Смотрящая в окно

– Какое дело тебе может быть до Юли?

– Недавно я пришел к выводу, что подобные проблемы стоит решать на ранних стадиях.

Влад выдохнул и даже изобразил улыбку, наконец сообразив, о чем идет речь. Да, Юля упоминала, стараясь не казаться обиженной, хотя слова Артема наверняка ее задели, что тот считает ее плохой парой для Влада и планирует не допустить «еще одного мезальянса в семье».

– Зря пришел. И к выводу, и сюда. Мои отношения с Юлей тебя не касаются, забудь об этом. С кем мне быть, я буду решать сам.

– Оно, может быть, и справедливо, но спроси самого себя: чем продиктован твой выбор? Ты правда вдруг без памяти влюбился в девушку, которую даже не видишь?

– Поскольку я с некоторых пор вообще не вижу, не думаю, что для меня теперь существуют какие-то другие девушки.

– Вот именно! – неожиданно эмоционально отреагировал Артем. – Это не любовь, Влад. Это безысходность. Девица просто оказалась в нужное время в нужном месте и подсуетилась, втерлась к тебе в доверие, чтобы получить билет в новую сытую жизнь. Она использует тебя. Точно так же, как Назаров использовал нашу сестру.

– Юля, знаешь ли, и до встречи со мной не голодала, – парировал Влад.

– Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Девица вроде нее о нашем уровне жизни и мечтать никогда не могла, а тут такая возможность.

– Знаешь, почему ты всегда все сводишь к деньгам? Потому что у тебя самого в голове никогда ничего, кроме них, и не было. Ты просто помешан на этой теме. Поэтому тебе очень трудно понять, что у людей может быть какая-то другая мотивация в жизни.

– Ты обманываешь себя, если действительно думаешь, что это так, – фыркнул Артем. – Все и всегда сводится к деньгам. И власти, которую они дают. К возможностям, которые они дают. Но в основе всегда деньги, кто бы там и что ни говорил.

Влад сокрушенно покачал головой.

– Не все в этой жизни можно получить за деньги. Обычно именно то, что действительно нужно, за них и не купить. Нельзя купить себе такую, как Юля. Подобные девушки не продаются в магазинах. Как нельзя купить себе здоровье, если уж потерял его.

– Если я докажу тебе, что второе твое утверждение ошибочно, – довольным тоном заявил Артем, – ты обещаешь пересмотреть свое отношение к первому?

Влад почувствовал себя странно, словно пол под ним внезапно ушел вниз, и на мгновение он оказался в невесомости. Слова Артема повисли в воздухе, Влад их услышал, но мозг отказывался принять их смысл. Воспоминания о прошлых разочарованиях были еще слишком свежи в памяти, поэтому сознание намеренно не пускало в себя новую надежду, которая могла снова оказаться пустышкой.

И все же Влад не удержался от вопроса:

– О чем ты говоришь?

– О возможности вернуть себе прежнюю жизнь, прежнего себя, – вкрадчиво пояснил Артем. – Я долго искал, даже когда ты сам уже сдался, и все-таки нашел клинику и врача, который готов взяться за твой случай. Сделать тебе операцию и удалить новообразование, что мешает видеть. Он утверждает, что шансы на благополучный исход довольно велики. Риск, конечно, есть, он всегда есть, но это лучший вариант.

– Этого не может быть, – отрезал Влад. – Я консультировался со всеми возможными врачами…

– Не со всеми. Ты консультировался со всеми доступными, а к этому в очередь на одну только консультацию записываться приходится за пять лет, я уже молчу про операцию. Подвинуть эту очередь ради тебя стоит очень больших денег. Очень. Но это возможно, если ты отправишься сегодня, прямо сейчас. Твой самолет улетает в семь вечера, завтра ты ляжешь в клинику на предоперационное обследование, а через несколько дней тебе сделают операцию – и ты снова будешь видеть. Потребуется, конечно, реабилитация. Ты долго учился жить в темноте, придется заново учиться жить в нормальном мире, но это не займет много времени.

Влад слушал брата и понимал: что-то не так, категорически не так! Артем не был склонен к подобным заботе или благотворительности. Да и если соотнести продолжение разговора с его началом… Выходило, что это совсем не подарок от старшего брата. Больше было похоже на предмет торговли.

– И ты не говоришь мне, что это за врач и клиника, потому что прежде, чем вручишь мне билет обратно к здоровой жизни, я должен выполнить какое-то условие? Что это? Расставание с Юлей? Ты в своем уме?

– Знаешь, когда шел сюда, я действительно думал о том, чтобы поставить тебе такое условие, – признался Артем. – У клиники и врача договор со мной, мне пришлось потянуть за разные ниточки, чтобы это все организовать, и ты едва ли сможешь это повторить. Но я отказываюсь от этого условия.

Влад услышал звуковые сигналы, какие издают смартфоны в ответ на прикосновения пальцев пользователя. А потом знакомо пиликнул смартфон, который лежал в его кармане.

– Это билет на самолет, бронь гостиницы и контакты клиники с именем врача. Собирай чемодан, вызывай Игоря и лети. В аэропорту страны назначения тебя будет встречать русскоговорящий ассистент, он поможет тебе с перемещениями.

– Что за внезапный приступ щедрости?

– Просто теперь я уверен, что прозрев, ты сам сбежишь и из Шелково, и от этой убогой жизни, и от хитрой местной девки.

– А если нет?

– Ну… Тогда я, возможно, поверю в то, что ты в нее действительно влюбился.

Все это было так неожиданно и все еще казалось немного неправильно. От этой неправильности в правом виске болезненно пульсировало и возникало ощущение, что Влад то ли о чем-то забыл, то ли чего-то не замечает, но сердце все равно уже стучало все быстрее, против его воли наполняясь новой надеждой. Наверное, человек так устроен, что, даже смирившись и приняв горькую реальность, все равно в глубине души оставляет место для надежды, куда та пробирается при первой же возможности.

