Приключение на Подкаменной Тунгуске

Иван с трудом вылез из своей расщелины. Все мышцы затекли, кружилась голова. Ребята поддержали его и усадили на рюкзак, дав глоток воды. Петр залез на его место.

— Теперь у меня есть горький опыт Ивана, — напыщенно продекламировал он, — буду лежать и не шевелиться. Только вот с Чеботаревым свяжусь.

— Да пошел ты… — Иван устало махнул рукой.

Мальчикам не хотелось разговаривать. Стояла глубокая тишина. Только время от времени Петр и Иван менялись местами, или кто-то просил пить.

Они ушам своим не поверили, когда в рации зазвенел радостный голос Чеботарева.

— Ура! Помощь пришла! Вы не поверите, но Портос и Беня подняли тревогу.

Утром мы вас освободим. Сейчас вечер, мы готовиться будем и думать, что делать, а вы отдыхайте. Связь только в экстренных случаях.

Трое парней без сил улеглись на землю.

— Слушай, Эдик, значит, твоя идея сработала, — проворчал Иван.

— Иногда животные могут помочь больше, чем люди. Когда говорят люди-звери, подразумевая жестокость, это несправедливо по отношению к зверям. — У нас дома был еще такой случай. Мы все легли спать. Было часов двенадцать. Но Кимыч, о котором я вам говорил уже, стал ходить из кухни в спальню родителей и вздыхать. Обычно он тихо спит в коридоре на подстиле, зная, что ночью будить нельзя. А тут ходит и ходит. Мать не выдержала, встала, пошла на кухню. Что вы думаете она увидела? Шнур от холодильника тлеет вовсю, и вот-вот загорится вся проводка. Так собака спасла нас от пожара.

— Звериный ты наш правозащитник, — усмехнулся Петр, — давай спать.

И они крепко уснули, несмотря на всю необычность обстановки.

Зато остальные не могли уснуть. Вместе с Шамшуриным приехал Федор Федорович с сыном Алексеем, добродушным увальнем лет двадцати пяти. Парень обладал невероятной силой — подковы гнул одной рукой. Он сейчас был очень нужен. Шамшурин обещал им с отцом большие деньги за помощь, но и без всякого вознаграждения Федор Федорович всегда помог бы.

— Закон — тайга, — говорил он, — это не каждый сам за себя, а, наоборот, сделай что-то хорошее человеку, а завтра он тебе поможет. В тайге иначе не выживешь.

Сейчас он с Чеботаревым и Шамшуриным обсуждали план действий.

Митяй с охраной все ходил вокруг, осматривался, он точно чуял — речь идет о большом деле. Выручить ребят, конечно, святое дело. Но зачем они сюда пришли, что ищут?

Девочки молча готовили ужин на костре, и думали каждая о чем-то своем.

Надя хорошо понимала, что чувствует Иван Васильевич, неся ответственность за жизнь ребят. Лиза вся сосредоточилась на Эдике. Ей казалось, что она видит его там, в тоннеле, чувствует все, что чувствует он, ей казалось, что Эдик пытается ей внушить: «Все будет хорошо», и она держалась из последних сил.

— Пора бы спать, сказал после ужина Чеботарев. — Завтра рано вставать. Неизвестно, сколько времени у нас уйдет, чтобы справиться с валуном.

Звезды замигали в ночном небе. Казалось, что и они ждут полной тишины.

Вскоре все угомонились. У костра остался дежурить Алексей, он говорил, что не знает усталости.

Рано утром, когда небо только порозовело, — было, примерно, пять утра, — Чеботарев уже поднял всех на ноги.

— Подъем, завтрак и к делу!

— Не гони лошадей, — проворчал Митяй. — Скажи, что делать будем.

— Берем стальные тросы. Привязываем твои трактора друг к другу. К первому трактору прикрепляем несколько тросов. На конце каждого из них — штыри. Протягиваем все это ребятам через щель, чтобы они потихоньку вбивали в глыбу. Постараемся создать некую сеть и подцепить валун. Сдвинуть мы его не сможем, но, хотя бы расширить щель, чтобы ребят достать. Сколько времени это займет — не знаю. Может два часа, а может два дня. Лишь бы твои чудо-трактора выдержали.

