Обжигающе горячая...

Глава 27

— Ну и как у вас тут прогресс? Что-то уже нашли? — подходя к костру у которого сидела большая часть приехавших в пострадавшую деревню людей и широко зевая, поинтересовалась наконец-то выбравшаяся, спустя несколько часов, девушка. Она даже не пыталась скрывать того, что не только восстанавливала свой поврежденный резерв, но и успела даже немного поспать. Что лишь еще сильнее омрачило настроение и без того хмурых мужиков. Лишь привыкший к странному поведению Сарии и более-менее спокойный Волс нормально отреагировал на ее поведение и, не видя большого количества желающих взять слово, ответил на ее вопрос.

— Да мы даже подобраться к этой Валейке не смогли. Деревня в низине и шедший более суток дождь затопил там все. Глубина местами больше нескольких метров и когда она уйдет пока непонятно. Я попытался магией землю приподнять, но быстрее резерв истратил, нежели куда-то добрался. Так что… решили подождать тебя. Может ты сама там сможешь что-то придумать.

— Пока не знаю. Нужно смотреть и пробовать — вновь зевнув, вяло проговорила девушка и махнула рукой, приглашая желающих идти за собой. Сидеть без дела никому не хотелось, поэтому практически все мужики, кроме занятого готовкой какой-то похлебки повара, сразу поднялись и двинулись следом за странной, решившей поспать в неподходящий момент, магессой.

Правда далеко они не ушли и, подойдя к спуску в низину встали на месте, в очередной раз осматривая последствия разгула стихии. Два молодых парня смогли сбежать во время нападения и добраться до Галиона, поэтому отправившийся в пострадавшую деревню отряд стражи никак не ожидал увидеть на месте Валейки небольшое озеро. Остовы порушенных домов торчали из воды, словно гнилые зубы, демонстрируя печальные последствия сдвоенного удара стихии и уже привычного врага. К нынешнему моменту, спустя целые сутки после трагедии, много воды уже ушло, позволяя людям оценить масштабы разрушения в когда-то зажиточной, а нынче практически полностью уничтоженной деревне.

— Живых рядом, кроме конечно нас, больше нет. Нужно подойти ближе чтобы я могла охватить чувством жизни все поселение — нарушая печальную тишину, внезапно для всех заявила Сария и никого не дожидаясь пошла вниз, прямиком к наполненной грязью и обломками домов воде. Подойдя к тому месту, где Волс пытался проложить себе путь боевой магией, она задержалась у кромки на несколько десятков секунд, а затем продолжила свой прерванный путь к деревне, шагая по вспучивающейся горбом и формирующей узкую тропинку земле.

— А это…?

— Строительное плетение изменения грунта и укрепление. Теперь эту дорожку даже атакующей магией будет сложно разрушить. Так что можете идти по ней спокойно и попусту не тревожиться — ответила сразу на все не прозвучавшие вопросы Сария, не прерывая своего движения к цели и прямо на ходу прокладывая себе путь. Мужики из стражи Галиона дивились такой магии и, толком не понимая зачем они тут нужны, продолжали свой путь, все ближе и ближе подбираясь к деревне.

— Пока хватит. Стихийная магия отнимает слишком много сил, поэтому постоим немного тут. Я пока осмотрюсь — объявила девушка и несколько мужиков, видимо не горя большим желанием стоять посреди огромного количества воды и чего-то ждать, решили вернуться к костру. Ну а когда они ушли в обратном направлении, все остальные, потоптавшись на месте, все же решили дождаться вердикта магессы в надежде разобраться что именно тут произошло. Благо долго им терпеть не пришлось и уже через пару-тройку минут она заявила, что ей уже есть что сказать.

— Господин Кулах, извольте взять листок для записей и также как практически при каждой откровенной беседе со мной, использовать свое допросное плетение чувства правды. Будем сразу подготавливать отчеты по ситуации для госсовета — еще одно строительное плетение и вот уже площадка, на которой Сария решила перевести дух, резко увеличилась вширь, а затем приросла десятком земляных кубов-стульев по числу присутствующих людей и даже одним столиком. Секретарь не стал отказываться от такого предложения и сняв висевшую через плечо сумку, устроился за столом и приготовился писать. Но прежде чем перейти к главной теме, все же уточнил у девушки.

— Как ты поняла про чувство правды? Вряд ли кто-то подсказал.

— А ректор вам не рассказал…? Господин Ирдарус уже давно знает, что своим контролем силы я могу чувствовать токи чужой энергии и заранее понять, какое именно плетение формирует находящийся рядом маг. И уж точно я смогу отличить ментальную магию от любой другой. Причем даже если нахожусь в не очень хорошем состоянии. Улучшение памяти помогает запомнить абсолютно все увиденное, а после, когда станет лучше, позволяет осмыслить это еще раз уже с холодной головой и с применением улучшенного анализа.

— Ага. А еще она своим контролем силы, вблизи от себя, может перехватывать и рассеивать чужие нити силы. Не удивлюсь если она способна понять, какое конкретно плетение вы пытаетесь наполнить энергией — будто бы невзначай или в шутку заметил Волс и, негромко хохотнув, над какими-то своими мыслями, тоже присел на импровизированный стул.

— Интересно… — негромко проговорил временный глава Галиона и черкнув на отдельной страничке своей записной книжки пару строк, вновь приготовился вести допрос — Рассказывай, что ты уже успела узнать?

— Так… Я уже сейчас охватываю чувством жизни практически всю деревню и могу с уверенностью сказать, что живых в ней нет. Более того… в радиусе своего предельного контроля силы, пока не нашла ни одного тела. Возможно, они прятались по домам и… впоследствии просто утонули. Хотя это все равно странно. Кто-то да должен был выплыть — Сария немного помолчала, давая Турмалу Кулаху возможность текстом поспеть за ее мыслями. И лишь когда тот оторвал взгляд от листка и несколько раз кивнул, одновременно подтверждая что не почувствовал лжи, она поспешила продолжить свою мысль.

