Зверь. Том 1 и Том 2

Глава 12

Эгрегор? А вот это уже хреново. Неужели Николашка настолько раздухарился, что решил вызвать стража?

Если вы не знаете, кто такой эгрегор, то я быстренько поясню. Вот пока отламываю от лавочки балясину как раз и поясню. А что? У меня же прорва времени. Всего несколько секунд до того, как полное превращение завершится. Несколько секунд…

Ладно, раз обещал, то расскажу. Эгрегорами у нас называют сущностей-стражей, которые благоволят древним родам. Их не очень много, явление это редкое и вызывается только в случае крайней нужды. Когда войско нападает на одного человека или в магазине очередь большая, а ты торопишься…

В общем, при вызове эгрегора человек полностью преображается. Становится некрасивым и крайне неласковым. Старается убить того, ради кого его вызывали. Насмерть убить, а не защекотать гусиным перышком по пятке!

А что? Убьет, успокоится, покурит, и превратится обратно в человека. Гад, в общем, и очень неприятная личность.

Вот с одним из таких некрасивых, неласковых созданий мне и придется сейчас столкнуться.

Хрусь!

У меня получилось-таки оторвать доску от лавочки. А это значит, что лекция закончена и пора бить клыкастую морду!

— Храаааааа! — взревел бывший Николай и топнул ногой.

Так топнул, что возникло небольшое землетрясение! Я покачнулся, а неподалеку стоящие автомобили завизжали-закурлыкали в ужасе от происходящего.

Ну и харя у Николая стала, скажу я вам! Как будто кабана пчелы покусали, а потом ещё медведь лещей навешал. Ручищи такие, что сколько бы культуристы не вкачивали стероидов — ни в жизнь таких не добиться. Тело напоминало старую доску для стирки — такое же рифленое и бугристое. Ногами можно трамбовать каменный слой перед укладкой асфальта.

В общем, не противник, а сказка. Сказка со страшным концом…

И попадаться под руку этой сказке мне вовсе не хотелось. Как с ним драться? Да хрен его знает! Слабые места у эгрегоров порой не знают даже сами хозяева, а мне ещё как-то надо подойти к этой образине.

— Храаааа! — снова взревел бывший Николай и ещё раз топнул ножищей.

Вот прямо как бык на корриде. Только тот копытом бьет, а этот…

У этого из земли вырвался небольшой фонтан камней, который эгрегор перехватил на лету. Камни соединялись друг с другом. Они также противно щелкали, как клешни крабов, когда те подбирались к мертвяку на пляже. И вот противник поднял вверх руку, в которой сформировался здоровенный молот.

Ага, значит, у этого эгрегора направление живицы на стихию земли. Хреново, чего уж тут сказать. Плохо, когда страшный амбал ещё владеет и возможностью управлять стихией.

— Пацаны, как его успокоить⁈ — крикнул я на всякий случай.

А что? Вдруг помогут?

— Не знаем! — крикнул один из тех, которого недавно огрел по яйцам, пытаясь отползти в сторону. — Не знаем! Он не говорил!

Ну, не говорил, так не говорил. Значит, будем прощупывать оборону и стараться минимизировать ущ…

Вот же зараза!

Этот утырок метнул в меня свой молот!

Я со всевозможной скоростью прогнулся в спине, пропуская этот каменный снаряд над собой. Прямо как в замедленной съемке видел, как здоровенный молот проносится в нескольких сантиметрах от носа. Вот если бы камни были чуть покрупнее, то мог бы и поцарапаться!

Молот пролетел и врезался в многострадальную машину, которая к этому времени уже догорала. Нового надругательства она не вынесла и раскидала в стороны колеса, напрочь отказавшись куда-либо ехать. К тому же ещё и двери отбросила…

Там ещё что-то взорвалось, но я уже не стал приглядываться, так как на меня понесся эгрегор.

