Знак Вопроса

***

— Что это за случай, что там произошло? — Эллен под действием кофеина стала необычайно возбуждённой и едва ли не выхватывала из принтера листы ещё до того, как они успевали напечататься.

— Там семья, неполная, из двух человек. Отца звали Перси Варера. Бросился под скорый поезд, в крови нашли большое количество алкоголя, — зачитывала Джейн с экрана. — Самоубийство состоялось через полгода, в январе два года назад.

— Обалдеть! Меня тогда вербовали в ТДВГ, — припомнила моя сестра. — А с девушкой что?

— Мало что понятно. В сентябре, в первых числах отец заявил в полицию о пропаже дочери. Её долго не хотели искать. Примечательно, что они жили в районе Молак, это рабочий квартал в черте города, в промзоне, а Элин ходила в частную школу Бэнкоргат.

— Бэнкоргат? — переспросил Ром. — Это отвратительное место! У меня было расследование, в ходе которого мне довелось пообщаться с персоналом и учащимися этой школы. Гнилые людишки, не побоюсь этого слова!

— Поясни, как это? — спросила я Поджигателя.

— Школа презентует себя как элитное заведение с уникальной системой образования, что там растят вундеркиндов. На самом деле туда богатенькие родители сплавляют избалованных деток, которых выгнали из других школ. Сплошные отбросы! Преподаватели там жрут на подачки родителей. Ещё я знаю, что те ученики, у которых родители не отстёгивают школе дополнительный барыш, подвергаются гонениям как со стороны преподов, так и со стороны одноклассников. Становятся изгоями, то есть бедность их отцов и матерей чуть ли не вывешивается на местную доску позора!

— Полиция предполагала, что с девочкой что-то сделали на её районе. Некоторые занятия поздно оканчивались, и нужно было идти домой пешком. Машины у них не было, — продолжала пояснять для нас Джейн.

— Кем работал её отец? — поинтересовался Пит.

— Разнорабочий. На нескольких работах, перебивался. Мать умерла при родах. Бабушек и дедушек нет. Однако Варера — знакомая фамилия. Где же я её встречала? — напрягла мозг Джейн.

— Варера — фамилия редкая, весьма, — подсказал Пол.

— Да, не то, что моя — Харви. Людей с фамилией Харви — как собак нерезанных, — закивала Эллен.

— Но ты одна такая у нас супер-собака, которая сама всех зарежет, — галантно улыбнулся Пол, чем заслужил весьма собачий... нет, даже вервольфский оскал моей сестры, которой не занимать актёрских талантов!

— Ладно, я потом вспомню. В общем, тут в полиции не особо стали заниматься делом. Потому что когда отец заявил об исчезновении, он был не в себе. С его слов, его дочь у него на глазах забрали какие-то жуткие существа и утащили в темноту. Он говорит, что это были черти, а полиция убеждена, что это была белая горячка. Хотя не факт, что он тогда пил. Ведь он же работал и ему нужно было растить дочь.

— Так, получается, у нас случай один в один, как с Розой Гранди, которая пропала на глазах у своих родителей, — выслушав Джейн, изрёк Пол.

— И логично предположить, что тот, кто похитил Элин Варера, спустя три года взялся похищать других девушек, — моя кузина взяла несколько досье других девушек со стола.

— Мне не нравится про жутких существ и чертей, — проговорил тихо Пит. — Это по нашей части.

— Тут много не понятного, Джейн права, — согласился Ром. — Что, если предположить, что отец похищенной девушки был невменяем? Употреблял что-то или напился именно в этот день единственный раз.

— Ага, его переклинило, что дочку забрали демоны, вот он и взбаламутил всю полицию! — развил мысль Пол.

— Не взбаламутил. А если бы взбаламутил — полиция бы мигом принялась разыскивать её, — поправила Джейн. — У меня тоже тут интуиция, что это по нашей части.

— Но не стоит отбрасывать вариант, что это может оказаться международная преступная организация, которая похищает девушек в рабство в восточные гаремы. Просто-напросто какому-то похотливому шейху нравятся худенькие шатеночки, а мы тут бучу развели! — мысль у Пола теперь работала на всю катушку.