— Так… Я уже поняла что зря себя мучила, в такой спешке осваивая ненужное мне плетение. Память места показывает лишь какую-то муть, без каких-либо стабильных очертаний. Вероятно это из-за отсутствия у меня опыта пользования данным плетением, но… это вряд ли. Опыт я компенсирую скоростью мышления и анализом. Ну а помехи в образах, скорее всего, создают… мои собственные артефакты. Как бы это странно не звучало.

— Поясни. Откуда они тут взялись? — уточнил помощник ректора, даже не скрывая своих подозрений в адрес одной девчонки.

— Несколько дней назад управительница этой деревни попадала ко мне на прием. В этой части области очень сильная засуха, но женщина не захотела оплачивать услуги столичного погодника. Вместо этого она, рискуя урожаем, прождала несколько недель в очереди ко мне и… Я сделала для нее целую сотню артефактов призыва дождя малой силы. Ну а сейчас, словно клеймо мастера, чувствую сродство с использованной здесь энергией. Да и, по большему счету, такому количеству погодных артефактов просто неоткуда было взяться. А если проанализировать ситуацию и все косвенные зацепки, то я уже могу озвучить для вас очень близкое к истине описание того, что здесь произошло — Сария посмотрела на спешно записывающего ее слова мужчину и заметив его подбадривающий жест свободной от дела левой рукой, продолжила свою прерванную мысль.

— Мне не нужна специальная магия дознавателей. Я и без нее, одним лишь контролем силы могу узнать, что в деревне было использовано очень много магии огня. Ну а на основе этого факта и того, что я еще не нашла в воде тел… Бандиты сначала ограбили деревню, а потом начали загонять людей в дома и… некоторые здания были сожжены вместе с их жителями. Ну а затем, решив полностью убрать свои следы из памяти места, они просто разом разрушили все артефакты призыва дождя. Мощный всплеск энергии усилил магию и создал опасную реакцию перемножения эффекта. Вложенные в артефакты плетения изменились и призвали не затяжной сильный дождь, а настоящий взрыв стихии. Это было похоже на очень крупный ливень и, вероятно, полноценный ураган, переходящий в локальный смерч… судя по степени разрушения некоторых построек. Ииии… Это не так уж и важно, но… уходили бандиты в направлении северо-запада. Левее того места откуда мы пришли сами. Они ехали на лошадях, и с большой добычей, поэтому следы из-за веса довольно глубокие. Большую часть из них, конечно, размыло ливнем, но несколько десятков, прикрытых всякими обломками, я заметила — мужики из стражи с некоторым недоумением посмотрели в воду, в том направлении куда указывала девчонка и, в очередной раз не поняв что она имеет в виду, просто промолчали, не став ничего у нее переспрашивать. Им вполне хватило и подтверждающего кивка от временного главы города, дающего всем присутствующим понять, что магесса говорит правду.

— На этом все? — уточнил он, заканчивая писать. И когда Сария ответила «Пока да», задал один уточняющий вопрос не по теме, надеясь получить ответ пока еще действует плетение чувства правды — Это не связано с трагедией в Валейке, но… Может ты знаешь, куда пропал Кармон Рах?

— Скорее всего да. Знаю — нисколько не смутившись от столь резкой смены темы, тут же ответила девушка и после паузы, потраченной на составление предельно правдивого ответа, все же пояснила суть свое заявления — Мы с Индрис столкнулись с этим помешанным на убийствах в академии человеком у главных ворот Галиона. Он сразу начал обвинять меня во всем. Кричал что Лития пострадала из-за меня. Сыпал голословными обвинениями и утверждал, что я виновата во всем. Я еще в столице привыкла к нападкам этого безумца, но вот Индрис вспылила и дала ему такую пощечину… что беднягу откинуло на пару метров. Потом он бросил мне еще пару угроз и заявил, что найдет доказательства моей вины. Ну а затем… скорее всего он пошел в лес, искать то место где мы с Литией столкнулись с северянами. Крайне глупый поступок. Я практически полностью уверена в том, что бандиты оставили скрытого дозорного с приказом убить того, кто будет проверять память того места. Магов сейчас мало везде и смерть обученного дознавателя сильно замедлит следствие по данному делу. А возможно и вовсе остановит, если столичная служба дознания откажется рисковать еще одним своим работником. Мой анализ говорит о том, что это самый логичный и вероятный поворот событий. Поэтому… могу с уверенностью сказать, что господин Рах скорее всего уже мертв и закопан под каким-нибудь деревом. Ну а то самое место, где на нас с Литией напали… Учитывая довольно подозрительное знания в способах затирания своих следов… — Сария повела рукой, указывая сразу на все озеро, образовавшееся вместо деревушки — …скорее всего они и там уже все прибрали, не пожалев разного вида магии и энергии.

— Ясно. Я примерно также думал, но без лишних уточнений и подробностей — заканчивая записывать слова уверенной в своих рассуждениях девушки, согласился с ней секретарь. Затем он бегло пробежал глазами весь текст допроса и, убедившись в том что вроде бы ничего не упустил, Турмал Кулах поставил свою размашистую роспись внизу листа. В конце, добавив небольшую приписку «С высокой вероятностью все сказанное является правдой. Допрос велся с применением чувства правды, без прямого контакта», мужчина аккуратно сложил бумагу в несколько раз и убрал в сумку. А затем вопросительно посмотрел на девчонку, без слов уточняя у нее долго ли им ждать.