Гранд-адмирал. Том пятый. Часть 2

— Иными словами Палпатин позволяет нам жить для того, чтобы мы расправились с «Синдикатом Силри» и «Консорциумом Занна»? — молодость едва не взяла верх и капитан Пеллеон едва удержался от того, чтобы присвистнуть от удивления.

— По всем данным — да, так и происходит, — кивнул Траун. — Сперва их использовали для уничтожения врагов, а теперь, когда они сами превратились в таковых, негласно поощряют нас на борьбу с ними.

— При этом позволяют нам растягивать свои коммуникации и нести потери, — Пеллеон кашлянул в кулак. — Сэр, мы рискуем оказаться в положении неготовых к контрнаступлению Палпатина, как и Новая Республика. Кампания этого года принесла нам огромные потери по сравнению с боевыми действиями прошлого.

— Рискуем, — согласился Траун. — Это часть нашей профессии. Количество наших явных врагов так же увеличивается. Потому я и распорядился передать тем, кто могут оказаться для нас полезны и станут примером демонстративно ничтожного отношения Палпатина к своим подданным, часть накопленных им предметов искусства из сокровищницы на Вейланде.

— Агентура противника обнаружит их, сопоставит и придет к выводу о том, что они тайно сотрудничали с вами, не так ли? — уточнил командир звездного суперразрушителя. — Учитывая, что для Империи вы и Доминион являются ренегатами, от связи с которыми отказались ортодоксальные имперцы, подозрение предательства займет Палпатина на некоторое время.

— В общих чертах план такой, — согласился Траун. — Однако, судя по данным наших осведомителей, не все так просто. Агентурные данные Палпатин решил проверить силами воссоздаваемой разведки.

Пеллеон равнодушно отнесся к словам о восстановлении Убиктората: пройдет еще не мало времени, прежде чем эта структура сможет представлять тот же уровень угрозы как и ее предшественница.

— В таком случае, у нас будут проблемы? — уточнил командир звездного суперразрушителя.

— Вы так думаете? — поинтересовался Траун.

— При всем уважении, сэр, но если их агенты мало-мальски дружат с головой, то они сообразят, что никаких договоренностей не было, — пояснил свою мысль Пеллеон. — Подарки… Они таковые и есть. Мы ведь ничего не получили за них.

— Отчасти это правда, капитан, — согласился Траун. — Но, по косвенным данным я могу сделать вывод, что расследованием наших махинаций будет заниматься предельно компетентный и дотошный в вопросах разведки человек. Который, например, выяснит тот факт, что посол Фурган занимался торговлей имперскими штурмовиками. И выяснит, что в обмен на огромную сумму в драгоценностях и редких украшениях, посол передал моффу Гронну более пятидесяти легионов штурмовиков.

Клон несколько минут прогонял информацию через свой разум, пока не пришел к однозначному выводу.

— Грон ведь — клон на службе Тайбера Занна. Следовательно, это доказательство не в нашу пользу, так как он контролировался, как мы знаем, Шедоуспауном.

— Все верно, капитан, — согласился Траун. — Как и Ми-Ха хатт, кстати говоря. И вот, возникает определенный вопрос. Если Палпатин знает о подмене значительной части имперских военачальников клонами, то почему он не использовал Кронола для того, чтобы убрать с дороги Занна и не приказать этим военачальникам объединиться, создав для себя плацдарм за пределами Глубокого Ядра?

— Возможно, что Кронал тогда не контролировал Занна, — предположил командир «Стража».

— Да, я рассматриваю этот вариант, — подтвердил Траун. — Поэтому «подарки» были доставлены большому количеству Имперских Осколков, которые не согласились с нами сотрудничать. Кому-то — явно от меня, как, например, полковнику Йохансу и его «Имперским Молотам». Они стали первыми, кому я сделал подобное предложение. В ответ на что было получен принципиальный отказ сотрудничать с имперцами-ренегатами. Аналогичный набор ценностей так же был доставлен нашим агентом, чье служение мне широко известно в высших кругах власти галактических государств, Лорду Бонтери.