— Или их забрали, потому что они имеют отношение к клонированию, как сказал Пит, — вставила я.

— Не надо нам клонирования, — недовольно нахмурилась Эллен.

— К Питу и Клот следует прислушаться, — внезапно поддержал нас Ром. — Любовница Барвиса связана с Центром Ваймерса и секретным проектом по клонированию.

— Ребята, мой инстинкт подсказывает мне, что мы что-то нащупали, — Ром посмотрел на нас всех с затаённым торжеством. — Некую золотую жилу.

— Значит, копаем под Центр Ваймерса? И под клонов? — уточнила Эллен.

— Значит, копаем. Что-то может всплыть! За последнее время в Центре Ваймерса много лазутчиков. Даст пойман. Координаты любовницы Барвиса мы знаем. И самого Барвиса, кстати, тоже. Мы можем по очереди брать их в тиски. Заставить сказать нам, кто их босс, — размышлял вслух Ром.

— Ром, как ты собрался заставить их? Дыба? Железная Дева? Плётка-девятихвостка? — спросила Джейн, как порядочная ведьма, прекрасно разбирающаяся в орудиях пыток.

— Нет, всего лишь наш всевидящий глаз ТДВГ, — засмеялся Ром.

Тут у Пита что-то запиликало, громко.

— Ай! Это что у тебя, рация? Кто тебя вызывает? — встрепенулась Джейн.

— Если это Скорпион, натрави на него Сорвиголову. Она уж очень рвётся с ним в бой, — усмехнулся Пол.

— Это не рация! Это мой сотовый телефон! Я прошу прощенья, я ждал этого звонка! — на лице Пита отразилась целая гамма чувств. Облегчение, удивление, радость и испуг.

Такая гамма отражается на лице чувств абонента, которому входящий вызов вовсе небезразличен! Я тоже встрепенулась. Не потому, что влюблена в Каролину. А потому что Каролина для меня интересный объект и связующее звено с тайной пропавших девушек.

Пит пулей выскочил из Кабинета Шестёрки. Я — за ним.

— О-па, какой неожиданный поворот! Сорвиголова... — воскликнул Пол, но слушать окончание его гениальной искромётной шутки я не стала.

Мы с агентом 003 забежали в соседнюю комнату. Мы не имели цели скрывать содержание разговора с Каролиной от лучших друзей, но деликатность нашего положения того требовала. Ведь мы рассматривали Каролину как потенциальную коллегу, а об этом ребятам пока точно не следует знать, во избежание ненужных треволнений. Теперь, когда выяснилось, что друзья Каролины, вроде этого лося или кабана Диккендорфа, были на заводе при подозрительных обстоятельствах, ещё большой вопрос, станет ли Каролина нашей коллегой. Знает ли Майло досконально о Каролине всё? Уверен ли он, что в ТДВГ стоит вербовать человека, у кого такие "необычные" друзья? Если бы не Пол и Ром, они бы могли избить меня как миленькую! При всей логике благородства их поступков, на что указывал Ром, у меня оставались сомнения об истиной подоплёке их мотивов.

— Каролина! Как я рад, что ты звонишь! — с замиранием сердца принял вызов Пит.

Он не включил на громкую связь, и поэтому мне оставалось стоять рядом с другом и слушать, что он говорит или отвечает Кэрол. После приветствия Пит долго молчал, слушая. Его лицо делалось тревожным и сосредоточенным.

— Да, конечно, смогу. А когда?.. Сегодня? Куда, в Вейлс? Ориентировочно часа через полтора-два... Ой, постой, мне нужно домой зайти, собраться. Что?.. Клотильда?.. Да, она тоже сможет. Как это понять — приезжайте одни? Мы и так одни! В смысле, что без родителей? А, ясно.

Разговор был закончен. Пит посмотрел на меня:

— Ничего не понимаю. Каролина хочет, чтобы я и ты вдвоём бросили сейчас всё и поехали в Вейлс, и пришли на участок тридцать семь.

— Э... это же участок Джеральда Мэйсона, куда ходили те трое! — я изрядно удивилась.

