Расследование дела с политическим душком

Глава 1

Тело Гарри Поттера нашли только весной.

Британия, потерявшая своего героя, давно успокоилась и переключилась на другие новости, и даже друзья смирились, что Гарри они больше не увидят, когда в «Пророке» напечатали сенсационные новости.

Аврорат тут же взяли в осаду самые заинтересованные, но сведений, к сожалению, пока не было никаких, а утешительных и подавно.

— Мне жаль, мисс Грейнджер, но ошибки быть не может, — мягко, но непреклонно выпроваживая девушку из своего кабинета, покачал головой начальник Аврората. — Ведётся следствие. Как только мы узнаем что-то достоверное, мы тут же с вами свяжемся… А ваши показания у нас есть, — быстро добавил Робардс и всё же сумел захлопнуть дверь до того, как плачущая, но горящая энтузиазмом подруга покойного успеет вывалить на него свои соображения.

Вздохнув с облегчением, он выждал некоторое время, прислушиваясь к тому, что происходило за пределами кабинета, и, лишь убедившись, что Грейнджер с хмуро молчащим Уизли покинули Аврорат, вышел и вернулся к работе.

Поттер пропал в прошлом мае.

То есть как пропал? Учитывая, что мальчик-герой не имел родных и нигде не работал и не учился, его отсутствие не говорило ровным счётом ни о чём, однако Грейнджер знатно потрепала им нервы, бездоказательно утверждая, что «Гарри бы никогда!..»

Ну, судя по состоянию трупа, она была права.

Досадливо дёрнув щекой, Робардс прошёл в авроратский морг.

— Кто слил инфу? — строго произнёс он прямо с порога.

Главный коронер испуганно вздрогнул, уронил поднос с инструментами, а когда грохот металла наконец стих, уставился преданным взглядом на босса.

— Не я!

— А кто? — не подобрел Робардс. — Ладно. К этому вернёмся позже. А сейчас рассказывай, что удалось выяснить.

Доктор Лиддс сглотнул и принялся частить. Суть его «отчёта» сводилась к простой, но от того не менее неприятной истине: время смерти определить не представлялось возможным, потому как тело было подвернуто трансфигурации сразу после смерти, и сколько оно пробыло в таком состоянии… зависело исключительно от магической силы убийцы. А если точнее — трансфигуратора. Потому как сведений, что это проделало одно и то же лицо, как бы логично ни было предположение, — не было.

— Что по уликам? — подавляя гнев, спросил Робардс.

— Ничего… В смысле, совсем ничего, — пожал плечами Лиддс. — Тело было очищено перед трансфигурацией и применением чар, и, если не ошибаюсь, каким-то маггловским дезинфицирующим средством. Криминалисты скажут точнее, но…

— Но это нам ничего не даёт. Чёрт! Что с анализами? — хватаясь за последнюю соломинку в этом болоте, уточнил Робардс.

— Вскрытие показало, что мистер Поттер перед смертью пил крепкий алкогольный напиток, какой — скажут криминалисты. На последний приём пищи была… эм… пицца. Примерно за полтора часа до смерти.

— Причину смерти выяснили? — уже совсем ни на что не надеясь, задал последний вопрос он.

— Декапитация. Внутреннее обезглавливание.

— Что?!

— Проще говоря, мистер Поттер неудачно упал на спину, возможно, на тумбу. Вследствие удара его спиной мозг разорвался. Смерть была мгновенной.

— То есть, — медленно проговаривая слова и сам себе не веря, нарушил тишину Робартдс, — это мог быть несчастный случай?

— Почти наверняка, — спокойно кивнул Лиддс, не понимая, отчего начальство пришло в ажиотаж.

— Так что ж ты молчал! — вскричал Робардс, разворачиваясь на каблуках. — Жду официальный отчёт, — бросил он уже в дверях.

