Мой напарник - хакер

И, возможно, именно бурный секс мог дать ему необходимое расслабление и помочь выкинуть из головы противницу, с которой он столкнулся. Что-то подсказывало Адриану — это был именно его бой, и в этот раз ему предстояло защитить героиню Парижа и свою любимую.

* * *

Сидя на скамейке в парке и запивая холодный бургер колой, Хлоя размышляла, как дошла до жизни такой. Обманула Адриана, сказав, что будет ночевать у подруги, соврала Сабрине, что ушла к парню… И всё из-за того, что ей надоело всех обременять своим присутствием. У той же Сабрины недавно жених появился, наверняка, им хочется побыть вдвоем. А Адриан… Боже, да она ему чуть жизнь не сломала своей глупостью и упрямством! Так что создавать новые нелепые казусы Хлоя не собиралась.

В конце концов, всегда можно помириться с отцом и согласиться на очередное устроенное им свидание. Или вообще выйти замуж. Чем не вариант? Тем более, вряд ли Натаниэль захочет встречаться с ней после той ночи…

Хлоя откинулась на спинку скамейки, глядя на звездное небо. Мыслей в голове было много, но, ни одной дельной. Куда идти? Чем заняться, чтобы убить время?

Она сунула руку в карман и обнаружила там смятую бумажку с номером тату-салона. Кажется, там нужна была модель для экспериментов? Почему бы и нет. Хоть какой-то протест перед тем, как вернуться к отцу. Выбьет у себя татуировку с именем «Натаниэль» — вот будет сюрприз для будущего мужа!

Хлоя невесело улыбнулась и набрала номер.

— Тату-салон «Фокс» слушает, — ответивший голос был низким, хриплым и незнакомым. Решившись, Хлоя как на духу высказала, что готова побыть бесплатной моделью для начинающего мастера, и мужчина на другом конце трубки неподдельно обрадовался.

— Эй, рыжик, ты сегодня как, свободен после восьми? Тут девушка хочет попробовать татушку, — крикнул он кому-то. Видимо, ответили ему положительно, потому что минуту спустя Хлою пригласили в салон и продиктовали адрес. А также любезно предложили встретить у остановки метро — район был не слишком благополучным для вечернего променада.

Отказываться Хлоя не стала. Трущобы города она знала не особо хорошо и, откровенно говоря, их пугалась. Но сегодня, в её последний день свободы, ей хотелось совершать безумства. Хлоя вскинула руки, словно говоря всему миру, что она еще вольна делать, что хочет, и отправилась к ближайшему метрополитену.

Доехала до нужной станции она без приключений, но встречающий её высокий темноволосый парень в наколках и с пирсингом особого доверия не вызывал. «Зато прекрасно ассоциировался с образом тату-мастера», — мысленно утешила себя Хлоя. На всякий случай она теснее прижала к себе сумочку с сотовым телефоном и вежливо поздоровалась.

— Идем, здесь полквартала всего! — не оценил её манеры новый знакомый и повёл Хлою за собой. Чем дальше от метро они уходили, тем страшнее становилось Хлое. Улицы были пустынными, фонари горели через один, а стоящие у домов оборванцы — иначе девушка просто не могла их назвать! — посматривали на неё с похабными ухмылками, а то и отпускали в адрес блондинки скабрезные шуточки.

А когда так и не соизволивший представиться парень остановился у какого-то дома и сказал, что здесь расположен их салон, Хлоя поняла, что влипла. Потому что если в такой дыре и был какой-то салон, то явно не по татуажу.

— Знаете, я передумала. Я, пожалуй, пойду! — она попятилась прочь, пытаясь не выдать охватившую её панику. Как назло, на улице никого не было видно. Вот сейчас он схватит её, затащит в дом…

Парень действительно схватил её за руку, и Хлоя завизжала и со всей силы стукнула его сумочкой.

— Отпусти! — сорвалась она на визг и бросилась прочь, не разбирая дороги.

— Стой! Да постой же, ненормальная! Нат, помоги её догнать!