— Вы предполагали, что правитель Тионской Гегемонии может быть еще одной марионеткой?

— Я знаю это наверняка, — произнес Траун. — То, что произошло с одним клонированным моффом, а так же нашим оперативником Штебеном, открывает весьма интересную позицию наблюдения за главой Дома Тион. Так, например, благодаря оперативнику Штебену, мы знаем, что, беря под контроль своих марионеток, Шедоуспаун любит развлечь себя курением дорогостоящих ароматизированных сигар… Встроенные в ряд статуй импульсные передатчики обошлись нам не дешево, но они того стоят. Позволяют наблюдать за противником довольно приличное количество времени. И отслеживать их решения, деловые переговоры, поведение. Конечно, в меньшей степени и по большей части официальные, так как предметы искусства выставлены в официальных приемных, но достаточно и этого.

Командир «Стража» несколько секунд молчал.

— Сэр, простите, но… Я не понимаю особой логики происходящего, — признался Пеллеон. — Если попытка подкупить «Имперских Молотов» себя оправдывает, так как нам необходима наземная армия, то акции против Фургана и Бонтери… Признаюсь, я не улавливаю причин, по которым выбраны именно они.

— «В том числе и они», — поправил его Траун. — Эти трое — лишь небольшое количество тех, кому были направлены предметы искусства, которые мы не могли направить на реализацию, так как рисковали быть заранее раскрытыми агентами Палпатина как те, кто добрался до сокровищницы последнего и обратил ее богатства на свою пользу в полном объеме.

— Но сейчас мы это демонстрируем.

— Конечно, — согласно кивнул Траун.

— Но… Почему, если вы не хотели раскрывать этот факт раньше? — не мог понять Пеллеон.

Он догадывался, что ответ лежит где-то на поверхности, но никак не мог увязать воедино сотни логических ниточек.

Все это казалось бессмыслицей.

Но Траун никогда не занимался ерундой.

Так чего он хочет добиться?

— Я не хотел, чтобы Палпатин знал о том, что мы вскрыли его сокровищницу до тех пор, пока из нее не будет вывезено все, что представляет для меня и Доминиона интерес, — пояснил гранд-адмирал. — Сейчас гора Тантисс это не более чем одна большая полая конструкция, внутри которой любого любопытного агента Палпатина поджидаем много открытий. Правда, — уголок рта чисса дернулся в усмешке, — это будет последним, что они познают в своей жизни.

Итак, Траун вывез из Горы Тантисс не только ценности и клонирующие цилиндры, но и вообще все.

Хорошо.

После этого он, не имея возможности тайно продать ценности и предметы искусства, которые накапливал за годы власти Палпатин, начал «раздаривать» их имперским военачальникам.

Якобы в обмен на их поддержку.

Попробовал завербовать полковника Йоханса, но получил отказ в сотрудничестве.

По причине того, что уже на то время считался ренегатом.

То есть картины из коллекции Палпатина Траун подсунул «Имперским молотам» уже после объявления о создании Доминиона.

А дальше…

— Эти трое — часть одной цепочки, — понял Пеллеон.

Траун утвердительно кивнул.

— Как и все остальные, — произнес он.

— У вас был флот, но не было армии, — произнес Пеллеон. — Вы обращаетесь к полковнику Йохансу, но получаете отказ. Это должно было показать Палпатину, что, хоть вы и владеете Горой Тантисс, у вас недостаточно возможностей для того, чтобы заиметь собственные вооруженные силы. Не слишком ли большое допущение для того, кто получил в свое распоряжение лабораторию по клонированию?

— На момент, когда мы только взяли Гору Тантисс под свой контроль, двадцать процентов цилиндров не работали, — пояснил Траун. — Лишь благодаря упорству полковника Селида получилось их запустить. Но, как мы знаем, безумный хранитель сокровищницы, клон мастера-джедай Джоруса К’баота, Джоруус К’баот, уже встречался с теми, кто прилетал на Вейланд ради сокровищницы. И всех их убил. Максимум, чего они смогли добиться — подчистили архивы. Но, это не означает, что Палпатину было известно о том, насколько сохранилась Гора. Распутывая любезно подброшенный мной клубок фальшивых событий, он убедится в том, что если у меня и есть, были клонирующие цилиндры, то они не столь крупное производство, раз мне потребовалась армия полковника Йоханса.