Несчастный случай менял всё. Да, найти того, кто так поступил с телом национального героя, придётся, но это мелочь. А вот представить истерию в массах, которая поднялась бы, будь Гарри Поттер убит…

Закрывшись в своём кабинете, Говейн достал пергамент и, покусывая кончик пера, принялся составлять официальное письмо в «Пророк» — нужно было успокоить общественность.

* * *

Когда почти год назад на пороге Аврората появилась Грейнджер, он не стал её слушать.

— Ваш друг — не ребёнок неразумный, мисс, — холодно отбрил Робардс. — Лично я совсем не удивился бы, захоти он покоя и уединения. В любом случае отсутствие на ужине — не повод вызывать авроров. И вы, мисс, не родственница, так что заявление от вас я не приму.

Пигалица знатно раздражала каждого работника Министерства, кому доводилось с ней пересекаться. Гавейн не желал знал, что она о себе возомнила, однако магглокровка всюду совала свой нос и смела не только высказывать мнение, но и навязывала его. Проработавший тридцать лет в Аврорате Робардс, как и любой другой профессионал, знал свою работу и умел её выполнять, и, что вполне логично, в штыки принимал критику от малолетки с нулевым опытом. Чего он не учёл при отказе, так это связей проклятой девчонки. Грейнджер не постеснялась нажаловаться на него министру. И хотя Кинг был своим и всё прекрасно понимал, просто отмахнуться от истерических требований героини войны не смог и слегка надавил.

Но Робардс не сдался и дело не завёл. Послать министра было нельзя, а вот дать понять, что выделяет авроров для проверки исключительно в качестве одолжения — упускать возможность не стал. Разумеется, это ничего не дало. Поттера не было видно в общественных местах, никто из его знакомых не мог назвать его местоположение, а в дом посторонним попасть не удалось — блэковская защита не пропустила ни авроров, ни министра, ни даже саму Грейнджер.

В итоге, потрепав друг другу нервы в течение пары недель, Робардс с Грейнджер расстались недовольные друг другом, а вопрос с исчезновением Поттера заглох. До вчерашнего дня, когда сильно разложившееся тело с остаточными следами магии было обнаружено в пострадавшем от пожара доме на окраине Саффолка.

То, что это попытка избавится от трупа, стало ясно после беглого осмотра. Тело оказалось в том доме уже после пожара, и, судя по следам, произошло это достаточно давно. Криминалисты без колебаний сошлись во мнении, что с момента, когда тело там оказалось, его никто не трогал, а коронер уточнил, что смерть почти наверняка произошла в другом месте, а здесь его просто бросили.

Казалось бы, рядовое происшествие… Вот и Гавейн так подумал, когда ему на стол положили отчёт. Но прошёл лишь час, и посыпались неприятности.

Лиддс влетел в его кабинет без стука. С перекошенным лицом, заикающийся, вцепился в руку Робардса и потянул за собой. Добиться ответа, что привело его в такое состояние, не вышло, так что Гавейн уступил и позволил привезти себя в морг… Где на него и вывалили результаты опознания.

Тело разложилось весьма сильно, одежды на нём не было, но несмотря на это даже пол угадывался с трудом. Сам Робардс не вглядывался в сгнившую плоть, но в словах Лиддса причин сомневаться не было. И всё же он уточнил… Ответ не изменился, на столе коронера лежал никто иной как Гарри Поттер.

Первым желанием начальника Аврората было стереть память Лиддсу. Потому что тот был единственным, кто знал правду. Гавейн боялся представить, какая волна поднимется в прессе, когда эта информация просочится за стены Аврората, а уж если вспомнить, в каких он отношениях с Грейнджер, и как та легко может натравить на него министра, и что обвинить во всём Робардса многим может показаться отличной идеей…

Однако мальчишка Поттер не заслужил такой участи. Герой или нет, Поттер действительно победил Тёмного Лорда, то есть подросток сделал то, с чем не справились взрослые опытные маги, и уже хотя бы поэтому они все ему обязаны. Как минимум — вычислить и призвать к ответственности преступника, лишившего Поттера жизни.