Громовое топанье раздалось совсем рядом, когда я прыгнул вперед, перекатом уходя от загребущей когтистой лапы. Ещё и поджопника отвесил, когда тот пролетел мимо. Слабенько, но обидненько…

— Куда пополз? — крикнул я в сторону Сергея. — Помогай давай, а то я один не справлюсь! Да не куксись ты!

— Я не куксюсь! Я ссусь! — проблеял Сергей. — Он же вообще неадекваша!

В этот момент эгрегор развернулся и снова топнул ножищей. Вот тогда я понял — почему так активно друзья Николая изображают червячков и пытаются смыться! От ноги эгрегора в разные стороны раздались волны, которые вырывали из земли острые клыки кирпичей. Сотни мелких обломков, а то и половинок взвились в воздух.

Я успел отразить часть из них, но вот один обломок, особо настырный, всё-таки мазнул по щеке. Я даже успел ощутить запах сырой земли и мокрой глины, а потом щеку полоснуло болью.

Я мазнул рукой по щеке и уставился на красную полосу. Во как! Эгрегор ещё и зарядить живицей осколки успевает? Иначе я ничем не могу обосновать пробитие Кольчуги Души так легко. Надо отпрыгивать, когда этому засранцу в очередной раз захочется ударить каблучком.

Эгрегор поднял морду вверх и зарычал так, что с ближайшей липы трусливо обсыпались листья. Почти все. Только парочка осталась, но и те держались на честном слове, как волоски на лысине старика.

— Пошли прочь! Хулиганы! Полиция уже едет! — раздался истеричный женский вскрик со стороны дома.

— Да побыстрей бы, а тот тут один вообще разошелся! Рычит и плюется! А ещё матерными словами ругается! — закричал я, прыгая на эгрегора.

Первый удар доской пришелся по оскаленной морде. Он даже не пошатнулся. Похоже, что если и почувствовал, то не подал вида. Тогда я добавил по корпусу. Результат тот же — то есть никакого.

Дальше снова рывок когтистой лапы, но я уже успел отпрыгнуть.

Эгрегор вытянул лапу в сторону разбитой машины и к нему в ладонь послушной собачкой запрыгнул молот. Вот это вот совсем не хорошо. Абсолютно не хорошо.

Он снова поднял ногу, а я в отчаянном прыжке запрыгнул на липу и скрылся за стволом. Тут же по коре застучали осколки кирпича, по воле эгрегора вырванные из земли. Как только грохот от удара стих, я метнулся белкой-летягой на другое дерево, поближе к противнику. Но не стал хвататься за него, а в полете что есть силы оттолкнулся от ствола и полетел на эгрегора.

Сальто-мортале получилось отменным. А если учесть, что ещё шибанул доской по морщинистой макушке, то вообще зашибись. Правда, доска сломалась и результата это не принесло, но я хотя бы попытался!

Молот просвистел рядом с моим плечом. Только рефлексы заставили уклониться от неминуемой смерти. Следующий удар я встретил перекатом и попыткой воткнуть осколок доски в бицепс эгрегора. Бицепс оказался тверже дерева, а мне в очередной раз пришлось уклоняться.

Эгрегор махал молотом как человек, который половину ночи слушал противное жужжание комара, а потом устроил погоню за этим вредным созданием. Только в роли комара был я. А быть прихлопнутым мне вовсе не улыбалось. Не улыбалось от слова «совсем»!

Друзья Николая дураками не были — они смылись подальше и выглядывали из-за машин на то, как их лидер бушует на площадке.

А я?

Я тоже хочу смыться подальше и выглядывать! Но кто же мне это позволит?

Вот и приходится изгибаться так, что змеи позавидуют. При этом ещё пытаться расколупать каменную кожу эгрегора, а она напрочь отказывается прорываться. Даже не поцарапал, хотя и старался сделать это ржавым гвоздем.

