Не родись красивой, или Точка опоры

* * *

Несколько дней после этого разговора прошли незаметно. Эллу я почти не видела: ее полностью поглотили восстановившиеся отношения с мужем. Я этому ужасно радовалась, и старалась помочь, чем могла.

К примеру, отвозила Генриэтту в школу и забирала ее оттуда.

Элла не замечала ничего, происходящего в доме. Даже того, что вернулась Марья Гавриловна и приступила к выполнению своих обязанностей.

– Что с Женей? – спросила я ее.

– Она пришла в себя, – ответила домоправительница лаконично.

Я молчала, не осмеливаясь уточнять.

– Она поправится, – сказала Марья Гавриловна, и я впервые увидела, как она плачет одновременно радостными и злыми слезами.

– Слава богу! – сказала я.

Она молча кивнула головой и промокнула глаза платком.

– Если бы не этот подонок…

– Его больше нет, – перебила я. – Не будем об этом.

– Хорошо, – согласилась Марья Гавриловна. Аккуратно, чтобы не размазать тушь, вытерла глаза, бросила короткий взгляд в зеркало.

– А у нас что нового? – спросила она неуверенно. Все же она была наемным работником, обязанным соблюдать дистанцию. Но я поняла, что двигало ею не любопытство, а хорошее, искреннее чувство благодарности к Максу.

– У нас все просто отлично, – ответила я.

Марья Гавриловна улыбнулась бледной улыбкой.

– Я заметила, что Элла Сергеевна не отходит от Максима Леонидовича…

– Да, – подтвердила я с энтузиазмом. – У них намечается второй медовый месяц.

– Слава богу, – повторила домоправительница вслед за мной.

– Элла Сергеевна сейчас не вникает в хозяйство…

– Это понятно.

– Вы уж возьмите все на себя, – договорила я.

– Само собой, – ответила домоправительница. Ее лицо обрело привычное деловое и корректное выражение. Минуту она смотрела на меня озабоченным взглядом, потому решилась и спросила:

– А больше никаких… новостей?

– Самоубийство, – ответила я одним словом, понимая, о чем она спрашивает. Марать очистившийся воздух дома именем Стефана мне не хотелось.

Домоправительница слегка поджала тонкие губы. Выражение ее лица не изменилось, только в глазах мелькнуло мстительное удовлетворение.

– Я рада, – коротко сказала она.

И, не дожидаясь ответа, пошла прочь по коридору.

Я проводила ее взглядом. Что ж, проницательного человека трудно обмануть

Саша появился у нас только через неделю. Как я поняла, Семен Петрович раскопал нужные сведения. И сведения эти никакого удовлетворения Саше не принесли.

Его лицо осунулось, глаза запали в темные ямы, выкопанные бессонницей.

«Бедные мужчины!» – подумала я. – Рабы своего ущемленного самолюбия…»

– Как дела? – спросила я весело.

Мы расположились в зимнем саду, служившем в доме гостиной. Элла сидела возле изголовья больного Макса, Генриэтта делала уроки, Марья Гавриловна руководила хозяйством. Все в доме пришло в состояние непрерывного счастья, и атмосфера, еще недавно бывшая удушливой и непригодной для дыхания, наполнилась сплошным озоном.

Саша сел в кресло. Осмотрелся кругом, точно был здесь впервые. Протянул руку и оборвал листики растения, стоявшего рядом.

– Понятно, – резюмировала я.

– Я просто не знаю, что тебе сказать, – ответил Саша больным голосом.

Я с сочувствием посмотрела на него.

– Ты ее нашел?

– Нашел, – ответил Саша без всяких эмоций.

– Где она?

Он посмотрел на меня.

– Она в Канаде, – ответил он спокойно.

– В Канаде? – удивилась я. – Что она там делает?

– Она на каком-то творческом конгрессе театроведов. Уже полтора месяца. Вернется назад в Саратов только через две недели.

Я немного помолчала.

– Может, это только слух, что она в Канаде? – предложила я бальзам для Сашиных душевных ран. – А на самом деле она в Москве?

