях, где случись что — ухлопать их будет вопросом секунды. Короче говоря, явные дилетанты. Однако Тапок всегда знал, что пуля, выпущенная дилетантом, способна убить так же, как и пуля от крутого профи.

А тут и тем более стоит ждать проблем, прежде всего от этой пятерки — они наверняка захотят выслужиться, показать, на что способны. Надо с ними быть поаккуратнее…

Босс, полулежащий в шезлонге, вяло махнул рукой, подзывая Тапка. Что характерно — Эдгар пребывал в состоянии легкого подпития, видимо таким образом заочно отмечая свою «победу». Впрочем, начал он беседу крайне сварливым тоном:

— Чего так долго?

— Мы обсуждали это. Я закончил даже раньше.

— Закончил, говоришь? — поднял бровь Эдгар.

Тапок вынул из сумки чип.

— Закончил. На, посмотри сам.

Эдгар махнул рукой, и один из мусорщиков сорвался бегом, подтаскивая к боссу портативный проектор. Эдгар принял у Тапка чип, подключил его в соответствующий порт и запустил технику. К этому моменту напротив его лежанки уже поставили экран, на котором с небольшим ускорением побежали кадры. Вот Тапок падает сверху на голову охране, вот он врывается в лабораторию, кадры с уничтожением лаборантов и охраны.

С каждой минутой просмотра все больше мрачнели лица наемников. Все-таки они в отличие от Эдгара были хоть и не самыми лучшими, но бойцами, и оценить скорость и четкость действий Тапка могли намного лучше. До них наверняка уже дошло, с кем имеют дело, и дошло, что случись перестрелка, и для того чтобы выжить им придется постараться…

Сам Тапок стоял, скрестив на груди руки, и делал вид, что ждет окончания просмотра, и плевать ему на все вокруг.

На самом деле он уже готовился к тому, что сейчас начнется шоу под названием: «Больше ты нам не нужен, умри, гад», а потому исподтишка осматривал зал, выбирал наиболее опасных противников, тех, кто должен будет умереть первым.

А заодно краем глаза он поглядывал на монитор. Был там один очень важный момент, который его беспокоил. Тапок ждал этого момента, а точнее реакции Эдгара. Если Эдгар засомневается, заметит что-то, то…

Но нет, Эдгар спокойно досмотрел до того момента, когда Тапок достал пистолет, врезал по роже Джимми и выстрелил, разнеся ему голову и превратив поднятые к лицу ладони в кровавые культяпки. Досмотрев эти кадры, Эдгар даже улыбнулся.

Второй ролик с уничтожением базы и кадрами расстрела казарм, складов и жилых комплексов, Эдгар смотрел с куда меньшим интересом. Все и так было понятно, поэтому на кадрах с началом подрыва он просто вырубил проектор и уставился на Тапка.

— Ну что, уговор выполнен, не так ли? — Тапок смотрел прямо на босса мусорщиков.

— Ну…этот уговор — да. Кстати, а где твои напарники?

— Далеко отсюда. Они свое дело сделали, и возвращаться в Хаб не пожелали. Да и у тебя к ним претензий быть не должно. Мы отработали…

Эдгар рубанул воздух ладонью и эмоционально выдал:

— Вы отработали? Сколько всего мне пришлось тебе дать, чтобы ты взорвал эту вшивую лабораторию и пристрелил этого кретина Джимми? Думаешь, оно ничего не стоит?

— Стоп. Ты хотел уничтожить лабораторию? Я тебе сказал, что для этого будет нужно. Ты согласился. Да?

— Да мои ребята…

— Если бы твои ребята могли — они бы это сделали, так что хватит ломать комедию! Возвращай мне моего механика, и мы пошли.

Вокруг все ощутимо напряглись. В воздухе запахло дракой, или скорее перестрелкой.

— Ну нет. Так дела у нас не делают, — заявил Эдгар. — Ты взял у меня в долг технику, оружие, взрывчатку. Теперь надо их тоже отработать, и тогда уже чин чинарем, ты свободен.

— Нет. Так не пойдет, — покачал головой Тапок.