Поняв, что в голове воцарился хаос, Гавейн приказал провести тщательнейшее расследование, но держать личность погибшего в тайне, а сам пошёл к Кингу — знал, что лучше сообщить обо всём лично.

Вот только попытка сохранить секретность провалилась. Утренний «Пророк» вышел с сенсационной новостью про смерть Мальчика-Который-Выжил, и Аврорат уже через полчаса принялись осаждать толпы «сочувствующих». Большинство из них удавалось удерживать на расстоянии, но к Грейнджер это, конечно, не относилось — ей кордон авроров был нипочём…

И вот теперь, всего сутки спустя, начальник Аврората наконец-то мог вздохнуть полной грудью и облегчённо выдохнуть. Поттера ему было немного жаль — даже пожить не успел пацан, — но раз погиб по воле случая и никто его не убивал, дело не касалось Аврората. Хвала Салазару!

* * *

Свою ошибку Гавейн осознал быстро. Да, Поттер не был убит, однако обстоятельства его смерти всё еще имели немалое значение. Кто-то перенёс его тело в сгоревшее здание и замёл следы. Зачем? Из простого и понятного нежелания быть связанным со смертью известнейшего волшебника Британии? Или же мотивы этого человека были иными? Какими? И когда, Мордред всех побери, Поттер умер?

Утренний «Пророк» послушно дал опровержение, даже процитировал по-канцелярски уклончивые формулировки самого Гавейна, однако число вопросов это не уменьшило. Общественность вдруг вспомнила про любовь к Поттеру и воспылала желанием узнать, что же случилось с народным героем. Гавейн разделял это стремление, однако потакать всяким Грейнджер, требующим незамедлительного предоставления ответов, не собирался.

— Ну ты же сам всё понимаешь, — замученный Кинг смотрел на него больными глазами и тёр висок — мигрень явно не дала министру выспаться прошлой ночью.

— А ты? — хмуро парировал Робардс. — Давно ли на моей стороне баррикад стоял? Уже забыл, как сам реагировал на всяких требовательщиков?

— Слушай, знаю, Грейнджер бывает…

— Бывает? — перебил тот и спрятал руку в карман, в последний момент успев подавить желание громыхнуть кулаком по столу. — Кинг, по-хорошему прошу, угомони эту активистку. Я не собираюсь бодаться с малолеткой, но если она ещё раз откроет свой поганый рот, чтобы обвинить меня в некомпетентности и покрывании убийства Гарри, я за себя не ручаюсь.

— Да наплюй ты… — примирительно начал Кингсли, но Гавейн снова не дал ему закончить:

— Нет. Либо ты затыкаешь фонтан её красноречия, либо я её просто-напросто скручу и суну в камеру за оскорбления аврора при исполнении. Надоело. То Пожиратели творили что пожелают и вытирали о нас ноги. Теперь эти герои. Закон един для всех. И мне плевать, у кого какие родители, у кого сколько денег, и кто перед кем как отличился. Я сказал.

Кингсли вздохнул.

— Я услышал тебя. — Помолчал и с явным усилием вернулся к деловому тону: — Какие-то подвижки в деле есть?

— Отчёты я ещё не получил, к возвращению должны быть. Но Манфред сказал, что пару зацепок они обнаружили. Посмотрим, куда они нас выведут.

* * *

Гавейн изначально не возлагал особых надежд на криминалистов. Место преступления было вычищено, тело — тоже, в таких условиях рассчитывать на многое не приходилось. И всё же парни постарались на славу.

Следы пыльцы орхидей в складках кожи у основания головы давали примерный диапазон времени. Очень примерный. Почти в два месяца. И это при условии, что Поттер погиб вообще на Острове.

— А сократить никак нельзя? — машинально взмолился Робардс, прочитав начало.