Но подвох все равно чудился.

– Почему все так внезапно? Почему лететь нужно именно сегодня? Пятница, впереди выходные… Разве такие вещи делаются по выходным?

– Я упоминал гигантскую очередь к этому специалисту? – В голосе Артема прорвалось раздражение. – И огромную сумму, которую нужно будет заплатить за то, чтобы тебя в нее втиснули? Мне сегодня утром прислали подтверждение, что для тебя согласны сделать исключение, но именно сейчас. Через неделю будет уже поздно. Завтра будет уже поздно.

– У Юли день рождения завтра… – растерянно пробормотал Влад. – И я… Мне бы не хотелось никуда срываться сегодня.

– Это что, ее последний день рождения? – еще более раздраженно поинтересовался Артем. – Никуда она не денется, поверь мне. Проглотит это за милую душу. Ну… Если только не испугается, что зрячего тебя ей уже не удержать рядом с собой.

Влад хотел возразить, что это глупость и что Юля, безусловно, поймет его, если ему придется поменять все их планы и уехать на лечение. Она все равно уже передумала ехать на стажировку, а поездку для удовольствия можно организовать в любое время. Ближе к сезону будет даже интереснее…

Проблема вообще была не в Юле, а в том, что ему страшно лететь именно сегодня. Ему все-таки предсказали смерть! И не о том ли говорила Татьяна, когда пророчила, что он погибнет, если не сойдет с пути? Быть может, имелся в виду путь, по которому он так долго шел, – к возвращению зрения? И это то, от чего он должен отказаться, чтобы выжить? Иначе его самолет просто рухнет или в дороге произойдет что-нибудь еще.

Но Влад ничего не успел сказать: зазвонил его смартфон. Это дало возможность ненадолго прервать столь судьбоносный и оттого крайне напряженный разговор.

– Владислав Сергеевич, добрый день. Горин беспокоит, – раздалось в трубке. И Влад не сразу смог понять: это его собственные эмоции выходят из-под контроля и проецируются на других людей или начальник службы безопасности действительно пребывает в несвойственном ему волнении. – Я по поводу людей из той гостиницы, о которых вы просили узнать. Можете сейчас говорить?

– Да, конечно. Вам что-то удалось выяснить?

– Да, но это… В этом нет никакого смысла. Тем не менее, я проверил все дважды, и каждый раз результат получался один и тот же.

– Что вам удалось узнать? – требовательно поинтересовался Влад, удивляясь тому, что Горин топчется на месте. Прежде он никогда не замечал за ним подобной нерешительности.

– Я не смог выяснить, кто конкретно организовал приезд всех этих людей в Озерки, потому что следы ведут не к человеку, они ведут в компанию… Они ведут в «Вектор», Владислав Сергеевич. Этим занимался кто-то из руководства вашего семейного холдинга.

Назвать это известие ушатом ледяной воды на голову у Влада язык бы не повернулся. Больше было похоже на то, что он внезапно провалился в ледяную воду, да так и не смог из нее вынырнуть. От шока онемело все: язык, губы, руки, и даже ноги держали с трудом. Пульсирующий комок в виске взорвался, боль разлилась по всей черепной коробке. Голова закружилась, и чтобы поймать равновесие, Влад непроизвольно попятился назад, пока не уперся спиной в стену, ставшую его опорой и ориентиром.

Вновь воскресли образы кошмара, преследовавшего его с тех пор, как память о случившемся почти четыре года назад начала возвращаться. Он увидел, как спускается в подвал, почувствовал запах гари, увидел тусклый, мерцающий свет, кровь на полу, мертвые тела, разложенные в соответствии с рисунком пентаграммы. А потом появился человек в черном балахоне, выплыл из темноты. Каждый раз во сне, срывая с него капюшон, Влад оказывался лицом к лицу с самим собой, заглядывал в слепые, затянутые бельмами глаза.

Но сейчас что-то изменилось.

– Причина вашей амнезии не в травме головы, – сказал в ноябре психотерапевт, к которому он пришел, чтобы вспомнить. – Вы не помните, потому что помнить для вас слишком тяжело. Ваш мозг защищает вас от какой-то травмы. Что бы с вами ни произошло в тот день, вы не готовы это узнать.

Теперь, по всей видимости, он оказался готов. В сознании Влада его собственное лицо, больше похожее на страшную карнавальную маску, вдруг растаяло, позволяя увидеть то, что до сих пор скрывало.

– Какого черта ты здесь делаешь? – спросил до боли знакомый голос. – Зря ты сюда приехал…

Влад словно наяву увидел, как облаченный в черный балахон Артем перевел взгляд с его лица на человека, что стоял у него за спиной, и равнодушно велел:

– Избавься от него, Олег.

Он вспомнил, как обернулся, точнее, попытался, но сильный удар погрузил мир вокруг него во тьму.

Картинка была такой реальной, словно Влад на несколько мгновений вернулся в прошлое. Он даже почувствовал пульсирующую боль в том месте, куда пришелся удар.

А вот голос Горина теперь доносился откуда-то издалека:

– Поскольку Олег Назаров тогда еще не работал в «Векторе», получается, его сообщника нужно искать…

– Я перезвоню, – хрипло пробормотал Влад в трубку, перебивая собеседника, и сразу сбросил вызов.

Рука с зажатым в ней смартфоном безвольно повисла вдоль тела, которого он больше не ощущал. Все померкло, притупилось, погасло, как прежде исчезло зрение. Сейчас Влад чувствовал себя бессмысленной пылинкой в полной пустоте.