Саша досадливо отмахнулся от моего неуклюжего утешения.

– Не считай меня идиотом! Конечно, я все проверил!

– Например?

Он надулся.

– Например, проверил визу. Билет. Регистрацию. Факт прибытия.

Он сделал паузу.

– Даже позвонил в Канаду, – сознался он.

– Зачем? – удивилась я.

– Не знаю. Мне все время казалось, что ответ где-то рядом. Что я иду по следу, только чуть-чуть отклонился в сторону… И я позвонил в гостиницу, в которой она живет.

– Кстати, она Инна или Инга? – перебила я.

– Инна, – ответил он угрюмо.

– И она действительно живет в этой канадской гостинице?

– Ровно полтора месяца.

– Уверен?

– Я говорил с руководителем нашей делегации…

Саша сделал паузу.

– И с ней тоже.

– С Инной? – изумилась я. – Ну, ты даешь! Упорный, прямо как бультерьер! И что она тебе сказала?

– Она сказала, что я ненормальный, – ответил Саша несчастным голосом.

– Она плохо тебя знает, – заступилась я.

Саша сорвался с места и обошел гостиную кругом. Остановился у стеклянной стены, сунул руки в карманы и уставился на улицу.

– Я просто болен, – сказал он, не глядя на меня. – Я с ума сойду, если не раскопаю эту историю. Я же знаю, что ответ совсем рядом. В миллиметре…

– Успокойся! – начала я.

Он повернул голову и посмотрел на меня, как на ненормальную.

– О чем ты говоришь? Как я могу успокоиться?

Мне стало стыдно.

– Саш, я просто не знаю, как тебе помочь.

– Мне не нужна помощь, – сказал он отрывисто.

– Это плохо, – заметила я философски.

– Может быть.

Он еще раз обошел комнату и сел напротив меня.

– Ладно, – начал Саша, делая над собой героическое усилие. – Оставим это. Пока.

– Оставим, – согласилась я охотно.

Может, у него действительно само собой переболит? И он забудет эту историю?

«Ой, не рассчитывай!» – предупредил меня внутренний голос.

Я вздохнула. Да. Нужно быть реалисткой. Рано или поздно он до всего докопается.

И что тогда будет?

Не знаю…

– У вас как дела? – спросил Саша.

– У нас все хорошо, – ответила я, радуясь, что могу сообщить приятные вещи. – Элла с Максимом наконец-то выяснили отношения.

– И? – спросил Саша.

– Все хорошо, – повторила я с чувством. – Все очень хорошо.

Минуту он смотрел на меня. Затем его губы дрогнули и расплылись в слабой нерешительной улыбке.

– Я рад, – сказал он просто. – Макс это заслужил.

– Они оба это заслужили, – поправила я.

Саша пожал плечами.

– Я Эллу почти не знаю, – сказал он, словно извиняясь. – Вполне возможно, что она хороший человек.

– Она хороший человек, – ответила я твердо.

Саша, не отрываясь, смотрел на меня. Слабая улыбка не сходила с его губ.

– Ты верный друг, – сказал он одобрительно.

Я насупилась.

– Стараюсь…

– Да тут старайся, не старайся, ничего не выйдет. Или есть у человека такая способность, или ее нет. Третьего не дано.

– Ты максималист, – укорила я.

– Я друг Максима, – подтвердил он, неуловимо скаламбурив.

Я не нашлась, что сказать. Саша хлопнул себя по коленям.

– Ладно. Мне пора. Привет всем передай.

Он поднялся с кресла и пошел к лестнице. У ступеней задержался и спросил:

– Ты пока никуда не уезжаешь?

– Скорее всего, нет, – ответила я. – А что?

Он пожал плечами.

– Ничего. Просто спрашиваю.

Спохватился, отвесил мне галантный иронический поклон и заявил:

– Было бы жаль больше тебя не увидеть, прекрасная Анна.

Я задумчиво почесала нос.

– Наверное, в школе ты дергал за косички тех девчонок, которые тебе нравились? – предположила я.