В процессе драки так получилось, что я не успел уклониться в очередной раз. По ребрам словно шарахнуло старинной отмычкой для ворот под названием «таран».

Я отлетел на семь метров, проехался по детской горке вверх и остановился на площадке, пытаясь загнать воздух в легкие. С трудом, но это удалось.

Эгрегор осклабился и высоко подпрыгнул, поднимая молот в воздух. Жить мне хотелось очень сильно, поэтому на том месте, куда приземлился молот, меня уже не было. Я откатился назад и вылетел по ступенькам с другой стороны.

— Да где же у тебя слабое место? — окрикнул я эгрегора без надежды на ответ.

— Ахррр! — рыкнул Николай и снова взлетел в воздух.

На этот раз его молот расколол площадку пополам. Из щели вырвалось вверх пламя, я увидел внутри жаркое месиво лавы и отполз подальше от края. Ну да, навернешься туда и будешь ведьмаком-гриль. Не самое феерическое завершение жизненного пути.

Николай словно почувствовал моё нежелание, поэтому топнул и щель закрылась. Зато вверх полетели уже знакомые обломки кирпичей. На этот раз я был на взводе и очень недоволен происходящим — моя куртка оказалась порванной! Поэтому я заблокировал осколки обломком доски, а самый крупный даже отправил обратно. Как в бейсболе!

Увы, но даже этот осколок не повлиял на эгрегора. Ну шарахнул его в грудь. Ну рассыпался на мелкие кусочки. Ну разозлил ещё больше противника… Подумаешь, геройство какое!

Противник ринулся на меня, размахивая молотом с упорством опытного кузнеца. Только моя башка не наковальня, чтобы по ней лупашить что есть дури!

Как только эта махина оказалась в шаге от меня, так я сразу же упал на колени и прогнулся, пропуская его над собой. Я вроде бы все варианты ударов использовал и ни один не помог, так что… Пришлось подложить доску под то место, куда должна вступить лапища эгрегора. Причем подложить так, чтобы ржавый гвоздь торчал горделиво вверх.

Если уж и это не поможет, тогда только выковыривать глаза. Когда-то я слышал, что слоны спят стоя, потому что боятся, что мыши прогрызут их подошвы. Глупость, конечно, но почему бы не попытаться?

— Уа-а-а-а-а!!! — завыл эгрегор, когда мой коварный план достиг своего финала.

Ржавый гвоздь не погнулся, а вошел в пятку противника, как горячий нож входит в масло! И ведь легко так, как будто гвоздь именно для этого и выковали. Как будто он прожил долгую жизнь в доске и бревне скамейки, а теперь нашел своё истинное призвание.

Эгрегор запрыгал на правой ноге, сжимая левую в когтистых лапах… Или уже не таких когтистых?

Да он начал сдуваться! Как шина у автомобиля, в которую попал на дороге саморез!

И в процессе сдувания начал приобретать привычные формы. Привычные для Николая Старицкого. Всего полминуты заняли прыжки с зажиманием ноги, а уже передо мной очутился не могучий эгрегор, а бледный и уставший футболист.

— Как… как ты узнал? — просипел он.

— А я и не знал, — пожал я плечами. — Просто другие места я уже истыкал. Это был крайний вариант.

— Ты сволочь! — сморщился он.

— Знаю, — кивнул я и зарядил ему в лобешник так, что глазки агрессора закатились. — Ничего личного, Николай, просто кто-то должен ответить за это безобразие!

Как раз в этот момент вдали раздались переливы полицейской сирены. Я оглянулся на друзей Николая:

— Вы либо поедете с ним, либо сейчас сдернете отсюда! Забрать его я не дам!

— Мы ещё встретимся, мудила! — выкрикнул Сергей, дергая с места, когда на стенах домов замелькали отсветы проблесковых маячков.

Остальные рванули следом. Я ухмыльнулся. Хорошие друзья у молодого князя Старицкого. Верные.