— Посол Фурган был вторым?

— В этой цепочке событий — да, — подтвердил Пеллеон. — Карида — это лакомый кусок для Империи. Источник кадровых офицеров и верных своему командиру штурмовиков. Не правда ли — идеальная кандидатура для того, чтобы восполнить потери армии, коли не получилось завербовать полковника Йоханса?

— Я бы даже сказал, что единственная допустимая альтернатива, — согласно кивнул Пеллеон. — Учитывая, что Палпатин не может не знать о том, как взаимодействовали Фурган и Имперские Осколки, то информация о продаже штурмовиков вам упадет на благодатную почву.

— Не мне, — заявил Траун. — На тот момент времени я был уже в достаточной степени официально мертв. Но, никто еще не знал о смерти ни настоящего, ни клонированного моффа Гронна.

И внезапно все встало на свои места.

— Вне зависимости от того, знает ли Палпатин, что Гронн был клоном и чьим на момент своей смерти, сам факт того, что он расплатился за приобретение штурмовиков экспонатами из коллекции Палпатина, — скороговоркой выдал Пеллеон. — А следовательно, он сотрудничал с вами, что бросает тень подозрения на него.

— И его хозяина, — спокойно продолжил гранд-адмирал. — Добавьте сюда еще и Лорда Бонтери, который является клонированной марионеткой Кронала, мечтающей о создании собственной империи в рамках Тионского Кластера, и получится весьма интересная комбинация.

— Как если бы Кронал играет двойную игру, — согласно кивнул командир «Стража», довольно улыбаясь. — А раз отсутствует связь между секторами, то любые рассказы Кронала о том, что Доминион вторгается на территорию имперского сектора и уничтожает якобы подконтрольные Кроналу силы, будет воспринят не более чем отговорка предателя, который намеревается под носом у хозяина обзавестись собственной империей. И все эти противостояния относительно «официальных» и «неофициальных» войск имперцев в секторе воспринимается как попытка Кронала оторвать силы от Палпатина. Возможно для того, чтобы заманить их в ловушку и захватить. И тогда под командованием Кронола будет значительная сила, подкрепленная флотом Бонтери, с помощью которой он может захватить весь Кластер и прилегающие к нему сектора, создать свою собственную богатую и развитую империю, которая станет еще одной проблемой для Палпатина.

Траун утвердительно кивнул.

— С некоторыми оговорками относительно возможностей Палпатина проверить эту версию да, именно так, — подтвердил гранд-адмирал, скользнув взглядом по монитору. — Мы прекрасно понимаем, что Палпатину неудобно воевать против всех врагов сразу. Это говорит о его относительном здравоумии. С которым я тоже буду бороться.

— Сэр, но тогда, зачем было дарить Бонтери часть коллекции? — поинтересовался Пеллеон. — Ведь все сработало бы и так…

— У меня нет никакого желания тратить свое время и ресурсы на уничтожение Тионской Гегемонии, капитан, — пояснил Траун. — Поскольку большая часть средств, которые были потрачены на покупку легионов на Кариде представляют из себя наличность, то необходима легенда, которая бы объяснила саму возможность получения нами денежных средств для такой траты. Думаю, логично, что раскрывать наличие у нас сокровищ «Са Налаор» я не собираюсь. Так почему же, в контексте вышеуказанной стратегии, Кронал, который якобы сотрудничает со мной, не мог обеспечить меня денежными средствами? Или же, купил эти легионы сам? В таком случае для чего Кроналу союз с Доминионом? Уж не для того ли, чтобы использовать наш флот для победы над теми силами, которые Палпатин может отправить в Союзный Тион для того, чтобы помочь Кроналу «избавиться» от нас?