Раздающиеся позади крики только подхлестывали девушку. Вот ведь приключение нашла себе на голову! Пришла бы сюда днем, с кем-то из знакомых — точно избежала бы этих проблем. А так сама себя подставила — одинокая девушка поздним вечером идет на встречу с двумя незнакомыми парнями… Идиотка!

Каблук застрял в какой-то трещине, и Хлоя едва не упала, в последний момент сумев удержать равновесие. А вот вытаскивать обувь было уже некогда. Хлоя сбросила туфли и босиком побежала дальше. Она слышала — преследователи нагоняли, видела мелькающие фигуры, которые при таком слабом освещении и не разглядеть было.

Осколки стекла она тоже не увидела. И, напоровшись на них голыми ступнями, невольно закричала, остановилась, пытаясь вытащить расколотое дно бутылки, впившееся в ногу…

А как только вытащила, поняла, что опоздала. Один из парней приближался к ней, и Хлоя зажала осколок в руке, собираясь дорого продать свою честь.

— Хлоя? — знакомый голос заставил её руку дрогнуть и выронить стекло, а когда Хлоя увидела, что под свет фонаря вышел Натаниэль, ноги и вовсе перестали её держать. — Хлоя! — крикнул он, подхватывая её на руки. Его тревожное лицо было последним, что она запомнила перед тем, как потерять сознание.

* * *

— Тебе помочь или сам справишься? — Мэт поставил таз с водой и аптечку у кушетки, и Натаниэль с благодарностью кивнул — оставлять Хлою одну после того, что случилось, он, откровенно говоря, опасался. С неё сталось бы с пораненной ногой выпрыгнуть в окно. Хотя что именно её испугало, художник так и не понял.

— Сам справлюсь. Ты точно ничего ей не говорил? — на всякий случай уточнил он у Мэта.

— Нет, просто сказал, что здесь наш салон, — друг выглядел растерянным и, судя по расстроенному выражению лица, чувствовал себя виноватым. Натаниэль сделал себе заметку рассказать другу о закидонах Хлои — кто знает, что пришло ей в голову, раз она умчалась от них как ошпаренная. Но Мэт-то не виноват в её тараканах!

— Тогда я лучше на кухне побуду. Боюсь, что мой вид только заставит её нервничать, когда она очнется, — сказал Мэт и вышел из комнаты. Хлоя всё ещё не пришла в себя, но ждать, когда она соизволит выйти из обморока, Натаниэль не собирался. Тем более было проверенное средство для приведения в чувство.

Ватка с нашатырем под нос — и спустя несколько секунд Хлоя открыла глаза, с недоумением глядя на него.

— Натаниэль? А где…

— Кто?

— Преследователи, — Хлоя осмотрелась с испугом и попробовала сесть, но он не позволил. Не хватало еще загнать осколки глубже. — Ты не понимаешь, если они сейчас придут, нам с тобой не поздоровится!

— Кто — они? — терпеливо повторил вопрос Натаниэль.

— Да говорю же, меня преследовали! — всплеснула руками Хлоя, чуть не плача. — Я собиралась в тату-салон, но, похоже, не туда позвонила. Пришла в какое-то жуткое место, и тот парень хотел меня схватить. Кстати, а как ты сам здесь оказался? И где мы? — не давая вставить ни слова, Хлоя засыпала его вопросами. И только после соизволила обратить внимание на многочисленные фотографии татуированных моделей на стенах, а также на целый стол, заваленный баночками с красками и рисунками будущих татуировок. Да и диван, на котором она лежала, больше походил на медицинскую кушетку, нежели на домашний предмет интерьера.

— Мы в том самом «жутком» тату-салоне, — с трудом сдерживая улыбку, сказал Натаниэль. — А парень, от которого ты убежала — мой друг Мэт. Он здесь работает.

— Твой друг? — Хлоя недоуменно захлопала глазами, пытаясь собрать картинку происходящего. Пока она думала, Натаниэль понял, к чему был побег, и всерьез разозлился.

— Погоди, хочешь сказать, что ты пошла сюда, ничего не зная о салоне? А если бы здесь действительно поджидал кто-то другой? Ты вообще соображаешь, что творишь?