— Они выдержат, выдержат, мои голубки. Давай, запрягай.

Действительно, то, что они делали, походили на тройку запряженных друг за другом лошадей. Только лошадиных сил тут было несколько сотен.

Все мужчины занялись подготовкой к спасению, а девочки продумывали, что нужно, чтобы оказать то, что называется «экстренная помощь», когда ребят вытащат из тоннеля. Ведь ясно, что они ослабели и пережили стресс.

Один Митяй бегал вокруг своих «лошадок» и радостно напевал, как бы подбадривая их:

А ну-ка, девушки!

А ну, красавицы!

От его фальшивого крика у всех закладывало уши, но приходилось терпеть.

Наконец подготовительные работы были закончены.

Чеботарев связался по рации и парнями.

— Слушайте, ребята! Мы сейчас в расщелину будем передавать вам стальные тросы со штырями. Вы должны непременно вбить штыри в валун, и как можно ближе к основанию. Таким образом, мы как бы накинем на него сеть. Потом тремя тракторами мы попытаемся хотя бы чуть сдвинуть валун, чтобы щель составляла ну, пусть, пол метра. Вот тогда мы вас вытащим.

Работа закипела.

Иван и Петр по очереди поднимались в расщелину. Вывернув руки и шеи, с трудом подхватывали цепи, которые им перекидывали. Эдик закреплял их, стараясь распределить равномерно по периметру валуна. Потом все трое начали вбивать штыри в скалу, делая лишь небольшие перерывы.

Все это заняло огромный промежуток времени — с десяти утра и до трех часов дня. Солнце палило нещадно. Девочки скрывались в тени, лениво отмахиваясь от комаров и мошкары, мужчины же позволяли себе лишь небольшие перерывы по очереди. Все были покусаны, все устали, проголодались. Наконец Шамшурин сказал.

— Все. Скажи ребятам, — обратился он к Чеботареву, — что мы делаем перерыв. Через час, если они готовы, будем пытаться расширить щель и сделать лаз.

Душистый таежный чай и пирожки, которые собрала в дорогу Анна Ивановна, заметно подбодрили всех.

В четыре часа дня каждый сел в свой трактор и завел мотор.

— Ну что, — спросил Чеботарев Митяя, — не подведет твоя техника?

— Да лишь бы тросы не лопнули, а мои звери всегда к работе готовы.

Эй, ухнем! — заорал он. — Еще разик, еще раз!

От этого крика трактора как бы сами сдвинулись с мест и медленно начали ползти назад. Но работу пришлось тут же остановить — лопнул один из тросов, чуть не разбив трактор.

Митяй громко выругался и заорал:

— По два троса прикрепите!

Решили так и сделать.

К пяти часам вечера валун чуть сдвинулся с места, а еще через час щель была такая большая, что ребята смогли через нее пролезть.

Решено было, что сначала полезет юркий Иван. Тот вылез без труда. Потом надо было вытащить Эдика. Его широкие плечи застряли в щели. На минуту Чеботарев даже испугался, что придется тащить валун вот так, вместе с Эдиком. Но тут подсказал Федор Федорович:

— А ты поерзай так, как будто вылезаешь из одежды.

Эдик начал потихоньку «вывинчиваться». С тракторов его подхватили под руки и, наконец, вытащили наружу.

Труднее всего пришлось Петру. Он подтягивался по цепям одни, ни на кого не опираясь, но вылез он бодро, и даже пытался улыбнуться. Ребят тут же уложили на одеяла и дали целебный отвар из трав, приготовленный Александром Даниловичем.

Потом их начали растирать целебной мазью, особенно руки и ноги, чтобы восстановить циркуляцию крови.

Лиза растирала Эдика, и все время плакала, а он, блаженно щурясь, смотрел на синее глубокое небо, и думал, как и все, наверное: «Солнце, небо, воздух, сосны, звери, люди, которые тебя любят, — это и есть жизнь на Земле».