– Ваша проницательность просто безгранична, – заявил он в том же неприятном ироническом тоне. – Особенно, если учесть, что в школе я ни разу не влюблялся.

– Значит, за косички ты никого не дергал, – уточнила я.

Саша приподнял бровь.

– Не дергал, – признался он. Подумал и рассмеялся.

– Чему смеемся? – поинтересовалась я.

– Просто подумал, как ты поступала с мальчиками, которые тебе нравились?

– И как же?

– Думаю, ты их защищала, – ответил он серьезно.

Я пожала плечами.

– Очень проницательно. Особенно, если учесть, что в школе я ни разу не влюблялась.

– Один-один, – заявил Саша, не отрывая от меня сумрачного взгляда.

– Принято.

Он отвесил мне еще один прощальный поклон.

– До свидания, прекрасная Анна. Прощу, не исчезай бесследно.

– Это зависит от того, насколько ты исчезнешь сам, – ответила я с подтекстом, ставшим привычным в наших диалогах.

Он усмехнулся.

– Ненадолго, – пообещал он мягко. – Дождись меня. Ладно?

– Ладно.

Он посмотрел на меня загадочным взглядом и побежал вниз по ступенькам. А я уселась на диван и взяла в руки детектив Агаты Кристи.

«Ну, вот, все и устроилось», – подумала я рассеянно.

Все счастливы. Все довольны. Даже Марийка.

Марийку мне удалось пристроить в дом к Саше. Нужно сказать, что оба они яростно сопротивлялись. Но вмешательство Макса как обычно положило конец недоразумениям. Марийка была принята на работу с испытательным сроком в два месяца. Этот компромисс Сашу слегка успокоил.

Интересно, что бы он сказал, узнав, что сам принят Марийкой с испытательным сроком в один месяц.

– Поработай один месяц, – убеждала я Марийку. – Если тебе не понравится, уйдешь.

– Куда? – спрашивала Марийка со слезами на глазах.

– Я тебя к себе заберу, – ответила я решительно. – Куплю квартиру и заберу.

– Правда?

Она обрадовалась так искренне, что я была тронута.

– Правда. Нужно продержаться какое-то время. У меня своей квартиры пока нет. Но скоро будет.

– И ты меня заберешь? – уточнила Марийка.

– Заберу, – пообещала я. – Потерпи один месяц.

Марийка задумалась.

– Ну, месяц-то я потерплю…

– Вот и славно! – обрадовалась я. – Саша не кусается.

– Все равно боюсь, – пожаловалась она.

– Чего, глупая?

– Он мне четыреста баксов платит…

– Ну, и радуйся!

– Вежливый такой…

– Прекрасно!

– И на «вы» со мной разговаривает, – закончила Марийка перечислять хозяйские недостатки.

– Ну? – спросила я укоризненно. – И чем ты недовольна?

Марийка поковыряла пальцем сиденье стула.

– Как-то все подозрительно хорошо…

Я расхохоталась и отправилась по своим делам.

Забыла сказать, что мы остались без шофера. Толик прошел пробы в каком-то комедийном сериале, который продюсировал Макс, и забросил свои прямые обязанности. Хотя я уже запуталась, какие обязанности считать его прямыми.

В общем, в школу мне пришлось возить Генриэтту самостоятельно.

Привыкать к московским дорогам было сложно. Вначале я мучилась и терялась в бесконечном потоке машин, потом привыкла и начала воспринимать происходящее хладнокровно.

Максим перегрипповал и теперь медленно приходил в себя. Причем не столько от болезни, сколько от счастья, внезапно свалившегося ему на голову.

Они с Эллой практически не расставались. Она даже перестала выходить к столу, предпочитая комнату Макса. За столом мы теперь сидели вместе с Генриэттой.

– Ань, мама, что, снова влюбилась в папу? – спросила она как-то.

Я чуть не подавилась супом.

– А ты против? – сказала я осторожно. Честно говоря, совершенно не представляю, как разговаривать с нынешними детьми на подобные темы. Они в этом разбираются гораздо лучше меня.

Генриэтта пожала плечами.

– Да нет… Только смешно немного.