— Не твоего ума дело. Не кричи на меня! — Хлоя снова попробовала встать, но Натаниэль держал крепко.

— Может, не моего, но делать глупости я тебе не позволю!

Несколько секунд они смотрели друг на друга с возмущением, а потом Натаниэль выдохнул и максимально спокойным голосом произнес:

— Снимай колготки.

— Что?! — у Хлои округлились глаза, и парню пришлось собрать всё терпение в кулак.

— Мне надо обработать твою ступню. Ты напоролась на стекло, надо вытащить мелкие осколки и продезинфицировать рану. Поэтому раздевайся.

Хлоя покраснела и засопела, глядя на свои ноги. Но, видимо, здравый смысл победил неожиданно проявившееся смущение. Странно, а тем утром она не боялась открыто демонстрировать ему свое тело!.. Воспоминания о жаркой ночи до сих пор не давали ему покоя.

— Отвернись, — пробурчала Хлоя, и пока художник изучал противоположную стену, быстро сняла колготки и скомкала их, пряча под подушку. Правая ступня у неё была вся в крови, и Натаниэль пододвинул тазик с водой.

— Опускай.

— Ой! Жжется! — Хлоя, поначалу послушно выполнившая требование, быстро отдернула ногу.

— Естественно жжется, там же соль и сода. Или ты хочешь заражение? Потерпи немного, — проворчал Натаниэль, надавливая большим пальцем ей на колено, чтобы она снова опустила ногу в воду. — Как ты татуировку собралась делать с таким отношением к боли?

Хлоя поджала губы и сжала кулаки, ничего не ответив. Глядя на её сосредоточенное, напряженное лицо, Натаниэлю захотелось обнять её и утешить. Подуть на ступню, чтобы немного уменьшить боль. Поцеловать эти припухшие губы, чтобы она не смотрела на него с такой обидой.

Ну что за глупые мысли! Он отвернулся, делая вид, что занят обработкой пинцета. Ему казалось, что Хлоя поймёт всё по его глазам, а становиться посмешищем Натаниэлю не хотелось.

Они просидели в тишине какое-то время, слушая радио, как назло играющее романтичные песни.

— Думаю, хватит, — подождав, пока нога достаточно распарится, Натаниэль присел на корточки и взял её ступню в свои руки. — Я вытащу осколки. Не дергайся, хорошо?

Хлоя кивнула, но все равно не смогла сдержать вскрик, когда он стал вытаскивать мелкие кусочки стекла. Иногда ему приходилось сначала подцеплять осколок иглой, но Хлоя стоически терпела и это.

— Молодец, — когда с операцией было покончено, он погладил её по голове, и только после понял, что сделал. Правда, девушка не отреагировала — она вообще будто задремала, пока он обрабатывал ранку спиртом и накладывал марлевую повязку. Натаниэль даже подумал, не свалилась ли она в обморок снова.

Тем не менее, когда он поднялся с колен, Хлоя тихо сказала: «Спасибо».

— Пожалуйста, — он протянул ей сумочку. — Позвони домой, чтобы забрали. Тебе нельзя идти пешком с такой раной.

— Не надо, сама доберусь, — заупрямилась Хлоя, и Натаниэль снова почувствовал раздражение.

— Слушай, здесь не тот район, где можно бродить по ночам. Я не хочу прочитать завтра в газете о том, что труп дочери мэра нашли в какой-то подворотне. Поэтому звони отцу, и пусть он тебя забирает.

— Нет.

— Но почему? Он наверняка волнуется, что тебя до сих пор нет…

— Ничего он не волнуется! Он даже не знает, где я! Я уже несколько недель дома не ночую, думаешь, он хоть раз позвонил? Вспомнил, что у него есть дочь?! Я для него только бельмо на глазу, безответственная и непутевая! — Хлоя сорвалась на крик, а слёзы всё-таки брызнули из глаз. Она говорила и говорила, перемешивая рыдания со словами, выплескивая всю скопившуюся боль.