Где щи, там и нас ищи!

Морковкина копилка

Вслед за луковицей мама опустила в кастрюльку морковку.

Не всегда морковка была яркой и толстой.

Давным-давно, так много лет назад, что и не сосчитать, люди жили в пещерах, одевались в звериные шкуры. Мамы варили обед не на плите, а на костре. Дети играли не с куклами и плюшевыми мишками, а с камешками и шишками. Папы как на работу ходили на охоту.

Пробуя на вкус разные дикие растения, люди узнали, что у одних съедобны вершки — плоды, стебли, листья, а у других, как у морковки, — корешки. Тогда дикая морковь была беловатого цвета, не толще крысиного хвоста.

Человек догадался, что корешок — это морковкина копилка, куда растение откладывает питание про запас, чтобы на другое лето зацвести, оставить после себя семена. Но только много не накопишь, когда тебя теснят другие корешки, когда под землёй идёт молчаливый спор за место, за каждую каплю воды.

И человек вскопал первый на свете огород. Переселив туда дикие съедобные корешки, человек как бы договорился с ними: «Я не дам вас в обиду, я о вас позабочусь, а вы только копите, копите!»

Долгие-долгие годы человек сеял, сажал, поливал, рыхлил землю, отбирал лучшие растения на семена. И морковь краснела и толстела, репа округлялась, редька раздавалась вширь…

Так дикие растения превратились в овощи, вкусные и полезные.

Морковь потому покраснела, что в ней прибавился каротин. В Древнем Риме говорили на латинском языке. Сейчас им пользуются учёные, врачи, аптекари. По-латыни морковь — «карота». Вещество, которое окрашивает её в оранжевый цвет, учёные назвали «каротин».

Когда ты съешь морковку, внутри тебя, в твоём теле, каротин превращается в витамин А. Это витамин роста. Он нужен ребятам, телятам, цыплятам — всем, кто должен расти.

Каротин есть и в других овощах и фруктах жёлтого, оранжевого и красного цвета: в репе, брюкве, красном перце, помидорах, апельсинах, мандаринах, хурме.

Почему же его назвали по имени морковки — каротин, а не репин, не брюквин, не помидорин, не хурмин? Потому что раньше всего его нашли в моркови.