— Вот я тоже ничего толком не понимаю, — покачал головой Пит. — Каролина говорила в приказном порядке. Тон её был деловым, формальным, сухим даже, я бы сказал. Будто она вела с нами переговоры, а мы — бандиты какие-то.

— Ха! А кто мы, по-твоему, особенно я с Разрушителем и Поджигателем?

— О да, Клот. Ты, Пол и Ром точно отъявленные головорезы! — признал мой товарищ.

— Сдаётся мне, что сегодня что-то объяснится. Сколько сейчас времени?

— Да уже седьмой час! — ахнул Пит. — Мы будем в Вейлсе самое быстрое в пол-девятого. Пойдём, посмотрим расписание электричек.

***

Мы приехали в Вейлс, когда стемнело. За время дороги успели обсудить с агентом 003 все алгоритмы нашего поведения, на разные случаи, с учётом того, как пойдёт дело.

Пит склонялся к версии, что встреча с ребятами на заводе — случайность. Что они были там по своим причинам. А напали на нас потому, что испугались. Но разве может быть случайным то, что они произнесли фамилию Барвиса? Я же гадала, какое отношение Каролина имеет к отставному агенту ГБРиБ Мэйсону, если у Мэйсона нет ни одного ближайшего родственника. Я же смотрела на него досье! А также, в курсе ли Каролина дел Сэмюэля Диккендорфа? Так может, сам Диккендорф — предводитель шайки несовершеннолетних преступников? И кто их научил так драться? Особенно ту, мелкую? Зачем тот очкастый коротышка оставляет метки знака вопроса синей краской?

И зачем Каролина нас позвала, так срочно и официально? Грозит ли нам опасность? Захватят ли нас в плен? Каковы их требования? Мы уже изначально пошли на уступки, согласившись на переговоры на "их" территории. А "они" — это, собственно говоря, кто такие? Вдруг они имеют прямое отношение к пропаже девушек, а мы окажемся сейчас в ловушке?

Сыщик настроен более позитивно. Он верил Каролине. Или верил, как ни странно, Майло — мол, Майло плохого не посоветует. У меня же к Майло особый разговор. Пусть только попадётся мне! Как он смеет запугивать таких крутых профессионалов, как Роуман, Пол и Эллен, дисквалификацией?

Переглянувшись, мы постучались. Никто не отреагировал, Пит толкнул калитку, и она, к нашему удивлению, просто так отворилась.

— Гляди-ка, даже не заперто! — изумился агент 003.

— Нас ждут, — кратко ответила я.

На участке горел небольшой садовый фонарик, он освещал дорожку к дому, чтобы мы не потоптали грядки по обе стороны. Здесь сад из яблонь и груш и небольшой огород, а дом оказался большим, двухэтажным, с кучей пристроек. Очевидно, что здание пережило на своём веку несколько этапов преобразований, превратившись из маленького хозблока в такую махину.

На первом этаже террасы горел свет, но окна занавешены. Ещё свет горел в одной из пристроек, справа. Мы увидели некое шевеление на террасе, и шаги в сторону двери. Через несколько секунд она открылась, и нас встретила Каролина.

На ней джинсы и тёплая толстовка, кудрявые волосы убраны в хвост. Открыв дверь и увидев нас, она не улыбнулась. А долго, внимательно и изучающе глядела на нас. Мы в ответ глядели на неё и не отводили взгляда. Я почувствовала, что между нами происходит дуэль взаимного доверия. Мы напридумывали друг про друга невесть что, и теперь должны друг в друге разобраться. Это называется момент Истины.

— Вы одни? — спросила Каролина, не здороваясь.

— Одни, — кивнул Пит.

— Оружие сдавать на входе? И нас будут конвоировать, или как? — спросила я нарочито развязно-хулиганским тоном, чтобы развеять обстановку.

Сама не знаю почему, но меня эта ситуация немного забавляла. Кто такая Кэрол? Шестнадцатилетняя девушка, интеллектуалка, любительница шахмат, боевых искусств и квантовой физики. Кто такие мы с Питом? Секретные агенты Только Для Ваших Глаз.